–Ну вот! А ты не верил! – сказала Эльга.
–Удивили так удивили! Ты научила его так эффектно появляться? – обратился Сил к Ви.
–Нет, его личная инициатива, – улыбнулась Ви и спустила рукав своей кофты. – Клювик, давай ко мне?
Орёл взмахнул своими могучими крыльями и через пару секунд удобно устроился на руке Ви, подставив клюв для её ласк. Ви нежно провела пальцем правой руки по его клюву и прошептала:
–Спасибо, мой хороший! Я очень рада, что ты здесь, со мной! С нами!
Клювик замахал крыльями и перелетел на поручень, окаймляющий капитанский мостик. Сил, все ещё прибывая в радостном недоумении, завёл Миллениум. И яхта неумолимо начала отдаляется от берега, от Остроога, от их семей.
Через пару часов, достаточно освоившись на яхте, они вспомнили, что каждый с самого утра ничего не ел. Миллениум шёл на автопилоте на большой скорости, которая даже не ощущалась. Остроог уже полчаса назад скрылся из вида.
Выбор пал на солёную рыбу. К ней Эльга отварила картофель, а Ви на скорую руку настрогала салат из овощей. Усевшись за полированный обеденный стол, друзья жадно набросились на еду.
–Кажется, здесь нужен пятый прибор! – приторно-сладко протянула Сонита, появившись на подиуме кухни. – Я тоже жутко проголодалась!
Глава 10
Все четверо так и замерли в немом удивлении, с застывшими на полпути столовыми приборами. Сил попытался проморгаться, но Сонита, как ни в чём не бывало, стояла там же с ехидной ухмылкой.
–Закройте рты, я не мираж.
Она подошла к столу и, всё так же ухмыляясь, села – явно купаясь в довольстве от произведенного эффекта.
Первым в себя пришел Бриг:
–Ты, чёрт возьми, как тут оказалась?
–Очень забавная история… – улыбнулась Сонита и отправила себе в рот картофелину. – Которую я, может быть, тебе расскажу наедине, – подмигнула она Бригу.
Эл заметно напряглась.
–Я тоже могу кое-что сделать с тобой наедине, – сжимая вилку до побелевших костяшек, почти прошипела она. – Например, скинуть за борт.
–Спрячь свои коготки, мне прекрасно известно, что ты и мухи не обидишь.
–В отличии от тебя, мухи не доставляют столько неудобств!
–Спокойно, – вмешался Бриг. – Сонита, будь добра всё объяснить!
–Всё очень просто, – притворно тяжело вздохнула она и закатила глаза. – Я наткнулась на ваш милый лагерь, когда вы как раз обсуждали, как отправитесь искать большую землю. Представляете, в каком я находилась шоке? – положив руку на сердце, Сонита широко раскрыла глаза. Не дожидаясь ответа, она продолжила: -Я тогда несколько дней не могла тебя найти, – с придыханием глянула на Брига она. – Так как этих двух, – она по очереди посмотрела на Ви и Эл, – тоже нигде видно не было, я предположила, что вы пошли к своей суперсекретной находке, и оказалась права! И, конечно же, я не могла оставить моего любимого друга без хорошей компании, поэтому спряталась на яхте и дождалась вас.
–Ты переоцениваешь своё общество, – буркнула Эл.
–Ха, эта девчонка так просто не сдаётся, – хмыкнул Сил.
–Ты всю субботу просидела здесь? – поражённо поднял брови Бриг.
–Да. Спряталась поглубже, чтобы неожиданно вас всех обрадовать. И у меня это прекрасно получилось! Видели бы вы свои лица!
–И что нам теперь с тобой делать? – вздохнула Ви, подперев ладонью подбородок.
–Я уже озвучила свой вариант, – пробубнила Эльга.
–Как это – что делать? – возмутилась Сонита. – Я тут и плыву с вами!
