&S [Саммерса и Суон]… их рейтинги падают!»
В течение сорока восьми часов на странице появится еще более десятка обзоров с одной звездой. Одна из появившихся якобы была опубликована Джимом Гэмблом, настоящему Гэмблу книга понравилась, и он уже положительно написал о ней в Twitter. Хотя такое манипулирование отзывами Amazon не является незаконным, оно явно искажает саму цель обзора. Соответственно, наш издатель поднял вопрос перед Amazon. Мы со своей стороны связались с Обществом авторов, которое посоветовало нам «поощрять, насколько это возможно, положительные отзывы»… Мы предложили нескольким нашим коллегам в свете интернет-атак, только когда они прочтут книгу, при возможности разместить достоверные рецензии на Amazon.
Какими бы ни были атаки на «Исчезновение Мэдлин», конечно же, настоящими жертвами антикампании были Джерри и Кейт Макканн, как это было уже указано ранее на этих страницах. Примерно за две недели до выхода нашей книги группа из десяти обеспокоенных граждан написала комиссару столичной полиции сэру Бернарду Хоган-Хоу, предупредив его о «ужасающей кампании онлайн-хейта, направленной на родителей и родственников Мэдлин Макканн».
В письме граждан говорится, что «ненавистники» «бушуют уже более семи лет, но в последнее время стали еще активнее. Мы очень обеспокоены тем, что сейчас этот поток выходит из-под контроля». В подтверждение своей жалобы группа представила восьмидесятистраничный отчет и DVD-диск, который включал скриншоты самых вопиющих постов в социальных сетях. Также они переслали письмо Макканнам, которым, по мнению группы, до тех пор не рассказали об их работе. Полное заявление – письмо (со скрытыми именами подписавших) и отчет – были позже просмотрены нами и отдельно переданы криминальному корреспонденту Sky News Мартину Бранту. Sky News начала расследование утверждений группы.
Обеспокоенные граждане, как мы узнали, публично не заявили о себе, потому что опасались, что столичная полиция мало что может сделать в ответ на их инициативу. По словам члена группы, никаких действий по предыдущей жалобе на ту же тему, поданной другим лицом, пока не было предпринято.
Более того, оскорбительное поведение становилось все хуже и хуже. В июле фотография Макканнов, девятилетних близнецов Шона и Амели, когда они присутствовали на Играх Содружества в Глазго, была размещена на антимакканновской странице в Facebook.
Нам сказали, что ни один из авторов письма с жалобой в столичную полицию не был родственником Макканнов и не знал их лично. Скорее всего, поведение «ненавистников» в последние месяцы заставило их обратиться в правоохранительные органы. «Достаточно одного психически неуравновешенного человека, – сказал один из членов группы, – чтобы воплотить в жизнь фантазии о нападении на Макканнов или контакте с их близнецами. Я лично не могу жить с мыслью, что я, по крайней мере, не пытался привлечь внимание полиции к этим действиям… Ни одна семья не должна жить в постоянном страхе».
Заявление обеспокоенных граждан представляло собой отвратительный сборник конспирологических, насильственных или клеветнических инсинуаций против родителей Мэдлин, которые были размещены в Интернете. В отчете не уделялось слишком много внимания сексуальной грязи в отношении несовершеннолетних. Основное внимание в нем уделялось поистине зловещим высказываниям тех, кого группа охарактеризовала как «самых настойчивых и активных активистов против Макканнов».
Некоторые члены групп ненависти в «Фейсбуке» – согласно отчету, их число выросло за последние месяцы – утверждали, что видят Макканнов довольно часто. Некоторые опубликовали в Интернете домашний адрес пары. Наиболее тревожными были сообщения, в которых говорилось о насилии в отношении пары. «Друзья» в одной из бесед в Facebook «в шутку» расписали «идеальную» судьбу Макканнов. Друг № 1 посоветовал кому-нибудь «выстрелить в ублюдков». Друг № 2, женщина, заявила, что «эти двое должны гореть в аду». Друг № 3 сказал, что «может достать бензин…». Друг № 4, который в другом месте утверждал, что посещал фитнес с Кейт и Джерри, рассказал о том, что может принести «коробку спичек Swan Vesta». Сообщения в Twitter, указанные в обращении в столичную полицию, также были отправлены людьми, которые сказали, что живут недалеко от Макканнов. Один из них предложил, чтобы она нагрянули в дом родителей Мэдлин с «наручниками… чтобы отдать близнецов любящей семье, а затем линчевать родителей!». В другом твите спрашивалось: «Есть ли террористы, которые готовы убить родителей #Макканн я поддерживаю все зашло слишком далеко #сделай» (орфография автора сохранена). Также было: «Я в настроении немного покататься на воде, кто первый К или Г? #Макканн, давайте разберемся с этим дерьмом». Другие твиты – некоторые клеветнические, а многие просто оскорбительные – здесь не могут быть опубликованы. В жалобах граждан фигурируют и другие случаи хейта в Instagram и YouTube.
