Однако при ближайшем рассмотрении картина несколько меняется. Первые медные изделия – медные бусы, булавки и прочая мелочь – появились на Ближнем Востоке 11 000 лет назад. Это изделия из самородной меди. Первый медный шлак, говорящий о выплавке металла из руды и найденный на территории современной Турции, имеет возраст около 8000 лет. Причем, когда медь научились выплавлять, ее стоимость так упала, что из нее стали делать даже наконечники для стрел – значит, не жалко было потерять…
А потом, 5000 лет назад, на Ближнем Востоке изобретается бронза и, словно пожар, распространяется по миру. Практически одновременно бронза появляется на Ближнем Востоке, в Германии, Средиземноморье и в Таиланде. Уже одно только это заставляет задуматься, ибо где Германия, а где Таиланд…
Но даже не расстояние главное. Допустим, бронзу по счастливому совпадению одновременно изобрели и в Таиланде, и в Германии, и в Месопотамии. Бывают же чудеса!.. Но откуда древние металлурги брали олово? Выше я писал, что месторождения олова были на Британских островах. Были они и в Испании. В Германии. В Таджикистане. В Малой Азии. В Малайзии. То есть за тысячи километров от «Рурского района древнего мира», расположенного, напомню, на территории современного Ирана.
Откуда везли олово в Иран? Наверное, из Таджикистана – это первое, что приходит в голову… Вообще, современному человеку проще представить себе караваны верблюдов, идущие из Таджикистана, чем корабль в море, плывущий из Малайзии в Персидский залив. (Последний маршрут и современным историкам представить себе почему-то крайне сложно, хотя не менее далекое плавание финикийцев от Ливана до Прибалтики вокруг Европы они прекрасно себе представляют.)
Караваны верблюдов вещь для обывателя привычная, знакомая еще со сказок «1001 ночи», из фильмов и истории. Но если вспомнить длину Великого Шелкового пути и то, что товар мог идти по торговому сухопутному пути годами… Дорога от Китая до Каспия занимала более года. А еще ведь от Каспия до Европы надо добраться! Неужели это возможно – такие огромные сроки доставки товара? А вот возможно! Мы знаем, что римская знать носила китайские шелковые ткани.
Великий Шелковый путь, пересекавший всю Евразию, был «запущен» еще в I тысячелетии до нашей эры. С тех пор люди и товары пересекали всю Евразию, что называется, в рабочем порядке. И это почему-то никого не удивляет. Караванный путь представляется более «нормальным», чем плавание из Египта в Индию или в Индонезию. А ведь доставка морским транспортом экономически предпочтительнее: во все эпохи и у всех народов себестоимость доставки груза по воде ниже, чем по суше. Так что, будь на месте историков экономисты, они, скорее, предположили бы, что между европейским и азиатским цивилизационными центрами товары доставлялись по морю. А историки флота это подтвердили бы: с технической точки зрения тут нет ничего невозможного. И с хронологической точки зрения тоже: сухопутный путь из Китая до Европы занимал, как мы знаем, более года, а на морское путешествие из Персидского залива в Китай в Средние века уходило всего 120 дней. Так, может быть, античные люди были не глупее средневековых?..
Даже если из Малайзии и Испании морем, а с территории Средней Азии верблюдами доставляли не руду, а уже чистое олово в слитках, вы только представьте себе мощь этого грузопотока, способного обеспечить металлом весь тогдашний цивилизованный мир, в котором жили десятки миллионов людей! А ведь кроме металлов возили еще ткани, специи, лес, зерно, масло, вино, стекло, фрукты, слоновую кость, павлиньи перья, серебро и золото… Уже тогда было международное разделение труда. Междуречье специализировалось на металлургии, Сирия и Палестина – на производстве стекла и пурпура, Египет давал зерно, Ливан поставлял лес… Это ж буквально корабль за кораблем пристают, разгружаются, загружаются! Считается, что один только карфагенский порт времен расцвета мог одновременно принять до двух сотен кораблей.
Древнефиникийские мореходы возили в Средиземноморье олово из Британии, янтарь из Прибалтики, пряности и лимоны из Индии. Известны также их связи с дикой Африкой, откуда на международный рынок поступала слоновая кость. Кроме того, финикийцы обеспечивали европейскую аристократию тропическими фруктами из Южной Америки, а египтян – табаком и листьями коки. Глобализация, елки-палки!..
Правда, у внимательного человека может возникнуть вопрос: а зачем возить из-за океана плоды и растения, если можно привести семена и больше не париться, а просто выращивать все у себя?
Резонно. Поищем в этом направлении. Собственно говоря, уже нашли кое-что – дикий табак в Судане. Но эта находка не единственная. Таких – вагон и маленькая тележка. Откуда, например, в Западной и Центральной Африке взялась маниока?
Маниока – кустарниковое растение с утолщенными корнеплодами, которые высушивают и перемалывают в муку. Маниока – «африканская картошка», ею питается до 40 % жителей Африки. Так вот, генетический центр маниоки – Южная Америка, и, как кустарник попал в Африку, совершенно неизвестно.
