–Сонита, ты, должно быть, достаточно смелая, раз не испугалась плыть с нами? – тоном светской беседы осведомился он.
Ви не стала слушать, что ответит Сонита и спустилась по кормовому трапу вниз. Сев на самый край, она опустила ноги в воду. Вода оказалась чуть тёплой, что приятно остудила ноги. Солнце светило мягким и тёплым предзакатным светом, грея обнажённые руки и плечи. Вокруг, насколько хватало глаз, – синяя, прозрачная вода, на горизонте уходящая в чистое голубое небо. Воздух солёный, но сухой.
Ви представила их яхту с высоты птичьего полёта. Совсем крохотное белое пятнышко посреди могучих волн бескрайнего океана. Где-то там, за горизонтом их остров. Их Остроог. Их семьи. Её Дейт. Ви не представляла, что так скоро начнёт скучать. Скучать так, что хочется тут же вернуться обратно. Видимо, дело в расстоянии. Чтобы отделаться от грустных мыслей, она прибегла к выработанной за последние дни уловке – подумала о большой земле. Какая она стала спустя сто с лишним лет? Сильно ли отличается от голограмм и картинок, что ей пришлось видеть? Много ли людей сумели выжить на ней, заражённой эпидемией? Удастся ли им встретить хоть кого-нибудь? Этого Виолетта одновременно и желала, и боялась. Люди вполне могут оказаться враждебными. Как предполагала Эльга, в условиях эпидемии цивилизация могла не сохраниться, смещённая инстинктом выживания.
Позади послышались шаги. Через секунду рядом опустился Сил.
–Мечтаешь? – он опустил ноги в воду и тут же одёрнул. – Ох, холодная!
–А мне хорошо, – посмеялась Ви и с небольшим волнением продолжила: – Не мечтаю. Размышляю. Что, если люди на большой земле на нас нападут?
–Захватят в плен и съедят? – кровожадно клацнул он зубами.
–Я серьёзно, – улыбнулась Ви и посмотрела вдаль. – Мы ведь даже защититься не сумеем.
–Я не дам тебя в обиду, не переживай.
–Мне бы самой хотелось уметь себя защищать, – вздохнула Ви.
–Я не плохо метаю ножи, – пожал плечами Сил. – Могу научить.
Это интересно. Даже, если не пригодится – полезный навык. Ви обрадованно и с надеждой посмотрела на Сила.
–Правда?
–Да, завтра и начнём, – улыбнулся он.
Ви краем глаза заметила, как что-то тёмное рядом с ними упало в воду. Через секунду вынырнул Клювик. В его крепких когтях что-то трепыхалось. Пролетев над ними, он скинул позади них средних размеров рыбёшку и приземлился на невысокий бордюр справа от Ви. Рыба неистово извивалась в предсмертных муках. Через пару минут она затихла. Сил с уважением посмотрел на орла.
–У тебя появился конкурент, – посмеялась Ви. – Теперь, ты – не единственный добытчик.
–Что верно, то верно, – улыбнулся Сил.
–Глядишь, и не придётся есть Сониту.
Сил захохотал:
–Я как раз переживал, что от неё может быть изжога.
Смеясь, они поднялись на ноги. Ви взяла рыбу и передала Силу:
–Пора двигаться дальше. Я заведу животных, а ты заводи яхту.
–Есть, мой капитан! – отдал честь Сил и улыбнулся.
После того, как Ви и Эл завели животных, и яхта тронулась в путь на максимальной скорости, решили отправляться спать. Сониту определили в каюту для персонала, чему она не шибко обрадовалась. Зато Эльге это ненадолго подняло настроение. Когда они все вместе дошли до своих кают, Эл всё так же держа Брига на расстоянии, бросила сухое "спокойной ночи". Сонита же, напротив, томно пожелала ему доброй ночи и, как бы невзначай, заметила, что не любит запирать двери. Бриг её даже не услышал, поглощённый своими мыслями. Сил похлопал друга по плечу и подмигнув Ви, втолкнул Брига в каюту. Улыбаясь друг другу, они одновременно закрыли двери в свои каюты.
Эльга сразу же легла на широкую кровать и через пару минут уже тихонько сопела. Сед устроился рядом с ней и тоже заснул. Ви устроила что-то вроде гнезда из покрывал для Клювика на лакированном комоде. Затем улеглась сама, рядом с сопящей Эл. День был долгий, и Ви, коснувшись головой подушки, тут же уснула.
Глава 11
3 ноября 2179 год. Странное знакомство.
Несколько дней регулярных прогулок по кораблю не прошли даром. Я нашла много мест, где можно спокойно подумать и черкнуть пару строчек в дневнике. Познакомилась с несколькими неплохими людьми, в основном обслуживающим персоналом, даже побывала в машинном отделении.
Но одно местечко мне приглянулось особенно. На третьем уровне лайнера была оранжерея. Будто бы небольшой островок среди воды – она успокаивала сердце и приводила в порядок мысли. Среди зелени и пения птиц, тех немногочисленных видов, что мы взяли с собой, я чувствовала себя уютно, словно здесь я и должна была быть. И именно здесь я поняла, что поступила правильно, отправившись в плавание.
Вот только недолго мне пришлось наслаждаться своим умиротворением.
Вечером, как раз когда я собиралась оставить запись в дневнике, мой покой нарушил какой-то нагловатый парень. Он буквально внезапно материализовался в моей беседке (я облюбовала её для себя, как только посетила оранжерею, и теперь приходила сюда каждый день) и со словами «Привет! Что читаешь?» плюхнулся на скамью рядом со мной, бесцеремонно заглядывая в мой открытый дневник. Моему возмущению не было предела, что я тут же и попыталась отразить в своём взгляде, брошенном в его сторону, но он и ухом не повёл.
