— Хелен, я что-то от разговора с мистером Картером проголодался, может, еще что-нибудь хочешь со мной за компанию? — предложил я.
— Ну, если ты хочешь, я тоже не откажусь, — ответила Хелен и улыбнулась.
— Хорошо, я сейчас попрошу нашего повара приготовить что-нибудь этакое. — Я покрутил рукой в воздухе.
Встал из-за стола и пошел на кухню. Войдя, я застал там Ли Хонга, который уже разделывал мясо для сегодняшних приготовлений.
— Ли, — отвлек я его от занятия. — У меня к тебе разговор.
— Да, господин, — вежливо ответил Ли Хонг, отложил нож в сторону и слегка поклонился. Я на это лишь глубоко выдохнул, поскольку понял, что бесполезно ему объяснять и говорить, чтоб он меня не называл господином.
— Ну, во-первых, хочу попросить тебя, чтоб ты приготовил что-нибудь этакое, чтоб удивить девушку, что сидит в зале.
— Хорошо, — ответил Ли Хонг. — Я приготовить.
— Ну а во-вторых, расскажи, как там дела. Ты устроился в ресторан?
— Да, господин, я сделал все, как вы и сказали, попросить работа у них. Было трудно, но они взять меня на работу, посуда мыть.
— Отлично, ты имеешь доступ к продуктам, что готовит их повар?
— Да, господин, я даже вчера подать еду одному из гостей, — ответил Ли Хонг. — Человек, что взять меня на работа, сказать, что тот господин любит все необычное.
— Так, а поподробней, как выглядел тот господин? — спросил я китайца.
— Белый волосы, худой и длинный нос. С ним быть еще несколько человек, но они стоять возле него, даже меня не пустить, а еду забрать сами и поставить ему на стол. — Ли Хонг с точностью описал Орана Линча. По крайней мере, я помнил его таким.
— Вот и хорошо, — ответил я. — Это именно тот человек, что нам нужен. Ты ведь хорошо его запомнил? — Ли Хонг кивнул пару раз. — Отлично, значит так, попробуй приготовить ему что-нибудь такое, от чего он откинется, но не сразу, а, предположим, через шесть часов, такое возможно?
— Да, время как он умирать, зависеть он дозы съеденного, — ответил Ли Хонг.
— Когда ты выходишь на работу? — спросил я.
— Завтра, мне на сегодня дать выходной, — ответил китаец.
— У тебя все есть для приготовления для него «еды», — тут я сделал упор на последнее слово.
— Да, у меня все готово, — ответил Ли Хонг.
— Чтобы тебя не заподозрили в содеянном, ты, после того как подсыплешь ему отравы, не должен сразу убегать, а полностью отработаешь день, ведь если он и умрет, то уже дома, — произнес я тихонько. — А дома ведь он тоже мог чем-то перекусить.
— Отрава быть, дышать плохо, — ответил китаец и положил себе руку на грудь. — Тяжело, тяжело, а потом прекратить дышать.
Хм, а это будет еще лучше, ведь такой признак может означать сердечный приступ, а в современном мире вскрытие проводить не будут для выяснения причин его смерти.
— Отлично, — протянул я. — Я держу свое слово, и, как только будет все сделано, как мы и договорились, отдам тебе любое помещение для открытия лавки.
— Спасибо, господин, я вас не подвести, — тут же ответил китаец и начал кланяться. — А завтрак я сейчас приготовлю, такое, что вы раньше такого не пробовали.
— Хорошо, Ли. Тогда я не буду тебя отвлекать, — я похлопал его по плечу и вышел из кухни.
В проходе я увидел Роба, который, по всей видимости, меня поджидал.
— Может, расскажешь, что эта за девушка? — с какой-то ревностью в голосе спросил Роб.
— Это дочь того самого Миллера, что подписал нам аренду пивоварни с правом на реконструкцию, — ответил я еле слышно.
— Хм, а ты не промах, — буркнул в ответ Роб.
— Я не знал, что у него есть дочь, да еще такая красотка, если ты про это, — тут же возразил ему я.
— Я не про это, просто Риган и остальные парни уже с ней знакомы, а я… — выдохнул Роб и поджал губы.
— Ты не так все понял, я пришел на встречу к Миллеру, а Хелен пришла уже позже, ну, я и решил проводить ее до дома, а там и случилась небольшая потасовка. Поэтому нечего тебе дуться, Риган тоже с ней познакомился вчера, как и я.
— Если честно, я рад за тебя, — с улыбкой протянул Роб. — А то, после того как все получилось так с Мэри, ты сам был не свой, а тут аж глаза загорелись.
— Ну, что есть, то есть. Она мне нравится, да и, если честно, мне ее жалко, поскольку хоть ее отец и занимает такую должность, но он совсем не уделяет ей времени и внимания, — ответил я и посмотрел в сторону зала, где сейчас находилась Хелен.
— Кстати, что вы решили с Доном Сальери? — спросил Роб — А то я что-то отошел немного от дел.
— Решили в здании, где был притон Лау Фейа, открыть игорное заведение, для таких как отец Хелен, — ответил я.
— Сомнительное, конечно, сотрудничество, но тебе видней, — буркнул Роб и покачал головой.
— Да, я знаю, но выбора на тот момент не было, да и сам понимаешь, просто так отдать Дону Сальери такое помещение тоже было бы проявлением слабости.
— Джон, ты умней всех нас, так что я думаю, ты правильно все делаешь, поскольку, если бы не ты, мы бы не достигли того, что имеем. Ладно, давай после посидим, как и раньше, раздавим бутылочку виски, а то тебя наверняка заждалась твоя Хелен, — с ухмылкой произнес Роб. Я кивнул в ответ и вернулся за стол к Хелен.
