– Мне нравится, когда ты задаешь правильные вопросы, Лера.
Никогда в жизни не думала, что мне так сильно будет нравиться, как звучит мое имя из уст этого мужчины. У меня даже мурашки пошли по коже.
– Так ты ответишь?
– Я хочу, чтобы ты пообщалась с женщинами. Послушала, что говорят.
– И на что мне обращать внимание?
– Слушай, что они будут говорить о смерти Усмана. И о том, кто займет его место.
Я нахмурилась, а потом догадка поразила меня.
– Ты думаешь, что его смерть не случайна?
– Это нам и предстоит выяснить.
– А что будет, если не случайна? Ты будешь мстить?
Исайя снова посмотрел на меня. В его взгляде столько снисхождения, словно я сказала какую-то глупость. Наверное, так и есть…
– Я могу на пальцах руки пересчитать людей, за которых я буду мстить. Это не мое дело. Я защищаю свою территорию. Мне нужно знать, кто займет место Усмана. Мне нужно сократить список, кому его смерть была на руку и почему именно сейчас. Не хочу упустить какие-то важные факты. Врага нужно заранее знать в лицо.
– Ты думаешь, что может что-то начаться? Какие-то заварушки?
– Заварушки, – снова рассмеялся Исайя. – Очаровательно. Нет, я не думаю, что что-то может начаться. Но определенно кто-то захочет себе территорию Усмана. И я предложу свою помощь.
И пазл начинает складываться. Конечно, помощь его не бескорыстная. Перед ним будут в долгу.
Сердце в груди снова начало биться с перебоями.
Исайя рассчитывает на меня, и я его не подведу.
Глава 27
Лера
Мы приехали в дом Усмана Мамаева, и я не смогла сдержать вздох удивления. Я думала, что видела много элитных домов, но этот… Я в шоке. Честно. Он словно с картинки какой-то сказки про королевскую семью и всякие балы.
– Вау, впечатляет, – говорю я.
А потом тут же останавливаюсь и осматриваю свой наряд. Чувствую себя такой глупой. Я же оделась специально для поездки в машине и не переоделась даже. На мне синие джинсы, футболка и белые кроссовки.
– Мне, наверное, надо было переодеться?
– Не нужно. Ты красиво выглядишь, – сказал Исайя.
От его комплимента такая нежность разлилась за ребрами, сердечко начало вибрировать от радости.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Но я не думаю, что выгляжу подобающе для похорон. У меня в чемодане есть подходящее платье.
– У нас нет времени на игры в переодевание, – отрезает Иманов и выходит из машины.
А я начинаю злиться. Когда он открывает дверь с моей стороны, я складываю руки на груди и демонстративно отворачиваюсь.
– Лера, – рычит он.
– Я никуда не пойду. Буду ждать тебя в машине.
Я действительно не выйду из автомобиля, пока не переоденусь. Исайе, может, и плевать, как я выгляжу, ему в принципе на меня плевать, но мне – нет. Тем более он сам сказал, чтобы я разузнала хоть что-то про покойного. А если я буду выглядеть вот так, как девка с улицы, со мной даже стоять рядом не будут.
Исайя разражается такими ругательствами, что невольно восхищаюсь, вот это умение, ни разу не повторился.
Он садится обратно в машину и отъезжает от подъездной дорожки. Мы останавливаемся в саду деревьев.
– Переоденешься здесь.
– Прямо за деревом? – язвлю я.
Клянусь, я увидела, как у него задергался глаз.
– Если хочешь, можешь и за деревом. Но тогда придется задержаться. Потому что одними похоронами здесь не обойтись.
Я не дура, намек поняла.
Не стала терять время, сразу же побежала к багажнику, нашла платье и туфли, залезла на заднее сиденье машины, стала переодеваться. Иманов словно коршун следил за каждым моим движением. Я думала немного подразнить его, но передумала, лучше не злить это животное, его реакцию не предугадать.
– Все, я готова, – сказала, когда убедилась, что выгляжу подобающе.
Иманов молча вернулся в машину, завел мотор и снова подъехал к дому. Я подождала, пока он откроет мне дверь, и тоже вышла из машины.
Я немного волновалась и чувствовала себя, словно шпионка на задании. Мы пошли вперед, я вцепилась в локоть Исайи, как за спасательный круг. Мы пока ехали, он объяснил мне несколько правил этого дома, которые очень удивили меня. Сказал, что будет два стола в разных частях дома: один для мужчин, другой для женщин. Я не должна оставаться с посторонними мужчинами наедине, не должна с ними говорить и смотреть в глаза.
Сказать, что я была в шоке от правил – ничего не сказать. Нет, я не осуждаю ни в коем случае, просто для меня, человека который был воспитан в других условиях и традициях, это очень странно. Но я очень постараюсь не нарушить три основных правила.
Как только входим внутрь, Исайя сжимает мою ладонь. Я понимаю, что нам пора расходиться, женщина у двери ждет меня. Я смотрю на нее, она одета в длинное черное платье, на ее голове традиционный платок, ее взгляд обращен в пол. И мне становится так неуютно! Я думала, мое черное платье чуть ниже колен с рукавами в три четверти очень скромное, как же я ошибалась.
– Иди, – кивает в сторону женщины Иманов.
