— Вы наверняка наслышаны о том, что нашему вице-губернатору Джорджу Гилберту Хоскинсу нездоровится.
— Да, бедняга Джордж…сколько лет он отдал своей работе… — протянул мистер Берк.
— Я ради нашей организации, чтоб возвести ее еще выше, взял на себя ответственность и зарегистрировался в качестве кандидата в вице-губернатор штата. — Тут у Берка округлилась глаза, он медленно встал из-за стола и подошел ко мне.
— Мальчик мой ты это серьезно? — Еле слышно спросил он.
— Да мистер Берк, я даже получил свидетельство, — я показал ему бумагу, что мне вручил вчера Миллер. Берк внимательно ее изучил, расплываясь в улыбке.
— Ты ведь понимаешь, куда ты замахнулся, — произнёс мистер Берк скривив уголок рта.
— Разумеется, понимаю, если я выиграю эти выборы, мы можем расширить сферу влияния нашей организации по всему штату, не ограничиваясь только самим городом. — Я говорил это так, будто не знал о том, что мне сказал когда-то Дон Сальери.
— Мальчик мой, — тут же залебезил Берк, — С данным решением не все так просто как ты думаешь. У нас в организации не могут состоять чиновники.
— Значит я это сделал зря? — тут же опустив виновато глаза в пол.
— Нет-нет, что ты. Твой выбор верен, — ответил Берк с улыбкой. — Но как я могу тебе помочь в данном вопросе?
— Я хочу, чтоб вы, ваши друзья по всему штату и подчиненные им люди проголосовали за меня, — тут же ответил я. Поскольку решил идти напролом, ведь терять уже нечего.
— Но ты ведь понимаешь, что это не совсем законно, каждый волен сделать собственный выбор — с ехидцей произнес Берк.
— Мистер Берк, когда вас это останавливало, — тут же с ухмылкой ответил я.
— Хм, а может ты и прав, — задумчивым видом сказал Берк и вернулся в свое кресло. Несколько секунд он сидел в размышлениях. — Хорошо, я сделаю все, что в моих силах.
— Благодарю, я знаю, что вы человек слова и сдержите обещания. Ну а сейчас буду вам мешать и задерживать, — я обернулся и направился к выходу. У двери я обернулся и посмотрел на Берка и чтоб добить его, спросил. — Мистер Берк, а где Лари? Я его не видел с самого дня, когда вы назначили меня своим помощником.
— Я бы и сам это хотел знать, — ответил Берк поджав губы. — Многие его ищут, то так и могут найти, возможно, он разозлился на меня что я не его назначил на твою должность и уехал из города.
— Все возможно, — ответил я и вышел из кабинета и мы с Крисом вернулись в бар.
— Крис, завтра прибывает Риган из Бостона, — сказал я, как только мы с ним поднялись ко мне в кабинет, — Нужно организовать встречу, так что будь добр, предупреди Ламонта, чтоб пригнал завтра в порт пару повозок.
— Хорошо Джон, я уже его предупредил, так что он будет вовремя, — ответил парень.
На следующий день я с Крисом, Ламонтам и его бойцами прибыли в порт. Я не стал искать того самого портового барыгу чтоб помог мне с отгрузкой товара и для начала заглянул к Тощему Питу.
— Здравствуй Джон! — поприветствовал он меня. — Чем могу помочь?
— Привет Тощий Пит, — ответил я. — Зашел сказать, что твоя жена и ребенок в полной безопасности и под круглосуточной охраной.
— Спасибо тебе огромной, но где они?
— Как я тебе и сказал раньше, в безопасности, — ответил я. — В скором времени, ты с ними встретишься. А теперь давай о деле. Сегодня придет важный для меня груз, мне нужно его получить без досмотра.
— Хорошо, на каком судне придут твой груз? — спросил Тощий Пит.
— Это пассажирский пароход, прибывающий из Бостона.
— Но я…- протянул толстяк.
— Я знаю, что это не твои полномочия, но знаю, что ты можешь мне помочь в этом деле, — произнёс я с ухмылкой.
— Хорошо, — ответил Тощий Пит, достав бумагу и начал на ней что-то писать. — Вот возьми, подойдешь к начальнику вокзала и скажешь какой груз тебе нужно получить.
— Спасибо, — ответил я и взял у него записку.
Мы отправилась на вокзал встречать Ригана. Пароход прибыл, без каких либо опозданий, вовремя.
Раган сошел с парохода почти последний, поскольку ему некуда было спешить. Увидев нас, он расплылся в улыбке.
— Я смотрю, встреча с Димой-греком на этот раз прошла удачней, чем в прошлый раз, — сказал я и улыбнулся как только Риган подошел к нам.
— Все прошло в лучшем виде, — ответил он, и мы обменялись рукопожатиями. — Дама передает тебе привет и ждет в гости. Вот накладная на груз, — Риган протянул бумагу.
— Может как-нибудь, и навещу его. Пробормотал я и взглянул на накладна. — Всего восемь ящиков.
— Но я тебе скажу там много чего, интересного, — ответил тихонько Риган.
— Крис, держи накладную и вот тебе записка от Тощего Пита. — Я протянул бумаги, — Отдашь это все начальнику вокзала.
— Хорошо Джон, — ответил Крис и с парой бойцов, направились вовнутрь вокзала.
— Ну как съездил? — спросил я Ригана.
