Начиная управлять итальянцами, Иоанн окончательно выслушивал советы герцога Афинского. Выступив в роли арбитра в борьбе группировок, он снискал одобрение и уважение народа, установив порядок и мир в подчинившихся ему ломбардских городах. Итальянские и немецкие хронисты рассказывают, как его в начале 1331 г. боготворило местное население. Одной из первых мер Иоанна было возвращение изгнанников — всех, кого тираны или олигархи выслали из городов за дух несогласия. Среди этих изгнанников Иоанн был очень популярен. Из них он создал себе клиентелу. Он вербовал их под свое знамя и опирался именно на них, когда ему нужно было продемонстрировать итальянцам силу.
Но характер ломбардцев действительно был переменчив. Восторг населения сошел на нет почти так же быстро, как и возник. Иоанн дал им мир и безопасность, а они сожалели о былом беспорядке. Но этот поворот в настроениях итальянцев объясняется также и мерами, которые Иоанн был вынужден предпринять для управления своими новыми владениями: он размещал в замках и цитаделях гарнизоны под командованием преданных себе командиров; на службе он заменял итальянцев немцами или люксембуржцами, оставляя лишь тех, кому мог полностью доверять. Чешский король не умел считать деньги и быстро погряз в долгах — а ему надо было платить жалованье войскам. Поэтому он поднял налоги так, что народ роптал. Полагая, что окончательно стал хозяином Ломбардии, он шел на довольно неудачные меры — например, уступал городское имущество членам тех семей, которые без задней мысли подчинились его власти. Все это отталкивало от Иоанна итальянцев, даже тех, кто ранее возлагал на него самые большие надежды.
Эту враждебность разделяли, возглавляя недовольных, представители могущественных семейств. В свое время некоторые из них подчинились Иоанну, приняв его за полномочного представителя римского короля. Однако когда они узнали о соглашении в Кастельфранко, хоть Иоанн и хотел сохранить его в тайне, у них появились сомнения. За разъяснениями они обратились к Людовику Баварскому.
Тот, смотревший недобрым глазом на удачную кампанию своего соперника в Ломбардии, уже дал знать Луиджи Гонзага, что не советует ему примыкать к приверженцам чешского короля. Аццо Висконти и Мастино делла Скала отправили к римскому королю гонцов, чтобы узнать, действует ли чешский король в согласии с ним. Император передал им, что Иоанн не представляет его персону. После этого оба подеста, второй из которых, впрочем, никогда и не подчинялся королю Чехии, начали совместно интриговать против последнего, не смущаясь тем, что рядом с фигурой Иоанна выглядят не более чем второразрядными князьками.
Людовик Баварский очень болезненно воспринял сообщения об успехах Иоанна и о его соглашении с Папой. Император рассчитывал, что граф Люксембург, как и его отец, сломает себе на Аппенинском полуострове шею, и поэтому не предпринимал никаких шагов. Но теперь, видя, что тот стал хозяином почти всей плодородной ломбардской равнины, Людовик пришел в ярость и стал угрожать Иоанну. В июне 1331 г. он собрал в Нюрнберге рейхстаг, где велел официально провозгласить, что чешский король, узурпировав императорские прерогативы, повел себя как враг империи. Про шел слух, что Людовик Баварский намерен перейти Альпы, чтобы покарать мятежного вассала. Похоже, император рассматривал разные варианты дальнейших действий. Проще всего ему было отыграться на владениях Иоанна Чешского в империи. Людовик повторял всем вокруг, что намерен их отобрать.
Для осуществления своих планов расправы император стал искать в Германии союзников. Примирить Габсбургов с Виттельсбахом удалось именно Иоанну; против него и будут направлены первые действия этого альянса. Протокол, подписанный Людовиком Баварским, оговаривал: если он направится в Италию, должность императорского викария в Германии займет Оттон Австрийский. Людовик не довольствовался союзом с Габсбургами: он слишком боялся, как бы в конечном счете не остаться против Иоанна одному. Он обратился к Польше, и там его предложения приняли благосклонно. Император также подписал направленный против Иоанна договор с маркграфом Бранденбургским — своим сыном и маркграфом Майсенским — своим зятем. В довершение этой обширной комбинации, целью которой было окружить Чехию врагами, император сформировал с Оттоном Габсбургом и Генрихом Младшим, нижнебаварским герцогом, союз против Иоанна и его зятя, нижнебаварского герцога Генриха Старшего. Такова была грозная коалиция, сколоченная Людовиком Баварским, пока Иоанн находился в своих новых итальянских владениях.
Чешскому королю было от чего встревожиться. Но, верный методу, принесшему ему такой успех за короткое время, он решил попытаться разрешить эту проблему путем переговоров, а не оружием. Он собрался на время покинуть Италию, и вместо себя решил оставить в Парме человека, которому мог бы доверять: он вызывал из Франции и Лотарингии своего сына Карла и назначил его на должность викария. Это было довольно рискованно — Карлу исполнилось всего пятнадцать лет. Поэтому Иоанн попросил брата графа Савойского, Людовика, опекать Карла в свое отсутствие. Этот выбор был удачным — Савойский и Люксембургский дома имели родственные связи: и граф Люксембурга, и граф Савойский приходились внуками герцогу Иоанну I Брабантскому, к тому же Людовик был шурином верного друга Иоанна в эти годы — Генриха Каринтийского. Кроме того, племянница Людовика Савойского вышла замуж за подеста Милана — Аццо Висконти. Лучшего сеньора для сохранения равновесия в ломбардских землях было не выбрать.
