Тогда мне показалось, что Тайрус пытается шутить, но… Что, если все-таки нет? Каково человеку поменять привычную сферу жизни и работы, где он прекрасно справляется со своими задачами, и очутиться в совершенно другой? Так сказать, вернуться с небес на землю.
Я закрываю лицо руками.
Обратная аннигиляция! Я ошиблась, думая, что две разные половинки не сумеют стать целым. Мы можем быть вместе, но для этого одному из нас придется пожертвовать чем-то важным.
Ти готов к жертвам, и я уверена на биллион, что он хорошо понимает, какая жизнь его ждет на Церере. Он готов идти на жертвы ради меня, а на что готова я сама, чтобы сделать его счастливым?
Убрав руки от лица, я снова смотрю на пистолет и уверенно прячу его обратно в сейф.
Чтобы осуществить задуманное, мне потребуется на время забыть об эмоциях, и сейчас я даже рада, что отличаюсь от других.
Вернувшись на кухню, я подключаю КПК к экрану, быстрым движением пальцев прописываю нужный код, включаю камеры и замираю напротив экрана.
Корабль Тайруса уже наверняка за пределами нашей системы, поэтому на звонок рассчитывать бессмысленно, но видеосообщение сможет догнать его в любой части космоса. Объем файла, конечно, ограничен, поэтому у меня есть всего лишь две минуты, чтобы успеть сказать Тайрусу о самом важном.
В любом случае это лучше, чем разговор тет-а-тет.
– Здравствуйте, капитан Тиван. К сожалению, я вынуждена прекратить наши зарождающиеся отношения.
Мне легко говорить, потому что чувства не мешают видеть всю картинку целиком. И надо отметить, что жизнь без эмоций, основанная лишь на логических выводах, еще никогда не казалась мне такой легкой и спокойной.
– Пользуясь уличным сленгом, я имела наглость немного пошарить в информационных недрах твоего планшета и наткнулась на папку со своим именем. Не стану таить, что возможность видеть тебя каждый день заманчива, но в то же время я не могу принять от тебя такой жертвы.
Опираясь на твои предпочтения и явную тягу к кораблям и космосу, я считаю, что жизнь на Церере покажется тебе скучной и однообразной. Ты будешь несчастен, а я не хочу такого итога для наших отношений.
Так как детектив Снай и полицейский департамент Цереры все еще не обнаружили моего тайного недоброжелателя, я решила, что будет логичнее перебраться в какую-нибудь другую человеческую колонию. К тому времени как до тебя долетит это видео, я уже покину планету и попытаюсь начать жизнь с чистого листа. Надеюсь, что ты будешь благоразумен и не станешь искать меня понапрасну. Прощай.
Остановив запись, я несколько минут сжимаю и разжимаю пальцы в жуткой нерешительности, после загружаю видео в почту и, не дав себе повторного шанса для сомнений, нажимаю кнопку «отправить».
Глянув в окно на темное небо, усыпанное бесконечным множеством светящихся огоньков, я печально улыбаюсь.
В далеком детстве, помимо всех прочих сказок, мама частенько любила рассказывать историю о том, как боги решили наказать некого царя Сизифа. Он должен был изо дня в день вкатывать в гору непомерно тяжелый камень, который, едва приблизившись к вершине, катился вниз и замирал у основания горы. Боги приговорили Сизифа к бесконечной, тяжелой, безрезультатной работе.
История моей жизни двигается, словно тот камень. Едва я приближаюсь к заветному счастью на вершине горы, как какая-то непреодолимая сила толкает меня вниз. Едва я достигла своей мечты – служить с отцом на одном корабле, как меня перевели к другому Старшему. Едва я вырвалась и сбежала, как попала в рабство на завод по пошиву одежды. Едва закончилась вереница реабилитаций, как меня обнаружил межзвездный флот, и мне пришлось забыть об Оксаде Блейз и переродиться в Рокси Тайлз.
С Баком я поднялась в гору гораздо выше, чем раньше, но едва мы приблизились к вершине, где нас ожидало то самое долгожданное счастье, история вновь повторилась.
Вместе с Ти я умудрилась воспарить вверх, миновав где-то половину пути, но голос разума подсказывал: эта последовательность никогда не прервется. Бесконечное движение по параболе, а в итоге – одиночество.
Неужели те самые боги, что наказали Сизифа, решили заодно наказать и меня? В таком случае, боги, вы бессердечны!
Откинувшись на спинку кресла, я вдруг ощущаю свалившуюся на плечи усталость и закрываю глаза.
Мягкая дрема постепенно окутывает тело, мысли путаются и замедляют свой бег. Я расслабляюсь и засыпаю.
«Забыла сделать инъекцию», – отстраненно думаю я, наблюдая череду сменяющихся картинок.
Мне кажется, что мое тело стало больше, прочнее и проворнее. Я слышу мерный гул двигателей, легкое давление бескрайних просторов космоса и надоедливый шум человеческих голосов внутри меня.
Иридий чем-то встревожен и напуган…
Для меня он самое важное существо, потому что придает моей жизни смысл. Моя наиглавнейшая задача – помогать ему, но сейчас я почему-то бессильна.
Существа суетятся, бегают и громко кричат. Я пытаюсь понять причину, тянусь за ответами к Иридию и регистрирую боль от удара.
