Лидка положила руку на лоб Ирины, пробормотала:
– Жар, никак?
– Понимаешь, он… Он как будто рассердился! – Ирина вдруг заплакала, закрыв лицо руками. – Это было как знак! Он от меня отказался! Понимаешь, я ему про девочку с розовыми бантиками, а он загремел! Он не хочет нас!
Лидка открыла рот, пораженная внезапной догадкой, и, недолго думая, ляпнула:
– Вот гад! Опять кинул! Не реви, тебе вредно. Подумай о ребенке!
Некоторое время они молча пили кофе. Ирина вытирала слезы, Лидка сидела в глубокой задумчивости.
– Слушай, – сказала она вдруг, – а мы-то считали его везунчиком! Хозяином жизни! А на самом деле – одни обломы, все боком, все наперекосяк! Первый брак по расчету, столица, дочка министра – и облом! Так и надо! Прогорел с бизнесом – пришлось рвать когти, спасибо, что не сел. Снова обчистили, вернулся домой и сразу по-дурацки влип – женился на девчонке. И что в итоге? Даже сказать страшно. И всю дорогу, с самого начала, одни дурные решения! Ни одного нормального, ни одного в строчку! Даже с девочкой с розовым бантиками и то пролетел, лузер! Это же надо так умудриться! Ему бы дома сидеть, в родном городе, при мамочке – адвокаты везде нехило зарабатывают, – и любимая женщина под боком, в глаза заглядывает, слюни пускает, так нет же! Как черт под руку толкал… – Лидка замолкла на миг, задумалась и вдруг ахнула.
Ирина взглянула встревоженно.
– Знаю! – закричала Лидка. – Это твой ангел-хранитель!
– Что ты? Почему ангел? – испугалась Ирина. – При чем тут мой ангел?
– Твой Гетман – неудачник! И твой ангел-хранитель с самого начала отодвинул его от тебя, понимаешь? Не судьба, в смысле. Не было бы тебе с ним счастья, поняла?
– А без него было? – печально спросила Ирина и снова заплакала.
– Подожди, не реви! – На лице Лидки было написано вдохновение. – Это вторая попытка!
– Вторая попытка? Какая еще вторая попытка?
– Да ребенок же! Если ребенок не от Гетмана, то это вторая попытка, понимаешь? Он просто отрывает тебя от Гетмана, твой ангел, ну, не твой он человек, дураку ясно! А ты вцепилась мертвой хваткой, как… не знаю кто! Как акула! Себе жизнь испоганила… – Лидка хотела вспомнить мужа Ирины Игоря, но вовремя прикусила язык. – Отпусти его! Не верю я в такую любовь… Я бы так не смогла. Он тебя топчет, а ты слюни распускаешь: ах, Гетман, ах, вернулся, ах, мы снова вместе! Вернулся, да не к тебе! А ты – как дура… – Она махнула рукой. – Что теперь делать-то будешь, а, мать?
– Не знаю…
– Может, он живой, твой журналист? Хочешь, я позвоню Вербицкому и спрошу?
– Нет.
– Ну и дура! Ребенку нужен отец, тем более парню.
– Откуда ты знаешь, что это мальчик? – Ирина перестала плакать.
– Спорим? Будет мужик. Так что о розовых бантиках забудь… Слушай, а пожевать нечего? У меня от стресса всегда жор!
Глава 29Злой гений
Федор сразу узнал его. Высокий парень в очках, Владимир Коваленко, злой математический гений, изгнанный из университета за дерзость. С длинными волосами, забранными за уши, ныряющей походкой, руками в карманах и большой кожаной торбой через плечо.
– Владимир Коваленко, я не ошибся? – Федор преградил ему путь.
Парень смерил его взглядом, подумал и ответил:
– Не ошиблись. Чем могу?
– Нам нужно поговорить. Меня зовут Федор Алексеев…
– Я вас знаю, вы читаете философию в бурсе. О чем поговорить?
– О Елене Мироновой.
– О Ленке?
– Она задержана по подозрению в убийстве.
– Ленка? В убийстве? Что за дичь! – Он изумленно уставился на Федора.
– Вы не спросили, кого убили.
– Мужа, наверное. Женщины, как правило, мужей убивают. Закон жанра.
– Может, посидим где-нибудь? – предложил Федор. – Поговорим.
– Здесь есть кафе… – Коваленко неопределенно махнул рукой.
– Увлекаетесь детективами? – спросил Федор, когда они расположились за столиком в углу маленького полупустого ресторанчика под трогательным названием «Лавровый лист», известный в народе как «Лаврушка».
– Я? Нет. Это же очевидно. Убивают те, кто не может решить вопрос иначе. Или в приступе ярости. Как его убили? Ударили вазой во время ссоры?
– Его застрелили.
– Застрелили? – удивился Коваленко. – Можно подробности? Мне сок! – сказал он подошедшей официантке.
– Пока без подробностей. Просто примите на веру то, что я скажу. У мужа Елены Гетманчука в сейфе хранился пистолет. Это доказано. Из этого пистолета на протяжении пяти дней застрелены трое, и связи между ними не выявлено… Пока. Первая жертва – таксист, вторая – Гетманчук, третья – жена таксиста. Гильзы убийца оставил.
