Но прототип надо испытывать, наблюдать в динамике. И я, чтобы не тратить время, силы и квалифицированные кадры на неквалифицированный труд, выцепил одного из прохлаждающихся в зоне отдыха Гаража бойцов.
Последний выглядел как-то не боевито, закатывал глаза, бледнел, потел и с ужасом пялился на мой прекрасный доспех. Впрочем, его нервы мне до соленоида, главное — чтоб работал.
— Полезай в доспех, — вежливо попросил я.
— Ей, не полезу! — хамски заявил этот парень, замотал головой и отступил на шаг.
— А я говорю — лезь! — настаивал я, решив несколько расширить мотивацию испытателя. — Мне надо сделать замеры движения и работы в динамике. Так что лезь!
— Ей, в это — не полезу!
— Лезь, в конце-то концов! Не позорь звание Гаражного! — пытался подобрать аргументы, способные повлиять на саботажника.
— Нет! Я не из этих!
— Не из разумных, готовых к сотрудничеству испытателей? — уточнил я. — Я заметил. Хватит валять дурака и лезь в доспех!
— Я в это… не полезу! Я — правильный пацан!
Я осмотрел прототип. Ну розовый, местами. Ну торчат изо всех щелей концы фибромыц. Наросты, которые вообще-то — измерительное аппаратура. Нормальный у доспеха вид! Нор-маль-ный!
— Вот ты эстет, — хмыкнул я, смотря на саботажника.
— Ей, я же сказал — я не такой. И в такое не полезу ни за что!
— Ясно. Саботаж, бунт на корабле, — констатировал я и задумался.
Можно позвать кого-то из миньонов, конечно, а эту недоговороспособную личность выпнуть. Но миньоны на важном инструктаже у Семёныча, готовятся к знакомству с новым производственным цехом.
В зоне отдыха — только Кирпич ошивался, что, конечно, вариант… Но не очень. И фигуры у нас довольно разные, а главное — начнёт у Кирпича в доспехе сбоить имплант, так будет и ему неприятных ощущений по полной, и мне не результаты испытаний, а долгий мат…
А ждать неохота, решил я, подошёл к оружейному шкафу, отодвинул панель и достал укороченный дробовик.
Взял, огладил, демонстрируя саботажнику. И тактический ремень с тремя позициями, и откидной приклад, и планку для навесного оборудования. Даже достал несколько патронов, продемонстрировал ход затвора и негромкий, но внушительный звук при перезарядке…
— Ей, стреляй — всё равно не полезу! — аж зажмурился этот недоумок.
— С какой радости мне на тебя боеприпас переводить⁈ — возмутился я. — Он денег стоит, а ты только время тратишь. В общем — не полезешь в доспех — не получишь дробовик! — отрезал я.
— Э-э-э… а если полезу — получу?
— Если полезешь, будешь выполнять указания и содействовать в проведении испытаний, — уточнил я.
— Ей… полезу я, — с видом идущего на великую жертву выдал парень.
И полез, даже выполнял указания. А я фиксировал динамику и записывал изменения, которые надо будет внести.
— Ей, Марк, — внезапно обратился ко мне парень. — А чувствовать этим выйдет? — помахивая выдвижными опорами-манипуляторами из фибромышц, ударил он себя в грудь.
— Обратная чувствительность есть, сам же чувствовал, — ответил я, не без гордости — система тактильной чувствительности без контакта была моей гордостью.
— А если с бабой? — с каким-то странным выражением уточнил он.
— А какая разница с кем? Что мужчина, что стена, что женщина. Любой объект.
— Ей, круто. Ты если надо испытать — зови! — с жаром заявил он.
Ну… может, и не такой идиот, как мне казалось. Просто надо было приобщиться к испытаниям. Закончил записи, выдал парню дробовик, занялся было расчетами… И тут из гаража — грохот выстрела.
— Вот же… только подумал, что не идиот, — оторвался я от расчётов. — Или не он? Один чёрт проверить надо, кто там в Гараже стрельбу затеял…
Выйдя из мастерской, я стал свидетелем такой картины: приподнятый за шкирку Крипичом испытатель болтается в такт помахиванию удерживающей руки в воздухе. И внимает занимательным рассуждениям кирпича о своём происхождении. В помещении запах порохового дыма, в зоне отдыха — осколки.
Явно от потолочного светильника, разбитого выстрелом испытателя. Точно идиот — не мог до стрельбища дойти! А там разгонное кольцо, могли и рикошеты неприятные пойти…
— О, Марк! И какого хера⁈ — заметил меня Кирпич.
— Что ты имеешь в виду?
— Какого хера ты даёшь заряженное оружие в Гараже выпердышам зловонного скунса, — демонстративно помахал он испытателем, — которые зад подтереть без посторонней помощи не могут?!!
— Ну, во-первых, ты сам выпускаешь бойцов с полигона, а значит — обращаться с оружием они умеют, — отпарировал я. — Во-вторых…
Хотя да, понял я. Патрон из ствола я не достал. Но демонстрировал всё на глазах у парня! О чём и сказал «во-вторых».
— И какого хера ты стрелял в гараже, беременная дикобразом макака⁈ — уточнил Кирпич у парня.
— Ей, забыл я! Я не буду забывать…
— Конечно, не будешь! Две недели на полигоне!! Я тебя научу технику безопасности любить!!! — проревел это Кирпич и отпустил парня, отвесив ему ощутимый пендель.
