Однако, как утверждала радиостанция, сама штаб-квартира группировки "Ансар аль-Ислам" расположена в городе Халабче. Иракские эксперты высказали мнение, что США, вероятнее всего, нанесут основной удар именно по Халабче, после чего займутся тренировочными лагерями". Собственно операция будет проводиться США под предлогом уничтожения "остатков сил "Аль-Каеды", складов оружия и амуниции, а также союзников этой террористической сети".
"Голос Ирака" сделал акцент на одну важную особенность, что в отличие от Осамы бен Ладена и его сети "Аль-Каеда", группировка "Ансар аль-Ислам" до сих пор не фигурирует среди террористических организаций, включенных в "черный список" ЦРУ.
Повышенный интерес Соединенных Штатов к Иракскому Курдистану не остался незамеченным для самих курдов, в том числе для российских курдов. Представитель Патриотического союза Курдистана в России и странах СНГ Саид Шорш считает, что курдские лидеры не заинтересованы в военных ударах по Ираку и категорически против повторения "Бури в пустыне".
Некоторые международные и российские СМИ пишут, что в госдепартаменте США якобы готов проект образования независимого курдского государства в обмен на поддержку курдами антитеррористической операции. Лидер Патриотического союза Курдистана (ПСК) Джаляль Талабани и руководитель Демократической партии Курдистана (ДПК) Масуд Барзани неоднократно заявляли о том, что не вынашивают подобных планов. Они подчеркивают, что целью их деятельности является создание федеративной, сильной и демократической Республики Ирак.
В столь сложной ситуации Талабани и Барзани как никогда осторожны и осмотрительны. Они знают, что любые изменения в регионе, прежде всего, отразятся на Курдистане – и скорее отрицательно, чем положительно. С 1991 г. курды на севере Ирака живут автономно и, исходя из исторического опыта, не торопятся играть по чужому сценарию, в том числе по американскому. У курдов в памяти трагические события 1975 года, когда не без участия Вашингтона иракский лидер Саддам Хусейн и король Ирана Реза-шах подписали Алжирское соглашение, в результате которого курдское восстание потерпело жестокое поражение. Остались в памяти курдов другие трагические события 1991 года, когда восставшие после операции "Буря в пустыне" курды не получили обещанной американской помощи и были буквально раздавлены саддамовской гвардией. Тогда более 2 миллионов человек спаслись от неминуемого уничтожения только бегством в горы, расположенные на границах с Турцией и Ираном.
Конечно, Америка стремится привлечь курдов на свою сторону. В декабре Иракский Курдистан посетила делегация госдепартамента США во главе с заместителем помощника отдела Ближнего Востока Райаном Крокером. Талабани и Барзани получили официальное приглашение посетить Вашингтон. Авторитетные курдские лидеры связывают свое будущее не только с США. Представители их партий ездили в Сирию и Египет, где были приняты на высоком уровне. Состоялся также визит Джаляля Талабани в Тегеран, где он встречался с руководством Исламской Республики Иран, причем как с реформистки настроенными политиками из окружения президента Хатами, так и с консерваторами в лице бывшего главы государства Рафсанджани.
Лидеры ПСК и ДПК всерьез опасаются, что Саддам Хусейн будет свергнут, и в этом случае ему на смену придет новая диктатура, которая устроит США, но курды тогда потеряют все. Предстоит нелегкий выбор. Скорее всего, окончательное решение откладывается до тех пор, пока на Западе не будут учтены интересы курдского народа.
3.6. Европу пугают "Аль-Каедой"
В арсенале администрации Буша есть мощное оружие управления своими не всегда послушными союзниками – европейцами. Для того чтобы они не вышли из антииракской коалиции в грядущей войне Буша против Саддама и не лишили его вообще возможности проведения военной операции, в средствах массовой информации периодически появляются "страшилки-пугалки". Одна из таких "страшилок" появилась в начале августа в американском органе "ЮПИ" со ссылкой на французскую газету "Лё журналь дю диманш" ("Воскресная газета"). Газетный заголовок истерично прокричал: "Аль-Каеда" собирается напасть на Европу. В ближайшие несколько дней организация "Аль-Каеда" намеревается провести в Европе крупнейшую в истории террористическкую акцию".
По данным этого издания, около 30 боевиков из Ирака, Ирана, Йемена и Судана планируют захватить в заложники сотни человек в Великобритании, Германии и Франции. Ссылаясь на источники во французской разведке, газета сообщила о некоем плане, который попал в руки германской разведслужбы BKA в Пакистане, и был немедленно распространен среди соответствующих спецслужб других европейских государств.
Согласно этому плану, террористы попытаются взять под контроль крупные группы заложников в местах массового скопления людей – в кинотеатрах, церквях и, возможно, предпримут попытку захвата круизных теплоходов в Средиземном море. В каждой из перечисленных стран планируется захватить по 300-400 человек. В случае успешного захвата террористы предложат обменять заложников на арестованных исламских боевиков, находящихся под стражей в различных странах Европы. На случай попытки силового противодействия со стороны властей, террористы будут готовы уничтожить как себя, так и захваченных людей.
