Свидетельствует Геродот
Самые подробные, хотя и отрывочные сведения об исседонах мы традиционно находим у «отца истории» – Геродота. По его свидетельству, Аристей проник далеко на север от Скифии, в страну исседонов, где узнал, что еще дальше обитают другие народы, в частности, гипербореи, живущие «на границе с морем».
Далее Геродот утверждает, что женщины у исседонов «совершенно равноправны с мужчинами», что, по-видимому, можно считать пережитком матриархата. Некоторые исследователи в этой связи считают, что этот народ мог быть связан мифом об амазонках. Не случайно, возможно, в своей поэме «Аримаспея» Аристей писал, что исседоны носили длинные волосы, собранные в пучки.
Видимо, территория, которую в то время занимали исседоны, не была их родиной. Вот что об этом пишет «отец истории»: «По рассказам (Аристея), за исседонами обитают аримаспы – одноглазые люди; за аримаспами – стерегущие золото грифы, а еще выше за ними – гипербореи на границе с морем. Все эти народы, кроме гипербореев, постоянно воюют с соседями. Аримаспы изгнали исседонов из их страны, затем исседоны вытеснили скифов, а киммерийцы, обитавшие у Южного моря, под напором скифов покинули свою родину». Получается, что аримаспы прогнали исседонов с исконных земель.
Климат этих земель пугал теплолюбивых греков. Здесь все вызывало удивление. Считалось, что местная зима «столь сурова, что восемь месяцев стоит невыносимая стужа. В это время хоть лей на землю воду, грязи не будет, разве только если разведешь костер. Да и остальные четыре месяца не тепло». Особое удивление вызывал снег, который Геродот называл «перьями», «ведь снежные хлопья похожи на перья». При этом он писал, что «к северу от Скифской земли постоянные снегопады летом, конечно, меньше чем зимой». Это утверждение доказывает, что в этих местах греков практически не было и они описывали их с чужих слов.
Факты против домыслов
Итак, исседоны – это древний народ или одна из скифских народностей, о котором нам сравнительно мало известно. Из немногочисленных писателей и историков Античности лишь легендарный Аристей мог видеть этих людей и общаться с ними. Дошедшие же до нашего времени сведения Геродота, Гекатея, Павсания или Плиния – всего лишь пересказы тех данных, которые он сообщил в своей пропавшей поэме. Еще в античные времена многие ученые сомневались в реальном путешествии Аристея, приписывая его рассказы состоянию транса или так называемому «путешествию души».
Однако анализ дошедшей до нашего времени информации позволяет утверждать, что автор «Аримаспеи» не только бывал в Скифии, но и достиг страны исседонов – самой крайней территории протосарматских кочевников. Уж слишком подробны и достоверны отдельные детали его описания. В те времена подобное путешествие было сродни настоящему подвигу! Греки немало путешествовали, но в основном они передвигались по морю. Продвигаться же в глубь варварских территорий было крайне опасно, поэтому они оставались для них «терра инкогнита». В этой связи столь дальние странствия Аристея не имеют аналогов для своего времени!
Надо отметить, что проблема исседонов в науке окончательно не решена. До сих пор ведутся споры об их этносе, местах расселения и связи с определенными археологическими культурами. Если обратиться к карте Геродота, составленной в 450 году до н. э., то можно увидеть, что он помещал этот народ к северо-востоку от Каспийского моря. Выше них жили лишь аримаспы. Поэтому многие современные исследователи помещают их в Южную Сибирь и Зауралье, отмечая их северное расположение относительно приаральских массагетов.
Есть точка зрения, что Геродотовы исседоны обитали на берегах озера Ессей, что якобы подтверждается Птоломеем и средневековыми картографами Г. Меркатором и И. Гондиусом. Другие исследователи полагают, что местом их кочевок были Тургайское плато и казахский мелкосопочник, от района современного Джезказгана до Иртыша в районе Семипалатинска. Географическое положение этой области и археологические находки, приписываемые исседонам, позволяют некоторым ученым отождествить их с предками асов (ясов, аорсов). Часть исследователей видят их в асийском племени массагетов и даже в народе ву-сун (усуни). Были попытки отождествить название реки Исеть с названием якобы обитавшего на ней племени исседонов и так далее. Но какова бы ни была истина, следует признать, что бесстрашный древнегреческий путешественник Аристей не только задал ряд вопросов своим потомкам, но и предложил ключ к их решению.
Пир вместо похорон
Сомнения в реальности путешествия Аристея возникли отнюдь не на пустом месте. Однако анализ дошедшей до нашего времени информации позволяет утверждать, что автор «Аримаспеи» все же не только бывал в Скифии, но и достиг страны исседонов – самой крайней территории протосарматских кочевников. Уж слишком подробны и достоверны отдельные детали его описания.
