— Сейчас эксперт обещал подъехать, а пока прошу! — майор кивнул, жестом предлагая обойти кинотеатр. Вход во дворик был по-прежнему перекрыт: майор кивнул постовому. — Глядите, дядька Мыкола! — он остановился на краю зловещего багрового пятна. Кровь, еще недавно дымящаяся, теперь намертво присохла к асфальту и казалась скорее старой грязью, но ноздри Вовкулаки шевелились, безошибочно улавливая запах.
— З морской водой перемешалась, кажешь? — приезжий снял фуражку, и присев на корточки, поскреб асфальт пальцем. На широком желтоватом ногте остались бурые чешуйки крови.
— Совершенно точно. — сказали у него за спиной. — 3,5 % солености, соответствующее содержания по хлору, натрию, магнию…
— Привет, одиночка! — хмыкнул майор. — Знакомься, дядька Мыкола, наш эксперт!
Мужчины пожали друг другу руки.
— З якого моря водица не определили?
— Вы от меня слишком уж много хотите! — пожал плечами эксперт. — Хотя если официальный запрос будет, можем у океанографов проконсультироваться.
— Наши океанографы знают состав их океанов? — негромко, чтоб его услышал только дядька Мыкола и не слышал эксперт, пробормотал майор. — Схватил он ее вот там — пастью схватил, кровь хлынула сразу, но она еще брыкалась, и он ее выронил… — палец майора сместился, показывая куда, по его мнению, свалилась несчастная добыча. — А сюда уже отлетело, что от нее осталось… куски из пасти. — угол его рта нервно дернулся и тут же лицо снова застыло маской невозмутимости.
— Ежели я тебе скажу, що за останни дни мы не лише визы никому с той стороны не давали, но и следов нелегалов на границе не обнаружено, ты мени, мабуть, не поверишь? — прищурился дядька. — Скажешь, якщо «контрабасы» шастают, так и хтось покрупнее мог за своей надобностью просочиться?
— Со всем уважением, Мыкола Змиевич. Случались уже… прецеденты. — кивнул майор.
— То когда было! — отмахнулся дядька. — То що ж выходыть: змеюкин водный границу перейшов, считай, пид самым носом у нашои заставы проповз, и першим делом в кино пошел? Ну то ладно, кино они дюже любят. И шо? Перекинулся да посередь города давай жрать? Он ее жрет, а она навить не вопит? На ее вереск сюды полгорода б сбежалось!
— Не знаю… — майор пожал плечами — то, что криков жертвы никто не услышал и его смущало. — Мало ли что он ей сразу перекусил.
— Майор, вы что думаете, ее сожрал дракон? — вдруг вмешался эксперт. — Я же вам сказал, это следы зубов динозавра!
— Ну, я так и понял…
— Динозавра, а не дракона! — оскалился эксперт и глаза его блеснули желтым.
— Ты, одиночка, на меня хвост не поднимай! — губа майора вздернулась в почти беззвучном рыке, а эксперт попятился. — Я тебя понял, вот потому с заставой и связался. — он кивнул на дядьку Мыколу.
— Не понял ты, вожак. — эксперт отвернул голову, почти уткнувшись лицом в собственное плечо, но говорил твердо. — Я говорил именно про динозавра. Что я, динозавра от дракона не отличу?
Опешивший майор растерянного уставился на эксперта. Дядька Мыкола тоже глядел с любопытством.
— Откуда тебе… — недоверчиво начал майор.
— Я по палеонтологии диссертацию защитил! На раскопы ездил! — разозленный его сомнениями эксперт тоже рыкнул. — А драконы…
— Я тэбэ знаю! — вдруг вмешался дядька Мыкола. — Секретный доклад по линии НКВД, як то… — он щелкнул пальцами. — «Внутренние органы драконов и способы их практического применения: исторические легенды и реальность». За те идейки насчет бессмертия, шо ты товарищу Сталину подкинул, Вольх Всеславич в 40-м с тебя шкуру хотив зняты!
— Я не говорил ничего про бессмертие, Иосиф Виссарионович сам додумал — хотелось ему сильно! Чего ж я в Сибири после войны с простыми волками десять лет бегал и до сих пор одиночка! — аж взвился эксперт, но дядька Мыкола только усмехнулся и повернулся к майору:
— Ты як хочешь, а цього хлопця я заберу.
— Шкуру снимать? — ощерился вожак, заслоняя одиночку — хоть и не из его стаи, а территория все равно его.
— Та кому его траченная шкура зараз потрибна, сколько лет прошло! — отмахнулся дядька Мыкола. — Ты теперь ценный специалист… з физиологии потенциального противника. Уволишься, скажешь, что женишься или там родню нашел, шоб без шуму… — продолжая говорить, дядька Мыкола двинулся прочь из дворика, эксперт, словно зачарованный, потянулся за ним. — Це я удачно до вас заехал… Ты, вовкулаче, проследи, шоб он у вас лишку не задерживался.
— У меня других дел нет? — майор выразительно чиркнул ребром ладони над головой. — Я вас вызвал, чтоб вы мне водного дракона сдали, а теперь что? По вот его милости, динозавра должен искать? Динозавров вообще не бывает!
— Бывает, то есть были, но вымерли. — педантично поправил эксперт.
— А теперь один воскрес и сразу бабу сожрал посреди города?
— Ну в дракона же, жрущего бабу, ты веришь!
— Потому что драконы — бывают! — заорал майор да так, что стоящий на посту милиционер вздрогнул и поглядел на вопящего странные вещи майора растерянно. — А динозавры — только в кино! — он ткнул пальцем в фасад кинотеатра, где на пестрой афише в синей рамке некто на лошади и с пистолетом гнался за каретой, а на другой, в розовой, усталые изможденные люди в военной форме смотрели вдаль.