— Все в лучшем виде. Миссис Коллинз оказалась довольно приятной женщиной, и как она живет с этим мерзким жирдяем, — пробубнил Риган. — В общем, доставил ее на место и попросил Диму, чтоб спрятал ее. Ну а раз эта просьба была от тебя, он поселил ее в свой дом, так что наверняка там ее точно никто искать не будет.
— Отлично, я даже не думал что он такой щедрый, — с ухмылкой ответил я.
— Ну как щедрый, — ухмыльнулся Риган. — Я передал ему пять тысяч, взяв из сумки миссис Коллинз. Но все остальное отдел ей без остатка.
— Ну, Дима-грек, — с улыбкой произнес я. — Ладно, с этим делом решили, что насчет груза?
— Так как у нас самого оружия достаточно, то я попросил у него отгрузить побольше боеприпасов. В дополнение я попросил что-нибудь для дальних дистанций, Дима отгрузил десяток винтовка Уитворта с прицелом Дэвидсона.
— Хм, а это уже довольно интересно, — ответил я.
— Ага, с четырехсот ярдов можно в яблоко на голове попасть. Теперь этот ублюдок Берк от нас точно никуда не скроется.
— Он собственно от нас и не скрывался, и этот ублюдок поможет нам, по крайней мере, в первое время, — ответил я с ухмылкой.
— Похоже, я что-то пропустил, — сказал Риган и скривил правый уголок рта.
— Я сейчас кандидат на пост вице-губернатора, так что пока Берк должен нам немного послужить. Я сказал ему об этом, и попросил помощи в подкупе избирателей, так что думаю, он нам поможет.
— Ты кандидат на пост вице-губернатора? — протянул удивленно Риган и округлил глаза, через пару секунд он накинулся на меня и обнял что было сил. — Поздравляю Джон.
Тут подошел Крис с бойцами.
— Груз нам отдадут без проверки, — ответил он.
— Отлично, подгоняй повозки Ламонт, — буркнул я, и мы проследовали к погрузочному ангару.
— Так если сейчас с Берком проблем нет, зачем нам столько оружия? — спросил Риган.
— Если хочешь мира, готовься к войне, — ответил я.
Груз мы получили без проблем. Отгрузили, как и говорили, без какой либо проверки.
Через пару дней, я решил самостоятельно проверить, как идут работы по подготовке к строительству. По прибытию на место, я обнаружил массу тяжелой техники. Рабочие возводили ограждения, а так же разбивочные работы на месте предстоящих домов. Это меня действительно радовала, поскольку я добился того чего хотел.
Я получил первые выплаты за землю, на которой началось строительства, эти деньги я решил вложить в свою предвыборную компанию. Заказал в типографии плакаты и мои люди развесили их по всей территории подконтрольной мне.
Мистер Уордс подготовил мне речи для выступления, на которых я бывал примерно два раза в неделю, это меня, конечно, отвлекало от основных дел, но девается было некуда.
Пока шла предвыборная гонка, я со своими помощниками обсуждал планы ликвидации Берка. Бойцы тренировались в стрельбе ежедневно, выпуская сотни пуль.
Время летело незаметно, я как и прежде посещал торговые точки на своей территории и разговаривал с людьми. Теперь меня узнавали и приветствовали не только торговцы и завсегдатае бара, но и простые горожане и желали победы на выборах, я же разумеется, благодарил их, но если честно в свою победу не верил, поскольку мои противники были намного опытней, и старше.
Переговорив с Сэмом о работе и возможности получения жилье, мне показалось, что он собрал всех ниггеров Нью-Йорка.
В дальнейшем к работе на стройке я подключил даже китайцев, через нашего друга Ли Хонга. Оказалось узкоглазых тоже было довольно много, но я никому не отказывал, ведь Америка, страна возможностей
Мистер Уордс собрал довольно неплохую команду для предстоящих выборов и всей предвыборной деятельностью занимался именно он. Мистер Уордс подготавливал для меня пламенные речи и лозунги, и я читал их на встречах с избирателями, так, будто действительно в это верю и смогу все обещания выполнить.
И вот наступил долгожданный день выборов. Мои помощники за эти несколько месяцев набрали еще больше бойцов, чем было. Я был полностью готов к войне с мистером Берком, а то и вовсе напасть на него первым, ведь как говорится, если драка неизбежна, бей первым.
В тот день я сидел у себя в кабинете вместе с Робом и пили виски, поскольку возможно это был последний спокойный день, без каких либо тревог и опасений, что в любой момент в окно бара может влететь бутылка с зажигательной смесью, или того хуже, могут обстрелять бар из пулемета.
Дверь кабинете отворилась ближе к шести часам вечера, и вошел один из бойцов Ригана который был на избирательном участке.
— Джон, — с радостью произнес паренек. — По нашему округу ты лидируешь по количеству голосов.
Мы с Робок переглянулись: — С каким отрывом? — спросил я.
— Больше чем на четверть, — ответил парень
— Вот это поворот, — с улыбкой произнес полупьяным голосом Роб.
— Это всего лишь один округ и то наш, — ответил я. — Так что тут ничего удивительного.
— Но это все ровно маленькая, но победа, — подбадривал меня Роб.
Ближе к восьми часам в кабинете собрались все мои помощники и ждали каждого посыльного из моего предвыборного штаба с нетерпением.