Иоанн покинул Парму 2 июня 1331 года. Итальянцы были не в курсе его поездки, которую он приказал держать в секрете. Виллани и Иоанн Виктрингский думали, что он выехал в Авиньон и оттуда — во Францию. Ничего подобного: он хотел спасти Чехию. Он проехал через Тироль, где на некоторое время задержался, выясняя положение в Германии и прикидывая, каковы сильные стороны и слабые стороны у коалиции, угрожавшей его королевству.
Иоанн понял, что в первую очередь надо добраться до самого императора, встретиться с ним, воздействовать на него и убедить отказаться от враждебных замыслов, касающихся владений чешского короля в империи. Людовик Баварский согласился на встречи, чтобы выслушать его объяснения. В июле и начале августа 1331 г. Людовик и Иоанн неоднократно виделись — то в Регенсбурге, то на одном дунайском острове. Общий язык они находили с трудом; потребовалось не менее двадцати двух встреч и долгих бесед, чтобы прийти к согласию. Вопросы, о которых шла речь, были многочисленными и запутанными: Италия, дела зятя Иоанна — Генриха Нижне-Баварского, каринтийские дела, отношения Людовика Баварского и Иоанна XXII, планы брачных союзов между Виттельсбахами и Люксембургами…
Тем не менее император и король Чехии сумели найти компромисс. Они решили поделить верховную власть над итальянскими городами. За сто двадцать тысяч флоринов Людовик соглашался признать Иоанна сеньором следующих ломбардских городов: Милана, Бергамо, Павии, Новары, Кремоны, Пармы, Модены, Реджо, Боббио, Брешии и Лукки. Иоанн же признавал права императора и обязывался в срок до 29 сентября 1332 г. освободить эти города от принесенной себе присяги, которую Людовик Баварский считал несовместимой со своими прерогативами. В Нижней Баварии был предусмотрен другой раздел, неудачный в том отношении, что не устраивал ни одну из сторон. Наконец, проект брака между дочерью Иоанна и сыном Людовика не имел успеха.
Этот договор был не более чем компромиссом, и притом плохо подготовленным. Он не решал всех вопросов, а какие и решал, то столь некачественно, что не мог просуществовать долго. Но это было уже не столь важно для Иоанна: добившись соглашения, он помешал Людовику Баварскому напасть на Чехию или Нижнюю Баварию, владение зятя. Он выиграл время, и теперь ему надо было этим воспользоваться.
Из Регенсбурга Иоанн направился в Домажлице. Здесь он на 16 августа созвал представительный ландтаг, одни из первых Генеральных штатов Чехии. На нем присутствовали чехи, мораване, силезские вассалы; рядом с баронами сидели депутаты городов королевства и аннексированных местностей. Большой наплыв подданных показал Иоанну, что со смертью Елизаветы ничего не изменилось: он по-прежнему был бесспорным сувереном этого государства. Он сообщил депутатам, что должен снова уехать. Он призвал их поддерживать порядок в стране и не пользоваться его отсутствием для интриг с его врагами. Обращаясь непосредственно к знати, король просил ее быть в боевой готовности, чтобы отразить любое нападение.
Из Домажлице Иоанн через Чехию проехал на семерные границы королевства. Поляки в его отсутствие напали на его союзников — тевтонских рыцарей. Он решил прийти на помощь последним. Но выяснилось, что надо уладить еще одно дело в Силезии. Пятнадцатого сентября 1331 г. Иоанн прибыл во Вроцлав. Не удовольствовавшись значительной суммой денег, которую только что собрал в Праге, он взял еще двенадцать тысяч марок во Вроцлаве. Недавно умер бездетным князь Глогувский, и возникла проблема, кому отойдет его наследство. На него зарился брат покойного — князь Сыцинавский. При условии признания своего сюзеренитета Иоанн согласился за сумму в две тысячи марок оставить за ним княжество Глогувское.
В Глогуве Иоанн задержался ненадолго. С армией в семьсот рыцарей, захватив с собой много осадных машин (возможно, уже и пушек: похоже, чешский король одним из первых в Западной Европе стал использовать артиллерию), он двинулся на север, чтобы неожиданно ударить в тыл полякам, которые напали на тевтонских рыцарей. Осадив город Познань, он решил использовать свои военные орудия. Однако, пока он стоял под этим городом, тевтонцы, не сумев справиться с поляками, отступили на свои земли. Таким образом, Иоанн остался против Локетка один. Но силы последнего были ослаблены. Он попросил у Иоанна перемирия, на которое король после трех дней осады согласился.
После этой короткой, но победоносной кампании Иоанн вернулся во Вроцлав. Туда он прибыл 19 октября. Теперь со стороны северной и западной границ Чехии ничего не угрожало, но оставалось еще отбросить или убедить уйти венгров и австрийцев.