Но не от ее руки.
Она стала замечать ничего не значащие мелочи во время, когда нужно только найти мишень и спустить курок? Да уж, такое, пожалуй, с ней впервые. Но она все еще жива! Или это случайность? Ведь восемнадцатая привыкла к совсем иным закономерностям.
Мысли мешают целиться, напомнила она себе.
Или все же...
Мысли мешают целиться. Но мысли помогают найти тропу, ведущую в обход волчьей ямы.
Когда коридор закончился и в узкую щель неплотно закрытой двери она увидела спину держащего в вытянутой руке «дыродел» четырнадцатого, восемнадцатая знала, что нужно делать. Короткий путь обратно, на главное шоссе жизни, вдруг сделался прост и очевиден. Зла нет. Так же, как нет и добра.
Левая рука резко толкнула дверь, а указательный палец правой тут же привычно дернул спусковой крючок. Наконец ей удалось сделать первый шаг к равновесию.
Глава 52
В закрытом помещении грохот получился столь сильный, что Кхайе заложило уши. Она не поняла, что случилось, когда какой-то весь внезапно расслабившийся Бэзил странно закатил глаза и мешком рухнул на пол. Только после того, как заметила красное пятно, медленно расползавшееся из-под тела наемника, она поняла, что грохот был ничем иным, как выстрелом.
Бэзил мертв? Она не могла поверить. Мужчина, которого она хотела спасти, мертв...
А ведь в его «балалайке» нет никаких данных по технологии Фэн Чжи Бяо. Или ты все же собиралась на самом деле перепрошить его чип?
А сама она осталась жива только благодаря какому-то чуду? Тихий треск пружины курка она слышала отлично, еще мгновение, и Бэзил застрелил бы ее.
А потом в дверном проеме появилась женщина, лет тридцати, может, немного старше, с коротким ежиком светлых волос, в дешевой, явно купленной в секонд-хенде, одежде. В правой руке она сжимала «дыродел», близнец пистолета, с которым так и не расстался Окоёмов.
Женщина посмотрела на нее – быстрый, но внимательный взгляд, – и Кхайе заметила, что всего на одно мгновение в ее глазах промелькнуло что-то, какое-то замешательство или удивление. Но не исключено, что просто показалось.
Присмотрись, ты же явно знаешь ее...
Так это та самая... Та женщина, которая приходила в джунглях, на севере. Как в этот раз, тогда она застала Окоёмова врасплох. Бэзил еще как-то называл ее, имя странное, как... Ага, это был номер, а не имя – восемнадцатая.
Кхайе смотрела на женщину и понимала, что номер восемнадцать ассоциируется с ней плохо. Ей лучше подходило другое имя – Тони. Да! Вот кто это такая – это та самая Тони, dd, снайпер из Эдинбурга, которую Бойд приблизил к себе.
Называй вещи своими именами – Шотландец трахал ее, а ты ревновала. И завидовала, признайся хоть сама себе – ведь так было дело?
Там, в лесу, Кхайе не узнала ее. И немудрено – восемнадцатая, выпрыгнувшая из зарослей, как черт из табакерки, была перепачкана грязью и камуфляжной краской, волосы ее были обриты наголо, так что не понять, какого они цвета, одежда военного образца мешком висела на стройном теле. Но теперь сомнений не было – это именно Тони!
Тони медленно, не сводя глаз с Кхайе, обошла трупы, лежавшие в комнате. У тела Бэзила остановилась, ударом ноги выбила из его мертвой хватки «дыродел», отбросив оружие к дальней стене. Опасается, что мертвый очнется и станет стрелять?
А ты все еще сомневаешься, что такое возможно?
Несколько тычков носком ботинка в бок подтвердили – Бэзил мертв. Его тело безвольно дергалось под ударами Тони, а голова переворачивалась с боку на бок, разглядывая бессмысленным, ничего не видящим взглядом засиженный мухами потолок.
Женщина наклонилась, не сводя глаз с Кхайе, и вытащила из затылка Окоёмова «балалайку». Пускай берет, там все равно нет ничего важного.
Кхайе замерла, она ждала продолжения. Странное чувство безразличия захлестнуло ее, все стало бессмысленным и серым, мир сделался каким-то ненастоящим, словно пластиковым. Не о таком ли рассказывал Бэзил, когда говорил о голубом порошке?
Ты что же, забыла, что тоже нюхала эту гадость?
Единственное, что она никак не могла понять: почему Тони не убила ее сразу. Ведь ей не нужны свидетели, ее работой всегда было убивать, и делала она это не без удовольствия. Кхайе помнила, эта память досталась ей от Лисы, с какой радостью и воодушевлением Тони отправлялась с Бойдом на «полевые работы».
Тони потерла «балалайку» Бэзила об одежду и внимательно, с интересом в глазах, всмотрелась в надписи на чипе, как будто могла прочесть информацию, хранящуюся внутри, глазами. Потом отвернулась, явив Кхайе покрытый светлым ежиком затылок, и через спину бросила «балалайку», попав почти точно в руки девушки.
– Рыжий шел больше, – сказала она.
Рыжий? О чем это она?
Хватит строить из себя дуру – у Лисы были рыжие волосы. Слишком яркий цвет, чтобы не заметить его даже на бритой наголо голове.
Так значит, она узнала ее?! Не может быть, ведь Кхайе имела так мало общего с Лисой – тот беглый пластик поработал с ней на славу. Кстати, внешность ей меняли тоже где-то в недрах этой квартиры.