–Вот же хитрая лиса, – улыбнулся Сил. – Могу поспорить, что ты специально высиживала время, чтобы яхта отплыла, как можно дальше!
Сонита пожала плечами и расплылась в самодовольной ухмылке.
–Сколько бы хитрости у неё ни было, она не поможет ей, когда мы вернёмся и высадим её на берег, – отчеканила Эльга.
–Мы не будем возвращаться, – спокойно возразил ей Бриг. – Лишний человек погоды не сделает. А возвращаться – опасно.
–И кто тебя назначил главным? – вытянувшись как струна, холодно спросила Эл. – Ты не один здесь всё решаешь. Предлагаю проголосовать. Кто "за", чтобы отправить её обратно?
Ребята переглянулись, но никто не поднял рук. Эльга не ожидала такого поворота и посмотрела на Ви в поисках поддержки, но та лишь виновато улыбнулась:
–Прости, Эл, но Бриг прав. Возвращение может быть опасным. И не сильно хочется потратить впустую четыре часа…
–Да, Эл, – согласился Сил. – Это бессмысленно, мы уже преодолели чёртову дюжину километров.
Сонита состроила жалостливую мордашку:
–М-м-м… Кажется ты в меньшинстве.
–Эл, так будет лучше… – Бриг накрыл её ладонь своей.
–Конечно. Для тебя, – она одернула руку и встала. – Я наелась, спасибо.
Кипя от злости и досады, Эльга направилась в каюту. Бриг тяжело вздохнул и пошёл вслед за ней.
Сонита, совсем повеселев, что-то мурлыкала себе под нос и налегала на еду.
–Кушай, кушай, – ухмыльнулся Сил. – Когда кончится еда, ты нам очень пригодишься.
Сонита поперхнулась. Ви засмеялась и подошла похлопать её по спине:
–Да, отъедайся, деточка.
Через минуту вернулся Бриг с опущенными плечами:
–Не пускает к себе. Даже слушать не хочет.
–Ей полезно побыть одной, – сладко пропела Сонита. – А ты лучше хорошенько поешь.
Ви прыснула от смеха:
–Это тебя не спасёт, Сонита! Ты всё равно – первая в списке!
–Так что можешь не стараться откормить кого-то больше, чем себя, – поддержал смехом Ви Сил.
–Ха-ха, как смешно… – закатила глаза Сонита.
–Я что-то пропустил? – занимая своё прежнее место, спросил Бриг. – Что за список?
–Не обращай внимания, – махнула рукой Сонита. – У нас появился клуб юмористов с шутками, смешными только им самим.
–Ви, кажется, нам надо потренироваться. Оказывается, не всем смешно, – деланно расстроился Сил.
–Еда и не должна смеяться над шутками едоков… – сдерживая смех, серьёзно заметила Ви.
–Ха-ха-ха… Ты права.
–Пойду к Эльге, попробую её успокоить, – улыбнулась Ви и махнула всем рукой.
Спустившись по лестнице вниз, Ви постучала в закрытую дверь:
–Эл, это я. И я, как бы, тоже здесь живу.
Эльга с недовольным лицом открыла дверь и, пропустив Виолетту, тут же её закрыла. Развернувшись, она села на кровать, со скрещенными на груди руками. Клювик, сидящий на зеркале туалетного столика, замахал крыльями в знак приветствия, а Сед подбежал к Ви и начал облизывать её руку. Погладив его холку, она села рядом с Эльгой.
–Эл, это правильное решение, ты должна сама понимать, – нежно улыбнулась Ви.
–И я понимаю, – раздраженно бросила Эльга. – Но, чёрт возьми, меня жутко бесит её появление!
–Просто поменьше обращай на неё внимания.
–Будет невероятно тяжело… Она – та ещё заноза в заднице.
–Согласна. Придётся потерпеть, ради того, что мы делаем.
–Ох, Ви… Я боюсь не справиться с сильным желанием скинуть её за борт.
