– Ага.
– Ты мне не доверяешь.
Орк, Говард и Панда скрылись из виду, побежали, должно быть, обратно в город докладывать Кейну. Убедившись, что на пристани никого нет, Сэм повернул штурвал и, ещё раз передвинув рычаг, направил лодку к югу.
Дрейк поселился в доме неподалёку от площади, в нескольких минутах ходьбы от муниципалитета. Похоже, прежде там жил какой-то холостяк: домик с двумя спальнями был небольшим, очень чистеньким и аккуратным, – всё, как любил Дрейк.
У хозяина, имя которого он сразу забыл, имелось оружие: двустволка двадцатого калибра, охотничья винтовка с оптическим прицелом под патроны калибра 30–60 и девятимиллиметровый полуавтоматический пистолет «Глок».
Дрейк держал все три пушки заряженными. Он разложил их на столе в гостиной, ему доставляло удовольствие на них смотреть.
Взял винтовку. Её ложе, гладкое как стекло, было отполировано до зеркального блеска. От винтовки пахло сталью и смазкой. Дрейк задумался. Он ещё никогда не стрелял из длинноствола и понятия не имел, как пользоваться оптическим прицелом. Насколько это сложно?
Закинул на плечо кожаный ремень, проверил, не стесняет ли он движений. Винтовка была тяжёла и длинновата, резиновый затыльник приклада доходил чуть ли не до колена. Но в принципе, ничего особенного.
Затем он взял «Глок», сжал шершавую рукоять и положил палец на спусковой крючок. Дрейку нравилось, как пистолет лежит в его руке.
Стрелять Дрейка научил отец, воспользовавшись для этого своим табельным пистолетом. Дрейк до сих пор помнил тот самый первый раз. Как он заряжает патронами обойму. Как вставляет её в пистолет. Передёргивает затвор. Сдвигает предохранитель.
Щёлк. Безопасно. Щёлк. Смертоносно.
Дрейк помнил, что отец учил его держать рукоять твёрдо, но не сжимать до судорог. Придерживать правую кисть левой, смотреть внимательно и, в случае ответной стрельбы, встать боком, чтобы противнику труднее было попасть. На обоих были тогда специальные наушники, и отцу приходилось кричать.
– Когда стреляешь по мишени, надо совместить мушку с прорезью в целике. Подними пистолет, чтобы прицел оказался прямо под мишенью. Медленно выдохни и стреляй.
Первый выстрел, отдача, подскочивший дюймов на шесть ствол, запах пороха… Дрейк всё так хорошо помнил, словно это было вчера.
В первый раз он даже не попал в мишень. Как и во второй, когда дёрнулся в ожидании отдачи. Третий выстрел задел нижний угол мишени.
В тот день он израсходовал целую коробку патронов, зато наконец попадал туда, куда целился.
– А если мне понадобится стрелять не по мишеням? – спросил он у отца. – Если по людям?
– По людям стрелять нельзя, – отрубил отец, затем смягчился, видимо, решив, что нашёл, чем поделиться со своим беспокойным сыном. – Разные инструкторы покажут тебе разную технику. Но если ты спросишь меня, я тебе вот что отвечу. Когда я останавливаю машину, и мне кажется, что человек тянется за оружием, я тут же целюсь. Целюсь так, словно ствол – это мой шестой палец. И, если нужно, стреляю. Стреляю и стреляю, пока не опустошу полмагазина. Бах-бах-бах-бах!
– Зачем так много выстрелов?
– Затем, что стреляя в человека, ты стреляешь на поражение. В подобной ситуации у тебя нет времени аккуратно прицелиться в голову или сердце. Ты стреляешь в центр масс, в надежде, что тебе повезёт. Если же нет, и ты попадёшь в плечо или живот, частота попаданий всё равно собьёт человека с ног.
Дрейк не думал, что для убийства Астрид ему понадобится шесть выстрелов. Он прекрасно, во всех деталях, помнил, как подстрелил Холдена, соседского пацана, который шастал вокруг и доставал его, Дрейка. Одна-единственная пуля мелкого калибра угодила в бедро, и мальчишка еле выжил. После того «несчастного случая» Дрейк и очутился в «Академии Коутс».
Сейчас у него в руке был девятимиллиметровый «Глок», вещь менее мощная, чем отцовский «смит-и-вессон» сорокового калибра, но в сравнении с двадцать вторым калибром, из которого он уложил Холдена, – вполне подходящая.
Хватит двух выстрелов. Один – в блондинку-воображалу, второй – в её дебильного братца. Это будет классно. Дрейк вернётся к Кейну и доложит: «Два выстрела – две мишени». Его слова мигом сотрут ухмылку с физиономии Дианы.
До дома Астрид было рукой подать. Однако надо было подобраться так, чтобы сопляк не засёк и вновь не телепортировался.
Дрейк ненавидел все эти их силы. Единственная причина, по которой боссом стал Кейн, а не он, Дрейк, это наличие у Кейна силы.
Впрочем, Кейн и сам понимал, что детей с необычными способностями надо контролировать. Когда они с Дианой прижмут остальных мутантов к ногтю, уже никто не помешает Дрейку воспользоваться собственной магией девятимиллиметрового калибра и прибрать всё к своим рукам.
Впрочем, всему своё время.
Не доходя полквартала, он остановился и осмотрел дом Астрид, пытаясь понять, в какой комнате она может находиться. Обошёл дом сзади, поднялся на крыльцо. Дверь оказалась заперта. Человек, который запирает заднюю дверь, несомненно запрёт и парадную. Но может забыть об окнах. Дрейк запрыгнул на перила, дотянулся до окна, приналёг. Створка легко сдвинулась. Пришлось ещё постараться, чтобы бесшумно пролезть внутрь.