Я киваю и иду к ней. Женщина тут же разворачивается и идет по коридору, я спешу за ней. Я не смотрю по сторонам, строго следую зе женщиной. Она заводит меня в комнату, где собрались около двадцати женщин, все в черной одежде, покрывающей их с головы до пят.
Можно было и не переодеваться, мелькает в голове мысль. Что в джинсах, что в платье я как белая ворона.
Кучка женщин сидят на диване и плачут в голос. Что-то голосят, заливаются слезами. Я немного поежилась от этого зрелища. Наверное, родственники покойного. Я сканирую помещение взглядом. Женщины с интересом разглядывают меня, и на лицах многих читается отвращение. Я им явно не нравлюсь.
Я подхожу к одной группе женщин, они сразу замолкают и демонстративно уходят. Я стараюсь не принимать все на свой счет. Подхожу к другим – ситуация повторятся. Со мной никто не собирается общаться. Вот вам и гостеприимство.
Я отхожу к стене и хочу написать Исайе, что моя “миссия” провалилась, но не делаю этого. Я осматриваюсь по сторонам и замечаю в углу девушку. Она, как и я, не покрыта с ног до головы в ткань, и видно, что ее тоже игнорируют. Я подхожу к ней.
– Привет, – тихо здороваюсь.
Девушка вздрагивает, потому что до этого читала книгу, поднимает на меня свои огромные карие глаза.
– Привет.
– Можно я присяду?
– Конечно, – двигается, освобождая для меня место. – Я Маша.
– Приятно познакомиться, Маша. Я Лера. Ты тоже не знала о дресс-коде?
Наверное, девушка тоже приехала с кем-то за компанию.
– Знала. Это похороны моего дедушки, – говорит она.
Я в шоке смотрю на нее.
Я и подумать не могла…
– Прости. Мне так жаль. Прими мои соболезнования.
– Все нормально, – говорит она. – Я его практически не знала.
– Все равно жаль, что вы не успели получше познакомиться.
– Это и к лучшему. Усман, он… Не был хорошим человеком. И я не хочу иметь ничего общего с ним и всей этой семьей, – в голосе Маши столько гнева.
Ого, интересно… Кажется, я нашла с кем поболтать.
– А… – начала я.
– Маша! – слышим чей-то противный крик. – Дрянная ты девчонка! Разве не видишь, что тетушке плохо? Принеси ей воды и стой обмахивай ее веером!
Девушка закатила глаза и виновато мне улыбнулась.
– Прости, поболтаем чуть позже, – сказала и ушла.
Я снова осталась одна.
Прошла пара часов, а Маша так и не вернулась еще. Я видела ее со своего места, она до сих пор стояла возле тетушки. Бедная девочка.
Мне захотелось в туалет, и одна из женщин отвела меня по коридору к заветной двери. Ждать она не стала, видимо, обратно придется идти самой. Я сделала свои дела, стала мыть руки, вздрогнула, когда дверь позади меня открылась. Я начала быстро вытирать руки и обернулась.
Да так и застыла с бумажным полотенцем в руке. Потому что передо мной стоял мужчина.
Мужчина, которого я знаю.
Мой бывший парень.
Андрей.
Глава 28
Лера
Я в шоке смотрю на Андрея. Я просто не могу пошевелиться. Я думала, он умер.
– Лера, – шагает ко мне, а потом обнимает до боли в ребрах. – Девочка моя, я места себе не находил. Постоянно думал о тебе.
Он лихорадочно гладит меня и целует в лоб, в щеки.
А меня мутить начинает от его близости, от запаха, от прикосновений. Я отталкиваю его от себя. Устинов смотрит в недоумении, хмурится. Снова шагает на меня, а я отхожу назад, выставляю перед собой руку.
– Стой на месте, – говорю хрипло.
– Лера, ты чего, малышка… – снова хочет подойти.
– Не подходи! – кричу я.
Я тяжело дышу, словно марафон пробежала. Я до сих пор не верю, что передо мной стоит Андрей.
– Понял. Успокойся, – поднимает руки вверх, показывая, что он не опасен, что мне нечего бояться. – Все хорошо, хорошая моя.
Меня передергивает от этого обращения.
– Ты… Ты… Я думала, ты умер. Я думала, тебя убили, – говорю я.
– Я прошел через ад, малышка, но когда вернулся, стал тебя искать. Тебя и Катарину. Но нигде не мог найти! Несколько дней назад я даже к родителям твоим ездил, они сказали, что вы уехали в путешествие. Естественно, я не поверил в это. Я сразу понял, что ты до сих пор в лапах этого психа! – я стою оглушенная, пропускаю момент, когда он шагает ближе ко мне, хватает за предплечья и с силой их сжимает. – Скажи, что он делал с тобой? Он трогал тебя?.. Обижал? Я убью его! Клянусь! – глаза Андрея блестят каким-то нездоровым блеском.
Глаза, которые еще недавно я считала красивыми и безмятежными.
– Отпусти, мне больно, – говорю как можно спокойней.
– Что?.. – Андрей опускает глаза и смотрит на то, как с силой сжимает мои предплечья.
Медленно он убирает от меня руки, и я вижу, как на коже проступили уродливые красные пятна.
– Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Просто как увидел тебя здесь с ним… А Катарина, где она?
– Моя дочь в безопасности, – говорю я. – Как и я, – холодно добавляю.