И, довольный, занялся организацией завтрака на двоих. Некоторое изменение меню, да и в Гараже я ночевал первый раз, в смысле, в этой гаражной квартире. Так что наш завтрак вполне мог уехать к Кузнецовым и даже испортиться. Что почти преступление: готовил Вильгельм замечательно. Чертовски мне повезло с этим поваром.
А ещё мне в голову опять пришла зудящая мысль: надо, как выражался дядька Карл, «зачищать хвосты». Вот только ни времени толком, ни возможности нет. И надо точно выяснить, кто мне с этими Жировыми устроил развлечение. И с него и зачищать. Уже полноценной корпорацией, по всем канонам, с ощутимыми бонусами… И добычей, не без этого. Правда, с некоторыми фигурантами надо ещё обдумать некоторые юридически-наследственные моменты…
— Привет, Марк, — прервала мои размышления Глория. — Завтрак, — вдохнув ароматы, зажмурилась она от удовольствия.
— Угу, — подтвердил я её наблюдательность.
Позавтракали, а я засел за терминал: надо было уточнить некоторые детали по Высецким, которые я в суете прошлых дней просто не успел выяснить.
— Высецкие… — задумчиво протянула наколенница. — И вражда эта ОЧЕНЬ вовремя. Марк, ты просто интересуешься, или ты…
— Ну-у-у… — протянул я, формулируя. — Вообще — подобной реакции и так быстро я не ожидал. Точнее, в необходимости моей дуэли с этим Евгением-Ураганом был уверен. Да я вообще не знал, что этот детина — Высецкий, до того, как он объявил вражду.
— Рассказывай, Марк.
— Да рассказывать-то, в общем, нечего. То, что это приглашение — попытка покушения, выходила вероятность в семьдесят восемь процентов.
— Девяносто семь с половиной, Марк, — вклинилась Икси.
— Нет, — покачал я головой. — Ты, Икси, исходишь в оценках из голого рационализма и не учитываешь факторов в древней аристократической семьи. Приглашение меня могло быть просто из интереса. Как этакая фронда Империи — тоже вполне возможно.
— Довольно маловероятно, Марк.
— Маловероятно, но возможно. Потому и семьдесят восемь процентов.
— Ма-а-арк.
— Гло-о-ория, — уставился я на девицу.
— Говори, а то оболью кофе.
— Не верю.
— Да, кофе хороший. Жалко, — признала она. — Но расскажи пожалуйста.
— Когда узнал про приглашение, стал собирать данные. И у этих Жировых-Засекиных оказалась совершенно бездарная сетевая безопасность. Ну и Рукожоп, надо признать, талантище, — признал я.
— И там были данные о тайном нападении на род⁈
— Нет конечно. Такие идиоты скорее всего до этого бала и не дожили. Данные о финансах, перегруппировках вооружённых сил, полученная информация. Без источников её, но такую информацию просто так не добыть. Да и сложно не добыть — только заполучить физический носитель.
— И тут подключилась я, с анализом, — гордо появилась Икси. — Хотя должна признать — Марк мне помог. Немного.
— Самую чуточку, — покивал я. — Потом на основе скомпилированной информации направили Высецким послание. И на столь оперативную реакцию я не слишком рассчитывал.
— А зачем, Марк? Я тоже узнавала про этого Урагана, но ты был уверен что справишься.
— Справлюсь. Вот только Жировы-Засекины — окольничие.
— Древний титул.
— Приравненный сейчас к родовому или имперскому князю. Это, считай, пограничные владыки. С дарованным правом на большие вооружённые силы, с правом применять эту силу с минимумом бюрократии. И «да», это военный род. И я думаю, что корпорацию они не основали как раз из-за прав и свобод.
— У корпораций их меньше?
— Перед Империей — да.
— Я про столбовые рода только в книгах читала, — протянула Глория. — Исторических.
— Ну их осталось-то не больше пары десятков на всю Империю. Хочешь — познакомься, данные есть, — похлопал я по терминалу. — Так вот, вызвать главу рода на дуэль — нереально. По крайней мере на приёме, в его доме, по старым укладам, да и по теперешним. Воевать с окольничими… Не уверен, что мы сейчас потянем. У них полноценная армия, с тяжёлой техникой. То есть потянем, скорее всего, но…
— Жертвы.
— Да, чудовищные жертвы, не уверен, что от Гаражных останется хотя бы половина. Не говоря о том, что претензии у этих были только ко мне. Ну и ДАЖЕ если бы они позвали нас из простого интереса… То следов мы не оставили. А вырезанные без объявления войны — это и по старым укладам преступление, да и в целом — не слишком этично.
— Понятно, — протянула Глория, поднимаясь. — Марк, я направлюсь по своим делам.
— Будь осторожна, — пожелал я.
Потому что «свои дела Глории» — это её месть. И осторожность точно не помешает. Ну а я направился в мастерскую, правда не успел зайти, как ко мне подошёл Федя, с ОЧЕНЬ странным выражением на физиономии. И папкой, которую он теребил в руках.
— Серьёзные проблемы? — сразу уточнил я.
— Да… Нет… Чёрт знает, Марк. Но точно — проблемы. Узнал вчера, решил не беспокоить. В общем вот, — протянул он мне папку.
— Угу-м, — протянул я, разглядывая бумаги. — Понял. По своим каналам узнал, Федь?