–Ты не одна с таким желанием бороться будешь, – улыбнулась Ви и приобняла Эльгу. – И на Брига сильно не дуйся.
–О, даже не упоминай этого предателя.
–Он – не предатель, – посмеялась Ви. Ревность то ещё чувство. – Он всего лишь озвучил то, что было у всех на уме.
–Думаешь, он ни на грамм не обрадовался, что Сонита волшебным образом материализовалась тут и плывет с нами? Да он, поди, с трудом удержался на месте, чтобы не запрыгать от радости! Главная фанатка оказалась под рукой, вот так удача!
–Вот тут ты преувеличиваешь!
–Ну может капельку, – всё так же обиженно буркнула Эл.
Ви рассмеялась и погладила плечо подруги:
–Всё будет хорошо.
Ближе к вечеру Ви предложила ненадолго остановиться, чтобы выпустить полетать Клювика, а Седа – побегать на свежем воздухе. Орёл, как только Ви с ним вышла на палубу, тут же, вспорхнув, улетел ввысь и начал кружить над яхтой. Сед, получив свободу в виде открытой двери и учуяв свежий запах воздуха, помчался по узкому коридору, затем вверх по лестнице, но, оказавшись в кухне-гостиной и увидев через стеклянную дверь-стену лишь синий океан – затормозил и как-то жалобно взвизгнул. Дальше идти он отказывался. Ви попыталась вытолкнуть его на заднюю палубу, где сидели все, кроме Эльги, но он лишь ещё жалобней заскулил. На звук вышла Эльга, которая весь день просидела в каюте, и встала рядом с Седом.
–Не бойся, мой хороший, – она погладила пса по голове. – Пойдём, я с тобой.
Сед перестал скулить и с опаской, медленно последовал за своей хозяйкой. Ви вышла вслед за ними.
Бриг сидел с краю одного из диванчиков, которые располагались по обе стороны задней кормы. А рядом с ним разлёгся во весь свой рост Сил и головой опирался на руку, согнутую в локте. Сонита сидела напротив, с того же края, что и Бриг и, судя по недовольной мордашке и презрительному взгляду, адресованному Силу, сидеть она хотела совсем не тут.
Бриг, увидев Эльгу, пихнул Сила. Сил, улыбнувшись, сел и жестом пригласил Эл сесть на освободившееся место. Бриг виновато улыбнулся и похлопал рукой по месту рядом с собой. Эльга одарила его холодным взглядом и, не воспользовавшись приглашением, села на противоположную скамью, как можно дальше от Сониты, почти возле стеклянной стены. Сонита тут же встала и села на предлагаемое Эльге место. Повернувшись к Бригу, она обольстительно улыбнулась. Бриг, бросив на неё раздражённый взгляд, встал и направился к Эл. Тем временем Эльга усадила рядом с собой Седа. Бригу ничего не оставалось, как сесть рядом с собакой.
Ви, наблюдая за развернувшейся «мелодрамой», еле сдерживала смех. Её взгляд встретился со взглядом Сила и, по дёргающимся уголкам его губ, Виолетта поняла, что он тоже старается не смеяться.
Плавание обещало быть веселым.
–Боится? – спросил Бриг у Эльги, указывая на Седа.
–Привыкнет, – буркнула она, всем своим видом давая понять, что не настроена на милую беседу.
–Бриг, иди ко мне! – улыбнулась Сонита. – В отличие от Эльги, я совсем не против поболтать.
Эл подняла бровь и чуть повела подбородком в сторону Сониты – мол, можешь идти. Бриг ухмыльнулся и, положив локти на спинку сиденья, устроился поудобней. В свою очередь, давая понять Эльге, что не сдвинется с места. Эл еле заметно дрогнула в улыбке. Сонита дёрнулась в их сторону, намереваясь-таки сесть возле Брига, но Сил, подвинувшись к ней, взял её за руку и удержал на месте.