– У меня была мысль забрать эту вашу наследницу Мелюзины в Ирий… чтоб впредь не повадно было. – невозмутимо ответили ей. – Но потом я подумал: выросшая в Ирии девочка вряд ли сможет чему-то научить моего брата Великого Огненного, когда он поймет, что она и есть та самая его ведьма, о которой он так отчаянно мечтает!
– С чего ты взял, что пра-правнучка Мелюзины и есть… и будет его ведьмой? – возмутилась Ирка.
– Ну я же Великий Дракон Вод. – снисходительно ответило зеркало. – Слыхала про такую штуку – околоплодные воды?
– Нет, я конечно помню, что совестью ты не пользуешься! Но заглядывать женщине в живот… еще хуже, чем подслушивать в спальне! Ненавижу тебя, Айт!
– Ты меня любишь. – уверенно рассмеялось зеркало и снова застыло прозрачным стеклом, отражая красную, как мак, Иркину физиономию.
Магия
on-line
Denis: «Привет».
WT: «И тебе привет. Чего пишешь, а не звонишь?»
Denis: «Ночь патамушта! Если родители голоса услышат, сразу примчатся».
WT: «А чего не спишь?»
Denis: «А сама? Смотрю, ты в сети, решил написать. Чего делаешь?»
WT: «Работаю. Для одной компании всякие IT-фокусы: похищение личных данных, перехват сообщений, слежка через видеокамеры…»
Denis: «Прикалываешься?»
WT: «Не, правда на IT зарабатываю»
Denis: «Круто. А спишь когда? Днем на уроках?»
WT: «А сам-то?»
Denis: «Мне завтра в школу не надо. Я вроде как заболел».
WT: «А что у тебя?»
Denis: «Да так, фигня всякая. Ты аниме, что я рассказывал, посмотрела?»
WT: «Ага, классное!»
Denis: «Мы в прошлом году его касплеили на нашей «Акихабаре». Ты на касплей-фестивале была когда-нибудь?»
WT: «Не-а. Вы же их толком не снимаете, а если в залах камеры видеонаблюдения есть, так они черно-белые, неинтересно».
Он завис над клавиатурой, пытаясь понять, причем здесь камеры, и наконец быстро отстучал:
Denis: «А самой сходить? Ты ж говорила, в нашем городе живешь? У нас «Акихабара» каждый год проходит, в сентябре».
Ответом стало молчание, настолько долгое, что он испугался, вдруг она обиделась и больше не захочет писать, и он останется один в бесконечной ночи.
Denis: «Хочешь, фотки отправлю? Нас целая толпа была, мы и в номинации на лучший костюм участвовали и в лучшем шоу. В «Постановке» второе место взяли».
WT: «Отправляй»
Он облегченно вздохнул – долго она молчала!
Denis: «Классно тогда получалось, жалко, на одесскую «Натсунами» ребята уже без меня поехали».
WT: «Чё так?»
Denis: «Да так, фигня всякая».
WT: «Одесса красивая»
Denis: «Была там?»
WT: «Где я только не была! Лондон люблю, очень, он такой… знаешь, как хороший черно-белый комикс: яркости нет, зато каждая деталь четко выписана. А Вена, например, совсем другая, финтифлюшистая, как большая кружевная салфетка…»
На экране замелькали виды городов: здания, толпы людей, мосты. Иногда днем, иногда в темноте, порой сфотографированные под совершенно безумным углом, что не поймешь: то, кажется, из-под земли снимали, то словно с воздуха. Замелькали интерьеры, она писала что-то про Букингемский дворец, а он ошеломленно глядел на темную, ночную фотографию. Снимали снизу, как с пола: весь правый угол занимали тапки с помпонами, стояли они возле широкой кровати… и кажется, на этой кровати кто-то лежал.
Denis: «Что это?»
WT: «Личные комнаты Ее Величества»
Denis: «Ты ее на каучсерфинге нашла, добрая тетя Лиза пустила тебя в спальном мешке на полу переночевать, да? Жесть, а я и поверил, что ты чуть не по всему миру шастала: от Вашингтона до Пекина! Еще подумал: сколько ни зарабатывай, на билетах точно разоришься!»
WT: «Пустила – не пустила, а где камеры стоят, там и я пройду»
Denis: «Ты что – хикка12?»
WT: «Чего это я – хикка?»
Denis: «Ты никуда в реале не ездишь. И кажется, даже не ходишь. С тобой о чем ни говорим, каждый раз оказывается, ты через сеть там была».
WT: «Ой, всё! А ты бывал в тайной сокровищнице Ватикана? А я – да! Знаешь, какие неожиданные штуки там хранятся? В реале ты бы их увидел?»
Denis: «Я на сокровищницу не замахиваюсь. Я б в Швейцарию поехал. Или просто в парк погулять сходил: весна, запахи обалденные, и асфальт под кроссовками, такой, знаешь, хоть и старый, а весной кажется, что новый. Люди вокруг, мелкие на каруселях визжат.»
Пауза опять была долгой – похоже, он все-таки ее обидел.
WT: «Так в чем проблема – сходи»
Denis: «Ага, как-нибудь обязательно».
WT: «Эй? Чем ты, говоришь, таким болен?»
Denis: «Да говорю ж, фигней, пройдет. Ладно, ты, наверное, спать хочешь. С тобой еще можно связаться? Ты ж работаешь.»
WT: «Связывайся, конечно: хоть пиши, хоть по Скайпу. Буду занята, так и скажу, потом созвонимся».
Denis: «Ага, потом… Ну пока».
Он погладил лежащий на коленях планшет и прислушался к звукам из соседней комнаты. В доме еще царила тьма, казавшаяся даже плотнее и страшнее от серебристого света экрана, но черный квадрат окна начинал сереть, а значит, он прошел и через эту ночь.
