Похоже, мои тренировки с теневым и «незначительные улучшения» дали весьма ощутимую прибавку к возможностям в бою. Я просто шёл и стрелял раньше, чем защитники успевали зафиксировать меня как цель, не говоря о том, чтобы навести оружие. Ну и немного их было, всё-таки. Основная масса боевиков была стёрта вместе с владельцем особняка.
Вообще, скрытность была связана с довольно нетипичной организационной структурой — консорциума. Этот формат не был стандартной корпорацией, которой мы вполне могли объявить официальную войну, которая стыдливо обозначалась в документах «конфликтом корпоративных интересов». И не был аристократическим или коммерческим Торговым Домом.
И, гарантированно, не зря: воевать с этим консорциумом, если он сам не напал на тебя, будучи корпорацией, было равнозначно открытому конфликту с Империей. Нет, варианты вывернуться, конечно, были… Но не слишком надёжные, и вообще тот же корабельный деструктор, точнее следы его применения, тонко намекали, что лучше «не светится».
Добрался до вентилируемого в два отверстия кабинета. Вообще с деструктором вышло сложновато: найти место для стрельбы так, чтобы не разрушить здания за этим особняком, но справились. А в самом кабинете на полу валялись в лужицах крови две гипертрофированные ходилки метаморфа. И находилась задумчиво разглядывающая в дыру Золотое Кольцо Новгорода дамочка, в явно философском состоянии духа.
Сама она была в слегка рваном и подкопчённом деловом костюме, но мне было совсем не до её проблем: задача, поставленная Глорией, была вытащить живой нужного человека и доставить её в Гараж. Честно говоря зачем — я так и не понял, да и не слишком важно это, особенно с учётом КРАЙНЕ ограниченного времени и места проведения операции.
Ну и отвлеклась от обзора пейзажей, зыркнула на меня… Прекрасно держа лицо. Просто идеальный самоконтроль — высокомерный взгляд урождённой аристократки в пятнадцатом и больше поколении. И именно «держа»: в эмоциональной сфере от и так не слишком спокойной дамочки шибануло ужасом.
— Что вам угодно? — высокомерно бросила она.
— Забрать вас. Увезти в безопасное место, — лаконично ответил я.
— Кто вы и что за место?
— Нет времени и желания отвечать, — отрезал я, наблюдая трансляцию с закреплённых, вместе с рядом подарочков, камер.
Времени действительно оставалось всё меньше: к особняку чуть ли не теряя колёса ехали штурмовые автобусы, а вдали мигали огни проблесковых маячков жандармов.
— Не имею желания следовать куда бы-то ни было с незна… — процедила дамочка, после чего получила разряд парализатора и была подхвачена на плечо.
В общем-то фибромышцы позволяют нести её вес не напрягаясь, не говоря о том, что спокойное и бесчувственное тело непрофессионала, на пути который нам предстоит — скорее плюс. Ну и время, само собой, отметил я, сайгача по лестнице особняка в подвал. В спину мне ударила ослабленная волна взрыва: подъехавшие добрались до подарочков, но они их задержат, а я — точно успею.
Добрался до коммуникационного люка, смахнул запорные гайки карманным лазерным резаком — плазмомёт весил бы слишком много. И использовать Напильник, учитывая что записи камер, пусть и очень издали и не в слишком хорошем качестве, но точно будут — совсем не вариант. По такому клинку меня узнает слепоглухонемой ревизор полярного зоосада.
Сзади громыхнуло ещё несколько взрывов, но я спустил в невысокий технический лаз цель, впрыгнул сам, и оставил за захлопнувшимся люком активированный термит и средней мощности бомбу. Термит скроет следы, сплавив люк, а бомба даст… Ну скажем так, возможность «не копаться» в месте взрыва. Не гарантия, но высоковероятно расследование руин особняка — а именно они останутся — просто остановится на сплавленном люке.
Ну а если нет — не беда. Икси, уже вклинившаяся в систему безопасности коммуникаций, давала гарантию что через сутки следов взлома не будет. И взрыв как раз и выиграет эти сутки.
Поднял девицу на руки, и поминая незлобивым словом проектировщиков, поковылял-побежал. Ну реально издевательство: люк в полтора метра высотой. И ведь бежать надо было быстро: с вероятностью тридцать процентов ослабленный температурой металл пропустит по техническому коридору ударную волну. Так что надо было покинуть зону поражения.
Ну и не стоит забывать, что системы безопасности коммуникаций Верхнего города, да ещё и в Золотом Кольце, НЕМНОЖЕЧКО более параноидальные и эффективные, чем в Нижнем. Так что времени до плановой перезагрузки защитных протоколов оставалось всё меньше. А Икси, хотя и быстро возобновит контроль, но уже с пятидесятипроцентной вероятностью не успеет это сделать до того, как система, среагировавшая на меня, поднимет тревогу.
— У вас шесть минут, Марк, — сообщила искин.
— Мало, — признал я, но тут коридор завибрировал.
Бомба, оставленная в особняке, взорвалась и, к счастью, тридцать процентов на развороченный люк остались именно нереализованными процентами.
— Мало, — повторил я. — Так, ливневая канализация, — прикинул я направления.
— Хочу вам напомнить…
— Излишне, — отрезал я, меняя направление и, через сто метров, облегчённо вздохнул, побежав во весь рост. — Наши-то как? — уточнил я на бегу.
