— Не могу. Слишком ярко, — запротестовала.
— Вот упертая девчонка! — забубнил проводник.
Внезапно зарево исчезло, погружая меня в приятный полумрак, который постепенно успокоил раздраженные свечением глаза. Но последствий ослепления все-равно не получилось избежать. Перед взором моментально замаячили цветные круги с черными пятнами.
Спустя мгновение, справившись с неприятным состоянием, недовольно уставилась на блондина, который не менее сердито глядел на меня.
— Проводник, что все это означает, — сложила руки на груди и застыла в выжидающей позе.
— Не слишком ли много вопросов для той, которая не хочет знать ответ? — своевременно подметил он, намекая, на недавнее нежелание подчиниться.
— К тому же лишние разговоры оттягивают выполнение основной миссии. Нам необходимо поспешить. Идем, — протянул мне раскрытую ладонь, но так и не дождавшись должной реакции, окликнул. — Лиза?
Подобное обращение вызвало легкую ухмылку. Так, значит, можно обойтись без приставок и официоза?
— Дмитрий! — представился, уловив промелькнувшие мысли, и сделал еще одну попытку, заполучить мою конечность.
— Очень приятно, Ди… — решила сократить имя до нескольких слогов, но была учтиво прервана.
— Я же назвал свое имя, так не стоит превращать его в кличку. И ко всему прочему не положено обращаться к ангелу по-иному, — принял величавый вид, показывая свою значимость и преобладание надо мной. Что, кстати говоря, подействовало молниеносно.
Склонив в смущении голову, и потупив взгляд, произнесла:
— Дмитрий.
— Так, лучше, — кивнул он, безрезультатно пытаясь скрыть лукавую улыбку, которая сквозь усилия все-таки появилась на губах, но… Тут же исчезла. Выражение лица в один миг стало напряженным и сосредоточенным.
— Что?..
— Не высовывайся! — крикнул он и оградил меня своим телом от внезапно возникшей из ниоткуда опасности.
Я ничего не успела понять, разглядеть, лишь ощутила возрастающее давление извне. За долю секунды сформировался пугающей силы ветер, направленный в нашу сторону, который то и дело стремился сдвинуть преграду со своего пути, врезаясь и обрушиваясь на нее.
Мы стояли спина к спине, не соприкасаясь, но я считывала каждое телодвижение моего защитника. Вот он задержал воздух, вытянул руку вперед и… Встретил мощный удар, заставивший покачнуться и издать протяжный крик. По бокам, вместе с несущимся на невероятной скорости течением, летели черные мерзкие ошметки, норовившие приблизиться ко мне ближе. Края тянулись, деформировались, но к облегчению постепенно растворялись в ярком свете. Но одному из таких кусков все же удалось коснуться кисти. В мгновение ока из темной массы материализовалась чья-то лапища, попытавшаяся ухватить меня. Я невольно вскрикнула и с гулко бьющимся сердцем задергалась, стремясь стряхнуть с кожи незнакомую субстанцию. Выдохнула, когда у меня наконец-то получилось сделать это. Но расслабляться было рано!
Дальше пришлось тщательно следить за каждой скверной частицей, летящей на меня. Хотя со временем поток этой гадости, вообще, прекратился, но сильный толчок возвестил о новой угрозе. Корпус мужчины мотнулся в сторону, мышцы моментально начали работать, восстанавливая равновесие. Ему удалось устоять.
— Что за напасть-то такая! — обреченно простонала. Вот тебе и шанс, и возвращение, и жизнь. Похоже, меня неудачницу ожидает окончательная смерть и вечные мучения. Но не собственные перспективы заботили меня больше всего. Мысли о маме не давали покоя. Как она будет без меня? Это слишком жестоко и несправедливо потерять всю семью за короткий срок!
Я устало прикрыла веки, стараясь не думать о происходящем. Но рядом по-прежнему слышался свист ветра и ощущались резкие движения, которые производил обороняющийся, сопровождая каждый выпад выкриком.
Неожиданно все затихло. Перед взором образовался знакомый силуэт. Серые очи утопили в своей глубине, проникая в душу.
— Ты? — завороженно протянула, не в силах скинуть наваждение и, совершенно не понимая, почему передо мной появился обитатель моих снов.
— Лиза! — окрикнул меня нетерпеливый взволнованный голос.
— Ммм, — откликнулась я, но так до конца и не осознала, кто меня на самом деле позвал незнакомец или Дмитрий. И даже глаза не открыла, для того чтобы установить личность говорившего.
— Мои возможности на пределе, — произнес мужчина, тяжело дыша. — Ты должна признать меня своим проводником добровольно. Дай мне руку! — закричал ангел, срывая связки под воздействием физического усилия.
Наконец, разлепила ресницы, быстро развернулась и уткнулась в широкую спину блондина носом. Высунулась из-за плеча, но так и не смогла узнать, кого именно он сдерживает, но то что противоборство отбирает последние силы, оказалось правдой.
Голубой энергетический экран, исходящий из напряженных пальцев, подрагивал, а в образовавшиеся прорехи уже лезла липкая чернота. Поэтому не размышляя и секунды, схватила протянутую кисть. Наши пальцы сплелись, образуя крепкое пожатие. Сквозь меня тут же прошла искра, заряжая легким свечение.
