Однако весной 1342 г. до Иоанна дошла хорошая весть. Двадцать пятого апреля 1342 г. умер Бенедикт XII, и 7 мая кардиналы, принявшие участие в голосовании, единогласно избрали Папой Пьера Роже. Это был лучший выбор, на который только могли надеяться Люксембурги. Бенедикт XII вел борьбу против Людовика Баварского довольно вяло. При новом Папе, принявшем имя Климента VI, все должно было пойти иначе. Иоанн и его сын Карл хорошо узнали и оценили Пьера Роже, когда они и он бывали при дворе Филиппа VI Валуа. Нет никаких доказательств, чтобы Пьер Роже был, как утверждают, наставником юного Карла; более того, в реестрах казны фигурирует имя совсем другого человека, которому было доверено воспитание маленького Люксембурга. Тем не менее аббат Фекана, позже архиепископ Санский, затем Руанский и, наконец, с 1338 г. кардинал, Пьер Роже был при французском дворе самым популярным духовным лицом. Красноречивый, обаятельный, барственный, не лишенный благочестия, он станет вести себя на папском престоле совсем иначе, нежели его предшественник. Он возвратится к энергичной политике Иоанна XXII по отношению к отлученному схизматику, руководящему судьбами империи.
Иоанн вскоре нанес визит новому Папе. Он встречался с Пьером Роже еще в 1340 г., возвращаясь из Монпелье, когда тот был просто самым влиятельным кардиналом курии. Мы не знаем, о чем они тогда говорили. Не знаем мы и того, о чем они говорили в июле 1342 г. Нельзя утверждать, что в тот период Иоанн выдвинул кандидатуру своего сына в преемники Людовику Баварскому. Филипп VI был еще связан с императором договором о дружбе, заключенным в прошлом году, и вряд ли Иоанн захотел бы действовать вразрез с дипломатией французского короля. Видимо, Климент VI только обещал ему не прощать Людовика, не добившись значительных уступок Люксембургам, то есть, вероятно, не обеспечив решение вопроса о наследстве Генриха Каринтийского в пользу Иоанна-Генриха.
Авторитет Людовика Баварского в Германии сильно упал. Тирольское дело оттолкнуло от него многих князей, и вновь встал вопрос о лишении его императорского достоинства. Стали искать ему преемников; некоторые подумывали о другом баварце, племяннике Людовика, пфальцграфе Рудольфе. Похоже, какое-то время Иоанн Чешский не возражал против этого проекта, поскольку 31 августа 1342 г. он беседовал с пфальцграфом. Но тот, боясь своего дяди, в конце концов отклонил предложение выдвинуть свою кандидатуру в императоры.
Тогда Людовик Баварский понял: если он и дальше пойдет по избранному им пути, его положение может стать очень сложным. Он решил обратиться к Клименту VI. Рассчитывая на поддержку Филиппа Валуа, обещанную последним по Венсеннскому договору 1341 г., он надеялся, что Папа предложит ему условия примирения, разрешив сохранить корону. Это были иллюзии. Филипп VI вел с ним переговоры лишь по особой необходимости; он не слишком стремился поддерживать его в отношениях с Авиньоном. Что до Климента VI, тот был ничуть не склонен прощать Людовика Баварского, если этого не требует король Франции. Однако Папа не ответил резким отказом на обращение Людовика. В октябре 1342 г. начались переговоры, продолжавшиеся до начала 1343 г.
Чтобы иметь больше шансов на успех в общении с Климентом VI, Людовик Баварский попытался примириться с Иоанном Слепым. Не отказываясь от Тироля, он предложил Иоанну-Генриху компенсацию; прежде всего он попробовал улестить отца перспективой брака третьего сына Иоанна, Вацлава, с его дочерью, которая бы получила значительное приданое в двести сорок тысяч марок. У Иоанна была некоторая слабость к сыну Беатрисы, которому предстояло после его смерти возглавить графство Люксембург. Поэтому какое-то время казалось, что он вполне расположен, забыв дурные поступки Виттельсбаха, принять его предложение и повлиять на Климента VI, чтобы тот простил Людовика. Но на деле, то ли под давлением Карла и Иоанна-Генриха, то ли опасаясь вновь стать жертвой недобросовестности императора, Иоанн не оказал эффективного воздействия на Авиньон, и этот проект остался без последствий.
Напротив, Иоанн как будто подтолкнул Папу к разрыву с Людовиком. Двенадцатого апреля 1343 г. буллой «Prolixa rétro» Климент VI, перечислив претензии Римской Церкви к Людовику Баварскому, потребовал от него сложить с себя императорский сан в течение трех месяцев, пригрозив, что в противном случае курфюрстам будет предложено провести новые выборы.
Зиму 1342–1343 гг. Иоанн Слепой провел в своем графстве Люксембург. Этот приезд он использовал, чтобы в марте покончить с распрей из-за Вердена, до сих пор продолжавшейся между ним и Генрихом, графом Бара. Филипп Валуа, втянувшись в упорную борьбу с англичанами, был вынужден устраниться от охраны этого города, и граф Бара воспользовался этим, заменив королевскую охрану своей. Но Иоанн выразил протест. И 10 марта 1343 г. оба графа уладили этот старый спор, разделив поровну свои права, в том числе права собственности, на город и окружающую его территорию.
