990 Чтобы богам пришлося потрудней[58].
Да, но и с ней покончила Паллада.
А чем же вид Горгоны так страшил?
Вся грудь ее ехиднами клубилась.
Не эту ли я сказку и слыхал?
Покров змеи украсил грудь Паллады.
Еще его Эгидою зовут…
Да, прянула в сражение Горгона[59]…
Но наш-то враг при чем тут, не пойму.
Ты ж не слыхать не мог про Эрихтона…
1000 Ваш первый был он предок из земли?
Ему дала Паллада при рожденье…
Что? Что дала? Не медли — говори!..
1003 Две капельки… но крови из Горгоны[60].
1006 Но как же их ребенок сохранил?
В златом кольце[61] он дал их Эрехтею.
И вслед за ним владеешь ими ты?
Да, и ношу на пальце, как ты видишь.
1010 Но этот дар двойной, каков же он?
Есть капля там одна из полой жилы…
К чему ж она? Какая сила в ней?
Недуг целит и жизнь она питает.
Ну, а другой-то сгусток, — тот зачем?
Чтоб убивать… То яд из змей Горгоны…
Слила ль ты их иль носишь разделив?..
Нет, разделив. Да их и не смешаешь.
Ты, дочь моя, теперь имеешь все…
Вот юноше посол и дар ему же[62].
1020 Но где и как? Начни, а кончу я.
В Афинах, лишь ко мне он поселится…
Теперь черед за мной тебя бранить.
Уж не мое ль тебя берет сомненье?
Будь ты чиста, а скажут на тебя…
Да, мачехи детей не любят мужних.
Убей, но здесь… и знать не знаю, мол…
Заранее вкушаю сладость мести.
При том же царь бы вовсе и не знал,
Что ты его уж овладела тайной.
Ты так поступишь, старец. Вот тебе
1030 Cтаринное изделье золотое
Афинино. Ступай туда, где царь
Тайком справляет жертву. Там дождешься,
Как кончат гости пир и возливать
Бессмертным приготовятся, — плащом
Прикрывши яд, ты выплеснешь его
Царевичу в его отдельный кубок.
Смотри, не всем чтобы досталось. Он лишь,
Дворцом моим собравшийся владеть,
Мой выпить яд назначен. Капле ж этой
Достаточно смочить ему гортань,
И он кремля Афины не увидит.
Вернись же в дом к друзьям своим, а мы
1040 Потрудимся над этим порученьем.
Вы, ноги старые, для дела, так и быть,
Помолодейте, пусть и непристойно
Годам уж вашим это — для господ
Врага авось настигнем, с ним покончим,
Очистим дом. Счастливым, тем с руки
Блюсти закон богов, а враг насядет
Так все тогда с пути законы прочь!
Креуса со свитой и старик расходятся со сцены.
ТРЕТИЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ АНТРАКТ
О дочь Деметры, о ты,
Царица путей[63]!
И ночью ты правишь след,
1050 И днем его правишь, — кубок,
Где яд из тела Горгоны,
Землею рожденной, моя
Царица послала, тот кубок
Доправь до мужа, который
Возжаждал древнего трона…
Из дома ж иного никто
В Афинах сменить не дерзнет
1060 Детей Эрехтеева рода.
Но если казни не быть,
Коль мимо — удар,
И время и счастье, все,
Все мимо, — на выбор царице:
Иль меч, или петли узел…
По воле. Несчастьем моя
Царица покончит страданья
Для новой и лучшей жизни.
Но знаю: коль жить суждено ей,
Лучи ее глаз никогда
1070 Не встретят чужого царя
В Афинах — она благородна.
Мне стыдно за Феба. О бог,
Прославленный в гимнах[64], неужто
Ты дашь, чтобы юный этот
В священную ночь при свете
Пылающих факелов видел,
Бессонный, эйкад танцы,
И хоры светил в эфире,
1080 И в хоре мерцаний Селену,
Чтоб он дочерей Нерея
Увидел в сверканьях моря
И в черных круженьях виров
На вечных потоках, где славят
В венце золотом они Деву
И Матерь-царицу?.. О нет,
Бродяга пифийский этот
Царить там не будет, считая
Казну в сундуках афинских.
1090 Глядите ж, поэты, и вы,
Что в гимнах певучих клянете
Неверности наши горько,
Киприды несытой страсти;
Глядите, насколько мы нравом
Распутства мужчин выше
Безбожных; стрелой певучей
Вы в них нацельте, о музы,
За брачный обман, а нам вы
Должны палинодию, музы!
Тот муж, нечестивый сердцем[65],
От Зевса сынов происшедший,
1100 О прошлом забыл, должно быть…
Не с собственной делит женой
Он радость иметь ребенка;
Чужою Кипридою счастлив,
Он сына родил не дома.
ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
ЯВЛЕНИЕ ДЕСЯТОЕ
Раб Ксуфа (со стороны города).
О женщины, о гостьи! Где ж царица,
Дочь Эрехтея? Я по всем домам
Ее искал напрасно меж дельфийцев.
Товарищ по неволе! Чем же ты
1110 Так окрылен? Слова несешь какие?
За госпожою гонятся. Ее
Приговорили городские власти
Низвергнуть со скалы. И мы — за ней.
Увы! Увы! Что слышу? Или, тайно
Убить замыслив этого ребенка,
Подслушаны мы были кем-нибудь…
О да, и ты поплатишься, наверно.