— А этот электромагнит, Федь, создаёт направленное поле сложной конфигурации.
— Это он поэтому такой… изменчивый?
— Угу. Вот смотри, если, например, использовать стандартный и мощный, он вроде вытащит много. Но…
— Может не вытащить?
— Может, не в том проблема. Если пустота внизу? И опорная балка, да просто кусок чего-то… В общем, это обрушение довольно большой площади, на чёрт знает сколько метров.
— А копать…
— Задолбаемся и разоримся, не зная, где. Так что у этого прототипа цели: вытаскивать металлическую мелочёвку, до полусотни кило, компактную.
— А если больше?
— Поле дестабилизируется и чёрта с два он что выдернет, ну и не обрушит, как понятно.
— И он будет… картографировать? — правильно догадался Федя, на что я кивнул.
— Плюс у Андрея та развалюха, армейский полугусечный грузовик, помнишь? — уточнил я.
— Да.
— Там сейчас пресс, попроще, чем в самосвалах, но вполне нормальный. Так что такой грузовик будет ездить по условно-расчищенной зоне, добывать металлы, ну и картографировать. А если всё сработает, то буду дорабатывать магнитный зацеп. Там и программы от Рукожопа не помешают — например, извлекать целую деталь. Или только определённые сплавы из-под земли… Но посмотрим, пока непонятно, пригодится или нет.
— Поня-а-атно, — протянул Федя. — Ты сейчас закончил, Марк?
— С данным делом — да. Миньоны и автомеханики сами смонтируют, и пара миньонов поездят ради теста. То есть ты, всё-таки, по делу?
— Ну так, не срочному, — ответил исполнительные директор. — Список трофеев после сортировки. От твоих — тоже.
— И правильно, отчётность нужна, — покивал я, проглядывая распечатки. — А чего Икси не даёшь сразу цифрой?
— Да как-то…
— Я всё равно всё сразу узнаю, — фыркнула Иксин. — Но Фёдор любит возиться с бумажками, и не против поговорить с вами Марк. Зачем мешать, тем более, что и вы не против пообщаться, время от времени?
— Психолог Гаражный, — хмыкнул я. — Ладно, тут всё понятно. А с деньгами… Хм-м-м…. Хорошо с деньгами! Откуда?
— Так несколько ящиков вывозили, да и в броневиках было…
— Федя! — алчно оскалился я.
— О нет! — жалко пропищал он.
— О да! — ликовал и алчно потирал ладошки я.
— Ну сколько? — страдал исполнительный директор. — У нас, вообще-то…
— Я, вообще-то, в курсе, — напомнил я. — Полмиллиона.
— Сколько?!!
— Повторить?
— Не надо. Ладно, полмиллиона так полмиллиона. Но у нас опять… Хотя ты в курсе, — вздохнул Федя, скорбно уходя из мастерской.
Несомненно, пока у меня не окреп аппетит, перестраховщик. Хотя он и не вырастет. Самое забавное, что мне эти деньги нужны были на… Федю. Ну, косвенно и на меня, конечно… Просто Феде явно надо было нужно увеличить когнитивную мощность. Не в том плане, что он тупой, Федя — парень чертовски умный. Просто количество многоплановых задач, выполняемых в единицу времени, объём быстрой и доступной памяти…
Короче, я вот прикинул и понял: Феде не помешает имплант, на память и многозадачность. Да и банально, времени у него появится побольше, а меня точно не будут отвлекать ХОТЯ БЫ этими глупостями, от важных и интересных дел.
— Господин Либерман, приветствую, — набрал я знакомый номер.
— Таки и я вас категорически приветствую, господин Марк Мехов. КАКИЕ люди вспомнили о существовании скромного старьёвщика! Что вам угодно, глобукоуважаемый…
— Чтобы ваша преисполненная иронии речь, господин Либерман, стала более деловой и сухой. А связываться с вами не было либо важной причины, либо времени.
— А просто поговорить со стариком?
— Отлично! — возликовал я. — Господин Либерман, а как вы оцениваете потерю напряжённости ЭМ поле при фазовом переходе кремниевой плазмы в кварк-глюонную фазу? Не находите ли, что…
— Понял. Марк, нехорошо издеваться над старым Либерманом! И таки что вы хотели? — перешёл он к делу.
— Имплант. Алхимический имплант.
— Это дорого, Марк. Но их есть у меня для вас, не будь я старым Либерманом!
— Мне нужен класс сапиента, аттента, — назвал я как раз нужные типы имплантов.
— Марк, таки имею вам сказать две вещи: это ОЧЕНЬ дорого, редко и таки опасно при установке! А ещё — вы вроде бы не испытываете недостатка в мощности разума?
— А вы, господин Либерман, ознакомились с моей ментальной картой? — фыркнул я.
— Таки нет, но старый Либерман и без карт всё видит!
— А насчёт дорого — я знаю. Вопрос в том, найдёте вы или нет?
— Таки… что-то найду. Но на это надо смотреть, Марк.
— Буду через полчаса.
Через полчаса я спускался в лавку Либермана — и вправду, давненько я сюда не заходил. Если и делал покупки, то редко и по сети, направляя миньонов или давая задания забрать что-то купленное курьерам с теми же расходниками.