— Тихо, разорався! — цыкнул на него дядька Мыкола. — Ты кому иншему скажи, що крылатые змии бывают — враз в психушку угодишь. Це я к тому, що ты в динозавров не веришь, а бильшисть людей и в драконов не верит, або там у видьом… а ось одна молоденька видьмочка прям перед нами на хлопца морок наводит и не соромно ей ани тришечки.
— А ты красивая. — Алик окинул взглядом Оксанину широкую юбку и рубашку с вышивкой. — Ты б знала, какие немки страшные! Зато одеваются хиппово.
— Как ты, что ли? — Оксана презрительно покосилась на его чуть расклешенные светлые брюки с цветными карманами и заправленную в них пеструю рубашку. Презрительная мина должна была скрыть беспокойство: сама она считала, что завязанная на животе в узел рубашка делает ее еще какой хипповой, но она-то в Германии не была!
— Хотя бы! — скорчив величественную мину, обронил Алик. — А… мы потом куда? Ко мне нельзя, у меня родители в любой момент прийти могут! А у тебя?
— У меня мама вообще на дому работает! — злорадно отрезала Оксана.
— Где ж тогда? — разочарованно протянул Алик.
— Мы же, вроде, в кино собрались. — обронила Оксана, глядя в сторону и смущенно водя пальцем по извивам вышивки на груди блузки. — Ты сам говорил, там какие-то кресла… необыкновенные.
— Чё, вот так прямо… в кино… — покраснел Алик, бросил быстрый смущенный и одновременно жадный взгляд на заканчивающуюся выше колен Оксанину юбку, поднял глаза к свободному узлу рубашки и… словно прикипел взглядом к ее пальцу, скользящему по груди вверх… вниз… завиток… лепесток… — Ладно… — с усилием расцепляя челюсти, глухо выдавил он. — Только тогда я тебе одну пару колготок отдам!
— Жлоб ты, Алик! — она вдруг вскинула глаза, уставившись на него пристальным, немигающим взглядом, в котором мелькнули зеленые огоньки, похожие на свет гнилушек на болоте. — А теперь быстро отдал все, что мне принес! — резко, словно хлыстом полоснула, скомандовала она, а ее палец продолжал все также неспешно и монотонно путешествовать по изгибам вышивки.
Не отрывая остановившегося взгляда от движений этого пальца, Алик запустил руку в сумку и вытащил похожую на толстенькую пачку сигарет упаковку — сквозь прозрачный целлофан просвечивали свернутые в плотный комок колготки. Упаковка весело захрустела между Оксаниных ладоней. Двигаясь как автомат, Алик вынул из кармана синий листочек из двух билетов в кино… и принялся аккуратно отрывать один.
— Не надо! — отмахнулась Оксана… пальцы парня замерли, муть в глазах вдруг дрогнула и принялась расползаться, он неуверенно моргнул. — А лучше давай! — Оксана выдернула билетик у него из рук. — А теперь иди! Ты же хотел в кино? Вот и иди, сейчас сеанс начнется… иди, иди…
Алик повернулся и механически переставляя ноги зашагал к кинотеатру. Пышный куст сирени у входа колыхнулся и из-за него, как из норки, высунулся острый носик Мыши, а потом выбралась и сама девчонка: как всегда, в серой кофточке и такой же юбке.
— Он тебе так все отдал? — она заворожено уставилась на колготки.
— Совсем не жадный парень оказался. И не приставучий. — небрежно дернула плечом Оксана, стараясь незаметно перевести дух — в висках ломило, а сердце колотилось часто-часто, словно хотело пробить грудь и выскочить вон. — Даже вот, билет в кино мне отдал. Хочешь?
— Так Алик же… с тобой хотел пойти. — пробормотала Мышь, но пальцы ее невольно потянулись к синенькому билетику.
— Но ушел-то без меня. — Оксана протянула билет. — Значит, не сильно и хотел. Он про меня вообще не вспомнит, спорим?
— Я просто «Черный тюльпан» хочу посмотреть. — Мышь бросила быстрый взгляд на афишу, выхватила билетик и со всех ног кинулась внутрь.
— Конечно, конечно. — серьезно покивала ей вслед Оксана. — Там же Ален Делон… и Алик… Хотя я бы, конечно, выбрала Делона. — она прижала колготки к груди и уже повернулась на пятках, собираясь уходить… — А этой что здесь надо? — она проводила взглядом еще одну девчонку, в точно такой же как на ней самой юбке и завязанной под грудью рубашке, вихрем выскочившей из касс кинотеатра и метнувшейся внутрь.
— Девушка! Да, вот ты, в короткой юбке! — вдруг окликнул ее хрипловатый, рычащий мужской голос. — А ну-ка иди сюда!
Оксана оглянулась… к ней, широким, размашистым шагом приближался кряжистый милиционер в форме с майорскими погонами! За его спиной стоял еще один дядька в милицейской фуражке и второй, в штатском, но тоже наверняка из милиции.
«Алик все-таки фарцует!» — мелькнуло в голове у Оксаны и она со всех ног кинулась прочь.
— Стой! Тебе говорю, ведьма малолетняя! — заорали сзади и Оксана услышала за спиной буханье ботинок. И припустила так, будто на сандалиях у нее выросли крылья.
Попавшаяся навстречу старушка метнулась в сторону и размашисто перекрестилась — Оксана успела увидеть ее искаженное ужасом лицо, будто та самого сатану увидела!