Дрейку потребовалось десять минут, чтобы обойти все комнаты, заглянуть в каждый чулан и под каждую кровать, отдёрнуть все шторы. Он даже наведался на чердак.
Его охватила паника. Теперь Астрид могла быть где угодно. А он покажет себя полным ничтожеством, если её упустит. Где же она?
Проверил гараж. Пусто. Ни машин, ни, разумеется, девчонки. Взгляд упал на газонокосилку. Где газонокосилка, там может найтись и… да, канистра с бензином. Интересно, что произойдёт, если Астрид вместе со своим дебилом телепортируются в горящее здание?
Дрейк открыл канистру, вернулся в кухню и полил бензином шкафчики. Перешёл в гостиную, плеснул на шторы, заглянул в столовую, облил стол и занавески. Спичек нигде не было. Пришлось свернуть бумажное полотенце и поджечь на плите. Дрейк бросил горящий жгут на обеденный стол и вышел через парадную дверь, не потрудившись её запереть.
– Итак, одним местом, где она может прятаться, меньше, – сказал он себе.
Бегом вернувшись на площадь, Дрейк поднялся по ступенькам в церковь. У храма имелась колокольня. Не слишком высокая, но оттуда должен был быть хороший обзор.
Взбежав по винтовой лестнице, Дрейк толкнул люк и попал в тесное, пыльное, затянутое паутиной помещение с внушительным колоколом. Осторожно обошёл его, чтобы случайно не задеть.
На окнах были решётчатые ставни, пропускавшие воздух и звон. Сквозь наклонные планки можно было смотреть только вниз. Прикладом винтовки Дрейк выбил первый ставень, и тот упал на землю.
Дети на площади, все как один, подняли головы. Чёрт с ними. Он вышиб оставшиеся три ставня, с грохотом ухнувшие вниз. Теперь весь Пердидо-Бич со своими рыжими черепичными крышами оказался у него как на ладони.
Дрейк нашёл дом Астрид, над которым уже поднимался дым. Затем методично, как положено охотнику, начал осматривать улицу за улицей. Всякий раз, замечая движение, он приникал к оптическому прицелу, глядя в его перекрестье.
Дрейк почувствовал себя богом. Всё, что ему теперь оставалось, это нажать на спусковой крючок.
Но Астрид нигде не было. Он бы ни за что не пропустил её светлые волосы. Нет, не она… не она…
Дрейк уже собирался бросить безнадёжное дело, когда заметил какую-то суматоху в гавани. Навёл прицел. Сэм Темпл! Какую-то секунду перекрестье прицела смотрело тому прямо в грудь. Затем Сэм исчез. Спрыгнул в лодку.
Невероятно. Ведь Кейн держит Сэма в школе. Не мог же он убежать?
В лодке были ещё Эдилио и Квинн. Моторка отчалила, Дрейк отчётливо различал бурлящую за кормой воду.
Квинн. Вот кто помог Сэму удрать. Больше некому. Дрейку придётся побеседовать с Квинном по душам.
На причале торчал Орк, размахивал битой, орал, но сделать ничего не мог. Лодка набрала скорость и свернула на север, за ней вытянулся длинный белый след, похожий на стрелу.
Сэм явно отправился на поиски Астрид. На север. Что у нас на севере? АЭС. Больше некуда. Дрейк выругался. Он жутко испугался, что не выполнит приказ Кейна. Самого Кейна он не боялся, тот нуждался в Дрейке. Он боялся насмешек Дианы.
Дрейк опустил винтовку. Сможет ли он добраться до АЭС раньше Сэма? Нет. Даже если тоже возьмёт лодку и попробует поиграть в догонялки. А если машину? Возможно. Однако он не знает дороги, в то время как моторка идёт по прямой. Но пока ещё Дрейк доберётся до гавани и отыщет… Стоп. Одну минуточку!
Моторка развернулась на сто восемьдесят градусов.
– Думаешь, ты самый умный, Сэм? – прошептал Дрейк. – Нет, не самый.
В прицел он отчётливо видел лицо Сэма, стоящего за штурвалом. Ветер трепал его волосы. Небось, гордости полные штаны. Как же, как же, от Кейна ушёл, Орка перехитрил и теперь на всех парах несётся на юг.
Дрейк знал, что с такого расстояния не попадёт. Взглянул на юг. Там высился барьер. В этом направлении далеко Сэму не убежать. Куда же он плывёт? На пляж под утёсами? Если Астрид там, Дрейку ни за что не поспеть туда раньше Сэма. В этом случае, игра кончена.
А что если… Что если Астрид в гостинице? В «Вершинах»? Тогда у Дрейка имелся шанс, главное, – не тянуть кота за хвост.
Разве не здорово было бы пристрелить её прямо на глазах у Сэма Темпла?
Глава 24. 127 часов, 45 минут
МОТОРКУ АСТРИД заметила случайно. Подошла к окну, чтобы задёрнуть шторы, и краем глаза увидела одинокую лодку, быстро плывущую по волнам.
Мелькнула мысль, что это взрослые спешат вызволить их из УРОДЗ. Однако Астрид тут же сама себе возразила, что если спасение и придёт, то вряд ли это будет одна-единственная моторка. В любом случае, она была убеждена, что никто к ним не прорвётся. По крайней мере, – пока. А может быть, и никогда.
Астрид прищурилась, но разглядеть, кто сидит в лодке, не смогла. Ей бы не помешал бинокль. Вроде бы она различила три силуэта. Или четыре? Сложно сказать. Лодка быстро приближалась.