Подвиг сабинянок
Ромул, сочтя, что над городом нависла серьезная угроза, решил выйти на равнину и предложить сабинянам битву. Он вывел свои войска и занял укрепленную позицию между Палатинским и Капитолийскими холмами. В течение нескольких дней между противниками происходили отчаянные стычки. Наконец наступило генеральное сражение. Оно продолжалось весь день, но ни одна из сторон не одержала победу. Через день битва возобновилась, но вновь не выявила победителя. Кровавое противостояние продолжалось несколько дней, и обе стороны уже устали от него.
В этот момент сабинские женщины поняли, что могут вмешаться. Самая активная из них по имени Герсилия предложила им требовать заключения мира. Взяв маленьких детей, они вошли в сенат и попросили разрешения вступить в переговоры с сабинянами, чтобы остановить войну. Женщины хотели взять с собой детей, но римляне оставили их как заложников, за исключением тех, у кого было двое детей. Им позволили взять одного из них, чтобы вызвать сочувствие у родственников.
Женщины с детьми вышли из палаты сената и скорбной процессией пошли в совет сабинян. Здесь Герсилия обратилась к соотечественникам, заявив, что она и ее спутницы пришли просить их положить конец войне. Но понимания они не нашли.
Сражение вспыхнуло с новой силой. Сабиняне усилили натиск и обратили римлян в бегство. В этот момент Ромул воззвал к богам и обещал построить храм Юпитеру Статору (Останавливателю), если он остановит бегущих. И произошло чудо. В эту роковую минуту на поле битвы появились сабинские женщины. Римский историк Плутарх так описал это зрелище: «Отовсюду разом появились похищенные дочери сабинян и с криком, сквозь гущу вооруженных воинов, по трупам, ринулись к своим мужьям и отцам. Одни прижимали к груди крохотных детей, другие, распустив волосы, с мольбою протягивали их вперед, и все взывали то к сабинянам, то к римлянам, окликая их самыми ласковыми именами». Воины были поражены: сабиняне и римляне немедленно вступили в мирные переговоры. Ситуация мгновенно изменилась, и жестокая вражда сменилась дружескими чувствами: почти сразу же было решено, что два народа сольются в один. Никогда еще примирение двух воюющих сторон не было столь внезапным и полным. Таким образом, сабинские женщины спасли Рим. Но к концу I века до н. э. этого народа уже не существовало вследствие близкого соприкосновения и даже ассимиляции с римлянами. Несмотря на это, сабины сыграли огромную роль в судьбе Древнего Рима, а подвиг их женщин навсегда вписал их в античную историю.
Достойные враги Рима
Пунийцы – это не народ или нация, а латинское название населения государства Карфаген с одноименной столицей и других городов Северной Африки, основанных в IX–VIII веках до н. э. финикийцами. Произошло оно от латинского слова punicus, что означает «пурпурный». Почему жители Северной Африки получили это определение, у историков нет однозначного ответа.
Существует легенда, что Карфаген (с финикийского переводится как «новый город») основала царица Элисса (она же Дидона, дочь тирского царя Картона), которая бежала, после того как ее брат Пигмалион, царь Тира, убил ее мужа Сихея. Якобы она пообещала местному племени заплатить драгоценным камнем за кусок земли для основания нового города. Договорились, что выбор места останется за ней – при условии, что эта территория должна быть покрыта шкурой быка. После заключения сделки колонисты выбрали удобное место, а хитроумная Элисса нарезала шкуру на узкие ремни и ограничила, таким образом, большой участок. Не случайно, вероятно, поставленная позднее на этом месте цитадель носила название Бирса, что означает «шкура».
Славный город Карфаген
Карфаген был основан в 814 году до н. э. уроженцами города Тир. Город находился на мысе с выходами к морю на севере и юге. Удобное расположение очень быстро сделало его лидером морской торговли в Средиземноморье. Дело в том, что судоходство в то время было преимущественно прибрежным (каботажным) и все суда неизбежно проходили между Сицилией и побережьем Туниса. Поэтому за относительно короткий срок Карфаген включил в свой состав бывшие финикийские колонии и к III веку до н. э. стал крупнейшим государством в Северной Африке, подчинив себе Южную Испанию, Сицилию, Сардинию и Корсику.
На протяжении всей истории пунийцы славились деловой хваткой. Карфагенские купцы постоянно искали новые рынки и в результате создали и развили до небывалых размеров свою торговую сеть. Они в основном занимались ввозом металлов, а монополию на торговлю сохраняли благодаря мощному флоту и наемному войску, в котором важную роль играли боевые слоны и различные осадные орудия.
В черте города имелись две большие искусственные гавани: военная и торговая. Гавань для военного флота считалась секретной. Она была окружена глухой стеной и вмещала до 220 боевых кораблей. Обе гавани защищала огромная башня, возведенная на перешейке между ними. Протяженность массивных крепостных стен составляла 37 километров. Местами их высота достигала 12 метров, и город считался неприступным со стороны моря.
