— Вы абсолютно правы, Мехов, — покивал, внутренне передёрнувшись, Васильев.
Нет, такие бешеные фанатики, да ещё настолько сильные — к чёрту не нужны! Он нанесёт потерь больше, чем любой враг… Не говоря об интересах достойных людей! Так, в отставку этого психа, срочно!
— Так вот, вы правы, Мехов. Но сейчас это несвоевременно…
— Но как же?!!
— Извольте не перебивать, Мехов. Понимаю ваши чувства, но — несвоевременно. Не говоря о том, что вы отменно послужили Империи, и оставить вас без награды я просто не могу. Итак, сейчас я напишу вам направление на демобилизацию, направление в запас, с сохранением звания…
— Но господин генерал! Скоро же прибудет Его Высочество! Будет наступление! Можно…
— НЕТ, Мехов. Нельзя. И раз вы так рвётесь служить Империи, то подумайте вот о чём: вот вы говорили, о том чтобы недостойные умерли.
— Конечно!
— А где вы возмёте достойных? Молчите? Так вот вам поручение. Империя доверяет вам, и вместе с приказом о переводе в запас, я дам вам… — на последнем Васильев закопошился в столе.
Отдавать мальчишке довольно ценную бумагу не слишком хотелось… Но это снижало вероятность взбрыков, так что приемлемая жертва.
— Открытый патент на создание, содержание, и функционирование военного отряда для вас, Мехов.
— И я могу набирать воинов, и они будут считаться военными?
— Да, Мехов.
— И тяжёлую технику⁈
— Само собой, — благожелательно покивал Васильев, думая что это — будут уже не его проблемы.
— Это здорово, наверное, — чуть снизил паразитные потери эфира мальчишка, задумавшись. — Но может до приезда Его Высочества? Он же любит спарринги, я тоже…
— НЕТ!!! — взревел Васильев, уже откровенно нервничая из-за перспективы. — Так, Мехов, — судорожно зачиркал он на бумагах. — Патент. Приказ о переводе в запас. Награждение орденом «Ярость в огне» и медаль «Защитник Империи Третьего Класса, с перевязью». Цените, даю авансом, как будущему Вольному капитану!
— Ценю, но…
— Взяли и готовьтесь к пути домой! Это приказ старшего по званию, Мехов! Не портите впечатление о вас, как о прекрасном воине!
— Слушаюсь, — печально вздохнул этот мальчишка, сгрёб со стола бумаги и, понурившись, вышел.
— Это просто кошмар какой-то! — устало откинулся Васильев, потирая виски. — И ведь… не атаковал он меня, — покачал он головой, смотря на несколько бусин браслета, покрывшихся трещинами. — И как таких земля-то носит⁈ Такие идиоты обычно гробятся в первом бою… Ладно, вроде бы разобрались, — облегчённо вздохнул он. — И надо отдохнуть, после такого!
Компанию в отдыхе Васильеву составила бутылка коньяка. А уже за полночь закончивший с выпивкой и делами генерал стал прикидывать — не навестить ли ему Весёлый городок. Он не слишком злоупотреблял развлечениями… Но сейчас…
А вот додумать Васильев не успел: дверь его кабинета с грохотом упала на пол, а несколько фигур в боевой броне просто выдернули его из-за стола, впечатав лицом в ковёр!
— Кто… какого… — захрипел генерал, хлюпающий разбитым носом.
— Канцелярия Благочиния, господин бывший генерал, — раздался равнодушный и знакомый голос. — Вы нарушили… впрочем, слишком много, чтобы перечислять сейчас. Побеседуем у нас, в Канцелярии.
— Поч-ч…
— Потому что за вами, как и за всеми, следит Канцелярия Благочиния. И мы — знаем всё. А к приезду Его Высочества надлежит вынести… наиболее одиозный мусор, — последовал равнодушный ответ.
Уф-ф-ф, мысленно вздохнул я, выходя из штаба. Ну вот слов нет цензурных — какой урод этот Васильев. Просто слизистая гниль в ощущениях менталиста… Впрочем, это проблемы Империи, если она позволяет ТАКОМУ занимать должность начштаба. И, в принципе, с таким начальством понятно, что творится в Дворянском Ополчении.
Но мой отыгрыш просто не оставил этому уроду иного выхода. И… реально неплохо, стоило ради такого задержаться, рассмотрел я выданные бумаги. Ну и медаль и орден… В общем — скорее висюльки для красоты. Хотя некоторые бонусы в Императорских заведениях дают. Вообще, эти награды — довольно весомый пожизненный пансион.
Который мне к чёрту не сдался. А вот патент — вещь отличная. Не факт, что пригодится, конечно. Но право собрать собственную бригаду, полноценное боевое формирование, до пяти тысяч человек, сотни единиц бронетехники и трёх десятков боевой авиации… Это сильно, реально сильно. Пусть будет, пригодится. А сейчас у меня дела, поспешил я.
А дел, на самом деле, было до чёрта. От представлений хоругви — от демобилизации, до повышения. И до «подарочка» папаше — есть у меня подозрение, что этот говнюк попробует нажиться на мне даже тут. Судя по всему — Васильев этого хрена покрывает, но… Может, и сработает, оскалился я, заканчивая рапорт.
