Умеренно получив удовольствие от реакции Феди и Кирпича, я решил, что хорошего понемножку. Ну разве ещё капельку…
— Не стоит напиваться, Федь. А если, например, заявятся за этими доспехами, — похлопал я по второму доспеху. — А у нас — атаман пьяный?
— Марк, скажи мне пожалуйста, ЧТО мы сделаем против бригады Империи? — трагично вопросил Федя. — Что пьяные, что трезвые…
— Да не будет никакой бригады, — перестал я валять дурака. — И не заявится никто — всё нормально.
— Я лучше пока промолчу, — подал голос Кирпич.
— А я… — и тут слова Фёдора прервал селектор общегаражной связи.
— У ворот Имперские вояки, не меньше двух десятков! Под сканеры не идут, при оружии!
— Не заявится⁈ — почти крикнул Федя, хватая как и Кирпич мобилу.
И под моим немного удивлённым взглядом, буквально в полминуты, эта парочка умудрилась поставить на уши весь Гараж! Всех в ружьё, всех на баррикады…
— Да угомонитесь вы! — возмутился я. — ВСЁ НОРМАЛЬНО. Никто не нападает. Пойдём поговорим.
И направился к платформе. Ну а перед гаражом и вправду была двадцатка Корзуна. Причём вполне себе отпускная: яркие рубахи с пальмами, шорты, солнцезащитные очки…
— И с чего их вообще за имперских военных приняли? — риторически поинтересовался я.
— Ты на их рожи посмотри, — буркнул Кирпич. — И у «гражданских» из чемоданов боевая броня и крупнокалиберные стволы не торчат, — дополнил он, что, в общем-то, нельзя было не признать логичным.
— И ожерелье из цветов, а не осколочных гранат, — дополнил Федя.
— Ну, может муляжи… — протянул я, но сам фыркнул. — Ладно, вопрос снимается. Привет, Коржун! — помахал я рукой.
— Здравия желаю, граф Мехов! — прищёлкнул каблуками сандалий диверсант, уж как умудрился — чёрт знает.
— Вольно и без чинов, — ухмыльнулся я.
— Хорошо… Марк. Прибыли… на отдых. Прошу указать место хранения снаряжения и квартиры.
— Пойдём пока вниз. Посмотришь, где с вашими доспехами вожусь, заодно и поговорим.
— Слуш… Хорошо, Марк. За мной! — скомандовал он.
Спустились, где я вкратце объяснил, кто и что. Кирпич начал ссаться кипятком от ликования и радости, но, будучи ветераном, это умело скрывал. Правда, не до конца: выйдя «по делу», он начал орать так, что звукоизоляция не помогала. И судьба: «Вот теперь эти неженки криворукие, отродья морской звезды и павиана, попляшут! Кирпич у них — херовый и злой инструктор! Уха-ха-ха-ха!!!» — внушала некоторое сочувствие.
В общем, ребят Коржуна направили обживаться, правда, Федя остался, требовательно смотря на меня.
— Ладно, пойдём, расскажу, — вздохнул я. — Как другу — атамана это не слишком касается.
— Атамана, вообще-то, касается всё в банде, — хмыкнул Федя. — И мог бы раньше рассказать!
— Не мог. Первое: это именно моё дело, Федь. А второе: просто ни черта не хватает времени с этим Сахалином. Думал, после медиков займусь, но сам знаешь, как вышло.
Дошли до Фединого кабинета, где я уже более подробно описал ситуацию и расклады. Кстати, да, к Гаражным эта моя работа действительно не имеет никакого отношения, хотя оплата за неё… Ну в общем-то, на них и пойдёт.
— Понял, аристократические заморочки, — со слегка косящими после объяснений глазами выдал Федя. — Правда у меня к тебе есть несколько вопросов. Просто интересно.
— Задавай, постараюсь ответить, — пожал я плечами.
— Ты в розыске или нет?
— Нет. Самое смешное, что я в нём никогда и не был: жандармы должны были меня задержать, потом час на предъявление обвинения…
— Которого не было, — кивнул Федя.
— Угу.
— А почему ты бегал? — поинтересовался Федя.
— Тётка. Прислала бы гвардейцев, да и в роду у неё боевик… был, — хмыкнул я. — У меня на тот момент просто не было возможности отбиться.
— Так ты бы был в жандармерии!
— А они не вмешиваются во внутриродовые склоки. Да и не имеют права. Смотри, я стал графом Меховым, главой рода.
— Так.
— Барышникова, формально, жена… точнее уже вдова дядьки.
— И не Мехова?
— Сложный вопрос, но называться Меховой она не может без передачи титула. При этом, формально, она в роду. И использование гвардии против меня — внутриродовой конфликт, не касающийся Империи и жандармов.
— Как и с твоими родителями?
— Ну да. Другое дело, что помимо потери техники и гвардии папаша влетел на крупную сумму: ВСЕ разрушения во время родовых конфликтов оплачиваются нападающей стороной.
— Понятно. А что с твоим призывом? Ты мне показывал две бумаги.
— Так та же ситуация. Барон Мечников и граф Мехов. Мечниковы — аристократы по крови, всем дееспособным членам рода направляется извещение. Но явиться должен один боец, на десять членов рода. Это вассальный договор с Империей. И обеспечить явку должен глава рода… Ну или сам явиться. Империю, в общем-то, так же, как и с Барышниковой, внутриродовые дрязги не волнуют.