Кхайе вертела «балалайку» в руках, не зная, что с ней делать. Краем глаза она заметила какое-то движение, а когда подняла глаза, ствол «дыродела» Тони смотрел ей точно в переносицу.
Ну вот и все...
Грохнул выстрел, уши снова заложило, нос почувствовал едкий пороховой дым. Она слышит и чувствует? Значит, она все еще жива. Или она ошибалась насчет смерти?
На «балалайку», которая все еще оставалась в ее руках, упало несколько волосков. Черных, именно такого цвета волосы «бирманки» Кхайе.
А Тони снова стояла спиной к ней, ее палец выписывал замысловатые загогулины на подоконнике зарешеченного окна. Кхайе очень хорошо понимала, что это значит: Тони использовала возможности своей «балалайки», скорее всего, что-то делала в сети. Вот только что? Она никогда не была ломщицей, да и вообще мало интересовалась сетью. Вероятно, отправляла заказчику информацию о выполненном задании.
В этот момент сеть упала. Странно, что доступ присутствовал так долго – сегодня совершенно точно был необычный день.
Тони чертыхнулась и полезла в карман, откуда достала небольшой коммуникатор. Кхайе уже видела такой – этот был точной копией коммуникатора Окоёмова, того, что со спутниковой связью.
Тони, не оборачиваясь, махнула Кхайе. Она подавала ей какие-то знаки. Но чего она хочет?
Очнись, хватит спать, пришла пора действовать!
Тони дала ей знать, что узнала ее, она выстрелила, но не попала – Лиса видела, как Тони умела стрелять: она никогда не промахивалась, – она отдала ей «балалайку» Бэзила. Зачем это все, чего она добивается?!
Коммуникатор пискнул, обнаружив сигнал со спутника. Тони быстро набрала номер и поднесла его к уху.
– Да, это я, – сказала она в микрофон. – Да, все сделано, он... Черт бы его побрал!
Гаджет в руках женщины издал протяжный писк, сообщая, что батарея разряжена полностью.
– Как не вовремя! Им нужно сообщить о смерти этого Мыша! – выпалила Тони.
Сообщить о смерти Мыша?! Но...
Ты недоразвитая, ты до сих пор ничего не поняла?! Она промахнулась потому, что хотела промахнуться, и отвернулась для того, чтобы ты не попадала в поле зрения – заказчик может проверить запись с ее «балалайки». Для заказчика ты теперь труп какой-то случайно попавшейся под руку девчонки. А Мыш для них – это Окоёмов. Так что давай, сделай так, чтобы они поверили, будто держат в руках «балалайку» убиенного Мыша.
Стараясь не шуметь и не попадаться на глаза Тони, которая рылась в вещах Окоёмова, Кхайе стянула со стола «раллер», с помощью которого совсем недавно ломала «балалайку» Бэзила. Ту самую, которую снова держала в руках. Ну, этой машинке не привыкать, теперь все должно получиться и вовсе быстро.
Краем глаза она заметила, что Тони как будто случайно упустила из своего рюкзака черную сумку – сумку Мыша, в которой лежал его «раллер», а потом как бы невзначай зацепила лежащую ладонью вверх руку Бэзила. На сумке не было отпечатков, ни одного, кроме того, что отпечатался на ней сейчас. Может быть, еще пальцы Тони, но их происхождение будет понятно заказчику.
С «балалайкой» все очень просто – конечно, в чипе ломщика не написано, что он ломщик. Но вот ссылки на программы, сами программы и их недописанные фрагменты там всегда можно найти. Это то, чего не хватает в чипе Бэзила, чтобы его можно было принять за ломщика. Только это – у мертвого ведь не спросишь.
Тони нужно предъявить доказательства того, что она устранила ломщика. Понятно, кто нанял ее – корпорации, пострадавшие от действий Мыша. Значит, и коды нужно добавить, фигурировавшие в этом деле.
Открыть, стереть, поменять, добавить. Пальцы порхали по черным клавишам легко, почти не касаясь пластика. Кхайе была в своем мире, когда дело касалось Цифры, слабость и нерешительность, от которых она частенько страдала в обычной жизни, исчезали без следа. Последний штрих, залить все обратно и поменять отметки о датах – теперь невозможно определить, что данные попали в память «балалайки» сегодня.
Кхайе отключила психопривод и бросила чип на замершую навсегда грудь Окоёмова. Не слишком ли она спокойно смотрит на мертвого мужчину, о котором всего час назад думала, как о самом близком ей человеке?
Ты же ломщик, а у ломщика нет тех, кто дорог, забыла?
Она подняла глаза на Тони. Женщина все так же старательно избегала смотреть в сторону Кхайе. У нее был коммуникатор Бэзила, большим пальцем правой руки она набирала номер, а левой убрала в карман джинсов «балалайку».
Жизнь свела этих женщин вместе уже во второй раз. И так получалось, что во второй раз Тони отбирала у той, кого при рождении назвали Альмас Хамидди, мужчину, который стал ей дорог. В прошлый раз им был Бойд, в этот – Бэзил. Не важно, что действовала она в обоих случаях по-разному, результат одинаков: оба мертвы
– Да, я, – сказала Тони, когда на том конце ответили. – Сигнал сбоит, здесь с этим вообще большие проблемы. Да, уверена, что этот человек и есть Мыш. Его «балалайка» у меня, я готова передать чип или данные – как вам будет угодно. Хорошо.