Буров(Румянцеву). И ты присоединяйся, раз ты здесь… (Садится первый.) Рассаживайтесь без церемоний…
Заплатин. Спасибо… (Осторожно садится.)
Буров(зовет). Ирина, ужинать! (Бабушке.) А ты— в постель.
Бабушка. Федя, выйди!
Буров покорно встает, идет вслед за матерью, в ее комнатушку.
(Укладывается в постель). Зря продукты переводишь, этот не клюнет!
Буров(невесело). Да, он, конечно, вылитый карп зеркальный!
Заплатин(оглядывая угощение). Стол королевский!
Буров возвращается в гостиную.
Бочкарев. А дядя Федя и есть король!
Буров(скромно). Некоронованный!
Телефонный звонок.
(Снимает трубку). Алло… Ну, здравствуй, здравствуй… Нет, спасибо… Зачем мне покупать машину, меня и так возят… Ну, заходи, заходи… (Вешает трубку.)
Румянцев(поднимает рюмку). Можно выпить за счастье вашего дома?
Буров(милостиво). Можно! (Снова зовет.) Ирина, ужинать!
Румянцев(Бочкареву). Почему вы себе не наливаете?
Бочкарев. Завязал! Стоит принять одну… как все снова начнется. (Грустно.) А я столько перетерпел. К гипнотизерше ходил. К старику знахарю, он травами излечивает, в Калужскую область ездил. В больнице для алкоголиков на улице Радио три раза лежал. Три раза!.. Ничего не помогало. А однажды возвращался, не помню откуда, и очень мне захотелось спать. Гляжу — диван. Подошел к нему и лег. Правда, я не заметил, что диван-то стоял в витрине мебельного магазина, и по дороге к дивану я прошел через стекло. Когда проснулся, оказалось, лежу я в витрине, а на шее плакат болтается «продано»… Когда меня через три месяца выпустили, я понял — пора кончать…
Буров(улыбнулся). У Игоря твоего когда первый экзамен?
Бочкарев. Послезавтра.
Буров. Я все-таки позвоню декану.
Бочкарев. А удобно?
Буров. Мне удобно. (Находит номер, набирает.) Петр Игнатьевич? Ну, здравствуй, здравствуй!.. Это Буров. Я к тебе с просьбой… Ты меня знаешь, я никаких блатных дел не признаю… Моего племянника сын на твоей социологии просто свихнулся. Он к вам в аспирантуру подает… Нет, к экзаменам его допустили… Я не прошу, чтобы ему поблажки делали. Отнеситесь по-человечески, объективно, а то я вас знаю. У вас ведь все заранее расписано — этого принимать, этого нет… Боч-ка-рев Игорь Александрович… Спасибо, ну, заходи, заходи… (Вешает трубку, зовет.) Ирина, ужинать!
Бочкарев. Дядя Федя, я…
Буров. Прекрати. (Поворачивается к Заплатину.) Ну, какая у тебя просьба?
Заплатин(мнется). Неловко вас затруднять…
Буров. Ко мне тысячи людей обращаются. Будешь тысяча первым. Раз пришел — не ломайся, выкладывай!
Бочкарев. Понимаете, он инженер, работает в министерстве, но увлекается фотографией.
Заплатин. Мечтаю стать фотокорреспондентом.
Буров(схватывает с полуслова). Понял. Хочешь свободную профессию. Видеть фамилию в газете, разъезжать по разным странам. В министерстве корпеть обрыдло, перспективы нет, ну, дослужишься до ста восьмидесяти рэ, как вы теперь говорите…
Заплатин. Я хочу заниматься любимым делом, и в этом нет ничего зазорного.
Буров. Не финти! Не любимым делом ты хочешь заниматься, а легко жить.
Бабушка(из своей комнаты. Оказывается, она там прислушивается к разговору). Зачем ты, Федя, ему морали читаешь? Можешь помочь — помоги, не можешь — откажи!
Буров. Еще не знаю — надо ли помогать? Может, он снимать не умеет. (Заплатину.) У тебя фотографии с собой?
Заплатин молча протягивает Бурову папку со снимками. И тут входит Ирина. Вопреки ожиданиям, на этот раз она одета скромно, как в первой картине. Приближается к Заплатину и, не глядя на него, повторяет прежнюю тираду.
Ирина. Добрый вечер! Садитесь, пожалуйста!
Заплатин вскакивает.
Рада с вами познакомиться. Чувствуйте себя как дома. Как поживаете? (В первый раз смотрит на Заплатина.)
Заплатин улыбается.
(С восхищением уставилась на гостя, простодушно.) Ой, какой вы обаятельный!
Заплатин(воспринимает ее слова как иронию). За что вы так! Я еще нив чем не провинился!
Бочкарев(пытаясь спасти положение, пододвигает Ирине стул, наливает ей вина). Выпьешь немного?
Ирина(садится). Нет.
Румянцев. Может быть, чего-нибудь съедите?
Ирина. Нет.
Заплатин(галантно). Наверно, я испортил вам настроение.
Ирина. Да.
Буров(поспешно, Заплатину). Снимки вполне приличные, в композиции понимаешь, чувство цвета неплохое…
Бабушка(снова появляется в гостиной, садится за стол, Бурову). Не делай вид, Федя, будто смыслишь в фотографиях.
