Я, в свою очередь, безрезультатно пытался скрыть, возникшие сильные, чувства. Но когда в душе бушует любовная лихорадка, нет ни единой возможности ее утаить. Но мои эмоции, как оказалось, позже, это полбеды! Настоящий взрыв последовал после того, как Любомила заявила своему папеньке, что не пойдет замуж за названного жениха, так как любит другого. А кто этот другой выяснить оказалось проще простого, потому как пронырливые тетки и кумушки, ходившие за Любомилой хвостиком, уже давно прознали о наших встречах и при первой возможности доложили Морозову об этом.
Боярской ярости не было предела. Он рвал и метал все, что попадалось ему на пути. Наказал приказчикам притащить меня к парадному крыльцу поместья и привязать к столбу. Когда с меня сорвали рубаху, то несколько раз вдарили под бока. Отдышавшись, и стерпев боль, я было подумал, что этим и ограничатся, но не тут-то было. Искоса глянув, уловил боковым зрением, как барин, закатав рукава по локоть, самолично взял в руки плеть. И тут же пришло осознание — это конец! Но он не был бы столь тяжел, не смотри на мою казнь Любомила. Ее приволокли во двор заплаканную, сопротивляющуюся и заставили смотреть на все это бесчинство.
Мой разум тут же помутнел от злости.
Послышался свист. Длинный хвост разрезал пустоту и с остервенением вгрызся в плоть, вкусив молодой крови. Зубы стиснулись, кулаки сжались. Спина изнывала от полученных ран, но я не подал виду, лишь беззвучно выпустил струйку воздуха из легких. Еще один взмах хлыстом и крик Любомилы смешались воедино. А дальше…
Каждый последующий всхлип знаменовался новым ударом. Через некоторое время жестоких пыток я просто перестал что-либо чувствовать. Но каждый вопль любимой клеймил мое сердце праведным гневом и невероятной жалостью, обращенной к девушке. Именно так и тогда, со мной все было кончено.
Последний взмах плети. Соприкосновение, разрывающее кожу в кровавые клочья. Тяжелый вдох прежней жизни, оборвавшейся на выдохе. Душа, выпорхнувшая из бренного тела. И вот я здесь… — произнес Дмитрий и прервал свой рассказ. Его пальцы коснулись моего лица, и аккуратно смахнули со щек, сверкающие крупицы слез.
Последний взмах плети. Соприкосновение, разрывающее кожу в драные клочья. Тяжелый вдох прежней жизни, оборвавшейся на выдохе. Душа, выпорхнувшая из бренного тела. И вот я здесь… — Дмитрий прервал свой рассказ. Его пальцы коснулись моего лица, и аккуратно смахнули со щек сверкающие крупицы слез, бережно собрав их в ладонь. — Не стоит жалеть меня.
— Ну конечно! — горестно всхлипнула. — Я что, по-твоему, бесчувственная кукла, лишенная сострадания и сочувствия? И ко всему прочему, — осуждающе уставилась на проводника. — Я мечтала услышать светлую романтическую историю для поднятия настроения, а получила повествование о бесчеловечной кровавой расправе.
— Извини, не хотел тебя расстраивать, — произнес, искренне сожалея о сказанном. — Просто на Земле мне пришлось испытать только-только зарождающийся пыл любви, в итоге поглощенный агонией погибелью.
— Но слава богу, ты все еще живой и… — "невредимый" намеревалась сказать, но замолчала, вспомнив причину, приведшую его на Ипсилон.
Парня запороли до смерти. И наверняка на широкой мужской спине до сих пор красуются чудовищные рубцы. Хотя…
Осмотрела свой полупрозрачный облик, пытаясь отыскать на кожном покрове следы повреждений, полученных при аварии. Но их не было. Возможно, эфирная оболочка, отделяясь от физической, очищается.
— Отпечатки прошлого, возложенные на нас, стираются, вместе с воспоминаниями если человек бесповоротно мертв, — ответил на мысленный вопрос.
— А ты все помнишь. Почему?
— Любовь слишком крепко держала мое сердце, которое не смогло вычеркнуть чувства к Любомиле из памяти и стереть увечья с тела. Моя телесная оболочка по-прежнему пестрит застарелыми шрамами, которые иногда вскрываются и даже кровоточат в момент физических перегрузок и эмоциональных потрясений. Да больно и весьма неприятно, но это мой выбор! — утвердительно кивнул и повел плечами.
А мне тут же почудилось, как под его белоснежной одеждой, множество искривленных полос начинают сочиться алыми каплями, которые соприкасаясь с тканью, оставляют уродливые бурые пятна.
— Достаточно с тебя на сегодня кошмаров, — он накрыл мою кисть второй ладонью и ободряюще улыбнулся.
В этот миг в кабинет ворвался Юлий, но увидев наше пожатие и взаимные взгляды, остановился.
— Уп-с! Неловко как! — усмехнулся фэйбор и добавил. — А ситуация-то презабавная. Дмитрий, разве любимая не будет ревновать? — послал тонкий намек.
— Дружище! Вот только не надо пороть чушь! Ведь ты меня знаешь, как облупленного, — отмахнулся блондин и вскочил с места. Потянул меня вперед, поднимая на ноги.
— Да знаю-знаю! — утвердительно кивнул коротышка и шагнул вперед, приблизившись к нам почти вплотную. — Вот держи! — протянул проводнику небольших размеров коробочку.
— Юлий, поможешь? — попросил, давая понять, что удерживая меня, он вряд ли справится с миниатюрным запором на шкатулке.