Немного позже, в начале июля, Иоанн Слепой очень близко сошелся со своим соседом, епископом Льежским. Граф Люксембург и Адольф де ла Марк заключили союз на сорок лет. Цель этого договора состояла в том, чтобы обеспечить взаимопомощь сторон и исключить возможность войны между ними, создав арбитражную комиссию из двенадцати членов, из которых половину должен был назначить граф, а другую — епископ.
Старый борец, каким был Иоанн, теперь, казалось, устал биться. Он искал мира. Он договаривался с соседями. Он не хотел, чтобы его сын Вацлав унаследовал имеете с графством Люксембург какие-то старые проблемы. В то же время он увеличивал доходы и военную мощь своего княжества, покупая слева и справа новых вассалов. Он по-прежнему проявлял расположение к своему милому Люксембургу.
Время от времени из Люксембурга Иоанн наезжал в Париж. Этот путь не был для него долгим. Так, похоже, он находился во французской столице в то время, когда в нее приехали послы Людовика Баварского, возвращавшиеся из Авиньона. Он хотел помешать Филиппу VI договориться с посланцами императора в ущерб интересам Люксембургского дома. Теперь Иоанн собирался приложить все усердие и все силы для противодействия Людовику. К этому его подталкивал и сын Карл, перенявший амбиции отца и воспринимавший всерьез и с радостью мысль, что именно он заменит императора на троне. Иоанн Слепой был бы счастлив отомстить за изгнание Иоанна-Генриха из Тироля изгнанием Людовика Баварского из империи.
Виттельсбах тревожился все больше и больше. Общее настроение в Германии было очень неблагоприятным для него. Кроме того, после тридцати лет борьбы за сохранение императорского титула он устал и мечтал об отдыхе. И он решился на демарш, который, конечно, дался ему нелегко. Он направил к Клименту VI второе посольство, возглавляемое дофином Вьеннским, и поручил ему передать Папе, что покоряется. Его декларация была выдержана в очень смиренном тоне. Людовик признавал все свои провинности; он отрекался от своих ошибочных мнений и заранее соглашался принять любое покаяние, какое Климент VI решит на него наложить.
Мог ли Климент желать большего? Людовик Баварский покорялся почти безоговорочно. Следовало ли усомниться в его искренности? Была ли это хитрость со стороны Людовика, новая попытка оттянуть время? Торжественный характер посольства, униженность тона не позволяли так думать.
Климент VI испытывал искушение принять императорское изъявление покорности в том виде, в каком оно было представлено. Однако многие уговаривали его не делать этого, предупреждая о хорошо известном двуличии Людовика. В их число входили король Неаполя, некоторые итальянские города и Филипп Валуа, чью роль в этот период трудно понять: с одной стороны, он вел переговоры с Людовиком Баварским, побуждая его изъявить покорность, с другой — воздействовал на Папу, чтобы не допустить этого примирения. Король Франции не мог выбрать, то ли ему действовать в соответствии с хорошо понятными интересами его королевства, для которого была выгодна слабая империя, ввергнутая в безвластие, то ли поступать как друг Люксембургов.
Иоанн Люксембург побывал в Авиньоне в ноябре 1343 года. Узнав о новом обращении императора, он приехал лично защищать перед Климентом VI интересы своих детей. Говорили, что он не давал Папе принять послов Людовика Баварского и что из-за него они получили аудиенцию только 16 января 1344 года. Но Папа и сам был в большом затруднении, не зная, что ответить посланцам императора, и ему требовалось время на размышление, прежде чем он мог их принять. Как противник Людовика Иоанн Чешский мог сослаться на то, что тот изъявил покорность не в указанный срок и не в соответствии с условиями буллы от 12 апреля, а также что император слишком привык изменять своему слову, чтобы ему можно было доверять, пока не совершен главный акт — безоговорочное отречение.
Папа колебался. Он хотел испытать искренность Людовика Баварского и предложил ему очень жесткие условия. Иоанн был уверен, что баварец найдет предлог, чтобы увернуться от отречения. Прежде чем покинуть Авиньон, он обещал Клименту VI свою поддержку и поддержку своего сына против баварца. Несомненно, именно в связи с этим было произнесено имя Карла как одного из возможных и приемлемых кандидатов в наследники Людовика. Не забудем, что Климент VI питал к Люксембургам особую симпатию.
Возвращаясь из Авиньона, Иоанн проехал через Париж и вернулся в Люксембург. Там он провел февраль и март 1344 г. Иоанн поддерживал постоянную переписку со своим сыном Карлом; оба желали координировать свои позиции по отношению к империи. Карл старался застолбить за собой место Людовика Баварского. В марте он заехал к отцу в Люксембург, и они решили вместе направиться в Авиньон, чтобы окончательно убедить Климента VI принять их планы и дальше действовать с ним заодно.
Иоанн и Карл встретили у Папы исключительно горячий прием. В папском городе они пробыли до конца мая. Климент VI старался им угодить, насколько было возможно. Он возвел Пражскую епархию в ранг метрополии, сделав тем самым чешское духовенство независимым от архиепископа Майнцского. За это Иоанн и Карл вернули епископу Вроцлавскому крепость Милич.