— Без происшествий, часть бойцов уже на территории Нижнего.
— Отлично, — отметил я, вбегая в коллектор.
Отсюда к основному канализационному стоку вела наклонная труба, длинной в сотню метров, с видимой сквозь решётки водой. Если бы не работающий винтовой насос — воды бы здесь было… ощутимо больше. Но расстояния выходили чертовски неприятными. Минут пятнадцать под водой, не говоря о том, что насос обладал немножечко лопастями. Несколькими и вращающимися.
И попасть на них — как два контакта припаять.
— Марк…
— Вклинится в систему управления насосом можешь?
— Я — нет. Но есть…
— Выпускай Рукожопа! — распорядился я.
— Делаю.
А пока специально обученный специалист занимался тем, на что специально учился, я готовил бессознательную дамочку к нашему пути. У меня то был интегрированный в воротник кислородный фильтр, которого в общем — хватит на час, даже если вода сильно обеднена в плане воздуха. Но вот с ней было не очень, особенно с учётом бессознательности.
То есть: у меня был беспузырьковый баллон с поглотителем, небольшой, и его точно хватит. Но она же бессознательная! Потонет в канализации, обидно будет. И перед Глорией неудобно, и сам себя идиотом почувствую, за бесцельно пролюбленные ресурсы и время. Хотя…
Вытащил из кармана пузырёк гелевой повязки: быстросхватывающийся гель, накладываемый на сильно кровоточащие раны. Не панацея, но если, например, перебита бедренная артерия — ограничивает кровотечение до внутреннего, с которым у раненого ощутимо больше времени. То есть появляется реальный шанс дотянуть до медика.
Плюсы этого состава: быстрая схватываемость, высокая адгезия к кожным покровам, но при этом — мягкость и не травматичность. Схватывается он в гибкую, пружинящую субстанцию, потому что что-то твёрдое может нанести дополнительные повреждения раненому.
Ну а я, прикрыв поплотнее рот цели, заляпал его гелем. А потом — закрепил маску баллона на носу им же. Дышит, однако, порадовался я. Ну и, если были трещины на губах — они вылечатся. Гель обладал отчётливым регенерирующим эффектом.
— Система управления под контролем, Марк.
— Замечательно. Напомни подумать о премии Рукожопу.
— Напомню.
— И лови график, — скинул я график с временными интервалами и режимами работы.
— Марк, вы…
— Да. Не тратим время, — отрезал я, подхватывая цель и сигая в трубу.
А в голове шёл обратный отсчёт. Если Икси хоть чуть-чуть ошибётся, или системы управления насосом окажутся с хреновой отзывчивостью… То надо будет очень постараться. Но довольно неплохие шансы выжить есть, правда цель… Да и с ней есть. Но похуже, конечно…
Но, к счастью, всё шло, как и планировалось. Лопасти остановились… Точнее вращались по инерции, нас даже чуть закрутило — чуть не потерял девицу, блин! Но прошли вентилятор, и вот тут был второй опасный момент. В трубу основной канализации мы ещё не попали, а высота воды была гораздо выше, чем коллектор, который мы прошли.
И сейчас, с остановкой насоса, нам навстречу нарастал поток воды. Мало того — скоро он ещё усилится. Так что я использовал магнитный зацеп, понадёжнее прификсировался к стене трубы, прижал девицу к стенке, уменьшая сопротивление. И, наконец, лопасти насоса завращались… в обратную сторону, нагнетая воду в коллектор, помогая воде подняться. И делали так минуту, всё время которого я мысленно отсчитывал время.
А девица задёргалась, причём в нашем положении оставалось только крепче её сжимать: если она выдернет, выплюнет баллон — захлебнётся. И, наконец, лопасти начали замедляться, а потом вращаться в обратную, точнее ту, что была сторону. А я, мысленно поежившись, плотно вцепился в девицу, стараясь обезопасить её от возможных ударов и отцепил зацепы.
Ну и вода, да ещё подгоняемая насосом, потянула нас вниз. Более того, она ускорила основной поток, что я отчётливо почувствовал, стукаясь о стенки трубы. Вскользь, но чувствительно!
Хотя скорость нам была жизненно необходима. И её хватило: из трубы вода падала водопадом в зону обеззараживания и переработки. Этакий технический пруд, с механическими измельчителями, реагентами — быстро разлагаемыми, но они точно были в техническом пруду. И упади мы туда… Ну можно было принимать ставки: расшибёт нас от падения с высоты, измельчит колёсами, или сожжёт реагентами.
Однако набранная скорость, вместе с потоком, перекинула нас через шесть метров спуска к техническому пруду, через дамбу, и уронила в пруд. Уже не технический, а находящийся в парке, быстрой рекой петляющей по городу и, на краю Верхнего города, впадающей в Волхов.
Эмоции от дамочки, конечно, были те ещё. И чёрт её знает с чего: как по мне — очень впечатляющий прыжок, да и в пруд мы шлёпнулись удачно. Но она эманировала всяким нехорошим, дёргалась… пришлось отбуксировать к берегу, где она стала ожесточённо сдирать с себя регенерирующий гель. И смотреть на меня нехорошим взглядом. И даже бормотать в мой героический адрес гадости, когда ободрала гель со рта!