Однако, в отличие от прошлого раза, не безответно. Если рассматривать теневого как человека… Чего, кстати, однозначно не стоит делать: само построение фраз при описании человеческой анатомии тонко намекает, что у него она несколько другая. Но если рассматривать так — то четыре смертельных повреждения при моей гарантированной смерти.
И одно, которым я искренне гордился — при ранениях, позволяющих выжить.
Почему эта рожа, с пустой в самом прямом смысле слова улыбкой, согласилась на ряд моих просьб — чёрт знает. Может и вправду «снизошёл до представителя отсталого вида», как он глумливо высказался. Может — ему захотелось развлечься. А, возможно, этот вариант был вполне возможен в рамках правил этой тренировочной базы — чёрт знает.
Главное, половина боёв происходила с техникой, которую я себе воображал. Не тяжёлые доспехи — от них я отказался практически сразу (и почерпнул МАССУ информации, что надо в них улучшить, чтобы не лупать бессмысленно глазами, смотря как тебя разбирают на запчасти). Но лёгкие доспехи с фибромышцами, пистолет в комплект со шпагой.
И вот в таком положении, выворачивая разум и «тело» — ощущения-то были более чем реалистичные — я смог этого типа уязвить. Правда потом была «часть два», когда кроме шпаги у меня ничего не было… Ну, вроде бы, умирал я на несколько секунд позже, чем раньше… Но это не точно.
— Всё, с тебя хватит на сегодня, — любуясь небом, произнёс теневой.
— Угу, — согласился я, чувствуя тупую усталость. — Подарков не будет?
— Нет. Вали уже!
Значит, мой подарочек в виде гранаты этому типу точно понравился, удовлетворённо отметил я. Ну и очнулся на кровати в своей комнате.
— Икси, полную диагностику физиологических показателей, — тут же распорядился я.
— Делаю, Марк. Однако у меня появились вопросы.
— Задавай.
— Вы не использовали шлем, не входили в контакт с материальным носителем базы. Однако вы точно были в том пространстве. Или состоянии?
— А чёрт его знает, Икси. И то, и то, как я думаю. А насчёт контакта… После первого погружения у меня появилось чувство. Сложно объяснить, некая связь, скорее душевного толка. То есть я чувствую это пространство и могу попасть туда, и база и шлем — нужны были для начала.
— Возможно, это база, загруженная вам?
— Может и так, но не думаю. Правда, Икси, чёрт знает. Стигматов вроде нет?
— Стигматических повреждений плоти не наблюдается, Марк. Вывожу голопроекцию результатов обследования, раз вы не соизволили даже подняться с кровати.
— Не соизволил, — признал я. — И ещё минут десять поваляюсь. Имею право, в конце концов! И что у нас там со мной? — с интересом уставился я на текст и графики, выведенные «на потолок» моей спальни.
Квартал «Яма», зона контроля корпорации Гараж, Нижний город, Новгород
Кирилл «Ловкач» сидел с группой бойцов на втором этаже свежекупленного… пожалуй, дома. Хотя назвать эту обшарпанную развалюху домом у него не поворачивался не только язык, но даже мысли.
Хотя нужно учитывать, что Гаражные, или корпорация Гараж, как начали они недавно называться, совершала чудеса строительства, реставрации… Много в каких технических сферах происходили вещи, казавшиеся Ловкачу чудом. В крайнем случае — бывшие прерогативой высших служащих огромных, богатых, транснациональных корпораций.
Что, учитывая то, что Гараж существовал в Нижнем городе и не насчитывал даже тысячи сотрудников — было чудом само по себе. И одно из чудес Кирилл носит на себе, с удовлетворением бросил взгляд на руку в перчатке Ловкач, сжав и разжав её. Вроде бы — ерунда, если не забывать того, что под перчаткой была не плоть, а синтетическая кожа, покрывающая металлический протез.
Чувствующий прикосновения протез, что до сих пор удивляло и радовало Кирилла. Но вот настроение… или чуйка. Или чёрт знает, что покалывало Ловкача. Обежал взглядом бойцов, сверился с данными патрульных — вроде бы всё в порядке.
— Ловкач, слушай, может, хотя бы из режима постоянной боеготовности выйдем? — вдруг проныл один из бойцов. — Ну хоть шлемы снимем, жарко же! И нет тут никого…
— Нет, — отрезал Кирилл. — Распоряжение — охрана объекта высокой важности, — окинул он взглядом помещение, усмехнувшись, да и от бойцов послышались смешки. — Всё время дежурства — полная боевая готовность.
— Но…
— Я сказал — нет. Травить байки о том, как очередной идиот гробанулся, просто неправильно закрепив липучку снаряги, не говоря о шлеме — я не буду.
— Ловкач, а чего не расскажешь-то? — послышался голос ещё одного бойца. — Делать-то нехер. Ей, а мы послушали бы с парнями! — это высказывание поддержали выкрики. — И у неженок всяких найдётся дело, кроме как тебе надоедать.
— Нашли сказочника, — фыркнул Кирилл, но подумав — решил, что занятие как занятие.
Возможно — ещё немного повысит дисциплину в отряде. Что кто-то назовёт излишним — в бою парни реагировали быстро и без глупостей. Но лишняя дисциплина — лишней не бывает, особенно на боевых заданиях. Так что Ловкач приступил к рассказу, время от времени посматривая на мониторы камер, как внешних, так и на броневиках.
