В громкоговоритель объявили о готовности к четвертому заезду, спустя пару минут раздался выстрел, и лошади рванули.
— Лари, позволь узнать, кто из них Счастливчик? — спросил я, не сводя глаз с лошадей.
— Вон та, что бежит четвертой. — И он ухмыльнулся.
Роб посмотрел на меня, состроив грустную гримасу. Да, я тоже расстроился, поскольку поставил на эту клячу все, что у меня было. Расстроившись, я уже было хотел вернуться за столик, но Лари меня остановил.
— Гляди, — чуть слышно сказал он.
Наша лошадь начала набирать скорость все быстрей и быстрей, вот она уже третья, вторая и вырывается вперед. У меня от такого зрелища даже мурашки по коже пробежали.
— Роб, а какая ставка была на Счастливчика?
— Один к четырем, — с радостью ответил он.
Хм, а ведь неплохой куш можно срубить, если знать, на кого ставить. Тут раздался свисток, оповещающий об окончании забега. В громкоговоритель объявили победителя.
— Пойдемте, сейчас начинается ваша работа, — сказал Лари и двинулся в сторону лестницы. Мы шли за ним.
Спустившись вниз, мы подошли к центральному входу, где уже стояли несколько человек.
— Лари, пока мы никого не видели из них. Может, раньше сбежали? — спросил один из парней крепкого телосложения.
— Вряд ли, они всегда дожидаются окончания заездов, — ответил Лари. — Кстати, познакомьтесь, это Джон и Роб. Они новенькие, так что, можно сказать, это их первое такое задание.
Мы с Робом переглянулись, но особого вида не подали. Я, конечно, догадывался, о какой работе шла речь, но не решался озвучить ее вслух.
— Каван, бери парней и перекрой ворота у трибуны.
— Идем, — скомандовал Каван, и мы быстрым шагом пошли за ним.
Не доходя несколько метров до ворот, Каван окрикнул кого-то из толпы людей, выходящих с ипподрома. Я сразу же начал оглядывать толпу людей, но долго искать не пришлось. Услышав свое имя, мужчина в толпе кинулся бежать, все было сразу понятно, это именно он. Я, не раздумывая, кинулся вдогонку.
Мужчина был средних лет, плотного телосложения, и я без особо труда нагнал его, схватив за ворот пиджака.
— Отпустите, я все отдам, — завопил мужчина.
— Разумеется, отдашь, но уже с другим процентом. Подписывай расписку. — Тут же за спиной послышался голос Кавана. Я обернулся и увидел, как он достает из кармана бумагу. Мужик, даже не читая, поставил подпись. — У тебя неделя, не отдашь, сам знаешь, что с тобой произойдет. Отпусти его Джон, пусть идет. — Пробормотал Каван, похлопывая здоровенной ручищей меня по плечу.
Так мы отловили еще пару должников, которые брали деньги у мистер Берка, чтоб сделать ставку. Но, как говорится, «не получилось, не фартануло», и теперь эти люди по уши в говне, верней, в долгах.
Каван оглядывал людей, но больше так никого и не увидел. Поэтому мы направились к центральному входу, где нас должен был ждать Лари. Подходя ближе, мы заметили толпу людей, стоявших кругом.
— Разойдись, чего встали? — выкрикивал Каван, пробираясь сквозь толку, раскидывая людей по сторонам словно ледокол. Мы с Робом шли за ним.
Добравшись до центра круга, я увидел лежащего на земле парня лет двадцати пяти. Хотя его лицо было разбито, возраст определялся без особого труда.
Парни, что стояли до этого вместе с Лари, то и дело подходили к бедолаге, нанося ему удары ногами. Судя по его состоянию, экзекуция продолжалась довольно долгое время.
Я перевел взгляд с парня, лежащего в грязи из собственной крови, на Лари. Он спокойно стоял в сторонке и курил сигару. Почувствовав мой взгляд на себе, он посмотрел на меня. Но в ответ лишь пожал плечами.
— Я все отдам, — простонал парень, лежащий на земле. Еле слышным и еле разборчивым голосом, поскольку половина зубов уже была выбита, а губы разбиты в мясо.
— Вот же недоносок, — произнес Каван и засмеялся.
— А почему это парня избили? — с некоторым волнением в голосе спросил Роб.
— Всегда кто-нибудь из заемщиков кричит, что не будет отдавать деньги, что забег подстроен. Поэтому, чтоб остальные понимали, с кем имеют дело, нужно постоянно показывать, что будет, если не отдать деньги.
После того как парень сказал, что все отдаст, его перестали избивать и толпа понемногу начала расходиться.
— Лари, вот держи. Обязались отдать через неделю. — Каван протянул Лари три расписки, что были взяты у должников.
Я сразу понял, что первым нашим с Робом заданием было именно получение денег по этим распискам. Но одно у меня не укладывалось в голове, как Лау Фей попал в эту западню.
Мы еще некоторое время стояли и разговаривали. Каждый из так называемых бригадиров докладывал Лари, сколько должников они нашли и сколько взяли расписок.
— Ребята, вы все сегодня хорошо поработали. Теперь все по своим местам, и, как обычно, вечером жду отчета, — произнёс Лари.
И как только мы собрались расходиться, позади меня послышался грубый мужской голос:
— Эй, ирлашка, помнишь меня?