— Мой повар сказал, что сейчас приготовит блюда, которых ты точно никогда не ела, — произнес я тихонько Хелен на ухо.
— Тогда я готова еще ждать, — с улыбкой произнесла девушка. — Надо же попробовать что-то неизведанное.
Спустя несколько минут ожидания в зал вошел Нис с полным подносом еды.
— Это вам от Ли, — сказал парень и поставил поднос рядом со мной. — Если честно, я даже сам не знаю, что это такое.
— Вот мы как раз это сейчас и попробуем, — ответил я и перенес все тарелки на стол.
Хелен, не раздумывая, без лишнего стеснения взяла вилку и приступила к еде.
Все блюда были оформлены довольно красиво и выглядели аппетитно. Хелен уплетала с какой-то жадностью, будто ее не кормили до этого. Мне стало интересно, что же там за еда такая, я взял вилку и, глядя на Хелен, тоже подцепил кусочек из одной из тарелок.
Точно я не мог сказать, что это было, но вкус оказался просто отменный. Чувствовалась в блюде курица, овощи, специи и какие-то морепродукты.
— Это просто божественно, — произнесла Хелен с набитым ртом. — Ничего подобного в жизни не ела.
— Слушай, я тоже такое хочу, — буркнул Риган, смотря, как Хелен уплетает угощения от Ли Хонга.
— Это действительно вкусно, — ответил я. — Если нас так постоянно будет удивлять Ли, то вскоре нужно будет менять все меню.
— Менять не обязательно, можно сделать дополнительное, — буркнул Крис.
— Все, я объелась, — выдохнув, произнесла Хелен и откинулась на спинку кресла. — Даже вставать из-за стола не хочется.
— Если не хочешь растолстеть, то нужно после еды немного пройтись, — ответил я. — Так что, если ты не против, может, прогуляемся?
— Я не против, — тут же произнесла Хелен и вскочила с места.
— Мы прогуляемся тут неподалеку, — сказал я Ригану. — Так что не волнуйтесь.
Я также поднялся из-за стола, и мы с Хелен вышили из бара. Поскольку время было еще раннее, а мистер Картер покинул наше заведение недавно, я прикинул, что пару часов до прихода Барни в бар у нас еще есть.
Мы шли медленно, поскольку никуда не торопились, Хелен держала меня под руку. То и дело по пути нам попадались люди Доно, поскольку эта территория была подконтрольна ему. Парни приветливо кивали, провожая нас взглядами.
— Это все твои люди? — с удивлением спросила Хелен.
— Да, но подчиняются моим помощникам, — ответил я.
— И сколько же людей работают на тебя? — спросила Хелен.
— Точно я уже и не скажу, поскольку мои помощники сами принимают решение, взять человека к себе на работу или нет. По последней информации, на меня работает больше ста человек, — ответил я. — Моя территория также разрастается, я должен обеспечить безопасность жителям, чтоб они не боялись выходить на улицу по вечерам.
— Сто человек? — удивилась Хелен. — Ты действительно не простой парень, если в твои годы на тебя работают столько людей.
— Я ведь тебе рассказывал, как убили мою маму, — ответил я. — Поэтому я не хочу, чтоб кто-то пережил подобное. Поэтому мои люди и осуществляют работу по обеспечению порядка на улицах.
— Для этого же есть полиция, — с недоумением произнесла девушка.
— Полицию можно купить, а я не продаюсь, — тут же ответил я.
Мы незаметно подошли к дому, где жили Несса и Барри. Поэтому бойцов Доно здесь было больше, чем на других улицах.
Завернув за угол дома, мы вошли во двор. Несса увидела меня первой.
— Джон, — вскрикнул Барри, после того как его отвлекла от игры сестра. Барри со всех ног кинулся ко мне.
Я присел на одно колено, и Барри, подбежав, крепко обнял меня за шею.
— Я скучал по тебе, — тихонько произнес он мне на ухо.
— Я тоже скучал, — ответил я.
Тут ко мне подошла Несса, а следом за ней и Дарина.
— Здравствуй, Джон! — поздоровалась Дарина и посмотрела на Хелен.
— Здравствуйте! — поздоровалась со всеми Хелен.
— Джон, а кто эта девушка? — тихонько спросила Несса.
— Я девушка Джона, — тут же ответила Хелен.
— Она такая красивая, — тихонько произнесла Несса, глядя на Хелен.
Та смотрела, как меня обнимали дети и как в ответ я обнимал их. Боковым зрением я видел, как Хелен вытирала глаза и отворачивалась в сторону.
Я некоторое время поиграл с детьми, поскольку также чувствовал за собой вину, что не могу приходить к ним каждый день.
В процессе игры Дарина рассказывала, что произошло за последнюю неделю. Когда дети отбежали от меня, играя в прятки, я достал из кармана пиджака деньги и передал их Дарине.
— Это вам, как обычно, на неделю, — буркнул я. — Но ты знаешь, если что-то будет нужно, скажи любому из моих людей.
— Я все помню, Джон, — ответила Дарина, взяв деньги. — Они очень скучают по тебе и по маме.
— Знаю, — ответил я, глубоко выдохнув. — Я тоже по ним скучаю, и мне их очень не хватает, но ты ведь понимаешь, чем я занимаюсь и почему не могу их взять к себе. — Женщина кивнула в ответ. — Поэтому я делаю все возможное, чтоб мы все вместе жили в одном доме и не боялись.