В марте, видя, что ситуация выходит из-под его контроля, Гассемлу порвал с Багдадом и начал осторожное сближение с Тегераном. С помощью этих союзов иранское правительство надеялось нейтрализовать ДПКИ и окончательно положить конец курдскому восстанию. Переговоры велись за рубежом и затянулись, не приведя к официальному соглашению. Тем не менее, они помогли иранскому правительству сократить свое военное присутствие в этом районе, что позволило ему направить дополнительные дивизии в Иракский Курдистан. В июле 1988 года Абдул Рахман Гассемлу был убит иранской спецслужбой в кулуарах очередных переговоров. Впоследствии Тегеран подпишет окончательное соглашение с его преемником.
Иракский режим теперь боролся против каждой из курдских фракций. К счастью для Багдада, фракции оставались разобщенными и не выполняли указания Тегерана. В течение весны боевые действия ограничивались партизанскими операциями за контроль над перевалами, ущельями и изолированными деревнями – у пешмерга еще не было средств, чтобы противостоять иракской армии на открытой местности и в больших городах. Эти сражения, часто проходившие в тумане на большой высоте, были запечатлены в пронзительном документальном фильме «Жизнь в облаках», снятом иранским режиссером Азизолахом Хамиднежадом.
В начале июля 1985 года иранцы начали операцию «Иерусалим 3» в направлении Сулеймании. Пешмерга Джалала Талабани устроили диверсию, захватив старую крепость Хасан Бег к северу от Киркука. Через несколько дней они были выбиты оттуда иракскими десантниками. 14 июля иранская 30-я пехотная дивизия оставила Пенджвин, смяла иракские войска, развернутые за его пределами, и продвинулась на 30 километров по узкой долине, прежде чем была остановлена сильным заградительным огнем и вмешательством авиации. Немного южнее иранская 35-я пехотная дивизия безуспешно пыталась взять под контроль Халабджу. Город, который контролировал доступ к плотине Дарбандихан, был заблокирован несколькими бригадами пехотинцев. Они не уступили ни пяди земли. В течение двух недель иракская армия контратаковала, отбросив иранцев примерно на 10 километров.
Обе стороны использовали август для реорганизации своих планов. 8 сентября иранцы вернули инициативу и начали операцию «Иерусалим 5» на севере Курдистана. При поддержке танковой бригады, артиллерии и нескольких вертолетов иранская пехотная дивизия захватила Раят и продолжила наступление на Равандуз. Его остановила 23-я стрелковая дивизия, охранявшая этот небольшой горный город. В середине сентября иракская армия перешла в контрнаступление на этом участке, используя подкрепления из 24-й и 33-й дивизий при поддержке двух танковых бригад и одной бригады коммандос.
Столкнувшись с живой силой иракцев, иранцы были вынуждены отступить. 18 сентября фронт стабилизировался примерно в тридцати километрах к востоку от Равандуза у подножия горного хребта с пиком на высоте 3600 метров. Понимая, что им не хватает достаточных сил, иранцы осенью никаких операций в Иракском Курдистане не предпринимали. Однако они активно работали над объединением ДПК и ПСК.
Летом Акбар Хашеми Рафсанджани предложил перенести президентские выборы, запланированные на середину августа, утверждая, что военные действия, ведущиеся в настоящее время, могут помешать их проведению. Аятолла Хомейни выступил против его предложения и настоял на том, чтобы выборы состоялись в намеченный срок. Хомейни считал, что ничто не должно препятствовать демократическому процессу; Исламская Республика должна восприниматься как образец демократии и внутри страны, и за ее пределами. Это было важно не только для ее имиджа, но и для сохранения народной легитимности и поддержки солдат. Иранские власти доставили урны для голосования на фронт и организовали ротацию, позволяющую каждому бойцу выполнить свой гражданский долг. Избирательная комиссия выезжала в полевые госпитали, чтобы раненые и искалеченные солдаты могли проголосовать.
16 августа 1985 года Али Хаменеи был переизбран президентом республики, набрав 88 процентов голосов, несмотря на громкий семейный скандал: за несколько недель до выборов сестра Хаменеи бежала в Ирак со своими детьми и мужем, аятоллой Али Тегерани, осудив «диктаторский» режим в Тегеране. Окрыленный своим переизбранием, Али Хаменеи надел боевую форму и военную фуражку и отправился в инспекционную поездку по фронту, беседуя с командирами многочисленных подразделений. Рафсанджани понимал, что ему придется осторожно вести себя со своим соперником, популярность которого постоянно росла в стране, опустошенной пятилетней войной.
Глава 22. Нефть – двигатель войны
Суверены стран Персидского залива были встревожены все более тотальным характером войны. Они понимали, что Ирак, скорее всего, не победит, Иран, скорее всего, не проиграет, и что единственным способом положить конец военным действиям являются переговоры с Тегераном. Война начинала обходиться всем слишком дорого. Главы ССАГПЗ призвали обе воюющие стороны быть более гибкими и открыто принимали иранских посланников в своих дворцах, чем привели в ярость Саддама Хусейна, который обвинил их в том, что они приносят арабское дело в жертву своим коммерческим интересам. Он был не совсем неправ – шейх Заид, президент ОАЭ, был бы рад расширить торговлю с Ираном.