Непонятно и другое – как из Африки в Америку попал рицин, или, по-другому, клещевина. Клещевина – кустарник высотой до 10 метров, из семян которой давят касторовое масло. Родина клещевины – Западная и Северная Африка. Окультурили клещевину в глубокой древности. Ее упоминают Плиний Старший, Геродот и Диодор, а за тысячу лет до них этот кустарник разводили еще египтяне, которые полагали, что все болезни – от переедания, а еженедельное употребление в пищу касторового масла очищает организм. Те, кто не понаслышке знаком со слабительным действием касторки, думаю, поймет египтян.
Рициновое масло, кстати говоря, применяли не только в медицинских целях, но и в технических. Оно не высыхает и не густеет на морозе аж до минус 20 градусов по Цельсию, оно в 18 раз более вязкое, чем оливковое масло, поэтому касторку можно использовать в качестве смазки для трущихся деталей. А также в кожевенном, парфюмерном и мыловаренном производстве. Наконец, его можно заливать в масляные лампы для освещения. Отличный продукт!.. Поэтому из Африки люди привезли семена рицина в Европу, Азию и Индию, где также стали культивировать это полезное растение… Индия, кстати говоря, по сию пору занимает первое место в мире по производству касторового масла. Но, что самое интересное, попала клещевина каким-то образом и в Америку. Как оказалось, индейцы майя тоже использовали касторовое масло для освещения.
Еще одно растение, на которое стоит обратить самое пристальное внимание, это фасоль. С фасолью история вообще удивительная! Если вы откроете разные справочники или сайты, то сможете прочесть про фасоль тексты, от которых голова пойдет кругом!
Например, что «фасоль пришла к нам из Центральной и Южной Америки, где ее с незапамятных времен выращивали индейцы. С древности она была известна в Индии, Китае. В XVI веке благодаря Колумбу это растение появилось в Европе, а в XVIII веке – в России».
Или вот, пожалуйста, другой источник просвещает публику: «Фасоль является одним из древнейших культурных растений. История развития человечества неразрывно связана с историей этой удивительной и полезной культуры. История возделывания фасоли насчитывает более 7000 лет. Родиной фасоли принято считать Южную Америку. Но фасоль выращивали и в древнем Риме, и в древнем Египте. В древних китайских летописях встречаются упоминания о фасоли, относящиеся к 2800 году до нашей эры».
С ума сойти! И все через запятую!.. Тут тебе и Америка, как родина фасоли, и Колумб, который ее привез в Европу вместе с табаком, и древние Рим с Египтом!..
Действительно, генетики утверждают, что родиной фасоли является Южная Америка, и возделывали ее там еще до эпохи империи инков… При этом древние римляне спокойно кушали фасоль, называя ее «фасеолос». И китайцы кушали. И египтяне… Отчего же у составителей популярных энциклопедических статей не возник элементарный вопрос: как такое может быть? Как могли римляне жрать фасоль, которую еще не завез в Европу Колумб? И что это за Колумб такой, который мог из открытой им Америки отправлять растения в прошлое? Шайтан, не иначе!..
А ведь вышеприведенным списком растений ботанические неясности не исчерпываются!
…Бутылочная тыква получила свое название заслуженно. Ее не едят. Ее используют в качестве фляги, удалив мягкое внутреннее содержимое и высушив оболочку. Она и похожа на бутылку – только кривенькая.
Родина этого весьма удобного растения – Африка. Но постепенно, вместе с людьми оно распространилось по Азии, приплыло в Японию и Океанию. А затем и в Америку. Долгое время считалось, что в Америку бутылочная тыква попала после Колумба. А как еще? Но потом археологи стали находить фляги из бутылочной тыквы на территории современного Чили в могилах инков.
В тридцатых годах прошлого века была высказана идея о том, что бутылочная тыква попала в Америку с тихоокеанских островов. И привезли ее с собой путешествующие на плотах и лодках полинезийские папуасы.
Долгое время эта теория была «почти официальной». Но потом оказалось, что бутылочную тыкву культивировали в Америке больше трех тысяч лет назад, когда острова Полинезии еще не были заселены людьми (Полинезия была заселена только в I тысячелетии нашей эры). А это значит, что привезли ее в Америку не гонимые ветрами и течениями дикари на примитивных плотах, а кто-то другой.
…Банан – что может быть привычнее? Среди выращиваемых в мире культур банан занимает четвертое место, уступая по распространенности только рису, пшенице и кукурузе. Нынче его разводят по всему миру. Будете на отдыхе в турецкой Алании, возьмите джип напрокат и езжайте в сторону Газипаши, потом поверните где-нибудь вправо, к морю и узкими грунтовыми дорожками доберитесь до банановых плантаций. Красивое зрелище!
Но откуда взялись в Турции бананы? Оттуда же, откуда они взялись везде! Еще академик Вавилов в своем фундаментальном труде «Центры происхождения культурных растений» писал, что родиной бананов является Малайский архипелаг в Азии. Потом люди распространили эту культуру по островам Океании, занесли в Юго-Восточную Азию, в Индию…