– Какой счет? – только и спросила девчонка.
– Тоже хочешь деньги перевести? Только ты у родителей сперва спроси, можно ли. – мама снова заставила себя улыбнуться. Зачем она вывалила свои проблемы на девочку? Ладно, ничего страшного, погрустит денек и забудет. У нее сетевых знакомых пол-Интернета. – Спасибо тебе, Танечка. Ты хорошая девочка. Дениске ты очень нравилась.
Девчонка только натянуто улыбнулась и отключилась. Мама потянулась к планшету… И только тут поняла, что сказала. Она говорила о сыне в прошедшему времени! «Нравилась» «Ты ему нравилась» Глухо взвыв, она повалилась на пол, корчась, как от невыносимой боли.
***
– Вы мама Дениса?
– Я… – мама, враз постаревшая даже не на десять, на двадцать лет, замерла, судорожно прижимая к себе пакет с вещами. Воздух вдруг пропал, оставляя только ледяную пустоту внутри, больничный коридор поплыл перед глазами, выкрашенные тусклой краской стены словно разламывались. – Что? – с трудом выдавила она. Пусть она не говорит, пусть она не говорит ЭТОГО, пусть она не говорит ничего, пусть это мгновение так и остановится навсегда, она согласна вечность стоять тут, только бы не…
– Ну где вы ходите! И мобилка у вас не отвечает! – голос молоденькой медсестрички звучал нервно-возбужденно. – Мы все собрали, здесь история болезни, перевод на английский, короче, там разберутся, держите. – она сунула толстую папку маме подмышку. – Врач сказал, состояние у мальчика стабильное, капельницу мы ему поставим прямо сейчас, так с ней и полетите, в дороге поменяете флаконы, вы умеете, да вам и лететь недолго, а там вас встретят, они обещали.
– Кто… встретит?
– Скорая, естественно, не на такси ж вы его повезете. – хмыкнула медсестра и рысцой рванула к Денискиной палате.
Мама шагнула было за ней.
– Дамочка! Ну вас не отловишь! – полная, потная, тяжело отдувающаяся тетеха в ярком как пожар костюме вцепилась ей в руку, будто боялась, что мама сбежит. – Разрешения на перевоз больного готовы, визу вам шлепнут сразу, заедем по дороге в консульский центр. Паспорта где?
– Дома…
– Дамочка! – тетеха вскинула полные руки, возмущенно потрясая стопкой бумаг и гремя браслетами на запястьях. – Можно быть такой рассеянной? Я и так вам по копии все оформила! Даже билеты! Цените! Никто, кроме меня…
– Куда… билеты?
– Куда!? В Жмеринку! – тетеха скрестила руки на груди, укоризненно уставившись на маму. – Это там у нас теперь операции на позвоночнике делают!? В Швейцарию, естественно, куда ж еще? Или вам вдруг память отшибло? Так лечение амнезии у вас не оплачено, только позвоночника сынуле!
– А… кем оплачено? – прошептала мама.
– Не, таки амнезия, нашли время! Счет знакомый? – тетеха сунула маме под нос банковский документ. Мелькнул многозначный номер, который мама помнила наизусть. – Значит, вы же и оплатили, кто еще?
– Но… там же мало денег!
– Ничё, швейцарцы довольны, вон, подтверждение прислали! Самый главный профессор копытом землю роет, до самолета пять часов, а вы кочевряжетесь! Поехали уже! – тетеха ухватила маму под руку и упорно, как муравей гусеницу, поволокла к выходу.
***
– I don't know how I could forget! – недоумевающий профессор торопливо шагал по коридорам швейцарской клиники, отловившая его почти у самого выхода медсестра мчалась за ним вприпрыжку. – I checked yesterday and I was absolutely sure that I have the only one operation today!
– Sorry, professor. – медсестра прошлась пальцами по сенсору рабочего планшета. – As I see, it was scheduled month ago. Boy’s labs are in.
– Well, it’s rather strange. But never mind. Let you call for an O.R. and go to the patient!13
***
Худой как щепка, изможденный, как после долгой болезни парень шел по городу, будто вовсе не чувствовал летней жары. Его шаги были слегка неуверенными, заплетающимися, но он вдавливал кроссовки в плавящийся под августовским солнцем асфальт, словно просто идти было наслаждением. Глаза его шарили по запыленным фасадам домов так, будто это завораживающей красоты памятники архитектуры, он жадно следил взглядом за купающимися в обмелевшей луже воробьями, в лица людей вглядывался, точно хотел запомнить каждое, а на губах его блуждала такая счастливая улыбка, что даже заморенные жарой полные мужчины и закутанные в три кофты старушки улыбались ему в ответ.
Молоденькая девушка лет семнадцати озабоченно глянула на часы, остановилась на перекрестке, ожидая зеленого сигнала светофора. Взгляд парня скользнул по ней… вернулся обратно… неверяще уставился на разметавшиеся по плечам светлые волосы, тонкий профиль… и вдруг очертя голову он кинулся следом.
– Таня! Танечка! – бежал он плохо, так что догнал ее только на той стороне дороги, с трудом удержался на ногах, схватившись за ее плечо, и тут же сгреб в охапку, прижал к себе, затряс. – Это ты! Ты! Как ты могла вот так пропасть! Я тебя искал! Даже знакомых программеров просил помочь, они говорят: нет такого IP-адреса, отследить невозможно, ну да, ты их круче, такое провернуть. Но я тебя все-таки нашел! Таня!
