— Отойдите от нее, — велел он кому-то.
— Это не мы. Мы ничего не делали, — испуганно ответил ему женский голос.
Марк опустился рядом с ней на колени и попытался поднять ее, но Рита только сильнее сжималась в комок, пряча лицо в собственных коленях. Почему-то так было проще вдохнуть. Он обнял ее, прижимая к себе, и что-то прошептал на ухо. Рита не могла разобрать слов, но они проникали внутрь, медленно, ниточка за ниточкой, разматывая огненный клубок в груди. Она уткнулась лицом в его шею, осторожно вдыхая еще не слишком привычный, но уже такой любимый запах. Каждый вдох становился все глубже, и она наконец смогла отнять руки от своей груди, чтобы обнять его в ответ.
***
— Зачем вы сюда приехали?
— Я здесь работаю.
— Но сегодня суббота, выходной.
— Вы же работаете.
— Я следователь.
— А я медиум.
Сидящий на стуле мужчина только хмыкнул в ответ, затем что-то коротко пометил в блокноте, лежащем перед ним на столе, и потянулся к бутылке с водой, в которой осталось меньше половины.
— То есть вы не подозревали о том, что здесь произошло, и приехали не поэтому? — уточнил он, сделав несколько больших глотков.
— Не имел ни малейшего представления, — почти не соврал Марк.
Убедившись, что ни Анастасии Меркуловой, ни ее младшей дочери больше ничего не угрожает, Марк и Рита вернулись в салон и были вынуждены вызвать полицию. И Ксения, и Никита к тому времени уже умерли, а избавляться от трупа своими силами казалось обоим очень плохой идеей. Марк предлагал вызвать полицию еще у Меркуловых, но мать Леры твердо заявила, что делать они этого не станут. Она позвонила мужу, которому повезло находиться в этот момент на рыбалке где-то за городом, и сказала, что они обеспечат собственную безопасность своими силами, если вдруг Лера вздумает вернуться. Марк не стал настаивать. Ему тоже не хотелось натравливать лишний раз на Леру полицию. Да и афишировать дар Риты желания не возникало. Анастасии Меркуловой было плевать на все дары мира, главное, что ее младшая дочь осталась жива и ей больше ничего не угрожало.
— Один вопрос, — не удержался Марк, когда они уже уходили. — Почему вы отдали Леру в интернат?
Анастасия отвернулась от него и долго смотрела в окно, прежде чем ответить.
— Мы думали, так будет лучше, — наконец едва слышно сказала она. — Первое время мы навещали ее, но каждый раз после наших визитов ей становилось хуже. Она плакала, устраивала истерики, а от этого ее мысли становились только страшнее. Врач посоветовал нам какое-то время не приходить.
— И вы перестали приходить вообще?
— У нее были улучшения! Если бы вы не подстроили ее смерть, рано или поздно она бы поправилась.
Марк скривился. Невежество — вот самый страшный из грехов.
— У нее не было улучшений. Знаете почему? Потому что она никогда не была больна. С ее даром вполне можно жить. Просто вам так было проще. Вы не видели ее, не знали, что с ней, и придумали себе, что без вас ей будет лучше. Но правда в том, что это вам без нее было лучше.
Анастасия сжала кулаки, но от своей позиции не отступила.
— Мы не знали, как с ней справиться. Да, нам было страшно. Это нормальная реакция нормальных людей. Но мы ее не бросали. Мы всегда интересовались ее состоянием, платили за клинику, сначала за детскую, потом за взрослую, хотя это были слишком большие деньги даже для нас. Мы давали ей все, что могли.
— Вы не давали ей самого главного: вашей любви, — презрительно бросил Марк. — Это единственное, что ей было нужно. Вовсе не дорогая клиника. Всем было бы лучше, если бы она знала, что вы ее не бросали.
— Мы поступили так, как посчитали нужным, — отрезала Анастасия. — И не вам нас судить.
— Теперь пожинайте.
— Вы даже не сказали нам, что она жива! Мы думали, она погибла.
— Держу пари, не сильно расстроились.
— Не смейте так говорить! — задохнулась от возмущения Анастасия. На какое-то мгновение Марку даже показалось, что он сейчас снова получит по лицу.
— Я говорю так, как считаю нужным, — передразнил он. — И не вам меня судить.
Она ничего не ответила. Лишь когда они с Ритой уже вышли из квартиры и спустились на один лестничный пролет, позвала его:
— Марк!
Он остановился, но не обернулся.
— Скажите Лере, что мы не держим на нее зла. Она может прийти, если захочет. Мы не станем заявлять в полицию. Она… всегда будет нашей дочерью.
Марк еще несколько мгновений молча стоял на лестнице, а затем, так ничего и не сказав, медленно пошел вниз. Можно подумать, теперь все это имело какое-то значение.
Следователю о том, что произошло в доме Меркуловых, они не сказали ни слова. Хватит с него и убийства Ксении.
— Вы знаете, зачем Валерия могла убить Ксению Федорову? — поинтересовался следователь, снова что-то быстро помечая в блокноте.
— Ей были нужны кое-какие документы из сейфа, а Ксения их не отдавала, — честно ответил Марк.
— Какие документы?
— Адрес ее родителей.
— Откуда он был у Федоровой?
— Она была лечащим врачом Леры.
