До меня из далека отчетливо донесся шум ломающихся кустарников. Я пригнулся и двинулся на звук. Вскоре мне пришлось притаиться в кустах, нарушитель тишины уверенно пер, протаривая тропу сквозь папоротники и молодые деревца. Слон, самый настоящий здоровенный слон! 210 уровня, как вежливо меня оповестила система. Причем он явно был не самым крупным представителем своего семейства. От такого питомца я бы не отказался. Интересно сколько слонов надо, чтоб завалить моего знакомого краба переростка?
Легенда джунглей целеустремленно двигалась вперед, от его лап оставались огромные вмятины в почве. Я решил облегчить себе жизнь и пошел следом за ходячим бульдозером, словно бывалый мотоциклист, что пристраивается за грузовой фурой и попадает в воздушный поток. К тому же слон гарант безопасности, кто из здешних хищников решит напасть на него. Тогда я еще не знал, что он далеко не самый грозный обитатель этих мест.
В дикой природе слон атакует человека только если почувствует опасность, но это там на Земле, кто знает какие алгоритмы поведения заложили в него разрабы. Поэтому первое время я решил не высовываться, а тихо следовать за ним, как маньяк за выбранной жертвой, с тем лишь исключение, что завяжись у нас драка, жертвами станем мы с Пиратом.
Вскоре, как часто бывает у русского человека с его пытливым умом, любопытство взыграло над инстинктом самосохранения, и я решил явить свою присутствие гиганту. Усевшись в максимально мирную позу, я тихонько свистнул. Правое ухо слона дернулось и он повернул голову, слегка замедлив ход. Разглядев источник звука, он развернулся и издав трубный гул бросился на меня. Твою мать!
Я бежал, стараясь маневрировать между деревьями покрепче, но бешенному носителю бивней это не мешало, он сбивал их как неумелый водитель флажки во время обучения. Пирата со мной не было, он слегка замешкался и взлетел чуть позже чем нужно, слон что–то протрубил и уже набирающий высоту ворон рухнул парализованный. Шипастую траву он разумеется игнорировал, а насланную тучу пчел одним рывком втянул в хобот, а затем выплюнул в меня колючий полосатый и жужжащий град.
Я почти добежал до огромного дерева, баобаб, вспомнилось мне его название. Но как в тупом фильме ужасов запнулся за корень и упал. Слон уже был в десяти шагах, еще пару секунд, и он пробежится по мне, оставив лишь груду перемолотых костей, или насадит на бивни, и я стану похож на куклу-Вуду, проткнутую шампурами. Я развернулся и начал отползать спиной вперед пока не уткнулся в дерево. Вот и смерть.
Я вжался в торчащую из земли рогатину из корней. Порыв воздуха. Удар! Треск! На меня сыпется щепки и листья. Слон трясет головой, ударяя меня хоботом по макушке. Промазал! Здоровяк промахнулся! Не теряя не секунды, я прополз между ног гиганта и, резко забирая вправо, побежал на знакомый звук — шум падающей воды.
Когда слон понял, что меня нет, я уже был вне его поля зрения. Но это не остановило обезумевшего зверя, и он бросился в ту сторону, где колыхалась трава. Пробежав еще с сотню метров, я оказался у водопада, слон догонял, и мне ничего не оставалось делать, кроме как сигануть с обрыва. Хотя память о последствиях предыдущего такого действия еще была жива — образ чудовищного краба периодически всплывал в голове.
В воду я вошел солдатиком, а вынырнув, услышал гневный трубны рев, который перебил даже шум падающей воды. Не желая испытывать судьбу, я поспешил выбраться из водоема. Не успел я об этом подумать, как моей ноги коснулось что–то прохладное и шершавое. Взглянув вниз, я увидел два желтых глаза с вертикальными зрачка. Крокодил или аллигатор, а может и кайман переросток, я не разбирался в видах пресмыкающихся машин для убийства.
С следующую секунду пасть твари сомкнулась на моей голени. Ногу пронзило болью, кровь брызнула в воду, а меня потащило на дно.
— Укус! Вы получили 120 единиц повреждения от зубов Крокодила! Жизнь 280/400.
Выпустив от ужаса весь воздух, я задержал дыхание и даже начал чувствовать нарастающее давление нехватки воздуха — эффект плацебо. Глаза не сразу сфокусировались на медленно тлеющей голубой полоске с надписью: «Запас кислорода». В такие моменты последнее о чем вспоминаешь, это о том, что ты теперь в другом мире. Ибо крокодил 56 уровня, как я все же разглядел, совсем был не похож на хитросплетение сотен бинарных кодов. И боль в ноге самая что ни на есть реальная.
Шкала здоровья у меня просела на треть. Со всей силы я ударил посохом в левый глаз чудища, а затем использовав «Вспышку», обернулся медведем. Произошло то, на что я надеялся, челюсти зверя разжались под давлением оборотной магии. Паузы дарованной ослеплением мне хватило, моя большая белая тушка гребла лапами, как лопастями двигателя моторной лодки и стремительно поднималась на поверхность.