Стремясь укрепить свой международный авторитет, король Саудовской Аравии Фахд решил вмешаться и навязать себя в качестве посредника, приемлемого для обеих сторон. Он уже пользовался доверием Саддама Хусейна, но ему нужно было завоевать доверие мулл. 18 мая 1985 года, уже спокойно приняв в Эр-Рияде министра энергетики Ирана Хасана Гафури-Фарда, Фахд отправил своего министра иностранных дел принца Фейсала в Тегеран, чтобы обсудить возможность сближения двух стран. Недостатка в вопросах для обсуждения не было, включая ирано-иракскую войну, гарантии региональной безопасности и ОПЕК. Саудовский посланник сообщил своим иранским коллегам, что король Фахд прекратит всю помощь Ираку, если Иран согласится на прекращение огня.
Он также спросил их о цене мира. Сколько денег иранцы ожидали за прекращение военных действий? Саудовцы были готовы сделать очень высокую ставку, чтобы купить возвращение спокойствия в регионе, тем более что они могли рассчитывать на фонд солидарности, созданный ССАГПЗ для этой цели. Тем временем, в качестве жеста доброй воли, саудовцы предоставили иранцам очищенную нефть, которой им так не хватало после того, как иракские ВВС уничтожили несколько их нефтеперерабатывающих заводов. Тегеран оценил этот жест и выразил свою благодарность за щедрость саудовского короля.
Как бы невзначай, «Хезболла» выбрала этот момент, чтобы освободить Хусейна Фарраша, саудовского консула, похищенного ею в Бейруте несколькими месяцами ранее. Теперь переговоры могли проходить под более благоприятной эгидой. Пытаясь быть сговорчивым, Акбар Хашеми Рафсанджани предложил план, согласно которому монархии Персидского залива прекратят любую помощь Ираку и согласятся способствовать падению Саддама Хусейна, в обмен на что Иран обязуется воздержаться от содействия приходу к власти в Ираке радикального исламского фронта и заключить мир с новым правительством, независимо от его состава и убеждений. Однако Иран не пойдет на компромисс по одному пункту: свержение Саддама Хусейна.
Проблема была именно в этом: все правители Персидского залива боялись иракского диктатора и знали, насколько он жесток; никто не хотел рисковать, ввязываясь в рискованный и крайне непредсказуемый процесс его запланированного устранения. Тем не менее король Фахд передал это предложение Вашингтону. Американцы ответили однозначно: у администрации не было надежного плана замены Саддама, она отказалась принести его в жертву и свести на нет усилия по сближению с Ираком. Убежденный, что его союз с Вашингтоном жизненно важен, саудовский монарх не мог игнорировать американский диктат. Теперь ему пришлось сообщить иранским властям, что его инициатива провалилась.
Поскольку король Фахд не смог прийти к соглашению с Тегераном, и было все более настоятельно необходимо положить конец войне, которая с каждым днем становилась все более дорогостоящей и вредной для безопасности Персидского залива, он изменил стратегию и принял предложение директора ЦРУ Уильяма Кейси, которое тот сделал ему двумя годами ранее. План заключался в том, чтобы экономически задушить не только Иран, но и Советский Союз – две страны, которых саудовский монарх боялся больше всего. Как? Просто открыв шлюзы саудовских нефтяных скважин, чтобы снизить цену на нефть. Аргумент был неопровержим: Иран получал четыре пятых своих доходов от продажи нефти. Если бы продажи нефти упали, Тегеран не смог бы финансировать свои военные действия, учитывая, что Исламская Республика решила маргинализироваться от международной банковской системы и не могла рассчитывать на финансовую поддержку какого-либо государства. Никто не поставлял Ирану оружие бесплатно, даже Ливия и Сирия.
Последствия падения цен для Ирака, вероятно, были бы управляемыми, поскольку Багдад вел свою войну в кредит, полагаясь на займы от нефтяных монархий и крупных банков, поддерживаемых американскими гарантиями. Мысль о том, что Ирак станет более зависимым от своих финансовых спонсоров, была весьма приятна Хранителю двух священных мечетей. Эр-Рияд мог компенсировать падение цен на нефть за счет увеличения добычи. Обладая одними из самых больших запасов нефти в регионе, Саудовская Аравия имеет потенциал добычи более десяти миллионов баррелей в день, который в настоящее время используется лишь на одну пятую.
В королевской семье возникли серьезные разногласия по поводу американского предложения: несколько принцев опасались, что, играя в Бога, Эр-Рияд может запустить нисходящую спираль, которая надолго ослабит королевство. Но король Фахд убедил членов семейного совета, объяснив, что эта стратегия позволит им применить санкции к членам ОПЕК, в частности к Ирану, которые не соблюдают утвержденные цены и предлагают несанкционированные скидки для привлечения новых клиентов, а также измотать европейских производителей нефти, которые продают нефть из Северного моря по ценам гораздо ниже, чем установленные ОПЕК.