Вздрогнув, я резко дергаюсь, забыв, что уснула прямо в кресле, и едва не заваливаюсь лицом вперед. Мое сердце встревоженно бьется о ребра. Руки, сжимающие подлокотники кресла, мелко дрожат. Я пытаюсь дышать чуть спокойнее, но паника, набирающая обороты с каждой секундой бездействия, не дает шанса успокоиться. Не в силах усидеть на месте, я вскакиваю и начинаю бесцельно бродить по комнате.
Что со мной было? Обычный сон или нечто большее?
Я мало разобралась в своих способностях, но что, если проведенного времени на корабле Тайруса мне хватило для того, чтобы установить некую тонкую связь с «живым» пластиком? Что, если моих кошмаров, моих воспоминаний кораблю хватило, чтобы запомнить меня и обратиться в случае опасности? Но зачем кораблю звать другого Иридия? Если только…
Я хватаюсь руками за голову. Обратная аннигиляция! Я же чувствовала удар, ощущала, как в обшивке возникают дыры. Это не метеорит, это не космический мусор, это не случайное столкновение. Корабль таранили!
Меня прошибает холодный пот, я останавливаюсь и с трудом сглатываю.
Я собиралась улететь и затеряться в одной из человеческих колоний. Я была готова никогда больше не увидеть Тайруса, но что, если…
Всхлипнув, я отчаянно трясу головой, пытаясь отогнать набежавшие слезы, и крепко сжимаю кулаки. Сомнения, что это был просто сон, рассеялись. Теперь я полностью уверена: на корабль напали, а значит, жизнь Тивана и всех остальных членов экипажа и боевых единиц под угрозой.
Так на что же я готова пойти ради Ти в действительности?
Решительно стерев тыльной стороной ладони подступившие слезы, я возвращаюсь в кресло и набираю единую службу поддержки для семей служащих межгалактического флота.
– Доброго времени суток, – приветствует меня оператор. – Вы обратились в службу поддержки, чем мы можем вам помочь?
Облизнув губы, я прочищаю горло и решительно требую:
– Соедините меня с адмиралом Блейзом. Код: синяя стрекоза.
– Но линия адмирала является секретной…
– Живо! – раздраженно рявкаю я.
– Вам придется повисеть на линии пару минут, – испуганно шепчет оператор и отключает микрофон.
«Пара минут» растягивается в полчаса мучительного ожидания. В течение этого времени я нервно кусаю ногти и брожу по комнате.
– Ну почему так долго! – злюсь я и в бессильной ярости пинаю ножку кресла.
– Оксик, ты грызешь ногти?
Он застает меня врасплох, поэтому срабатывают детские привычки, и я прячу искусанные чуть ли не до крови пальцы за спину.
– Не-а, – неуверенно тяну я, глядя на экран.
Несколько секунд драгоценного времени я разглядываю знакомое с детства лицо, лишь слегка постаревшее за эти годы, и все никак не могу начать.
– Ты использовала код, значит, что-то стряслось, – адмирал Блейз подается чуть вперед. – На тебя опять напали?
– Нет, – трясу я головой и внезапно громко всхлипываю. – Вернее, да! У корабля пробита обшивка… На него напали! И я теперь не знаю, что делать… Поэтому позвонила тебе… Если с ним что-то случится, я не смогу дальше…
Я снова всхлипываю и, окончательно сбившись, закрываю рот ладонью.
– Я ни слова не понял, – признается адмирал. – Оксик, кому грозит опасность?
– Ти-и-и… – по моим щекам катятся слезы. – Капитану Тивану.
– Тайрусу? – уточняет адмирал Блейз и тут же поворачивается. – Гинзо, проверь местоположение корабля капитана Тивана и выйди с ним на связь. – Оксада, – он вновь смотрит на меня, – почему ты думаешь, что ему что-то грозит?
Я немного тушуюсь под грозным взглядом отца и сжимаю пальцы.
– Мне снился сон… – признаюсь я. – Корабль протаранили…
Обратная аннигиляция, как глупо это звучит!
Меня же сейчас просто сочтут нервной идиоткой и посоветуют поменьше паниковать без повода. Но, вопреки моим опасениям, выражение на лице адмирала Блейза не меняется. Он смотрит на меня с прежним вниманием и готовностью действовать.
– Ты вступала в контакт с чужим кораблем? – строго спрашивает он.
Конечно, назвать это «контактом» можно лишь при должном воображении и с большой натяжкой, но тем не менее я решительно киваю.
– Да! – произношу я с такой уверенностью, словно прожила на этом кораблике как минимум пару лет.
– Хорошо, – кивает адмирал и поворачивается. – Гинзо, доложи!
– Так точно, адмирал Блейз! – откликается неизвестный офицер. – Корабль капитана Тивана в секторе U-12 на разведывательной вылазке.
Я переглядываюсь с отцом и сильнее сжимаю руки.
Черная дыра! Если они в разведывательной вылазке, значит, на связь не выйдут, чтобы не нарушать протоколов безопасности. И если какой-то неизвестный корабль атаковал их, то мы даже не узнаем об этом, пока черный ящик не попадет в командный центр межзвездного флота или его не подхватит один из кораблей.
Но самое скверное в данной ситуации – раз нет подтверждений (моя убежденность никого не волнует) о нападении, никто не пойдет спасать корабль, находящийся в разведывательной вылазке.