И в целом — давал волю паранойе, несмотря на рассказы. Как-то неспокойно ему было, а своим ощущениям опытный боевик привык доверять. Хотя причин для беспокойства он при всём желании не находил.
— Командир, да что ты… — начал было один из бойцов, но встретился с взглядом Ловкача и развёл руками. — Как знаешь.
Так прошло несколько минут, как вдруг по командирскому каналу и на терминал опорного пункта, который находился в обшарпанном помещении, пришло одно и тоже сообщение:
— Ловкач один, едрить тебя за ногу! Не спать, замёрзнешь! В вашем направлении двигается тяжёлый бронетранспортёр и четыре бронеавтомобиля! Будут через три минуты максимум, вооружённость и защита техники неизвестна!
Произносилось это послание, дублированное текстом, приятным женским голосом. И звучало несколько короче и энергичнее. Изобиловало искусными матерными конструкциями, если говорить прямо.
Это Икси, корпоративный искин, общалась таким образом с боевыми группами. Зачем, почему — Ловкач не знал, его это скорее веселило. И бойцы от матерных загибов Искина подчас краснели, как помидоры, что добавляло веселья Кириллу. Вот только новости были ни черта не весёлыми, хотя сроки, озвученные Икси, не воплощались.
Точнее, согласно поступающим данным, тяжёлый бронетранспортёр ехал не к ним. Что радовало: у Ловкача было пятнадцать человек бойцов и один бронеавтомобиль во дворе дома. Да, строитель Бригадира обнесли двор металлическим забором, но он явно не был пуленепробиваемым. А Ловкач быстро задумался и стал отдавать распоряжения:
— Андрей, ты с десяткой — на первый этаж. Занимайте позицию, ставьте оружие. Колос — в броневик, за разгонник. Сиди там, не высовывайся без команды.
Бойцы поскакали, а к Кириллу подошёл его заместитель — довольно сильный боевик Сиплый, пользующийся уважением у Гаражных… И напрочь лишённый дисциплины. На данный момент он даже снял с себя шлем, несмотря на вполне правдивые рассказы Ловкача о гробанувшихся идиотах. Впрочем, рявкать на парня пусть и стоило, но не очень хотелось.
Время вроде было, а сам боец положил руку на плечо Кирилла:
— Командир, ты не волнуйся: прорвёмся, не впервой, — произнёс парень.
Ловкач на секунду задумался, как бы поставить бойца на место, но не обидеть и не испортить отношения: всё же, парень и вправду был неплохим бойцом, неплохим человеком, да и сейчас подошёл к Ловкачу с явно добрыми намерениями. Но додумать Кирилл не успел: раздался грохот, и сознание выхватило картину: Сиплый, окружённый слегка светящимся коконом силового поля, с кровавыми брызгами вокруг головы, летит в сторону.
— К бо… — начал было Ловкач, но не успел: тяжёлый удар в грудь отбросил его в сторону, выбивая воздух.
Но… жив, быстро оценил Ловкач. «Подарочек» от Марка — защитный прибор в виде амулета, скорее всего — алхимический артефакт сгорел, но он жив. И надо действовать, срочно, пока живы хоть кто-то в отряде. Кирилл, не вставая, дёрнул рукой к бедренному подсумку, схватил небольшую металлическую полусферу, сжал до хруста и метнул в стену. И там она прилипла, как приклеенная.
При этом грохот продолжался, но из чего стреляли — подумать страшно. Да, изделие Марка придало бетону стены фантастические защитные свойства. Но до этого три выстрела пробили… минимум шесть стен! После чего снайперски точно попали: одна в Сиплого, две, одна за одной, в Ловкача. И если бы не командирские бонусы в виде дополнительной защиты от Марка…
Впрочем, не время об этом думать.
— Эфирный доспех на максимум! Все щиты активировать! Перемещаться! Артефакты-укрепители передать мне!
Команду бойцы выполнили, но им явно надо было объяснить, что он задумал. Потому что слишком подобный приказ напоминал… Впрочем, неважно.
— Укрепитель действует от трёх до десяти минут. Нам нельзя их тратить, нельзя спускаться и отходить на дальнюю часть здания.
— Там тоже может быть стрелок?
— Возможно. Но главное: если мы перестанем изображать из себя цели, стрелок переключится на наших на первом этаже. А они не имеют той защиты, что мы. Да и… А вот и они, — с мрачным удовлетворением отметил Ловкач четыре бронеавтомобиля, проламывающихся сквозь тонкий металл стен.
— Так может поможем?
— Нет. Рассредотачиваемся, пытаемся понять, где стрелок.
На втором этаже в течение минуты раздавался ритмичный грохот: стрелок пробовал на прочность поделку Марка, пока безуспешно. А вот перед домом развязался полноценный бой. Причём, бросающий мимолётные взгляды Ловкач чувствовал приближение костлявой. Выполненные в виде самых обычных пикапов и микроавтобусов бронеавтомобили нападающих шутя держали массированный огонь бойцов.
Выбежавшие из машин противники — не «шутя», укрывались за своими машинами. Но несколько осколочных гранат не нанесли вреда ни технике, ни противникам. А вот в броневике группы стали появляться очень неприятные выбоины, грозящие стать через пару попаданий пробоинами.