Следуя местным обычаям, на овдовевшей матери Саддама женился его дядя – брат отца, а ребенок был передан на попечительство брата матери – армейского офицера Хейраллы Тальфаха аль Муссалата, посвятившего свою жизнь борьбе против Британского влияния в Ираке за национальное возрождение арабов. Влияние дяди на воспитание мальчика и формирование его взглядов было огромно. И, как вспоминает сам Саддам Хусейн, уже с раннего детства он чувствовал, что на нем "лежит особая ответственность".
В 9 лет Саддам твердо решил, что пойдет в город и запишется в школу, хотя вся родня, занятая крестьянским трудом, хотела, чтобы и Саддам стал крестьянином. В полночь, когда вся семья спала, Саддам выбрался из дома и почти три часа шел пешком, вооружившись палкой по безлюдной пустыне в кромешной тьме под вой шакалов, влекомый единственным желанием – учиться. Так он добрался до древнего города Тикрита, где жил дядя – офицер, который был потрясен смелостью, целеустремленностью, дерзким характером Саддама и, оценив его поступок как достойный звания настоящего мужчины, подарил ему револьвер и отвез в начальную школу, взяв на себя оплату обучения.
В школе смышленый мальчик сразу же стал превосходно учиться. Он полюбил математику за то, что она заставляла мыслить и искать ответы; увлекся историей с ее героическим прошлым и выдающимися деятелями, много читал, занимался спортом. Учителя отмечали не только живой ум Саддама, но и дух лидерства, умение руководить сверстниками. На выходные Саддам пешком уходил домой в родную деревню, помогал в каникулы родне на полевых работах.
2.2. Юность. Сын трудового народа
В 1955 году Хейраллу – любимого дядю Саддама, заменившего ему отца, назначают директором Государственного техникума в Багдаде. 18-летний Саддам тоже переезжает в Багдад, поступает во 2-й класс средней школы (колледж) Аль-Карах и поселяется в общежитии. В это же время он вступает в Партию арабского социалистического возрождения (БААС), в целях которой увидел воплощение нравственных принципов общественного развития, подлинный дух народа, стремление к социальной справедливости, независимости, возможность преобразования отсталого, находящегося под игом колониализма арабского общества.
Партия БААС была очень популярна среди студенчества, на всех факультетах возникали ячейки. Начинается политическая деятельность Саддама Хусейна, активизации которой послужили события 1956 года – тройственная агрессия, Франции, Великобритании и Израиля против Египта. События всколыхнули весь Ирак. В забастовках, демонстрациях участвовали все колледжи, институты, средние школы страны.
В разгар Суэцкого кризиса Саддам Хусейн с головой уходит в политическую жизнь, возглавляет выступления молодежи против продажного королевского режима и под влиянием событий из простого школьника становится народным, общественным лидером, пропагандистом с четкими политическими взглядами, с опытом подпольной и организационной работы.
14 июля 1958 года в Ираке произошла революция, поддержанная народом. Но уже через несколько месяцев стало ясно, что Абдель Карим Касем отходит от принципов революции, начинает преследование членов БААС. Обвиненный в убийстве правительственного чиновника, Саддам Хусейн попадает в тюрьму, но из-за отсутствия прямых улик через 6 месяцев выходит на свободу. Страну захлестнула волна террора: убийства, пытки, смертные приговоры без суда, аресты. Основная задача режима – уничтожить Партию арабского возрождения.
Тогда руководство БААС подготавливает группу для ликвидации Абдель Керима Касема, в которую входит и Саддам Хусейн, ученик выпускного класса средней школы – романтический юноша, готовый принести себя в жертву ради общенародного дела, отличающийся необыкновенной преданностью партии, редкой храбростью, меткий стрелок.
Задание Саддам воспринял как высокую честь и свой долг перед родиной. 7 октября 1959 года группой молодых членов партии БААС среди белого дня на одной из центральных улиц Багдада была практически в упор расстреляна машина Абдель Карим Касема. Но тот, благодаря телохранителям, чудом уцелел, спрятавшись на полу автомашины и отделавшись ранением. В этой перестрелке был убит шофер А.К. Касема. Саддам Хусейн и два его товарища по борьбе были ранены, и один из них скончался от смертельной раны. Раненому Саддаму Хусейну в медицинской помощи отказали и он сам без наркоза ножом извлек пулю из раненой ноги.
Абдель Керим Касем, находившийся в это время из-за ранения в госпитале, буквально на больничной койке подписал приказ о запрете БААС. Начались массовые аресты.
Спасаясь от преследований, Саддам переоделся бедуином, и, хитроумно минуя бесчисленные патрули и засады, отправился в неизвестность через пустыню. Чтобы оторваться от погони, он бросился в холодные воды Тигра и переплыл реку (недаром он был в школе известен как непревзойденный пловец). Так Саддам Хусейн оказался в Сирии.
Юность кончилась. Начались годы зрелости. Годы сознательной учебы, политической борьбы и жизни вне родины.