Через месяц после того, как жалоба была подана в столичную полицию, Sky News осветили эту тему в длинном репортаже. В ходе этого материала корреспондент Мартин Брант провел интервью с авторами и Джимом Гэмблом, который сейчас возглавляет INEQE, консалтинговую компанию по безопасности в Интернете. Другая опрошенная, замаскированная из-за опасений за свою безопасность, была одной из подписавших недавнюю жалобу в полицию. Сегмент включал заявление полиции о том, что комиссар получил заявление, что она «будет оценена и будет принято решение о том, какие дальнейшие действия будут предприняты, если таковые должны быть предприняты». Однако ключевым элементом освещения Sky стало интервью, которое Брант провел с женщиной, которая под ником @sweepyface написала «десятки» антимакканновских публикаций в Twitter. Брант приехал к ее дому в Лестершире, всего в пятнадцати милях от дома Макканнов в Ротли, и женщина сначала отказалась от интервью. Однако она подтвердила, что разместила сообщения, настаивая на том, что она «имеет на это право». Позже, пустив Бранта к себе домой, чтобы поговорить, – хотя и не на камеру, – она сказала, что надеется, что не нарушила закон.
Перед выходом в эфир репортажа Sky Брант и его редактор решили не называть женщину по ее настоящему имени и не указывать, где она жила. Брант подчеркнул в эфире, что твиты @sweepyface были не самыми оскорбительными из тех, что он видел. Его репортаж привлек внимание всего мира, вызвав ожесточенные дебаты по поводу троллинга в Интернете. На вопрос о @sweepyface во время интервью BBC News на следующий день Джерри Макканн сказал, что не видел твитов женщины, – он и Кейт, по его словам, обычно не использовали социальные сети. Однако он выразил обеспокоенность по поводу того, что будут читать близнецы, когда начнут пользоваться Интернетом без присмотра. «Это не только про нас, – сказал он, – я действительно думаю, что нам нужно рассказывать о людях, которые причиняют ущерб».
После эфира Sky пресса быстро вычислила имя человека, стоящего за @sweepyface, – им оказалась шестидесятитрехлетняя Бренда Лейланд, разведенная мать двоих сыновей. В некоторых газетах появились фотографии, на которых она садилась в машину и выглядела взволнованной. Сообщается, что с 2010 года она отправила более четырех тысяч твитов, почти все из них о Макканнах.
В субботу, 4 октября, через два дня после сюжета о ней в Sky News, Лейланд была найдена мертвой в номере отеля на окраине Лестера. В ходе дознания один из ее сыновей сказал, что его мать страдала психическим заболеванием и «всегда боролась с депрессией». Sky News выразили соболезнования семье. Корреспондент Мартин Брант, который давал показания на дознании, рассказал, что позвонил Лейланд на следующий день после беседы с ней, потому что он обязался держать ее в курсе. Она спросила, назовут ли ее имя в эфире, он сказал ей, что, хотя ее лицо будет показано, он не назовет ее имя и не скажет, где она живет. На вопрос, как она себя чувствует, Лейланд ответила, что она «думала о том, чтобы все это закончить, но я чувствую себя лучше – я выпила и поговорила с сыном». Брант вспомнил, что думал, что «положить конец всему» было простой «бессмысленной фразой». Корреспондент Sky ничего не знал об истории болезни Лейланд, которая, как выяснилось в ходе дознания, уже совершала безуспешную попытку покончить с собой. Он был «опустошен» новостями о том, что Лейланд была найдена мертвой, и сказал, что «чудовищность того, что произошло», всегда будет с ним. Полицейский, который расследовала дело, заявила, что никто не мог знать о планах Лейланд, и подтвердила версию самоубийства. За последние недели жизни Лейланд отправила около шестисот твитов, большинство из которых были атаками на Макканнов и их сторонников, которых она называла «марионетками» или «ублюдками». Подобные оскорбления она направила и авторам этой книги.
Однако иногда Лейланд выражалась более умеренно. Она утверждала, что ее участие в деле Макканнов заключалось в том, чтобы «найти справедливость для Мэдлин». Она также написала о своем сочувствии семье Ривы Стинкамп, убитой паралимпийским спринтером Оскаром Писториусом в Южной Африке, и родителям тяжелобольного ребенка Аши Кинг, которые забрали ребенка из британской клиники. «Если бы мой ребенок был так болен, – писал Лей-ланд, – я бы поехала на Северный полюс, если бы была надежда на его выздоровление».
Однако Лейланд в том же месяце назвала двух бывших премьер-министров – Тони Блэра и Гордона Брауна – сексуальными преступниками. Ее также забавляла фантазия о том, что люди, поддерживавшие Макканнов, могут «устроить Джонстаун» и совершить массовое самоубийство. За девять дней до своей смерти она написала в Twitter с хэштегом #Макканн: «Я ненавижу жестокость, лжецов, тех, кто наживается на чужой трагедии, поэтому моя ненависть к Кейт и Джерри оправданна… Ненависть [это] сильная эмоция, это ради Мэдди, мы ненавидим ее родителей за то, что они ее предали».
Двадцать пятого сентября хэштег #Маккан в Twitter стал одним из популярных на фоне новостей о том, что Мартин Брант из