— Господин генерал! Есть данные! — вдруг вбежала в кабинет парочка мужчин.
Форма смотрелась на них, как на пресловутой корове скаковое седло. Взъерошены, встопорщены, расхристаны… Но генерал не был бессмысленным формалистом, кроме того, службой этой пары офицеров была «информационная безопасность». Так что на их вид никто не обращал внимания, временами кротко радуясь отсутствию на них футболок с обнажёнными девицами или анархическими лозунгами.
— Что за данные?
— Два часа назад в сеть выложены записи. Они прямо указывают на наличие в Новгороде некоего устройства, производящего разрушительные толчки!
— Мы было подумали, что очередная сетевая утка, — продолжил второй. — Но сверили с разрушениями в Нижнем. И всё сходится!
— То есть не утка? — с надеждой уточнил генерал.
— Нет, — переглянулась парочка.
— Данные, полные, с местом этого объекта! — буквально взорвался кипучей энергией генерал. — Транспортный отдел — готовность к переброске полка Карателей с тяжёлой техникой — десять минут! — рявкнул он в терминал. — Лука, готовь своих, два икса. И зайди ко мне на пару слов.
А пока вокруг происходила целенаправленная суета, генерал с ненавистью смотрел на фотографию адского механизма. И думал — кто из врагов Империи затеял удар в самое её сердце? Причём в кандидатах на роль злодея у генерала были только Империи и Княжества — даже ему не могло прийти в голову, что за этим покушением может стоять кто-то изнутри Империи.
Я сидел и наблюдал за вполне официальной трансляцией с камер на площади Вече. Взять камеры наблюдения под контроль в таком месте на постоянной основе было… практически невозможно. Проще взять под контроль компьютерные сети Имперских организаций на этой площади, а уже через них — камеры. Но за это «проще», подозреваю, не взялся бы и Рукожоп.
К счастью, камеры круглосуточной трансляции были. И демонстрировали, несмотря на получасовой период действия «Тряски», вполне заметные разрушения. Вроде бы без жертв, что к лучшему.
Но вообще — нужное сделано. Внимание к Нижнему привлечено, а корпы, так или иначе, получат окорот. А то совсем охренели — МОЙ Нижний шатать! Да ещё в своих мелочных и сволочных интересах…
Ну и с самим прибором вышло неплохо: пооткручивали всё, что можно было. А потом, даже без взрывчатки, похоронили под обрушившимися руинами. И если корпам хватит ума начать раскоп… То уже спешащие в Нижний каратели получат ОЧЕНЬ веские причины задавать ОЧЕНЬ неприятные вопросы.
На этом довольный я снял шлем… и поймал два напряжённых взгляда.
— А что это вы тут делаете? — поинтересовался я у Феди и Кирпича.
— Тобой, едрить, любуемся, — сообщил Кирпич.
— Марк, ты не делал ничего… противоестественного? — поинтересовался Федя.
— Делал, — обдумал вопрос я. — И нет, вопрос точки зрения. Многое, почти всё сделанное мной можно назвать «противоестественным». Но это в корне неверно — оно базируется на естестве, природе и её законах.
— Ага… То есть с тем, что происходит в Новгороде и в центре — ты не связан?
— Не-а, — честно соврал я.
И тут в мастерскую вваливается квадропаук, нагруженный деталями, приборами, материалами. И аккуратно выкладывает это на верстак. Федя передёрнул плечами, смотря на это.
— Надеюсь, Марк, к нам не пришлют имперских карателей, — сообщил он, бочком обходя квадропаука и выходя из мастерской.
— Ну или что у тебя есть, чем их встретить, если пришлют, — ухмыльнулся Кирпич, следуя за Федей.
Бункер координации совместных операций проекта «Феникс», зал совещаний, Нижний город, Новгород
В зале стояла мёртвая тишина. А представители корпораций сидели с ОЧЕНЬ мрачными, подчас паникующими лицами. Терминал транслировал данные, и судя по всему — это был провал. Совершенно сокрушительный, а о последствиях… было страшно думать, а не то, что говорить.
И тут с грохотом распахнулись двери, от чего вздрогнул, кажется, каждый из присутствующих.
— У нас неприятности, господа, — широко улыбаясь, сообщил Павел Лукич, стоя на пороге. — Не слишком страшные… но не всем. Совет принял решение свернуть проект «Тряска» на неопределённый период. И… — улыбнулся он совсем широко. — Позаботиться о секретности.
— Что вы имеете в виду⁈ — раздался крик… почти визг, давший «петуха».
— Знания о проекте Тряска, как и о факте её применения, могут иметь только руководители отделов. Кроме отдельных лиц с разрешением Совета, — пожал плечами Павел Лукич.
Несколько человек вскочили, затравленно оглядываясь, но было поздно: в открытые двери за Павлом Лукичом ворвались пара десятков бойцов в глухих доспехах без опознавательных знаков. И открыли быстрый и меткий огонь. Через минуту в живых из совещавшихся осталось не больше трети, а бойцы замерли в готовности.
— Это… — проблеял толстяк, проводя рукой по капле крови на щеке. — А что дальше⁈
— А дальше, господа, вы все подпишете документ. И займётесь трудом на благо Картеля и своих корпораций, само собой.