Глава 13
Обернувшись, я увидел около семи человек, стоявших метрах в десяти от нас. В центре был высокий, крепкого телосложения мужчина. На пару мгновений я задумался, откуда мне знакомо его лицо. Но тут же вспомнил, это же тот самый здоровяк, которому я втащил по яйцам и в челюсть при первом знакомстве с мистером Берком и Лари в баре.
— Ну что, готов сдохнуть? — прорычал здоровяк, медленно подходя ко мне.
«Ну, вот тебе какого хрена здесь надо?» — подумал я и, разминая шею, наклонил голову вправо, а потом и влево.
Расстегнув верхнюю пуговицу пиджака, я снял его и передал Робу.
— Не здесь и не сейчас, — вмешался в разговор Лари, выйдя вперед из толпы и встав рядом со мной. — Хочешь с ним драться, тогда приходи в бар в субботу вечером. Ну а если хотите взять его нахрапом, то тут и останетесь.
В этот момент четверо стоящих слева от меня парней, включая Кавана, выхватили пистолеты и направили на незнакомцев.
— Я приду, обязательно приду, — протянул здоровяк, ухмыляясь. После чего развернулся и что-то сказал парням, стоявшим с ним рядом, и они все вместе удалились.
— Это что за горилла? — удивленным голосом произнес Каван, убирая за пояс пистолет.
— А это старый знакомы нашего Джона, — улыбаясь, произнес Лари. — Если мне не изменяет память, то именно его ты уложил с двух ударов.
— Ага, именно, — ответил я и, взяв из рук Роба пиджак, накинул его на себя. — Такой здоровый, а ничему жизнь не учит.
— Ты действительно его уложил? — изумленно спросил Каван.
— Да, было дело. Но в тот раз он был выпивший, так что, думаю, он был не готов к такому повороту, — ответил я.
— Я не особо люблю эти кулачные бои, но в этот раз приду обязательно, уж очень хочется посмотреть, — сказал Каван и хлопнул меня по плечу.
Все начали расходиться по своим делам. Я, Роб и Лари пошли к кассам, чтоб получить свой законный выигрыш. Людей у кассы стояло довольно много, поэтому Лари отошел в сторонку и снова закурил сигару. Спустя пару минут ожидания к нему подошел парень лет двадцати пяти, может, чуть старше, и они поздоровались, крепко обнявшись, будто старые друзья, не видевшие долгое время. Я не слышал, о чем они разговаривали, поскольку был в стороне, да и гомон толпы вокруг все заглушал.
Парень был одет в довольно дорогой черный костюм и лакированные туфли, на голове красовался котелок.
Тут подошла наша очередь, я махнул рукой Лари, тот подошел и отдал Робу квитанцию, а сам снова подошел к незнакомцу.
После того как Роб получил все деньги по двум квитанциям, мы подошли к Лари.
— Знакомитесь, это Томас, мой старинный друг. А это Джон и Роб, мы работаем вместе.
— Очень приятно. — Мы пожали друг другу руки. — Работаете все так же на Ронана? — ухмыльнувшись, спросил Томас.
— Да, все так же на него, — ответил Лари. — Если ничем не занят, может, с нами в бар, там выпьем по стакану виски, — предложил Лари Томасу.
— С удовольствием, — ответил он, и мы все вместе двинулись в сторону бара.
Пока мы шли, Лари и Томас шутили, вспоминая свои детские истории. Из рассказа Томаса я понял, что они не виделись около семи лет, поскольку Томас уехал в Бостон и там преуспел в «бизнесе». Но, как и в большинстве случаев, не совсем легальном. Он занимался поставками контрабандного алкоголя, а также сам его производил.
Незаметно мы подошли к бару и уселись за все тот же столик у сцены. Лари заказал себе и Томасу по стакану виски, мне и Робу велел принести пива.
Пока все при памяти и в здравом уме, Роб достал из кармана деньги, полученные по квитанции Лари, и передал их ему.
— О-о-о, так тебе сегодня повезло, — произнес Томас, глядя на внушительных размеров денежную котлету. — Так надо за это выпить. У меня тост «За удачу». — Он поднял стакан, после чего залпом осушил его. — Хм, довольно неплохой виски. Где берешь?
— Там же, где и ты, в Ирландии, — ответил Лари и рассмеялся.
— Ага, только наверняка платишь за него по полной. А я смогу тебе его отдать по себестоимости. — Томас сделал паузу.
— Так, продолжай. — Лари подтолкнул его к дальнейшему диалогу. — Что тебе нужно за это, ведь ты мне виски не просто по дружбе отдашь.
— Налей еще стакан, и я тебе все расскажу, — с грустью произнес Томас.
Лари тут же поднял руку, и официант появился рядом спустя пару мгновений.
— Бутылку виски и что-нибудь поесть. — Официант кивнул и удалился.
Спустя пару минут принесли бутылку виски, нам с Робом еще по кружке пива и холодные закуски. Лари налил стакан виски, и Томас залпом опрокинул его себе в рот.
— Ты ведь помнишь мою сестренку? — буркнул Томас.
— Ну, конечно, помню малышку Кару, как же я мог ее забыть. Кстати, как она? А то, с тех пор как ты уехал, я как-то потерял ее из виду, да и, сам понимаешь, с такой работой не мог постоянно присматривать за ней.
— Она уже не малышка, а довольно взрослая и очень симпатичная девушка. Недавно ей исполнилось семнадцать. Вот как раз все дело в ней, верней, не в ней, а в парне, который ее преследует постоянно. Пока я тут нахожусь, он постоянно под окнами нашими ошивается. Да и Кара постоянно расстроенная, даже боится на улицу выходить.