Этой же основной задаче служило и решение съезда по национальному вопросу. Доклад «Очередные задачи партии в национальном вопросе» сделал на съезде Сталин.
В докладе Сталина и в резолюции съезда была точно и ясно сформулирована основная практическая задача в национальном вопросе. Мы ликвидировали национальный гнет, говорил Сталин, но этого недостаточно: надо ликвидировать тяжелое наследие прошлого — хозяйственную, политическую и культурную отсталость ранее угнетавшихся народов; надо помочь им догнать в этом отношении центральную Россию. Сталин призвал партию к борьбе с великодержавным, великорусским шовинизмом, как главной опасностью, и к борьбе с местным национализмом.
Прошел первый год нэпа. На XI съезде (март — апрель 1922 г.) партия подвела итоги первому году новой экономической политики. Эти итоги позволили Ленину заявить: «Мы год отступали. Мы должны теперь сказать от имени партии: — достаточно! Та цель, которая отступлением преследовалась, достигнута. Этот период кончается, или кончился. Теперь цель выдвигается другая — перегруппировка сил» [В. И. Ленин. Сочинения, т. XXVII, изд. 3-е, стр. 238.].
Надо было проводить в жизнь исторические задачи, поставленные Лениным на съезде. 3 апреля 1922 года Пленум Центрального Комитета партии по предложению Ленина избрал генеральным секретарем ЦК самого лучшего и верного ученика и соратника Ленина — Сталина. С тех пор Сталин бессменно работает на этом посту.
Ранение Ленина при покушении на него в 1918 году и непрерывная напряженная работа подорвали его здоровье. Начиная с конца 1921 года Ленин вынужден был все чаще и чаще прерывать свою работу. Основную работу по руководству партией приходилось вести Сталину.
В эти годы Сталин провел огромную работу по созданию национальных советских республик, а затем по объединению всех советских республик в одно союзное государство — СССР. 30 декабря 1922 года на I Всесоюзном съезде Советов по предложению Ленина и Сталина было принято историческое решение о добровольном государственном объединении советских народов в Союз Советских Социалистических Республик — СССР. Выступая на съезде, Сталин говорил: «В истории Советской власти сегодняшний день является переломным. Он кладет вехи между старым, уже пройденным периодом, когда советские республики хотя и действовали вместе, но шли врозь, занятые прежде всего вопросом своего существования, и новым, уже открывшимся периодом, когда отдельному существованию советских республик кладется конец, когда республики объединяются в единое союзное государство для успешной борьбы с хозяйственной разрухой, когда Советская власть думает уже не только о существовании, но и о том, чтобы развиться в серьезную международную силу, могущую воздействовать на международную обстановку, могущую изменить ее в интересах трудящихся» [И. В. Сталин. Сочинения, т. 5, стр. 156,].
Создание СССР означало крупную победу ленинско-сталинской национальной политики. Советский Союз был создан на непоколебимом фундаменте доверия ранее угнетенных царизмом народов к великому русскому народу, на прочной основе дружбы народов Советской страны.
В апреле 1923 года состоялся XII съезд партии. Это был первый съезд после победы Октябрьской социалистической революции, на котором Ленин по болезни не мог присутствовать. Съезд учел в своих решениях все указания Ленина, данные в его последних статьях и письмах. Съезд дал решительный отпор тем, кто пытался представить нэп, как отступление от социалистических позиций, кто предлагал пойти в кабалу к капитализму. Съезд заклеймил предательские, капитулянтские предложения троцкистов и бухаринцев.
На съезде Сталин выступал с организационным отчетом о деятельности ЦК и с докладом «Национальные моменты в партийном и государственном строительстве». В отчетном докладе Сталин дал широкую картину деятельности партии, ее роста, укрепления приводных ремней от партии к массам (профсоюзы, комсомол, Советы и т. д.), подвел итоги двух лет нэпа, наметил задачи дальнейшего движения вперед. «Наша партия осталась спаянной, сплоченной, выдержавшей величайший поворот, идущей вперед с широко развернутым знаменем» [И. В. Сталин. Сочинения, т. 5, стр. 222.], - закончил свой отчет Сталин.
Съезд уделил серьезное внимание национальному вопросу. В докладе по национальному вопросу Сталин. подчеркнул огромное международное значение нашей национальной политики, указал, что угнетенные народы Востока и Запада видят в Советском Союзе образец разрешения национального вопроса. Сталин указал на необходимость энергичной работы по ликвидации хозяйственного и культурного неравенства между народами Советского Союза. Сталин призвал всю партию к решительной борьбе с великорусским шовинизмом и местным национализмом, усилившимся в связи с частичным оживлением капитализма. Сталин разоблачил грузинских национал-уклонистов, которых поддерживали троцкисты.