И после, буквально галопом, побежал по базе. Для начала — к интенданту, напоминать о нашей сделке. Которая заключалась в том, что… списанное вооружение отойдёт в мои контейнеры с трофеями. Не всё и не любое, но, например, несколько функциональных танковых башен. Ходовые части тяжёлых танков, а главное — два ствола береговой крупнокалиберной артиллерии.
Не пушек, само собой, стволов. Но они меня чертовски интересовали: ТТХ выстрелов, дальности и точности никак не укладывались в схемы. А значит — то ли материал алхимический, то ли ещё что-то, что я ещё не знаю. Так что интересно, не лишнее и пригодится.
Довольно посмотрел на наполнение заполняемых контейнеров и поскакал дальше. Я встретил несколько интересных мне людей среди местных уродов. И надо было сделать предложение, на которое не факт, что откликнутся. Но упускать возможность — глупо.
Пробегал несколько часов — обедневшие аристократы, дворяне без перспектив. Да и просто гвардейцы.
Пока, наконец, не подошёл к майору Ярославу Валибору — выслужившемуся дворянину, уже почти пятидесяти лет. Гора-человек, профессионал-боевик, при этом — не дурак и с чувством юмора… И с принципами, «заморозившими» карьеру этого человека.
— Приветствую, майор, — радостно помахал я рукой ему.
— И тебе здравствовать, хорунжий.
— Знаешь… а меня в отставку выкинули, — сделал я печальное лицо, на что послышался громоподобный хмык.
— Странно, что только сейчас, Мехов. Ты совсем для этого места не подходишь.
— А ты подходишь? — усмехнулся я.
— И я не подхожу, — развёл он руками. — Но… сложилось так. Теперь только на тот свет или в отставку, — усмехнулся он.
— Насчёт отставки, Валибор. Возьми, — протянул я визитку, как и многим из встреченных мной.
— Нижний город Новгорода? — удивлённо поднял брови он. — И ты там живёшь⁈
— И живу, и имею дело.
— Ты странный граф, Мехов. Впрочем, не думаю, что я один такое говорю, — заухал он, замеявшись. — Но мне-то зачем?
— Корпорация «Гараж». Там будут ждать тебя, и там — ты подойдёшь.
— Твоя? — на что я кивнул. — Странная, даже не слышал.
— А она будет там, где указано в визитке, уже в этом году — точно.
— В Нижнем?
— Да.
— Дела-а-а… Ладно, Мехов. Доживу до отставки, или выживут меня — навещу.
— Место найдётся, — заверил я.
И почти бегом направился на взлётную полосу. И успел в транспортный самолёт, причём со своими же контейнерами в компании. А через полчаса, облегчённо выдохнув, да и выйдя из зоны действия подавителей и фиксаторов зоны «военного положения», связался с Икси. Выяснил что всё в порядке. И набил текст Феде.
Привет Атаман. Готовься.
Привет, Марк. И началось! К чему готовиться-то? Атака корпов? Война идёт в Нижний? Говори конкретнее, хоть буду знать, кого поднимать.
Так и виделся Федька, артистично заламывающий руки над терминалом.
Ещё хуже.
Не томи!
Готовьте вкусную еду. Хорошую выпивку. Я буду в течение суток в Гараже. И мне надо как следует отдохнуть.
Марк, ты — сволочь! Но рад буду увидеть! И готовимся!
А я почти задремал. Вообще, «гудеть» несколько не в моём стиле. Но вся эта «военная эпопея» и отыгрыш фанатика-отморозка несколько подрасшатала мне психику. А незначительный загул с алкоголем — один из самых простых, быстрых и эффективных способов нивелировать последствия. Если, конечно, заниматься этим среди своих… Чем я и собираюсь заняться.
Глава 7
Казарма бывшей хоругви графа Мехова, военно-учебная база Де-Кастри, Приморская губерния
Алексей не слишком рвался в бой. Но во время приезда принца, бои при котором если и будут, то больше показательные, не воспользоваться возможностью урвать воинскую славу — было неправильно.
Не помешает и ему, и роду. А главное — не придётся самому рисковать и лезть в бой: традиции аристократов это вполне позволяли. Хотя когда Алексей обратился в штабную канцелярию со своим запросом, он был уверен что ничего не выйдет.
В штабе была какая-то невообразимая суета, бегали чиновники, офицеры, жандармы, представители Благочиния. Но, всё же, Алексей решил попробовать. А именно, обратится к старой традиции: «упавшего знамени», когда место командира в ополчении принимает ближайший родственник.
Традиция была давняя, чёрте сколько не применяемая, подразумевавшая скорее ситуацию в бою… Но с паршивого Марка хоть шерсти клок, рассудил барон. А не выйдет — так не выйдет. Но вышло, практически сразу: штабс-ротмистр, посмотрел на прошение, хмыкнул.
Извлёк какие-то бумаги, посмотрел в них. После чего уставился на Алексея:
— Вы уверены, что хотите этого, барон?
— Само собой, ротмистр! Поднять знамя, оставленное моим отпрыском — этого требует моя честь! — заверил Мачников.
— Хозяин — барин, — пожал плечами ротмистр, начав заполнять бумаги. — Поздравляю хорунжим, барон Мечников, — протянул он через несколько минут бумаги.
И вот теперь Алексей хозяйственно оглядывал казарму. Количество бойцов было невелико: этот щенок отпустил в увольнение, а то и подал рапорт на повышение почти всем подчинённым. Впрочем, вопрос численности, с момента появления хорунжего, решится самостоятельно и быстро.