— Лечащим врачом? А как же колдунья? — следователь оторвался от блокнота, посмотрел на Марка и скептически приподнял бровь.
— Колдуньей она стала год назад, до этого была врачом.
— От чего лечили Валерию?
Марк усмехнулся.
— Мне не сообщали ее официальный диагноз, поскольку я был таким же пациентом, как и Лера.
— А от чего лечили вас?
— От шизофрении.
Брови следователя взлетели вверх, спрятавшись под челкой. Марк снова не сдержал усмешки. Бедняга, он явно не ожидал такой подставы в субботний день. Следователь даже вопросительно посмотрел на Риту, словно ожидая подтверждения или опровержения его слов, но та промолчала. Она вообще почти все время сидела молча, прячась в его объятиях, и отвечала на вопросы только тогда, когда их задавали конкретно ей. Марк не знал, подействовало ли так на нее все происходящее или же она еще не до конца отошла от использования своего дара. Он крепче прижимал ее к себе, иногда тихо обещая, что, как только их отпустят, он сразу же отвезет ее домой. Рита не уточняла, куда именно «домой», но он знал, что это будет его квартира. Он отправил бы ее на такси еще до приезда полиции и не впутывал во все это, но она уже успела оставить свои отпечатки на дверце сейфа. Что-то протирать и тем самым вызывать лишние подозрения у полиции он не хотел, поэтому она была вынуждена сидеть вместе с ними на кухне квартиры в Апраксином переулке и изредка отвечать на вопросы. Из гостиной слышались голоса полицейских и криминалистов, но тело Ксении уже унесли.
— То есть речь идет о каком-то психическом заболевании? — уточнил следователь.
Марк кивнул.
— Зачем ей был нужен адрес родителей?
— Не знаю. Возможно, хотела посмотреть им в глаза и спросить, почему они отдали ее в интернат в возрасте трех лет.
— Они отдали ее в интернат?
— Да. Посчитали ее психически больной.
— А вы считаете, что это не так?
Марк равнодушно пожал плечами, предоставляя ему самому решать, что он считает.
— Может быть, она хотела отомстить им? — предположил следователь.
Марк снова промолчал.
— Мне нужен адрес ее родителей. Возможно, им угрожает опасность.
— Я звонил им. С ними все в порядке. Они предупреждены и будут осторожны.
— И тем не менее.
Марк понимал, что адрес следователю нужен для того, чтобы задержать убийцу, если вдруг Лера туда все же придет. Однако отвечать ему не пришлось. В этот момент на кухню вошел один из оперативников и протянул следователю какие-то бумаги. Марк со своего места не видел, что это, но они походили на документы. Наверное, там был и адрес Меркуловых. Следователь внимательно прочел их, а затем снова посмотрел на Марка.
— Как, вы говорите, полное имя Валерии?
— Меркулова Валерия Павловна, — сказал он, уже догадываясь, какие именно документы принес полицейский.
— Вот ее свидетельство о смерти, — следователь помахал в воздухе бумагой. — Как вы это объясните?
— Это всего лишь свидетельство о смерти. Оно не имеет к настоящей смерти никакого отношения.
— То есть вы хотите сказать, что кто-то обеспечил ей фиктивную смерть? Зачем?
— Иначе она была обречена всю жизнь провести в психушке.
— Так может, для этого были все основания? Ее родители не зря отдали ее туда?
Марк снова равнодушно пожал плечами, в очередной раз предлагая следователю самому ответить на этот вопрос.
— Кто помогал Валерии сбежать из клиники? — задал тот следующий вопрос, правильно поняв, что ответа он не дождется. — Вы?
— Я был таким же пациентом, как и она. Это сделала Ксения.
— Но вы знали об этом?
— Если бы я не знал, разве сказал бы вам сейчас об этом?
— То есть вы были соучастником преступления?
— Если вы сможете это доказать, то да.
— Марк, — тихо шепнула ему Рита. — Что ты делаешь?
Он лишь успокаивающе погладил ее по плечу. Терпение потихоньку заканчивалось, и он боялся, что может сорваться.
— Мне уже пора звонить адвокату?
Следователь ухмыльнулся.
— А он у вас есть?
— Вебер Гедеон Александрович.
Судя по изменившемуся лицу следователя, имя было ему знакомо.
— Это мой отец, — не преминул добавить Марк с заметным злорадством в голосе.
К чести сидящего напротив мужчины, он никак не отреагировал на это заявление, хотя, когда он задал следующий вопрос, по его тону Марк понял, что информацию он принял к сведению. Голос из насмешливого стал как минимум просто заинтересованным.
— Вы знали, что Валерия может убить Ксению ради адреса родителей?
Марк вздохнул. Как же ему надоели эти глупые вопросы, на которые он все равно не мог ответить честно. Следователь не походил на участкового из Соснянки, ему о призраках и телепатических способностях Леры не расскажешь. Для него все очевидно: старшая дочь Меркуловых с детства страдала психическим заболеванием, поэтому всю жизнь провела в психушке. Затем ее оттуда вытащила Федорова Ксения Борисовна, сфальсифицировав документы. Неуравновешенная Валерия убила свою спасительницу, чтобы узнать адрес родителей и попытаться отомстить им. Именно так эта история будет выглядеть для всех, кто не знал Леру и Ксению. И у Марка сейчас не было сил кого-то в чем-то переубеждать.