Карфаген был разделен на четыре одинаковые жилые области. Город имел огромное кладбище, культовые места, рынки, муниципалитет, башни и театр. В нем проживали до семисот тысяч жителей, и он считался в вторым по величине после Александрии. В то же время он слыл одним из богатейших городов в эллинистическом мире. Древнеримский историк, грек Аппиан писал о пунийцах: «Могущество их в военном отношении стало равным эллинскому, по богатству же находилось на втором месте после персидского». Выгодное географическое положение и торговля способствовали накоплению Карфагеном огромных богатств, которые позволили вести обширные завоевания и колонизацию.
Великие пунийцы: Гамилькар, Гасдрубал, Ганнибал
В III веке до н. э. произошло неизбежное: интересы Карфагена и Рима столкнулись в Средиземноморье. В 264 году до н. э. вспыхнула Первая Пуническая война. Довольно быстро римляне захватили Сицилию, но затем война велась с переменным успехом. Через 15 лет наступило относительное затишье, обусловленное полным истощением сторон. Когда же в 247 году до н. э. главнокомандующим карфагенской армии стал Гамилькар Барка, борьба за Сицилию вспыхнула с новой силой, и удача не раз склонялась в сторону пунийцев. Благодаря своим выдающимся способностям Гамилькар нанес несколько чувствительных поражений римлянам, но после разгрома на море вынужден был заключить мир, уступив Сицилию. В результате он подал в отставку, но после восстания наемников был вновь призван к власти. За три года Гамилькар жестоко подавил мятеж и в очередной раз возглавил армию. Вскоре он не только покорил африканское побережье, но и перенес боевые действия в Испанию. Девять лет он успешно воевал, пока не пал в одной из битв, отвлекая основные силы врага.
Новым главнокомандующим в Испании стал Гасдрубал, зять Гамилькара Барки, одаренный человек и талантливый полководец. Он закрепил завоевание этой страны и основал столицу Карфагенской Испании – Новый Карфаген (совр. Картахена). Понимая, что к новой войне Карфаген пока не готов, подписал договор с Римом, по которому река Эбро стала границей между двумя державами. Однако в 221 году до н. э. Гасдрубал был убит рабом-кельтом, отомстившим за казненного по его приказу хозяина…
После смерти Гасдрубала армия выбрала главнокомандующим Ганнибала. Ганнибал, сын Гамилькара, был воспитан отцом в духе ненависти к Риму и уже в 219 году до н. э. развязал Вторую Пуническую войну. Неожиданно для врага он провел свою армию через Альпы и появился в Италии. Последовал ряд блестящих и драматичных побед при Тицине, Требии и Тразименском озере. В 216 году до н. э. произошла величайшая в Античности битва при Каннах, после которой судьба Рима висела на волоске. К чести римлян, они не запросили мира и, проявив мужество, отстояли столицу. Собрав новую армию, они через нескольких лет перенесли боевые действия в Северную Африку, где добились решающей победы в битве при Заме (202 г. до н. э.). Ганнибал бежал к селевкидскому царю Антиоху и вскоре покончил с собой, не желая попадать в руки врага.
Эти три карфагенских полководца создали массу проблем для Римской республики, а Ганнибал и вовсе поставил ее на грань выживания. Они долгое время мужественно противостояли римским легионам и в итоге погибли в борьбе, но оставили у победителей страх и уважение к непримиримым и достойным противникам.
Античный Сталинград
Даже проиграв две войны, Карфаген сумел быстро оправиться и вновь стать одним из богатейших городов Античности. В Риме понимали, что время работает на потенциального врага, который может вернуть былую мощь. Вопрос о новой войне был решен, но необходимо было найти повод для ее начала.
И он был найден. Когда пунийцы дали отпор нумидийскому царю Массиниссе, грабившему их владения, в Африке сразу же появилась римская армия. Испуганные карфагеняне готовы были на любые уступки, но консул Луций Цензорин потребовал сложить все оружие, а затем заявил, что Карфаген должен быть разрушен и вновь заложен вдали от моря. Это было неприемлемо для пунийцев: они попросили месяц на размышление и стали активно готовиться к войне.
Третья Пуническая война началась в 149 году до н. э. В отличие от предыдущих захватнических войн, в которых два государства сцепились в смертельной борьбе за сферы влияния и колонии, эта война была для Карфагена священной борьбой за свободу и отечество.
Город был хорошо укреплен, и его осада растянулась на три долгих года. Она велась с моря и суши, но первое время бесславно протекала для римской армии. На все приступы 30-тысячный гарнизон и жители Карфагена отвечали контратаками и нередко удачными вылазками. Перелом в войне произошел только после прибытия военного трибуна Публия Корнелия Сципиона в 147 году до н. э. Он прежде всего ввел строгую дисциплину в войсках и приказал соорудить каменную плотину, чтобы запереть вход в гавань с юга. Но за это время карфагеняне умудрились прорыть канал в восточном направлении и создать новый выход для флота. Тогда Сципион поставил осадные машины, которые пробили брешь в валу. Но осажденные напали на римлян и разрушили все