Не успел окончиться XII съезд, как на горизонте вырисовалась серьезная опасность для Советской Республики. Пришедшие к власти в Англии и Франции наиболее реакционные и интервенционистские элементы буржуазии пытались организовать новый поход против Советского Союза. Под руководством Сталина партия вышла с честью из острого положения, одержала крупную победу на дипломатическом фронте. На смену угрозам и ультиматумам пришел в 1924 году целый ряд признаний СССР со стороны всех крупных капиталистических государств Европы. «Тот факт, что мы вышли тогда из затруднений без ущерба для дела, — указывал Сталин, — с несомненностью говорит о том, что ученики тов. Ленина уже научились кое-чему у своего учителя» [И. В. Сталин. Сочинения, т. 6, стр. 36.].
В январе 1924 года собралась XIII партийная конференция. Она заслушала доклад Сталина, который подвел итоги дискуссии. Конференция решительно осудила троцкистов. Решения конференции были одобрены XIII партийным съездом (май 1924 г.) и V конгрессом Коминтерна (лето 1924 г.).
21 января 1924 года в Горках, под Москвой, умер Ленин, вождь и основатель партии большевиков, вождь трудящихся всего мира. Знамя Ленина, знамя партии высоко поднял и понес дальше Сталин — выдающийся ученик Ленина, лучший сын большевистской партии, достойный преемник и великий продолжатель. дела Ленина.
26 января открылось траурное заседание II Всесоюзного съезда Советов. На нем выступил с речью Сталин. Он дал от имени партии великую клятву: «Мы, коммунисты, — люди особого склада. Мы скроены из особого материала. Мы — те, которые составляем армию великого пролетарского стратега, армию товарища Ленина. Нет ничего выше, как честь принадлежать к этой армии. Нет ничего выше, как звание члена партии, основателем и руководителем которой является товарищ Ленин…
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам держать высоко и хранить в чистоте великое звание члена партии. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним эту твою заповедь!..
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам хранить единство нашей партии, как зеницу ока. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним и эту твою заповедь!..
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам хранить и укреплять диктатуру пролетариата. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы не пощадим своих сил для того, чтобы выполнить с честью и эту твою заповедь!..
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам укреплять всеми силами союз рабочих и крестьян. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним и эту твою заповедь!..
Товарищ Ленин неустанно говорил нам о необходимости добровольного союза народов нашей страны, о необходимости братского их сотрудничества в рамках Союза Республик.
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам укреплять и расширять союз республик. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы выполним с честью и эту твою заповедь!..
Ленин не раз указывал нам, что укрепление Красной Армии и улучшение ее состояния является одной из важнейших задач нашей партии… Поклянемся же, товарищи, что мы не пощадим сил для того, чтобы укрепить нашу Красную Армию, наш Красный Флот!..
Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам верность принципам Коммунистического Интернационала. Клянемся тебе, товарищ Ленин, что мы не пощадим своей жизни для того, чтобы укреплять и расширять союз трудящихся всего мира — Коммунистический Интернационал!» [И. В, Сталин. Сочинения, т. б, стр. 46 — 51.].
Это была клятва большевистской партии своему учителю и вождю, Ленину, который будет жить в веках. Эту клятву партия под руководством Сталина выполняла и выполняет с честью.
В день первой годовщины со дня смерти Ленина в письме в редакцию «Рабочей Газеты» Сталин писал: «Помните, любите, изучайте Ильича, нашего учителя, нашего вождя.
Боритесь и побеждайте врагов, внутренних и внешних, — по Ильичу.
Стройте новую жизнь, новый быт, новую культуру, — по Ильичу.
Никогда не отказывайтесь от малого в работе, ибо из малого строится великое, — в этом один из важных заветов Ильича» [И. В. Сталин. Сочинения, т. 7, стр. 15.].
Советский народ неуклонно следовал и следует этим указаниям Сталина.
Пользуясь сначала болезнью, а затем смертью Ленина, враги социализма пытались свернуть партию с ленинского пути, чтобы тем самым подготовить условия для восстановления капитализма в нашей стране. Особенно яростно нападали на партию матерый враг ленинизма Троцкий и его сподручные. Троцкисты навязали партии новую дискуссию. Борьба носила ожесточенный характер. Сталин вскрыл политическую суть выступлений троцкистов, показал, что дело идет о жизни и смерти партии, сплотил партийные кадры и организовал разгром троцкизма.
В своей речи «Троцкизм или ленинизм?», произнесенной на пленуме фракции ВЦСПС в ноябре 1924 года, Сталин указывал, что в борьбе с троцкизмом в этот период «задача партии состоит в том, чтобы похоронить троцкизм, как идейное течение». Он указал партии, что в тогдашних условиях троцкизм являлся главной опасностью.
«В данный момент, — говорил Сталин, — после победы Октября, в настоящих условиях нэпа, наиболее опасным нужно считать троцкизм, ибо он старается привить неверие в силы нашей революции, неверие в дело союза рабочих и крестьян, неверие в дело превращения России нэповской в Россию социалистическую» [И. В. Сталин. Сочинения, т. 7, стр. 32 — 33.].