– Я давно тебя заметил, ты часто сюда приходишь. И вот решил подойти познакомиться, вдруг тебе одиноко, – выдал этот наглец и улыбнулся во все тридцать два. – Я Илай, кстати. А ты?
– Ева. И я уже ухожу, – бросила я небрежно, поднимаясь со своего места. И быстрым шагом, даже не оглянувшись, покинула беседку.
Когда я надеялась, что своим поведением смогла показать ему незаинтересованность нашим знакомством, я ошибалась. Он всё же нагнал меня уже на выходе из оранжереи, окликнув по имени. Я нехотя обернулась.
– Ты ручку забыла, – протянул он мне свою находку. – Был рад знакомству. Надеюсь, ты придёшь завтра. Я буду ждать, – и, подмигнув напоследок, ушёл.
Глава 12
Уже около тринадцати дней Ви не появляется дома. Как её отсутствие отражается на её семье? Пожалуй, Дейт уже начал задавать вопросы. Её младший любознательный брат, по которому она невыносимо скучала. Последние десять лет начинать день с его улыбки, а теперь столько времени не видеть его всегда восторженного взгляда…
Ви предполагала, что уже несколько дней назад родные начали беспокоиться так и не дождавшись её из «похода». Скорей всего организовали поисковый отряд. И, наверное, сходят с ума, нигде их не обнаружив. Дело наверняка уже дошло до Совета. А Совет, в свою очередь, узнал о запретной зоне и об отсутствии яхты. И уже выдал очередную ложь в виде страшной истории, объясняющей исчезновение пятерых человек. Ведь Совет не допустит, чтобы тайна раскрылась. И теперь её семья разбита горем и страданиями.
Но Ви надеялась на брата.
Ещё в детстве, фантазируя, что их везде подслушивают, они придумали игру. Ви закрепила между их кроватями маленький деревянный сундучок. Там они оставляли записочки друг другу, не боясь, что их подслушают. Позже тайник использовался просто для сокровенных мыслей, которыми они могли поделиться только друг с другом. А около года назад они его совсем забросили. Когда Ви спросила брата, почему он больше не пользуется их "сундуком мыслей", тот ответил, что стал слишком взрослым для таких игр.
Именно в сундучке она и оставила записку, надеясь, что её сообразительный брат туда заглянет. Виолетта верила, что записка сможет облегчить тяжесть страданий её семьи. В ней она просила их не доверять Совету. Что бы он не придумал по поводу исчезновения Ви и остальных, сделать вид, что поверили, но не верить! Она жива, но находится далеко от них. Умоляла не пытаться выяснять правду. Что покинуть дом и Остроог её осознанное решение. Что по-другому она поступить просто не могла. Просила прощения за преданное доверие. Обещала обязательно вернуться и всё им объяснить.
Ви сидела на полюбившемся за время плавания месте – на нижней задней корме, опустив ноги в чуть тёплую воду синего океана. С вечным вопросом – где же земля? И смотрела в даль, рассуждая о прошлом и будущем.
Складывалось ощущение, что на этой яхте они пребывали уже целую вечность. Бесконечно долго тянулось время. Солёный воздух казалось впитался в кожу. Ещё и не меняющийся пейзаж за окном просто сводил с ума. Бескрайний синий океан. Утром, днем, вечером.
Но всё же скуку развеяло несколько происшествий.
Несколько дней назад, Сил, пытаясь разбавить бесконечную скуку, предложил устроить вечеринку. Они неплохо отдохнули и повеселились, но вечер кончился чуть ли не трагично. Начался шторм. Бриг, спасая необходимую им воду, которую они оставили на палубе, чуть не погиб. Быстро организованная помощь, спасла его от гибели в бескрайнем океане. Но воду спасти так и не удалось. Остатков, что хранилось в графине, еле хватило на пару дней. Но вовремя пришедшее в голову Ви воспоминание о коробке с названием «Миллениум – 2100», предоставило им целый океан воды под средством отыскавшегося там фильтра для преобразования воды. Слава Богу, всё закончилось благополучно. Условия были, а земли на горизонте – так и нет.
Где-то через пять минут к ней, как всегда, присоседился Сил. За прошедшие дни они очень сблизились. Его вечный оптимизм и радость помогали ей, да и всем остальным, окончательно не скиснуть от тоски и безделья. Без него ей пришлось бы очень туго. Ви приобрела ещё одного настоящего друга. Что, в свою очередь, наводило на мысли: когда кончится их безрассудное приключение и они вернутся на Остроог, будучи не обременёнными рамками одного единственного помещения, останутся ли они так же близки? Ви понимала, что желать такого исхода чистой воды эгоизм. Кроме дружбы предложить Силу она ничего не могла, а его внимание и чуткость к ней, больше чем к остальным, говорили о его желании совсем другого.
Ещё и поцелуй…
Во время вечеринки. Алкоголь ударил в голову, и она решила, сократить число людей, страдающих безответными чувствами. Ведь Сил – мечта любой девушки! Но как оказалось не мечта Ви. Когда он её поцеловал, она ничего не почувствовала. Лишь чужие губы на её собственных. А следом пришло сожаление. Повезло, что Сил тут же признался, что словно целует сестру. Так ли это на самом деле или он просто соврал, не поч