2.3. На чужбине. Сирия, Египет
С трудом перебравшись через границу, попав в Сирию, Саддам Хусейн встречается здесь с находящейся в эмиграции оппозицией, которая восхищается мужеством вчерашнего школьника и его друзей. После двух недель госпиталя Саддам приезжает в Дамаск, где узнает о транслирующемся по радио приказе военной комендатуры об его розыске и обвинениях в заговоре против республики. Заочно Саддам и четыре его товарища были приговорены к смертной казни. По иракскому радио звучали призывы расстрелять заговорщиков на месте.
О возврате в Ирак не могло идти речи и Саддам – молодой и энергичный – включается в активную жизнь в Сирии. После 3-х месячного пребывания в Дамаске, Саддам переезжает в Каир, где возглавляет всю партийную организационную работу иракских баасистов в Египте. В Каир перебраться ему помог президент Египта Гамаль Абдель Насер и впоследствии, восприняв многие идеи Насера, С. Xусейн стал считать себя его идейным наследником. В Каире вместе с друзьями по партии, такими же молодыми людьми, Саддам живет единой семьей. Получая пособия политических эмигрантов, ради экономии друзья готовят общую пищу и продолжают свое незаконченное образование в школе.
Получив диплом о среднем образовании, С. Хусейн, которому в это время исполнилось 23 года, поступает на юридический факультет Каирского университета. Он хочет посвятить себя адвокатской деятельности, но не ради высоких гонораров, а чтобы стать защитником прав всей арабской нации на территории всех арабских стран, бороться за справедливые законы. За три с лишним года жизни в Египте он объездил всю страну – от Александрии до Луксора, изучал древние архитектурные памятники, заводил знакомства с учеными, историками, государственным мужами, ведь, как утверждают, Саддам Хусейн способен разговорить даже молчаливую пирамиду Хеопса.
За время нахождения в Египте Саддам сумел сплотить партийцев в крепкую организацию. Из Каира в Багдад С. Хусейн вернулся с целой группой политэмигрантов через 5 лет после переворота, совершенного партией БААС, – в феврале 1963 г.
2.4. Снова на родине
Вернувшись в Ирак, Саддам Хусейн, к этому времени уже видный член партийного руководства, занялся вопросами государственного укрепления, заняв должность члена Центрального Крестьянского Бюро и начальника Службы порядка партии БААС.
Хотелось бы вспомнить и о том, что год возращения в Ирак ознаменовался и изменениями в личной жизни Саддама. Еще в Сирии он обручился со своей двоюродной сестрой, дочерью воспитавшего его дяди. Хотя жизнь в Каире была неспокойной, но именно здесь в этом сказочно красивом городе объединились два любящих сердца. Жених и невеста вместе росли, хорошо знали, искренне любили друг друга. Собравшиеся гости были молоды, полны надежд, вели бесконечные споры о будущем Ирака, о том, как сделать счастливой жизнь своего народа. Всем запомнилась фраза за свадебным столом, имевшая бурный успех: "У Саддама очаровательная, застенчивая невеста, но нельзя застенчиво защищать родину".
Свадьба состоялась весной 1963 года, вскоре после возвращения жениха в Ирак. Через год родился первенец – сын Удей. В 1966 году – второй сын Кусай, а затем и 3 дочери – Рахжд, Рана и Хала. После свадьбы Саддам снова полностью отдает себя политической деятельности.
К работе он относился и ответственно, и с неизменной критичностью. Основные ошибки руководства Саддам Хусейн видел в отсутствии подлинно товарищеских отношений, в ненасытном желании власти. Против революции силами реакции были организованы заговоры, и она не устояла, несмотря на необычную революционную энергию народа и его решимость строить новую жизнь.
Руководству партии, как писал сам С. Хусейн, при всей энергии не хватило зрелого ума, сильного революционного разума для окончательной победы. Не было и достаточного опыта, а вот соблазн власти и пустословие, разобщенность сыграли негативную роль. Власть стала яблоком раздора. Разногласия в партийном руководстве привели и к открытым вооруженным столкновениям. Началась новая волна арестов среди рабочих и крестьян, торговцев и студентов, интеллигенции и военных. Арестовано было более 18 тыс. человек. Кризис в партии в ноябре 1963 года стал переломным в сознании С. Хусейна. Он ощутил глубокую ответственность за судьбы товарищей, за весь Ирак, за всю арабскую нацию. И хотя в тот момент он не являлся членом руководства Партией и никаких полномочий у него не было, чтобы противостоять расколу, Саддам сам берет на себя руководство, выпускает заявление об отмежевании от большей части старого руководства, виновного в провале революции, становится членом Временного национального руководства.
Саддам Хусейн основательно укрепляет свои позиции в партии, занимая несколько руководящих постов, в том числе по связям с военными объединениями за пределами Багдада, создав Бюро офицеров запаса. Начинается разработка планов реализации самой дерзкой и заветной мечты – организация государственного переворота. Разрабатывается два варианта плана государственного переворота. Согласно первому, предстояло сбить самолет правительства, по второму – уничтожить руководство в президентском дворце во время заседания правительства. Но летчик оказался осведомителем и план сорвался. На 5 сентября 1964 г. назначается штурм президентского дворца. Казалось, что часы истории начинают отсчитывать новое время, но новая утечка информации и план оказывается раскрыт. По всем городам прокатилась волна арестов.