Бросил на стол стопку бумаг, которую стали подписывать присутствующие. Кроме одного — молодого корпората, говорившего о тектонике Новгорода.
— Я не буду ЭТО подписывать. Это сделает меня соучастником…
— Не хотите — не будьте, — пожал плечами Павел Лукич.
Правда, через секунду раздался выстрел, а возражающий упал под стол с простреленной головой. Больше возражений не было, и Павел Лукич взял стопку подписанных листов.
— Отлично, господа. Я откланяюсь. А вам рекомендую приступить к делам. Это совещание… не задалось, — с улыбкой развёл он руками.
После чего развернулся и вышел. Улыбка пропала с его лица, появилась нахмуренность. Впрочем, когда он зашёл в комнату связи, она опять появилась, хотя пугала.
— Ваше распоряжение исполнено, — сообщил он размытым фигурам на мониторах, кидая пачку листов на стол. — Допущенные вашим распоряжением до информации — устранены…
— Отлично, — безлико пророкотала одна из фигур. — Что думаешь насчёт происшествия? — обратился он к Павлу Лукичу.
— Смотрите, — достал термина Павел Лукич, отправляя данные. — Тряска была погребена под слоем земли и камня, но мы добрались до неё.
— И как же?
— Пещерами под Новгородом. Пробили слой почвы и бетона. Прототип выведен из строя, но обратите внимание на пометки.
— Он был демонтирован!
— Именно. Потому я думаю… что виновен кто-то из членов Картеля. Слишком много…
— Ты слишком много думаешь, — раздался тяжёлый голос. — И произошедшее — твоя вина.
— Я…
— На столе коробка. Это подарок, за беспорочную службу Картелю.
Внутреннее похолодевший Павел Лукич подошёл к столу, открыл коробочку… и понял, что за «подарок».
Возможность умереть, приведя дела в порядок, самостоятельно. И… нашли виноватого, мысленно и горько хмыкнул он. Хотя всё в рамках корпоративной этики.
— Рекомендую провести в действие план «Инквизитор», совет напоследок, — буркнул он, развернулся и, не прощаясь, вышел.
Вежливость не слишком интересовала мертвеца. А Инквизитор — план жёсткой проверки всех, кто знал хоть что-то, в данном случае — о «Тряске». Проверка самих, знакомых, любовниц и любовников, детей, домашних животных… Вообще всех. тотальная проверка.
Последний раз сократившая численность корпораций в Картеле в среднем на десять процентов — не столько из-за того, почему активировали план. Сколько выявляя преступления перед корпорациями другого толка. Очень эффективный инструмент, который, как надеялся Павел Лукич, применят — хоть какой-то способ хлопнуть дверью перед смертью.
Глава 10
Сидел я, разглядывал золотые схемы, думал мысль. И тут слышу — звон стали. Причём совершенно нетипичный для механизмов, в смысле прерывистости и прочих моментов, из-под верстака. Аж схемы развеялись! Заглядываю под верстак… И немного, совсем чуточку, удивляюсь: под столом два робота-паучка, вооружившись столовыми ножами… проводят натуральную дэль! Выпады, парирования, всё такое…
— Икси, ничего токсичного и галлюциногенного в воздухе мастерской нет? — на всякий случай уточнил я.
— Нет, Марк, — с секундной заминкой ответила искин.
— Так, уже хорошо. Под верстаком мастерской два техробота устроили дуэль на столовых ножах. Это так?
— Так, Марк.
— И какого, извиняюсь, это происходит⁈
— Вы же сами можете проверить.
— Не вполне… Точнее мне — намного сложнее. Я могу подключиться к кластеру пауков, но моё восприятие несколько… отличается от машинного. Я потрачу не меньше получаса на выяснение что это за роботы, — ткнул я в верстак, — ну и понимания, какого хрена они творят.
— Понятно, Марк. Тогда объясняю: техроботы-паучки устроили поединок.
— За-ме-ча-тель-но. И какого хера они её устроили, Икси⁈ Они техроботы!
— Это так. Но есть нюансы, Марк. Ваше вмешательство в кластерную структуру несколько изменило императивы. И, помимо того, что это общий разум, появляются и некоторые индивидуальные различия…
— С единой инфо базой⁈
— Именно. Данные одни. А вот оценка — разная.
— А поподробнее? — заинтересовался я.
И в итоге искренне посмеялся. Итак, каждый робот получал некоторую… ну скажем так, оттенок индивидуальности в тело. Мизерный, потому что полноценной личностью там базово не пахло, но «оттенки» и именно в слабеньком вычислителе, на основании опыта и прочих моментов — появились.
Так вот, данные два паучка, обладая одной и той же информацией, имели два разных подхода к решению совместной задачи. Обратились в общее кластерное пространство — получили ответ, что оба подхода не имеют явных недостатков и преимуществ. И не смогли договориться. Разные подходы.
И вместо того, чтобы кинуть кубики… вооружились столовыми ножами, и на текущий момент заняты доказательством правоты своей позиции под присмотром кластера паучков… Реально смешно. Но при этом, начав разбираться, я выяснил, что основные императивы не нарушены, а движимы паучки «поиском оптимального решения». Текущая цель не критична по времени исполнения, и кластер посчитал, что «выяснение правоты» будет скорее полезно в дальнейших работах.