— Да.
— Спасибо.
— Не за что. И слушай…
— Федь, мы с тобой говорили о корпорации.
— Ну да.
— И она будет, — широко улыбнулся я. — Только мне надо поработать.
— Не мешаю. И держись, Марк.
— Спасибо, — ответил я ему вслед.
Присел на верстак, задумался, барабаня пальцами по тискам. Бешенство… О да! Бешенство у меня было такое, что оно само себя поглотило: разум менталиста буквально запаниковал, ощутив волну эмоций. И остановил, заблокировал, сковал волну эмоций. Это, кстати, надо будет выправлять и компенсировать — подобное подавление даром не даётся.
Но с этим разберёмся позже. А пока…
— Икси.
— Да, Марк?
— Ты знала, — утвердительно произнёс я.
— Узнала за час до вашего возвращения, Марк. Фёдор попросил не беспокоить вас до утра, дать отдахнуть. Я нашла это резонным.
— Умница, Икси.
— Шутите?
— Нет, саркастично издеваюсь, — пояснил я. — Икси, если ты ещё раз примешь решение за меня — последствия тебе не понравятся.
— Марк, я…
— Из лучших побуждений. Но это неважно: ты разумная и со свободной волей. И в случае, если ты ещё раз навяжешь ей мне, прямо или косвенно, тебе придётся столкнутся с последствиями.
— Я поняла вас, Марк.
— Кстати, а ты поняла, что этим умалчиванием нанесла мне оскорбление? — уточнил я.
— Хм-м-м… вы имеете в виду, что отказала в разумности? Но это не так!
— Так, иначе бы ты не произнесла это сейчас.
— Кстати, Марк.
— Да, Икси?
— Насчёт разумности: вам понадобятся новые тиски.
— Да чтоб… — уже с эмоцией высказался я, смотря на глубокие, как бы проплавленные следы от пальцев на тисках. — Ладно, один-один. Но больше не умалчивай важных новостей. Я РАЗБЕРУСЬ как мне на них реагировать.
— Не буду, Марк, обещаю. Но что вы думаете делать?
— Я думаю думать, — честно ответил я, и даже воплотил свой ответ в реальность.
Думать о том, кто такой шустрый подложил мне ТАКУЮ свинью можно долго. Но тут, в отличие от ситуации с окольничими, ситуация не просто склоняется, а орёт громким голосом: корпорации. Те самые, которые припёрлись в Нижний. Именно им ЧЕРТОВСКИ невыгодно возникновение у нас корпорации. Как минимум потому, что Империя терпит их в Нижнем потому, что «кто кроме они».
А возникновение Корпорации в Нижнем автоматически приводит к тому, что никакие «поблажки» относительно населения Нижнего им не светят. То есть за «незначительный побочный ущерб», да даже за смерть представителей банд, их могут основательно нахлобучить. В принципе это, как бы, действует вообще по Нижнему… Только никто не соблюдает.
Но корпорации тут — «на особом контроле». Так что появление корпорации «Гараж» либо приведёт к огромному росту взяток. Либо к тому, что они просто свалят из Нижнего.
Ну и повышение у нас возможностей, легализация… В общем, источник этого выверта с вероятностью в девяносто девять процентов понятен. А вот что делать — вопрос. Обвинения против меня, тоже появившиеся в жандармерии, я могу также игнорировать, апеллируя к дворянскому достоинству. Там обвинений может быть тысячи, вот только для воплощения их в судебный процесс, да просто арест или задержание — нужны не подозрения, а принятые судом, а в моем случае — Высшим Трибуналом Империи доказательства.
И то, что ни подкупить этот орган, ни сфабриковать эти доказательства у козлов не вышло — гарантированно. Потому что подобные обвинения ДОЛЖНЫ быть направлены в трибунал.
А вот с Гаражными, Бригадиром, Семёнычем и несколькими другими не входящими прямо в банду — всё гораздо хуже. Сотни судов, по каждому обвинению. Годы, если не десятилетия, при том, что гарантий беспристрастного судебного разбирательства нет. А без очистки этих обвинений Канцелярия Финансов просто не сможет, даже если захочет и упрётся рогом, признать корпорацию Гараж.
Но… Хм, а это шанс… А точнее даже выход, по крайней мере на первый взгляд.
— Икси, подключайся, — из-за терминала бросил я.
— Хорошо, Марк. Но в чём это сможет помочь с корпорацией?
— Увидишь, — оскалился я. — И постарайтесь с рукожопом найти автора этого… сюрприза. Думаю, он будет почётной первой целью.
Поработали с Икси около часа. И настроение у меня исправилось и без ментальных тисков. Это был шанс, довольно высоковероятный. Правда тоже не без подводных камней, но не имея гербового пергамента, будем писать на стальной фольге.
И я уже было думал вернуться к делам, как вдруг раздался звонок. Барон Вяткин, хмыкнул я, поднимая трубку.
— Приветствую вас, граф. Вот, выдались у меня несколько свободных часов, так что я решил воспользоваться вашим любезным приглашением.
— Приветствую, барон. Хорошо, когда вас встретить?
— Всё же настаиваете на встрече?
— Именно.
— Мой кортеж будет у четырнадцатого КПП через три часа.
— Прекрасно, вас встретят. До встречи барон Вяткин.
— До встречи, граф Мехов.