– Да, я Таня. – девушка ловко вывернулась из его объятий, отступила на шаг. – А вы, простите… – она не закончила, поглядела на него вопросительно.
– Ну что ты! – он шагнул следом. – Это же я, Денис!
Девушка улыбнулась в ответ вежливо – и слегка недоуменно.
– Тань, прекрати! Не делай вид, что ты меня не узнаешь. Это же глупо! Послушай! – он задохнулся, зажмурился, стараясь взять себя в руки, сказать сразу все самое главное. – Я помню, что ты про хакерство рассказывала. Я, честно говоря, думал, ты сочиняешь, прикалываешься! А потом все эти билеты, самолет, больница. Мне мама рассказала. Я сразу понял, что это ты! Тань! Это же рискованно! – он понизил голос. – Ты мне жизнь спасла, а я теперь все время думаю, что тебе может грозить опасность. Ну, это же чьи-то были деньги, которые ты на наш счет перекинула? Мы все вернем! Родители сказали… и я тоже, я же работать пойду, в общем, найдем, чем с теми людьми расплатиться. Пойдем, Таня! Я за эти месяцы знаешь каким спецом по гиацинтам стал! У меня вся комната горшками заставлена! – он протянул руку.
Девушка аккуратно заложила руки за спину и отступила еще на шаг.
– Тут, видимо, какое-то недоразумение. Я не понимаю, о чем вы говорите.
– Таня, зачем ты… Мы никому не скажем…
– О чем? – девушка глядела на него с невинной невозмутимостью.
– Я Денис, «Denis»! – повторил он еще раз и поглядел на нее растерянно. – А ты – Таня, ник «WitchTania». Мы с тобой познакомились в сети, ты прислала мне свою фотографию… и деньги на операцию в Швейцарии.
– Как романтично! – протянула девчонка. – Только это была не я. Мой ник вовсе не «WitchTania» и никаких денег я не присылала.
– Но как же… Фотография! И в Скайпе мы разговаривали! Я тебя сразу узнал!
– Если ваша подружка такая крутая хакерша как вы говорите… – она лукаво улыбнулась. – …могла и изображение в Скайпе подделать! А уж отправить чужую фотографию… – она небрежно взмахнула рукой. – Мне очень жаль. Я думаю, вы ее не найдете.
– А вы – точно не она? – спросила парень, глядя на нее с мучительной, отчаянной надеждой. – Пожалуйста… Может, вы что-то знаете?
Краткий миг колебания заметил бы лишь тот, кто знал эту девушку хорошо. Денис не заметил. Она развела руками:
– К сожалению. Ничем не могу помочь. Но даже если вы ее не найдете – это же здорово, что вы выздоровели! Наверное, этого она и хотела? – девушка кивнула и быстро пошла прочь.
Парень остался стоять, глядя ей вслед. Девушка свернула за угол и пропала из виду. Он повернулся и понуро побрел прочь.
Светловолосая девушка по имени Таня оглянулась… и быстро шмыгнула в поросший зеленью дворик. Присела на разогретую скамейку у песочницы – августовское солнце разогнало мамаш с детишками по домам, и во дворе никого не было. Вытащила из сумочки мобильник… и тяжело вздохнув, нажала на иконку с надписью «WitchTania». И снова вздохнула, глядя на возникшее на экране собственное изображение. Уткнув лицо в колени, это самое изображение горько и безнадежно плакало.
– Может… свяжешься с парнем? – тихонько прошептала Танька в динамик. – Жалко…
– И что я ему скажу? Он хочет со мной гулять! Думает, что я хикка, поэтому все время дома сижу. Не могу же я ему объяснить, что я – виртуальный клон, программа, плод порочной связи древнего колдовства и высоких технологий. – она трубно высморкалась в возникший прямо в руке огромный ярко-красный платок.
– Ты давно уже не клон, ты – компьютерный разум.
– Слушай, ведьма, не учи программу компьютерной грамотности! – она снова всхлипнула. – Знаешь, я всегда считала, что мне хватает Интернета, что моя виртуальная реальность много лучше вашей, грязной и вонючей. А у Дениса гиацинты.
– Давай я куплю?
– Я бы хотела узнать, как они пахнут. – она растерянно посмотрела с экрана на склонившуюся над мобильником Таньку.
– А я бы хотела посмотреть на настоящие звезды. – вдруг тихо сказала Танька.
– Что?
– Звезды. – пояснила Танька и запрокинула голову, словно надеялась разглядеть звезды на блекло-голубом, точно выгоревшем летнем небе. – Не с Земли и не на экране, а как их космонавты видят. Наверняка даже через иллюминатор они совсем другие. Но не судьба. Метлы в космос не летают.
В динамике всхлипнули и затихли.
Антивирусные программы, защищающие кружащий вокруг Земли спутник, насторожились… и тут же успокоились. Скользнувший меж ними чужой код не делал ничего: не перехватывал управление, не путал команды. Он просто тихонько просочился к приборам и… жадно «уставился» наружу.
«ВедьмаТанька» глядела на медленно вращающиеся вокруг нее звезды. Они были не такие как на Земле. В человеческих языках просто не было слов, чтоб описать их, и в языках программирования не было тоже. Это небо просто – было. Оно было всем и в нем, наверняка, было все: и древний Гелиос на своей огненной колеснице, и инопланетяне, и ангелы, и Бог. «ВедьмаТанька» тихонько скользнула обратно к Земле. Пожалуй, она не станет рассказывать реальной Таньке о настоящих звездах. Хватит с нее и запаха гиацинтов.