— Ладно, я — работать, — сообщил я, после чего вернулся в мастерскую.
Распределение плотности фибромышц надо было менять, как и корректировать работу электроприводов… Но это нормально: сделать с первого раза идеально практически невозможно, доводка требуется даже со схемами, которые, всё-таки, схемы.
А в реальности ещё неизбежны отклонения их воплощения. В общем, часа четыре я провозился, после чего, попивая кофе, задумался.
Остаться на ночь или добраться до дома? Да и миньоны, наверное, уже заинструктированы в должной степени….
И тут, слова дурного не говоря, а говоря слово приветствия, в мастерскую вваливается Федя, а чуть позже — Кирпич.
— Привет, Федь.
— А-а-а… это что? — уставился Федя но прототип.
— Мой будущий костюм.
— Твой?!!
— Ну да, — пожал плечами я. — А что такое?
— Да нет, ничего. У всех свои… причуды, — передёрнул плечами друг и помотал головой. — Ладно, я чего зашёл: бываю редко, времени ни черта. Хотя бы в курс дела поставлю. И Марк, если что — подменяй меня в Гараже, по возможности.
— По возможности, — чётко ограничил я меру эксплуатации занятого инженера.
А Федя принёс со своих переговорно-дипломатических полей довольно неприятные новости. На которые для меня не было и намёка: ну, камеры. Ну, стреляют — так тут, извиняюсь, Нижний. И недобросовестные корпораты пытаются закрепиться.
А оказалось, что в Нижнем творится бардак и без всяких корпоратов. А именно: возникло две противоборствующие коалиции банд. Противоборствующие на грани и за гранью войны, причём по всему Нижнему.
Одна из групп — банды, барыжащие алхимией, по крайней мере, большинство. Вторая — без какого-то ярко выраженного общего интереса, но все крупные, организованные и агрессивные.
Ожесточённое противостояние, буквально за несколько дней. И с ещё одной странностью: группы не имели территориальной привязки. То есть банды по всему Нижнему, на удалении друг от друга, оказывались в коалиции и даже оказывали поддержку друг другу.
Кроме того, обе группы активно пытались привлечь союзников, причём, рассказывая это, Федя поморщился.
— До тебя докапывались, — утвердительно высказался Кирпич.
— Ну да, парочка наших… соседушек, — поморщился Федя. — И те, и те, послал обоих. Но по-моему — они не поняли.
А вообще — надо проверить, прикинул я. Ещё дядька Карл говорил — если двое дерутся, в первую очередь надо поискать в кустах третьего, который с этой драки получает выгоду.
Не всегда так с отдельными людьми, но с объединениями почти всегда так. А в текущей ситуации можно с девяносто девяти процентной уверенностью сказать, даже не смотря: из кустов торчат уши корпоратов.
— Ладно, я пока у себя, буду входить в курс дел. Искин мне расскажет? — уточнил Федя.
— Да, Икси расскажет.
— Икси? Ты его… её назвал?
— Угу, — кивнул я.
Не став рассказывать, что эта… цифровая дамочка на определённый момент меня натурально задолбала своими «Ну дайте мне имя, Марк!». Буквально проходу не давала и отвлекала от дел!
Ну и буркнул я первое, что пришло в голову, на созвучии. Вполне нормальное имя, как по мне, что не помешало свежей поименованной Икси устроить чуть ли не истерику из-за «плохого имени».
— Просила — получи. И нормальное имя, не Заноза-в-заднице, как следовало бы назвать! — отрезал я тогда, что помогло — видимо быть Занозой Икси не хотелось больше, чем подействовать мне на нервы.
В общем, вместо интересного, я стал заниматься сбором информации по нашим «соседушкам», да и ситуации по Нижнему в целом. Озадачил Икси работать с камерами целенаправленно, выпустил стаю, в разведывательной модификации.
Даже позвонил Либерману — ну мало ли, может, у барыги найдётся какая-нибудь интересная информация. Впрочем, безуспешно:
— Таки категорически вас приветствую, Марк. Давненько вас было не слышно-не видно!
— И вам привет, господин Либерман. Дела. А есть у меня к вам вопрос: вы по текущему конфликту никакой интересной информацией не обладаете?
— Ой, я вас таки умоляю, Марк! Ну какой конфликт? В Нижнем стреляют. В Нижнем всегда стреляют, спешу заверить вас.
— То есть ничего?
— Таки да. Меня это точно не касается, у старого Либермана всё спокойно.
Ну конечно, «спокойно», хмыкнул я, разорвав связь. Округ «старого Либермана» — владения Гаражных, вот и спокойно…
Но в целом, за ночь, я собрал внушительный объём информации. И если «в общем» стал точно уверен, что этот конфликт — гнусные корпоратские интриги, то в частности, насчёт наших соседушек, узнал массу вещей «конкретно».
А именно, одна из банд была чем-то вроде Гиен. Явно имела свою алхимическую лабораторию, выдающую алхимическую дрянь просто широчайшим потоком. Явно поменьше Гиен и не так «подогреваемые» в плане денег и прочего клиентами.
Но крупная банда, с сильными бойцами и одарёнными. Вдобавок пользующимися почти «нормальной» алхимией: стимуляторами подобным, с минимумом побочных эффектов.