Но какова бы ни была истина, следует признать, что бесстрашный древнегреческий путешественник Аристей сообщил невероятные сведения, по поводу которых до сих пор ведутся споры. Например, ученые выделяют 4 вида погребального обряда. Самым распространенным среди них является ингумация – захоронение тела. Менее часто, но довольно широко распространен обряд кремации, когда тело сжигали. Наконец, в некоторых странах древности основным погребальным обрядом была мумификация, когда тело стремились сохранить для загробной жизни. Но есть еще одна, самая малочисленная группа, куда включают самые нетрадиционные способы погребения. Например, одни народы хоронили своих умерших на деревьях, другие сбрасывали тела в воду или оставляли на съедение грифам, считая, что таким образом покойные попадают на небо. Но самый экзотический обряд погребения, возможно, существовал только у исседонов.
Опираясь на информацию Аристея, Геродот сообщает совершенно невероятные факты. Надо признать, что они не отличаются особой привлекательностью. Вот, в частности, что он рассказал про обычаи исседонов: «Когда умирает чей-нибудь отец, все родственники пригоняют скот, закалывают его и мясо разрубают на куски. Затем разрезают на части также и тело покойного отца того, к кому они пришли. Потом все мясо смешивают и устраивают пиршество. После этого с черепа умершего снимают кожу, вычищают его изнутри, покрывают позолотой и хранят как священный кумир, которому ежегодно приносят обильные жертвы. Жертвоприношения совершает сын в честь отца подобно тому, как это происходит на поминальном празднике у эллинов». Эти строки Геродота породили легенду о существовании позолоченных черепов, которые вот уже два тысячелетия пытаются найти многочисленные кладоискатели. Однако до сих пор ни одной подобной находки обнаружено не было.
Тем не менее благодаря сведениям Аристея сохранилось имя давно забытого кочевого народа, который только сегодня выходит из небытия.
Непобедимые воины в красном
Историческими наследниками суровых завоевателей-дорийцев стали спартанцы. Считается, что они появились в результате слияния пяти поселений, которые основали на вершинах холмов правого берега реки Эврот. Отсюда они ходили войной на ахейцев, живших в нижней части долины. Жизненный уклад и жизненные ценности соседей разительно отличались. Античная Спарта стала своеобразным образцом аристократического государства, которое в борьбе за свое выживание вынуждено было подавлять огромные массы подневольного населения.
Жизнь под высоким напряжением
После завоевания Пелопоннеса дорийцами наименее плодородная область Греции – Лакония – досталась малолетним сыновьям-близнецам царя Аристодема – Еврисфену и Проклу из рода Гераклидов. Вскоре после их рождения Аристодем скончался, а когда мальчики подросли, спартанцы провозгласили их царями. Братья всю жизнь враждовали между собой, и эту вражду продолжили их потомки. От них и произошли две самые могущественные династии Спарты – Агиадов (Агиад – сын Еврисфена) и Еврипонтидов (Еврипонт – внук Прокла).
С тех пор в Спарте всегда было два царя – архагета. Их полномочия сводились к военной власти, совершению жертвоприношений и участию в совете старейшин. Им подчинялось войско, они обладали правом жизни и смерти в походах и имели право на большую часть военной добычи. Это считалось не только демократичным, но и удобным: во время войны один из них шел в поход, а другой оставался в Спарте, они могли также воевать на два фронта, а во время мира не давали друг другу слишком усилиться и притеснять соплеменников.
Всего же в Спарте было три сословия: спартанцы, периэки, илоты. Спартанцы были потомками завоевателей-дорийцев, а периэки и илоты – завоеванных ахейцев. При этом если лишенные политических прав периэки были лично свободны и даже имели право на владение собственностью, то илоты (в переводе «взятые в плен») были фактически превращены в бесправных рабов.
Спартанцы правили и воевали, периэки ковали оружие и платили подать, илоты пахали и собирали жатву для хозяев. Каждая спартанская семья имела одинаковый земельный надел, который не могла продать или подарить. На этих наделах жили и работали илоты, которые отдавали господам до половины выращенного зерна, оливок, овощей и других продуктов. Не удивительно, что они люто ненавидели завоевателей.
Положение усугублялось еще и тем, что спартанцев было всего лишь девять тысяч семейств – именно на столько наделов была разделена вся пахотная земля Лаконии. Илотов же насчитывалось на порядок больше, и они в любой момент могли поднять восстание. Спартанцы это прекрасно понимали и буквально ели и спали с оружием в руках. В своих городах они жили, как на войне в окружении превосходящего противника. Вся жизнь спартанцев была подчинена удержанию власти над покоренными ахейцами. Если бы они хоть на день забыли об этом, Спарта моментально была бы стерта с лица земли. Не случайно все статуи богов в этом государстве – даже богини красоты Афродиты – были с копьями в руках.