Буров. Ты зачем встала? Что доктор сказал?
Румянцев. Я еще ничего не сказал.
Буров. Ты-то при чем?
Румянцев. Я доктор!
Бабушка. Я есть хочу!
Буров(Заплатину). Надо бы тебе помочь, Андрей, но дело трудное. Подумаю.
Заплатин. Буду вам чрезвычайно признателен…
Бабушка(Заплатину). Что ты перед ним лебезишь, словно он министр, когда он, всех дел, директор рыбного магазина!
Заплатин обалдело смотрит на Бурова.
Пауза.
Румянцев. А я, идиот, вам рыбу привез!
Заплатин(после паузы). Извините, Федор Сергеевич, как-то нелепо вышло… Я ведь на самом деле считал, что вы… по крайней мере… ну… и вот вылез с просьбой… (Смотрит на часы, встает, оборачивается к Ирине.) Рад был с вами познакомиться.
Ирина. Это неправда…
Румянцев(Ирине). А я на самом деле рад с вами познакомиться.
Заплатин(берет у Бурова папку с фотографиями). Простите….
Бочкарев. Не торопись, Андрей! Мне кажется, ты недооцениваешь Федора Сергеевича!
Заплатин(с убийственной вежливостью). Скорее, наоборот. (Собирается уходить.)
Буров(Заплатину, тихо). Сядь! (Видя, что Заплатин не повинуется, рявкнул.) Кому говорю, сядь!
Заплатин(садится). А почему вы обращаетесь ко мне на «ты»?
Буров(усмехнулся). Пока ты считал меня важной шишкой, ты это терпел. Значит, разочаровался во мне. Конечно, в твоем представлении директор магазина обязательно вор!
Заплатин(не удержался). Так многие думают!
Буров. Эх ты, обыватель! Сегодня только дурак ворует!
Румянцев. Правда, дураков хватает!
Буров(со злостью). С этими негодяями надо беспощадно бороться! Они порочат честное имя работника советской торговли. (Заплатину.) Объясни, зачем воровать?
Заплатин(сдержанно). Не знаю. Не пробовал.
Ирина. Папа тоже не пробовал.
Буров(Заплатину, с насмешкой). Почему ты этим хвастаешься? Если бы работал возле материальных ценностей… Что ты можешь стянуть в своем министерстве? Годовой отчет?
Заплатин. Но вы так живете… (Показывает на обстановку гостиной.) То в институт устраиваете, то вам машину предлагают без очереди…
Буров. А тебе не пришло в голову, что меня уважают? Я делаю людям добро, я их кормлю!
Бабушка. Ты, Федя, честный. Но сила твоя не в этом. Сила твоя в том, что люди любят рыбу есть, а рыбы нету! (Поднимается из-за стола и уходит к себе.)
Бочкарев(философски). И не будет!
Буров(прикрикнул). Бросьте эти разговорчики! Сейчас принимаются меры по охране водоемов, создаются рыборазводные заводы. Наука тоже вперед шагает. Рыбы будет много, в будущем.
Заплатин. Федор Сергеевич, вы оптимист!
Буров(свысока). Вот ты хочешь, чтобы фотографии взяли в журнал. А редактор любит рыбу, название которой ты забыл, а может, и не знал. К примеру, семга, лососина, стерлядь, форель. И я могу отложить для твоего редактора полкило. Хотя мне это противно, а ему унизительно. За эти полкило он заплатит в кассу официальную розничную стоимость. Ничего сверх мы не берем. Но зато твои фотографии он напечатает. Надеюсь… Сейчас мы это проверим. Журнал «Луч» тебя устроит?
Заплатин(в изумлении). Всего за полкило?
Буров. Да, но регулярно…
Пока Буров ищет записную книжку, находит ее и теперь ищет в книжке номер редактора, Ирина вдруг заговаривает, обращаясь к Заплатину.
Ирина. У меня есть ученик по фамилии Снегирев. Сегодня он принес на урок щенка и управлял им по радио.
Румянцев. Вы преподаете физику?
Ирина. Нет, немецкий язык. И знаете, щенок послушно выполнял команды. Это было так интересно.
Заплатин(улыбнувшись). Он давал команды по-немецки?
Ирина. Что вы! Ни Снегирев, ни щенок немецкого не знают. (Неожиданно, Заплатину.) Скажите, вы женаты?
Заплатин. К сожалению, нет.
Ирина. Что-то мне плохо… (Встает, шатаясь направляется к себе в комнату. Задевает этажерку, и книги снова рассыпаются.)
Румянцев и Бочкарев, уже привычно, кидаются их собирать.
Буров(набрал нужный телефон). Олег Севастьянович?… Ну, здравствуй, здравствуй! Это Буров. Как дела? Как дома?.. (Сверился с записной книжкой.) Наташе привет… Ты ведь меня знаешь. Я никаких блатных дел не признаю. Тут… (поглядел на Заплатина) приятель моей дочери мировые фотографии снимает. Он к тебе заглянет, ты ему помоги… Спасибо. Ну, заходи, заходи…