Фэйбор послушно открыл крышку, демонстрируя содержимое.
Я с интересом нырнула взглядом внутрь емкости, изнутри которая была обтянута изумрудным бархатом. На возвышении, в форме мягкой подушки, красовались три браслета из ослепительно-белого металла с вкраплениями сверкающих камней.
— Я изготовил необходимое количество нейтрализаторов. Но… Хочу сразу предупредить, лишь один из них владеет полной силой, остальные кристаллы оказались слишком слабого излучения, — пояснил, указывая на более тонкие кольца с меньшим числом сверкающих точек.
— Этого и стоило ожидать, — констатировал Дмитрий и выбрал из перечня самое широкое украшение. Покрутив его в пальцах, и оглядев как следует, обратился ко мне. — Дай мне левую руку, — дождавшись моего поступательного движения, ловко поймал кисть и окольцевал запястье.
Я удивленно уставилась на свою конечность, которая тут же начала принимать иной вид, становясь менее прозрачной и более объемной. Спустя мгновение моя сущность приобрела целостность. Теперь я мало походила на призрака, скорее на ангела воплоти. Как мой сопровождающий или тот же фэйбор.
— Так, лучше, — облегченно выдохнул блондин и выпустил мою ладонь, освобождаясь от рукопожатия, которое долгое время связывало нас.
— Ужасно! — воскликнул Юлий, опровергая слова друга. И встретив наши непонимающие взгляды, добавил. — Она выглядит просто ужасно! — взмахнул, намекая на порванную грязную одежду.
— Что предлагаешь? — задумался проводник, окинув меня изучающим взором. — Времени на поход к негоцианту нет. Сам знаешь, каждая минута на счету.
— И почему решать чужие проблем всегда приходится именно мне? — удрученно покачал головой тот. — Одну минуту! — он целенаправленно пошел в дальний угол кабинета, распахнул створку гардероба и целиком погрузился в поиски. Перебрав не малое число вещей, наконец-то выудил на свет плащ-накидку, который и предложил мне. — Конечно, он тебе будет великоват, но ничего, более подходящего, у меня нет.
Я с признательностью взяла наряд и раскинула его, слегка встряхнув, желая получше рассмотреть. Белоснежная ткань была гладкой шелковистой и достаточно тяжелой. Из основных деталей подаренной одежды отметила застежку с множеством кнопок, прорези для рук спереди и большой капюшон.
— Спасибо! — улыбнулась мужчине, который принял благодарность, одарив меня согласным кивком.
Спустя несколько минут после того, как я облачилась в широченный плащ и мое запястье вместе с браслетом обмотали эластичной полоской, в желании скрыть вещицу от посторонних глаз, мы втроем уже стояли возле выхода, все еще замаскированного туманной дымкой.
— Юлий, я твой должник, — произнес Дмитрий, протягивая знакомому раскрытую ладонь, который без промедления хлопнул по ней и закрепил дружеские узы пожатием.
— Как обычно! — хохотнул фэйбор. — Береги свою сэйфин, — посмотрел в мою сторону.
— Без вопросов, — по-свойски ударил по плечу толстяка и приобнял на прощание.
— Ты еще вернешься, — утвердительно заявил он и ответно шлепнул блондина по спине, который тут же отстранился и согласно кивнул.
Коротышка, не говоря более ни слова, снял завесу и отворил дверь, выдворяя нас за черту своих владений.
Глава 6. Темная сторона души
Мы продолжили свое путешествие, покинув лабораторию немного чокнутого, но все же талантливого фэйбора — мастера в своем деле. Снова двинулись по путанным пустынным коридорам. Только теперь Дмитрий не удерживал меня, а шел бок о бок рядом, ни забегая вперед, ни отставая даже на шаг. Он внимательно наблюдал за моими перемещениями и указывал путь взмахом руки или движением тела. Иногда посмеивался над моими неуклюжими попытками справится с длиннющим плащом, то и дело путающимся между ног. На что я недовольно ворчала что-то неразборчивое. Так, продолжалось некоторое время, пока мы не остановились возле сомкнутых створок массивных врат.
Мужчина повернулся ко мне и произнес:
— Лиза, здесь находится центральный сквозной зал Ипсилона, связывающий множество пространственных точек в единую сеть. Он доступен всем без исключения, что темным, что светлым. Поэтому информационный фон колоссален. Избыток и воздействие посторонних энергий моментально погасят мои проводные способности, как только мы переступим этот порог, — он кивком указал на высоченные двери глубокого коричневого цвета. — И говорю не беспричинно, а к тому… — сделал паузу. — Тебе самой придется позаботиться о личной защите.
— Но что я могу? — ошарашено выдохнула, уставившись на блондина.
— Первое, — без лишних слов потянулся к моим плечам и накинул на голову капюшон так, что лицо практически полностью скрылось под плотной тканью, оставляя минимальный обзор. — Второе. Следи за повязкой на браслете, а лучше спрячь руку под плащ, — попытался помочь мне с этим, но я его опередила, молниеносно выполнив несложное указание. — Хорошо, — отреагировал на мою расторопность. — Далее. Очень важное обстоятельство. Соблюдай тишину. Запомни, залог твоей безопасности: молчание и абсолютный контроль эмоций и чувств. И последнее, — проводник акцентировал внимание. — Никаких слез. Единственный сорвавшийся с ресниц кристалл станет полным разоблачением, и тогда даже я вряд ли смогу тебя защитить.