Правда, Либерман был непривычно мрачен, и судя по ментальному фону — не из-за обиды на меня. Мрачность торговца была связана с несколькими бронеконтейнерами, стоящими на прилавке, недовольством своим товаром, скажем так.
— А, вот и вы, Марк! — буркнул Либерман. — Вот, смотрите, любуйтесь! — распахивал он контейнеры. — Говорите, что таки старый Либерман — совсем никудышный торговец! И таки скажу вам, как родному, после этого, — с презрительным выражением на лице указал он на контейнеры, — вы будете правы. Очень неприятно, но лавка старого Либермана может предложить только этот хлам из названного вами.
— Хм-м-м, — протянул я, достал сканер и констатировал. — Вторичные импланты.
— Они самые, Марк. Я, признаться, говоря с вами, надеялся… Но надежды не оправдались. Увы, больше ничего нет, и раньше, чем через месяц — не будет. Да и месяц я не могу дать гарантии — просто рассчитываю на обновление ассортимента, — повесил нос Либерман.
— Вообще-то, господин Либерман, я приехал… к старьёвщику. И вторичка — именно то, на что я рассчитывал.
— Так да?
— Угу.
— Марк, я вас очень уважаю. Вы для меня почти как родной и даже пользуетесь возмутительно огромной скидкой в лавке старого Либермана. Но вы вообще — в курсе, какой процент успешной установки имплантов когнитивной направленности второй раз⁈
— Тридцать процентов успеха. Двадцать — отторжения без долговременных негативных процентов. Пятьдесят — неизлечимое сумасшествие или смерть.
— Таки вы в курсе. И скажите на милость, на кой чёрт вам ЭТО? Вы молодой, красивый, богатый! Не побоюсь этого слова — женатый мужчина, в самом расцвете сил!
— Господин Либерман, мне нужен этот имплант. Если вы готовы мне его подарить — я расскажу вам, зачем он мне нужен.
— Вы… таки Марк, вы раните меня в самое сердце! Таких подарков от меня не видела даже моя Сарочка, дай ей ушедшие боги здоровья! А она, не побоюсь этого слова — моя жена почти полвека! И принесла мне…
— Немало седых волос, — хмыкнул я.
— И это — тоже, — засмеялся Либерман. — Таки вы уверены, Марк?
— Да. Возможность выбора у меня есть? И какая цена?
— Есть, выбирайте, но руками не трогайте, пока не купите. И цена — три сотни тысяч, уже со скидкой и исключительно из уважения к вам!
На полторы-две сотни дешевле, чем я рассчитывал, да и в среднем стоит вторичка на чёрном рынке. Так что торговаться смысла нет. А вот опасность вторичной установки… Да в общем-то, её нет. Более того, вторичка для меня ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЕЕ новенького импланта, причём не из-за цены. Просто когнитивные импланты ВСЕГДА имеют определённый процент брака, который установить можно, только получив после имплантации пускающего слюни идиота.
А вторичка — уже стояла и работала. Нивелировать же возможные изменения импланта — а именно они, в процессе использования, становятся причиной несовместимости и дальше по списку — я могу без труда. Инструмент для обнуления у меня есть, рабочий и проверенный, пусть на другом импланте, но это в данном случае не играет никакой роли.
Так что прикупил я имплант и, сопровождаемый жалостливыми вздохами Либермана, направился в Гараж. Где сначала встретил Глорию, которая известила меня, что изволит побродить по окрестностям. А потом, на пути к темнице, встретил Кирпича. А на обратном пути, толкая носилки с коматозным телом — Федю. Так они ко мне в мастерскую и набились. И опять — причин возражать не было. Именно «резать» своими руками мне не придётся — оборудование справлялось самостоятельно.
Цифровая совещательная Картеля, Серверный центр, Верхний город, Новгород
Четыре безликих фигуры, точнее, проекции, «сидели» за проекцией круглого стола. И занимались тем, для чего и было создано… и запрограммировано данное место: обсуждали дальнейшие действия. И сейчас темой совещания был Нижний город.
— Панацея?
— Полностью вышла из дела.
— Поставки органов?
— Готовы взять на себя двадцать три процента объема.
— Мы — восемнадцать, не наш профиль.
— Двадцать пять.
— Вопрос закрыт.
Происходило это быстро, и хотя фразы озвучивались голосами, были эти голоса ровными, безэмоциональными. И в целом казалось, что совещаются машины.
— Проблемы с корпорациями в Нижнем городе.
— Проблем с созданием подконтрольных не наблюдается.
— Гараж — известная проблема.
— Проблема с тем, что банды получили информацию. И уже подали заявления о регистрации. Восемнадцать банд.
— Неподконтрольные нам?
— Неподконтрольные.
— Проблема.
— Решаемая. Берём на себя работу с канцелярией.
— Займёмся военными операциями.
— Я — против! Гараж находится в нашей зоне контроля. И мы решим эту проблему.
— Проблему не могли решить общими усилиями.
— Недостаточно старались. В течение максимум недели проблема будет решена.
— Хорошо.
— Вопрос дешёвой рабочей силы. Проблема с привлечением на работы.
— Сила.
— Наш Имперский наблюдатель создаёт препоны….
И это странное совещание, в котором даже произносимые главами корпораций фразы обрабатывались компьютерами, продолжилось.