— Не звездит? — хмыкнул Кирпич.
— Проверял первое время. Точно, — отрезал Андрей. — Кроме того, часто даёт советы. Ну ты знаешь, атаман, — на что Фёдор кивнул.
— А я — нет, — уточнил Кирпич.
— Он на слух определяет поломки, Кирпич. Точно и ни разу не ошибся. Проходит мимо мастерской и, не останавливаясь, говорит, что менять. И детали своим парням подкидывает, те что нужно.
— Прям волшебник, — хмыкнул Кирпич, но тут же скривился. — Лядь! — прорычал он, начав с бешеным лицом наносить удары себе по голове.
Его собеседники тут же замерли, зная эту особенность. Сбоящий имплант не вызывал нарушений работы мозга и тела, но в произвольное время вызывал у Кирпича приступы практически нестерпимой боли. И помочь тут можно было так же, как со сбоящей техникой: ударами которые вызовут перезапуск.
Проблема в том, что имплант был расположен в черепе. И первое время Фёдор опасался, что Кирпич просто убьет сам себя. Но, как показали годы, непоправимых травм лейтенант не получал, ударяя себя аккуратно, но сильно.
Так же он бил насмешников, хотя и не слишком аккуратно. Так что любителей зубоскалить над ветераном в банде не осталось.
— Всё… — выдохнул Кирпич через минуту. — Как же это бесит! — прорычал он, но через секунду взял себя в руки.
Его спутники промолчали — к приступам Кирпича они привыкли. И то, что на жалость он реагирует чуть ли не хуже, чем на прямую агрессию — прекрасно знали.
— Так что могу сказать, — продолжил Андрей, — что автомастерскую в Гараже можно расширить. Если будут люди, конечно: у нас шесть ремонтных боксов, а постоянно задействуем один, максимум два.
— Ну для расширения сейчас не самое лучшее время, — хмыкнул Фёдор, на что Кирпич решительно кивнул. — Закончится этот… бардак, — поморщился атаман, — подумаем. Какого?!!… А, кажется, понял, — усмехнулся он, оглядывая Гараж.
Дело в том, что троица вышла из-за угла и перед ним открылся Гараж. Вот только вид на штаб-квартиру банды был необычным. Суетились парни банды, носящие металлическую арматуру, скрипели лебёдки, сверкали огни сварки.
Возникало ощущение, что Гараж строят заново. Впрочем, разглядев мощные балки и практически броневые листы обшивки, Фёдор понял, чьих рук эта суета. Учитывая то, конечно, что ребята из банды не отбивались от нападающих и не были под прицелом захватчиков.
— А что здесь происходит⁈ — отвесил челюсть Кирпич.
— А это, похоже, как раз Марк, — ответил Фёдор, остановившийся было в изумлении, но сейчас усмехнулся, поняв ситуацию.
Андрей на это только кивнул, остановившись вместе со всеми, наблюдая за стройкой. А посмотреть было на что: опорные и каркасные балки менялись, причём не сразу, а поэтапно. То есть снималась одна-две старые, а на их место деловито приваривались новые, гораздо толще и прочнее на вид. Потом следующие, и так далее.
Тонкая рифлёная обшивка, валяющаяся на земле, менялась на сендвич из двух слоёв стальных плит, какого-то наполнителя и, что самое занятное, на фанеру, создающую ощущение того, что здание под ними деревянное.
Не сейчас, как понятно: на текущий момент волна перестройки открывала вид на ощутимую часть Гаража изнутри. А к моменту, когда эти работы завершатся.
— И вы не знали про это? — справился с изумлением Кирпич, на что его собеседники дружно помотали головами. — И ты, атаман, находишь это нормальным⁈
— Ну, не скажу, что нормальным, Кирпич. Но это Марк.
— Не понял.
— Попробую объяснить, — задумался на десяток секунд Фёдор, после чего начал рассказ. — Марк — непростой человек, Кирпич.
— Сложный? — хмыкнул лейтенант, а после кивка уточнил. — Аристо, что ли?
— Считай, что «да», — определил Фёдор рамки, не раскрывая секреты друга. — Но у него сложности с семьёй. С детства. И в свое время он жил и работал в Нижнем. Лет десять назад. Был в нашей детской компании, — ностальгически улыбнулся Фёдор, глядя на вопросительные взгляды не только Кирпича, но и Андрея — последнему также было интересно. — Ладно, я к чему. Он техник, причём с детства, настолько искусный, что это похоже на Дар.
— Таких Даров не бывает, — полуутвердительно, полувопросительно высказался Кирпич.
— Не бывает, и это не Дар, — кивнул атаман. — Но с техникой он обращается, как колдун.
— Скорее, инженер, атаман, — уточнил Андрей.
— Пусть инженер, — согласился Фёдор. — Не добряк, да и аристо он не по названию, но, можно сказать, неплохой парень. К своим — так даже добрый… Но иногда, особенно когда задевают своих, он… Можно сказать, что срывается.
— Это как?
— Ну смотрите: Нижний, компания малолеток, Свалка. Неприятностей хватало.
— Угу.
— Это понятно.
— И тут Марк собирает мину, способную в клочья разнести бронеавтомобиль. Лет в… десять, кажется. И тащит её минировать хабар, который у нас пытались отнять.
— А вы⁈
— Ну это же были наши ровесники, — фыркнул Фёдор. — Охреневшие, конечно. Но максимум, что было бы — это драка. Так что останавливали его, конечно. И не один раз. И не только с минами… Да и не всегда останавливали, — явно погрузился он в воспоминания с улыбкой.