***
Denis: «Привет!»
WT: «Ты где был? Я тебе три дня позвонить пыталась, и написать, а тебя нигде не было!»
Denis: «У нас свет отключили»
WT: «Не отключали свет в городе. Нигде. Я проверяла».
Denis: «А это у нас в квартире. Поломалось».
WT: «В квартире. Свет поломался. Пробки на три метра вверх выбило, три дня искали, только-только нашли. А планшет и мобильник у тебя разом сели. Слушай, я не навязываюсь, не хочешь общаться – не проблема.»
Denis: «Я хочу! Хочу общаться!»
WT: «…просто я волновалась.»
Denis: «Ну прости, такая вот фигня получилась.»
WT: «Что-то меня начинает напрягать эта твоя фигня. Ладно. Ты как, в парк сходил?»
Denis: «Не-а. И даже в Швейцарию не съездил.»
WT: «Еще болеешь?»
Denis: «Что мы болячки обсуждаем, как бабки у подъезда. Как твоя работа?»
WT: «Нормально. Тут наши такую интригу закрутили – закачаешься. Пришлось даже полицейские камеры в одном мелком французском городишке хакнуть».
Denis: «Расскажи.»
WT: «Не боишься, что тебя потом убьют? Чтоб страшные корпоративные тайны не вышли наружу?»
Denis: «Не боюсь. А ты? Понятно, деньги большие платят, но ведь опасно, наверное, таким заниматься?»
WT: «Опасно, конечно, могут вирус всадить»
Denis: «Ну, вирус еще ничего.»
WT: «Кому как. Будем вместе болеть.»
Denis: «Не надо. Никакого в этом деле удовольствия. Лучше в парк вместе»
WT: «В парк я, наверное, не смогу»
Denis: «Все-таки ты – хикка. А фотку мне свою скинешь? А то у тебя на аве анимешка»
Пауза опять была долгой.
WT: «Зачем тебе фотка? Ты ж меня в Скайпе видел»
«Даже скрин с экрана пытался сделать. Ты там офигенная получилась – прям призрак замка».
WT: «Какого замка?»
Denis: «Любого. Пошарь в сети, выбери, какой понравится. Так скинешь? Я ее даже распечатаю. Спорим, у тебя все фотки на винте хранятся? А тут будет аж целая одна в реале. Так сказать, первый шаг из виртуала. Может, потом и в парк со мной сходишь.»
WT: «Дурак»
Denis: «Ничего не дурак. Я ж не говорю прямо сейчас. Потом. Так скинешь фотку?»
WT: «На! Можешь на весь экран развернуть и плеваться».
Denis: «Чего бы это я стал плеваться? Красивая.»
WT: «Ого, комплиментики пошли! Так и цветочки начнешь дарить. Я гиацинты люблю, пошарь в сети, там много разных».
Denis: «Те, которые в сети, не пахнут. Но насчет гиацинтов я запомню»
WT: «Ладно. Завтра снова ночью на связь выйдешь?»
Denis: «Могу и днем, я дома буду»
WT: «Все-таки болеешь»
Denis: «Все болячки – фигня».
***
Бинг-билинг-билинг… Узнаваемая мелодия звонка Скайп заставила только отпершую дверь маму уронить ключи и как была, в куртке и обуви, кинуться в комнату – боясь не успеть, опоздать… Она остановилась, тяжело дыша, и прижимая руку к сердцу: звонил планшет, брошенный на столе и так и оставшийся включенным. Обычно, отправляясь в больницу, сын планшет выключал, но сегодня он никак не мог это сделать.
Мама провела пальцем по сенсору. Экран вспыхнул и на нем появилось изображение светловолосой девушки лет шестнадцати-семнадцати.
– Ой! – девчонка вздрогнула, увидев на экране незнакомое лицо. – Здравствуйте. Извините, я… А где Денис?
– Ты Таня? – мама улыбнулась. – Это с тобой Денька по ночам переписывался? Красивая. Прям как киноактриса.
Девчонка смутилась.
– Ты извини. – мама улыбнулась, но улыбка ее была ломкой и тусклой, как сгоревшая спичка. – Его утром скорая забрала. Я вот за вещами заехала.
– Что случилось?
– Авария. Год назад. Денька не рассказывал? Хотел, чтоб с ним нормально общались, а не как с калекой. У него ноги отнялись. Сперва вроде ничего, а потом все хуже и хуже. Что-то с позвоночником. Сегодня утром… сознание потерял. Вот. Увезли. – она страшным усилием задавила подступающие рыдания. Зачем все это девочке, не нужно было рассказывать.
– Что можно сделать? – отрывисто спросила девушка.
– Да ты уже все сделала. – мама снова выжала из себя улыбку. – Ты с ним разговаривала. У него ночью боли сильные были, он спать не мог, а нам с отцом не говорил, чтоб мы с ним ночью не сидели, так-то мы целый день рядом. – рыдания сотрясали ее все сильнее, руки дергались, как в припадке, она спрятала их под столешницу, словно девочка могла выглянуть из планшета и заметить. – Вроде, делают такие операции, только не у нас.
– В Швейцарии? – хмуро переспросила девушка.
– Там. – мама кивнула. – Мы квартиру продаем… – давнее, выматывающее понимание, что жизнь ее ребенка зависит от нее, а она не справляется, скрутило в тугой узел, заставляло мучительно плеваться словами, выталкивая их из себя. – Только кризис ведь, нормальной цены не дают, а что дают – не хватит, и на благотворительный счет деньги еле капают, да и не знаю я, что врачи скажут, может, поздно уже. – она прижала кулак к губам, заставляя себя замолчать.