— Готова?
— К чему? — спросила, судорожно сглотнув, но отклика так и не получила.
Вместо объяснений, Дмитрий отправил энергетический разряд в полет, откидывая на приличное расстояние атаковавшую нас мерзость. Затем молниеносно развернулся и прикрыл освободившейся ладонью мои глаза.
Я совершенно не понимала необходимости предпринятых мер, но спорить по этому поводу было явно не в моих интересах. Покорно замерла, пытаясь предугадать дальнейшие действия, которые не заставили себя ждать.
Тут же возникло ощущение резкого толчка и быстрого подъема. Словно мы стремительно полетели вверх, рассекая воздушный простор на высокой скорости. Даже звук был характерным для сверхскоростного перемещения, постоянно нарастающий и превращающийся в нестерпимый оглушающий визг. Однако как оказалось, это было меньшим из возможных зол.
Спустя мгновение пришлось ощутить на себе невыносимое давление, а минуя еще один миг, показалось, что вот-вот разлечусь на мелкие частицы. Но рассыпаться окончательно не позволило другое воздействие. Меня стало закручивать по спирали. Сразу подступила дурнота, и началось головокружение. Каждый виток истончал мое тело, сжимая и вытягивая его. Если бы я до сих пор была человеком из крови и плоти, то мои кости давно уже благополучно затрещали и, скорее всего, сломались под столь мощным натиском. А в своем нынешнем состоянии хоть и ощущала дикий дискомфорт, однако, оставалась целой. Теперь, я отсчитывала каждую секунду в надежде, что одна из них станет последней, но не тут-то было. Невидимый поток продолжил работу над нашими телами, завинчивая и стягивая их с новой мощью.
Мной завладела паника. Больше не было сил терпеть неведение и я в неистовом порыве принялась цепляться за руку проводника, который все еще держал ладонь, как завесу на глазах.
В ответ на мои попытки освободиться, послышался еле уловимый голос Дмитрия, пытающийся пробиться сквозь оглушительный шум. Хоть парень и был совсем рядом, но как ни старалась, не смогла ничего разобрать. Слова распались на множество бессвязных букв. Смысл ускользнул, теряясь в неведомом пространстве. Полная звуковая и визуальная изоляция подстегнула с большим упорством добиваться возвращения зрения. И как только мне удалось убрать от лица помеху и распахнуть ресницы, сразу пожалела об этом.
Яркое зарево принесло ослепление. Золотистый свет начал беспрепятственно затекать внутрь меня сквозь зрачки, рот, нос, уши, причиняя ужасную боль. Я тонула, захлебываясь, сама до конца не осознавая, что происходит. Момент. И ослепительная жижа заполнила меня до краев. Попыталась в ужасе закричать, но достаточно громкий звук утонул, превратившись в тихий всплеск. Еще одно усилие и…
Меня разорвало изнутри! Сознание мгновенно померкло, окунувшись в забытье.
Медленно подняла веки. Затуманенный взгляд уперся в светлую плоскость. По первоначальным ощущения определила, что лежу и скорее всего на полу. Раскинула руки, ощупывая пальцами доступную область вокруг себя. Мягкое слегка бархатистое покрытие ласкает ладони.
Я бездействовала так некоторое время, не решаясь подняться. Бездумно вглядывалась в структуру потолка. Но как только зрение и сознание стали более четкими, приподнялась на локтях.
Окинула взором маленькое помещение. И… То, что увидела, мне чертовски не понравилось. Пусть белоснежная, но замкнутая комната, представляла собой куб. Не было ни окон, ни дверей. Все поверхности обтянуты упругой эластичной материей. Смутная догадка вызвала дикий ужас.
— Я не могла сойти с ума, — прошептала, проводя аналогию между этой клетушкой и изолятором в психиатрической клинике для душевнобольных. — Нет! — вскрикнула и резко вскочила на ноги. От столь стремительного движения сразу же закружилась голова, а корпус качнуло в сторону, столкнув с одной из стен, которая оказалась предсказуемо податливой и пружинистой. В яростном порыве забарабанила по преграде, в надежде, что меня услышат. Но эта затея была напрасной, я не смогла произвести ни одного более или менее громкого стука.
— Эй, кто-нибудь! — крикнула, вслушиваясь в свой голос, звук которого моментально поглотила шумонепроницаемая поверхность. — Дмитрий! — взвыла, испугавшись не на шутку необоснованного заточения. — Это не смешно! — снова принялась колотить с неистовой силой по стенам, но после десятого удара меня осенило…
А что если ничего этого не было? Ни аварии, ни уровня отлученных душ, ни самого Дмитрия! Все произошедшее вполне могло оказаться фантазией больного рассудка. Но мне почему-то подобное предположение показалось более ужасным, чем осознание смерти. Ведь безумие превращает человека в овощ, который не живет, а пребывает в кошмаре, ожидая избавления.
— Нет уж! Ты существуешь и я не сумасшедшая! — произнесла, убежденная в своей правоте на сто процентов. Возникший в мыслях, лик ангела, пестрящий мерцающими точками, был настолько реален, что я почувствовала невероятное облегчение и спокойствие за свой разум.