— Не всегда — это как? — заинтересовался Андрей.
— Не всегда на нас наезжали сверстники, — криво улыбнулся Фёдор. — А пару раз вообще несколько ребят захватили, так что могло быть совсем херово. И без Марка мы не справились бы, хотя последствия применения его поделок не один год снились. Впечатляющее зрелище.
— А сейчас выходит…
— Я тебе рассказывал: Резчик стрельнул в Гараж из пулемёта. Полномочия у Марка есть, вот он, похоже, решил укрепить Гараж. И как бывает — сорвался. Впрочем, как по мне, это к лучшему.
— Балки тяжёлые, — кивая, протянул Андрей. — Тяжесть — это надёжно. Тяжесть — это хорошо. Появятся очередные придурки — не будут отвлекать от работы.
— Думаю, что так Марк и рассудил, — подытожил Фёдор, на что задумчивый Кирпич лишь кивнул.
Стройка тем временем продолжалась, поражая скоростью своей работы. А Фёдор, махнув лейтенантам, направился к небольшому газону у Гаража.
Газоном назвать это вытоптанное место с пожухлой травой было сложно, но для пустыря он был маловат, а для клумбы — великоват. Кроме того, планировщики улицы предполагали, что там будет газон ещё до того, как город разделился на Верхний и Нижний.
На пожухлой траве, вповалку, практически без движения, валялось полтора десятка бойцов банды.
— Здорово, бойцы! — хмыкнул Фёдор, подойдя к лежащим.
Те проявили активность: чуть покопошились, некоторые даже устало прогудели «привет, атаман».
— А чего это вы тут валяетесь? — уточнил Фёдор.
— А мы задолбались, атаман, — под согласное гудение остальных произнёс Долбила, сильный боец банды. — Мы тут с шести утра мудохаемся. Хорошо, что хоть отдых выделил, садюга такой, — плюхнулся он на траву.
— Марк?
— Он самый.
— А с чего всё это? — с улыбкой уточнил Фёдор.
— Да… сказал, что база банды непригодна, — ответил Долбила, практически растёкшись по газону. — Эй, как это… А, вспомнил: «В условиях текущих вызовов, потенциальных угроз и конъюнктуры, надо провести перепланировку. Взялись и начали помогать строителям. Особо усердным будет премия. А тем, кто будет сачковать — будет плохо.», — явно пародируя Марка, процитировал парень. — Ну вот мы и горбатимся.
— А я спины не чувствую! — ноюще-умирающим голосом протянул один из парней.
— Марка позвать? — уточнил Фёдор.
— НЕ НАДО, АТАМАН! Я всё чувствую, здоров, и эта… полон энтузиазма! — аж подскочил умирающий явно вспоминая как Марк общается с ранеными.
В этот момент раздался жуткий грохот: подскочили все присутствующие. Рука Фёдора легла на кобуру, Кирпич, пригнувшись, выцеливал опасность уже выхваченным стволом: несмотря на травму, он был профессионалом.
Как и Андрей. Впрочем автомеханик не был боевиком, так что весьма профессионально укрылся от предполагаемой опасности, предоставив разбираться с ней тем, кто этим должен заниматься.
Правда, никакого нападения не было: просто здоровенная, предназначенная для крепежа и сварки балка сорвалась с лебёдки, с жутким грохотом ударилась в штабель арматуры, отскочила и ударилась об асфальт.
Федор стал приглядываться, кому бы за этот косяк высказать претензии. Возможно — с занесением в личное тело. Потому что падение этой балки только чудом не привело к жертвам среди суетящихся, а сейчас укрывшихся парней банды.
Но, судя по двум ошарашеным физиономиям на крыше, это были не гаражные. Часть лиц строителей Федя знал: одна из самых надёжных и профессиональных бригад окрестных районов Нижнего.
Так самая, что перестраивала доходный дом Кузнецовых. И тут возникало этическое противоречие: не Фёдор платил этим строителям за работу. Разрешимое противоречие: они, всё-таки, были в Гараже. И подвергли угрозе членов банды.
Но секундная заминка привела к тому, что на крыше, подобно статуе «Неотвратимого Возмездия» пред Императорский дворцом, возник Марк.
— Уважаемые рукосуи, — ОЧЕНЬ ласковым голосом произнёс он, опуская руки на плечи управляющим лебёдкой. — Не соблаговолите ли вы мне сообщить, какого хрена вы творите?
Строители, мужчины в возрасте, побледнели ещё сильнее, чем до этого, слегка присев. А с места неподалёку от Гаража к нему рысцой рванул Бригадир.
Последний был главным в группе строителей, как знал Фёдор, но носил ни на чём необоснованное и странное прозвище.
— Мы-ы-ы… Ну это… — вразнобой заблеяли рукосуи.
— И «вы», и «это». Если мне не изменяет память, вы должны действовать в полном соответствии с составленным планом перестройки, — всё также ласково и с улыбкой продолжил Марк, не отпуская строил.
— Так…
— Эй, быстрее так было…
— Быстре-е-е, — почти промурлыкал Марк, а глаза его опасно сверкнули.
Правда, к счастью рукосуев, Бригодир добежал до площадки на крыши и сейчас стоял, тяжело дыша от бега.
— Виноваты… — начал было он.
— Безусловно, — уже спокойно и равнодушно ответил Марк. — Ты, Бригадир, говорил мне, что работу выполнить невозможно.