— А как это — два призыва?
— А это уже не волнует Геральдическую Палату. Они направляют извещения по подписанному Императором представлению, из Канцелярии. А в Канцелярии вообще могут не знать, что я и граф, и барон. Просто не интересовались, не влезали — и без того дел хватает.
— А служить, если два призыва, как?
— На усмотрение командования, я думаю. Ну, если бы я явился и как Мехов, и как Мечников. Например двойной срок — не полгода, а год… Не знаю, это уже вояке, которому бы меня впихнули, пришлось бы голову ломать.
— По-моему — бардак.
— По-моему — тоже, — хмыкнул я. — Но в такой Империи мы живём.
— Марк, меня если честно напрягает, что чем сильнее мы становимся, тем выше риск, — вздохнул Федя. — Вот сейчас уже механизированные доспехи… Серьёзно, так и ждёшь отряда карателей.
— Так были они, — хмыкнув, напомнил я. — А риск, кстати, не выше.
— В смысле?
— Идя по улице Нижнего, всегда есть опасность получить нож под ребро. Нарваться на банду гопоты. Споткнуться и свернуть шею. Впрочем, последняя опасность есть всегда, но не важно. Важно, что развиваясь — ты просто повышаешь ставки. Кажется, что риск выше… а он такой же.
— Хм-м-м… Не знаю, ты так уверенно это говоришь…
— А я считал, Федь. Риск именно умереть — сейчас на тридцать процентов ниже, чем когда я пришёл в банду. Лично для тебя, — уточнил я. — А в целом парням — да что было, то и осталось. Просто не ножи в подворотне, а скорострельные пушки. Но разницы от чего умирать — никакой.
— И развиваться просто интереснее, — усмехнулся Федя.
— А скажешь, нет? — усмехнулся и я. — Кстати, с боевиками Коржуна Гараж будет самым безопасным местом в Нижнем.
— А логова корпов? А Донорские Центры?
— У нас — безопаснее, — уверил я. — Ладно, Федь. Пойду, дела.
Добрался до мастерской и первым делом отправил сообщение Глории. Просто его боевики… Лучше им не видеть Келиф на ней. По крайней мере, пока. Да и саму Глорию, наверное, тоже. Может, и не так, всё безопасно… Но лучше перестрахуюсь на будущее, чем мы вместе с ней через пять-десять лет окажемся перед Императорским трибуналом.
Привет. Ближайшие три дня тебе не стоит появляться в Гараже в Келифе. Да и без него нежелательно. Через три дня уточню, дверь моего дома — открыта.
Мне стоит начинать переживать, муженёк?
Переживать не стоит. Просто в Гараже гости, способные тебя обнаружить. И мне бы не хотелось, чтобы они тебя видели — в перспективе это может доставить неприятности и мне, и тебе.
Поняла. Воздержусь от визитов, раз уж ты не рад меня видеть.
Воздержись.
Бесчувственный ты негодяй, граф Мехов!
Не буду тратить время на опровержения этого безосновательного заявления.
И зануда!
Смотри выше.
Не буду. Лучше скажи, Марк, у тебя есть желание рискнуть?
Нет.
А если прибыль хороша?
Тем более нет.
Даже очень интересная?
Какая?
Всё, что сможем унести.
Три раза «нет», Глория.
А если подумать?
У меня чертовски не хватает времени. Но ладно. Давай встретимся и обсудим.
Почему не в чате?
Я Рукожопу доверяю ровно настолько, насколько он заслуживает. А описанное тобой — слишком опасно, даже без деталей. Так что при личной встрече, если это тебе НАСТОЛЬКО нужно.
Настолько. Жду по этому адресу вечером, с девяти до полуночи.
Буду.
Вот ведь неугомонная девица! Причём, согласился-то я больше из-за неё: что-то там действительно жареное, раз обратилась ко мне. И зная Глорию — влезет в это дело и одна…
Ладно, с делами личными закончено, надо заняться и делом. И направился в большой цех, разбираться с доспехами. И через полчаса понял: ни хрена это не «износ». Это конкретная такая подстава Трофимова, довольно изощрённая. А именно: ВСЕ доспехи, с вероятностью в девяносто девять процентов, прибыли на склад в рабочем состоянии.
Просто с ма-а-аленькой оговорочкой: системы питания были перезамкнуты на работающем реакторе, без возможности отключения. А предохранители отсутствовали как класс. То есть, если бы Трофимов подставился и стал докладывать про «подставу» — он бы обделался лёгким испугом, как и поставщики. Сделавшие это с доспехами максимум получили бы выговор или какую-то подобную глупость. Потому что все компоненты механизированных доспехов — прекрасно работали… до момента, когда люди Трофимова стали проверять работоспособность «в поле».
Ну или на полигоне, непринципиально. И вот после этого — вариантов «докладывать» в обход трибунала просто нет. Потому что два доспеха сожжены к чертям, восстановлению… да нечего там восстанавливать. Реактор и броня, всё.
А мне предстоит чертовски сложная… но и интересная работёнка. Распутать на каждом доспехе эту бредовую паутину подключений, не перемкнув её. И до реактора добраться сложно…