Приведенные сведения пока появились только в ограниченном количестве печатных изданий. Ведущие информационные агентства, основные телеканалы и печатные СМИ не пишут о готовящейся акции. Возможность осуществления плана "Аль-Каеды" "в ближайшие дни", выглядит достаточно сомнительной. В последних числах апреля в британской прессе уже появлялись сообщения о плане массового захвата европейцев в ближайшие 20 дней. К огорчению американских заказчиков публикация в "Лё журналь дю диманш" не добавляет к этому практически ничего нового, за исключением механического сокращения сроков.
3.7. "Страны-изгои" дают отпор Бушу
Ирак, Иран и Северная Корея резко отреагировали на обвинения в свой адрес, прозвучавшие в январском послании президента США Джорджа Буша к конгрессу "О положении страны". Он назвал эти страны угрозой для безопасности США, определил их как "ось зла".
По сообщению российского агентства "Интерфакс" вице-президент Ирака Таха Ясин Рамадан заявил, что высказывания американского президента "глупы и неуместны". Он, в свою очередь, назвал США "источником зла и агрессии во всем мире, а не только против Ирака и арабского мира".
По мнению иракской стороны, высказывания Буша были направлены в адрес американцев, чтобы заручиться их поддержкой в осуществлении планов нападения на Ирак.
В свою очередь, в знак протеста министр иностранных дел Ирана Камаль Харрази отказался отправиться в Нью-Йорк, где открывается 32-й Всемирный экономический форум, куда он был приглашен для участия в его работе.
Из Пхеньяна поступили сообщения о заявлении официального агентства ЦТАК, в котором высказывания Буша расцениваются, как попытка прикрыть агрессивную политику по отношению к КНДР. В частности, Северная Корея считает, что США стремятся оправдать сохраняющееся американское военное присутствие в Южной Корее.
Пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер традиционно выступил со смягчающими пояснениями относительно резких высказываний Буша в адрес этих стран. Как заявил Флейшер, несмотря на резкий тон высказываний президента США Джорджа Буша в адрес Ирака, Ирана и Северной Кореи, Белый дом отвергает возможность неизбежной военной акции против них. То, что Джордж Буш назвал эти государства "осью зла", "вовсе не является сигналом неминуемого начала военной акции", – пояснил пресс-секретарь Белого дома.
3.8. Верные друзья Буша меняют позиции
В марте состоялся вояж вице-президента США Ричарда Чейни по соседним с Ираком странам, включая Саудовскую Аравию, Иорданию, Турцию, а также ряд других государств, на поддержку которых американцы рассчитывают в случае проведения антииракской операции. В этой шеренге потенциальных союзников США следует выделить Великобританию, Германию, Египет, Израиль, ОАЭ, Бахрейн, Катар и Оман. Традиционно подобная серия визитов организуется военно-политическим руководством США для оценки ситуации перед принятием окончательного выбора способа действий, для информирования своих сторонников об уже принятом решении и для разъяснения американской позиции.
Одновременно продолжается и традиционно предшествующий началу военных действий ВС США период дипломатических маневров по формированию коалиции против Ирака, чему в немалой степени способствует значительный объем финансовых средств, направленных США на развитие военного сотрудничества со странами Ближневосточного региона, и поиску предлога для агрессии. Стоимость программ военного сотрудничества со странами Ближнего Востока (поставка вооружений и военной техники, их обслуживание, обучение личного состава) только с 1991 по 2000 г. составила около 74 млрд. долл.
В непрекращающейся дипломатической и информационной войне при формировании антииракской коалиции администрация Буша всегда исключительно серьезное внимание уделяла своим отношением с главным своим стратегическим союзником – Великобританией. Лондон в наиболее кризисные периоды, в которые попадал Вашингтон, всегда первым бросался на помощь американскому другу и подставлял свое союзническое плечо. Однако, наметившееся изменение позиции английского правительства в поддержке американских планов по отстранению президента Ирака, можно рассматривать как новую страницу англо-американских отношений.
В начале апреля в США завершилась встреча британского премьер-министра Тони Блэра и президента Джорджа Буша. Одним из основных вопросов для обсуждения руководителей двух стран стала иракская проблема. В ходе переговоров оба лидера однозначно высказывались за необходимость смены власти в Багдаде, отмечая, что будут рассмотрены любые возможности для достижения данной цели, хотя публично воздерживались от прямого упоминания об силовой акции. При этом обозреватели отмечали, что на переговорах не предпринималось попыток увязать намерения по устранению Саддама Хусейна с его связями с международным терроризмом или поддержкой им террористических организаций. Тони Блэр подчеркивал, что нужно ликвидировать угрозу появления у Ирака оружия массового уничтожения и не допустить его распространения. В связи с этим было заявлено также о необходимости продолжения дипломатических усилий для возвращения в Ирак инспекторов ООН по разоружению. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр подчеркнул, что не может быть каких-либо ограничений по составу инспекции, времени и месту ее деятельности.