Я выбрался на берег и в тот же миг за мной вынырнула зеленная морда, с хищным оскалом. Я с размаху врезал лапой по плоской крокодильей башке, отчего уже раскрытая для рывка челюсть, с щелканьем захлопнулась. Резким движениемвторой лапы я опрокинул крокодила и распорол брюхо одним размашистым ударом. Тварь перевернулась и разматывая по берегу дурно пахнущие потроха, словно ковровую дорожку для уже слетающихся на пиршество стервятников, продолжила двигаться на меня. Я нанес ему еще с пяток ударов, прежде чем крокодил испустил дух.
Собрав не богатый лут: шкуру, мясо, пара серебрушек, да ожерелье из клыков крокодила с различными незначительными бонусами к плаванью и чуток к Интеллекту, которое я тут же нацепил, я возжелал удалиться с места боя, так как из водной глади тут и там выныривали желтые и оранжевые хищные глазки. А самые высокоуровневые падальщики грифы, что сейчас дрались за крокодильи останки, уже поглядывали на меня.
Я углубился в заросли и присел перевести дух, тут же мою лапу овила лиана и начала тянуть в вверх. Меня подняло метра на два, когда я все же извернулся и перерубил когтями злосчастное растение. Грохнувшись, отряхнулся и пошел прочь, став человеком исцелился и обернулся обратно медведем. Заметив земляную кочку, я устало плюхнулся на нее как на подушку.
— Укус! Вы получили 5 единиц повреждения от огненно–красного Муравья! Жизнь 395/400.
— Укус! Вы получили 7 единиц повреждения от огненно–красного Муравья! Жизнь 388/400.
— Укус! Вы получили 4 единиц повреждения от огненно–красного Муравья! Жизнь 384/400.
— Укус! Вы получили 5 единиц повреждения от огненно–красного Муравья! Жизнь 379/400.
— Укус! Вы получили 6 единиц повреждения от огненно–красного Муравья! Жизнь 373/400.
Да чтоб вас всех! Муравейник! Это ж надо было догадаться улечься на него.
Я бежал, проламываясь сквозь кусты, а сообщения об атаке насекомых все пестрели перед глазами. Я даже испугался, что система зависла, но после онивсе же прекратились, оставив мне едва ли половину жизни. Ну нихрена себе, меня потрепали.
Я замер, почуяв прекрасный запах, тормозной след оставил в земле глубокие борозды. Шумно втянув воздух, я наслаждался тем, как чудесный фруктовый аромат наполнял мои легкие, а в голову приятно ударило, словно от бокала чего–то горячительного. Лапы сами понесли меня к нужному фрукту.
Похожий на круглую красную дыню размером с мою голову плод висел на мощном стебле. Таких растений я насчитал семь штук. Едва потянулся к нему мордой, желая откусить прям с куста, не отрывая, как «дыня» раскрылась, явив мне не меньше шести рядов больших острых зубов уходящих по спирали в глубь пасти. Я успел одернуть голову, и зубастый цветок схлопнулся прямо у моего носа. Остальные плотоядные растения тут же оживились и потянулись ко мне. Я поспешил отпрыгнуть, но одно из них, таки ухватило меня за хвост.
— Укус! Вы получили 20 единиц повреждения от Пакманты Стеблистой! Жизнь 253/400.
Да твою ж на лево! В этих джунглях хоть что–нибудь не попытается меня съесть! Пакманта Стеблистая, чтоб её так, то есть еще и не стеблистая, а например лозавидная или еще какая.
Как только я отошел цветки снова замерли. Спустя минуту на один из них приземлился попугай, мгновенье и о присутствии птички напоминает только одиноко планирующее перо. Все произошло так быстро, что птица не успела даже вскрикнуть. Это ведь всего лишь растения, да зубастые и выше меня на пятнадцать уровней, но они почти не подвижны.
Я расправился с цветками и сталь гордым обладателем пяти склянок с соком цветков и невероятным количеством останков мелких животных, в основном это были птицы, но встречались особи и по крупнее. Но больше всего меня порадовало сообщение:
— Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 33!
— Расовый бонус — Интеллект +1!
— Классовый бонус — Интеллект +1! Дух+1!
— Доступны 5 единиц характеристик! У вас 10 нераспределенных единиц характеристик!
Я остановился под тенью цветка с поистине исполинским бутоном, который больше походил на бочку, причем таких как я в эту бочку влезет трое.
Радует, что Дух и Интеллект растут сами собой с каждым уровнем, а то в моей душе каждый раз происходит фатальное сражение между Интеллектом и Силой за распределение очков характеристик.
Я быстро раскидал очки, теперь мои показатели выглядят так:
— Ловкость — 16.
— Сила — 43.
— Телосложение — 40. (400).
— Дух — 57.
— Интеллект — 119. (1190)
Когда я заметил краем глаза, что тень движется, в мою душу закралось нехорошее предчувствие. Я вскочил, но ловушка уже захлопнулась. Цветок накрыл меня своим бутоном. Я оказался заперт, словно светлячок накрытый банкой. А затем дно закрылось, как если б под банку подложили листок и растение снова распрямилось. Отчего я прокрутился в ловушке как белье в машинке.
Под ногами раскрылись щели, из которых хлынула зеленная жижа. Соприкоснувшись с лапами, она зашипела, а полоса моей жизни медленно, но уверенно поползла вниз, как столбик термометра вынесенного из квартиры на зимний холод. Я попробовал взобраться вверх, но стенки были скользкими, и даже мои когти лишь бессильно соскребали растительную стружку.