– А Ленка при чем?
– В сейфе обнаружены отпечатки ее пальцев.
– Что дало возможность предположить, что она знала о пистолете. Понятно. Дальше.
– А также, что она могла передать его жене таксиста. Больше некому, вряд ли это сделал сам Гетманчук. Пистолет после убийства Гетманчука какое-то время находился в ее доме.
– Что опять-таки дает возможность предположить, что она убила Гетманчука. Они были знакомы?
– Нет. Во всяком случае, связей между ними не выявлено.
– Как я понимаю, то, что пистолет был найден в ее доме после убийства Гетманчука, является самым сильным фактическим аргументом следствия. У нее было алиби на момент убийства мужа?
– Было. Пистолет в ее доме не нашли, там нашли следы присутствия пистолета.
– Это все равно. А алиби на момент убийства Гетманчука?
– Мы этого не знаем. С ней пару дней находилась подруга, но в субботу, когда его убили, у нее была вечерняя смена, и она заночевала у себя дома. Эта женщина, жена таксиста, была дома одна.
– А мотив?
– Был. Муж избил ее, и она потеряла ребенка – она была беременна.
– У Ленки тоже мог быть, не такой весомый, правда. Как я понимаю, супружеская жизнь часто дает повод…
– Вы были женаты?
– Нет. Исхожу из наблюдений и анализа. Брат был женат дважды, сестра в разводе, кроме того, перед глазами пример родителей.
– Брат, который в тюрьме?
– В тюрьме? – удивился Коваленко. – Позавчера еще был на свободе.
– Мне сказали, он сидит за драку.
– Он действительно подрался, но без последствий. Он часто дерется, характер взрывной.
– Кто он? Чем занимается?
– Врач, хирург, работает в районной больнице, в травматологии. Я сказал, дерется, а не стреляет, – уточнил он, заметив усмешку Федора.
– То есть вы считаете, что у Елены был мотив?
– Она кинулась в этот брак как в омут, потому что мама сказала. Но могла ли она убить? Не думаю. Да и мотив… Слишком сильное слово. Претензии, скорее – как всегда, когда люди делят одну жилплощадь, да еще такие разные… Во всех отношениях. Претензии, но не мотив. Мотив – вряд ли. Что еще известно?
– Пистолет нашли позавчера, в проходном дворе рядом с домом Гетманчуков. – Федор сдержал улыбку: они поменялись ролями – вопросы задавал Коваленко, а он отвечал.
– Странно. Подождите, дайте сообразить. Значит, предполагается, что они – Ленка и жена таксиста – помогли друг дружке избавиться от мужей, так? Из чего следует, что Ленка застрелила таксиста, а жена таксиста – Гетманчука. По идее, у каждого преступника есть почерк, манера, допустим, расстояние до жертвы, когда он стреляет… Что отличает эти три убийства?
– Таксиста убили одним выстрелом – ему выстрелили в голову через окно машины. В Гетманчука стреляли дважды, оба раза в спину. Светлану Гетманчук убили выстрелом в сердце.
– Два актера, похоже. У одного твердая рука, другой не уверен в себе.
– Похоже.
– Значит, получается, таксиста убила Ленка? И передала пистолет жене таксиста, а та убила Гетманчука. Пистолет находился у нее, Ленка пришла за ним и грохнула ее тоже. Зачем?
– Эта женщина была морально сломлена, она представляла угрозу…
– Как бы ни была она морально сломлена, она не могла не понимать, что в тюрьме еще хуже. И не пришла бы с повинной, тем более муж убил ее ребенка. То есть она имела моральное право… Ребенок был ее, как я понимаю, а муж ни при чем, так?
– Так.
– Нет логики. Событие выпадает из логического ряда, оно не имеет смысла. Даже два события – еще гильзы. Как я понимаю, если бы не гильзы, то убийства не связали бы. Даже три! Три события, не имеющие смысла.
– Вы имеете в виду то, что пистолет был выброшен во дворе дома Гетманчуков?
– Да. Его можно было выбросить по дороге… Где жил таксист?
– В Посадовке.
– Его можно было выбросить по дороге из Посадовки. Там есть река. У Ленки есть алиби?
– Нет.
– Правильно. И не должно быть. Алиби чаще всего бывает у преступников. Ни в случае убийства таксиста, ни в случае убийства его жены. Которое, в свою очередь, не имело смысла. Убийца ее не боялся.
– Зачем тогда ее убили? Нервы сдали? – предположил Федор, с любопытством разглядывая Коваленко.
– Вы думаете?
– Нет. Мне интересно, что думаете вы.
– Что я думаю… Я думаю то же, что и вы. Вы ведь понимаете, что убийство этой женщины не имело смысла? То есть явного смысла. Исходя из того, что нам известно.
– Понимаю. Кто, по-вашему, придумал эту схему?
– Ленка не потянула бы, мозги не те. Она путает правое с левым и никогда не знает, в какую сторону откручивать крышку. А уж уложить жертву одним выстрелом – тем более нет! Но это теория, как вы понимаете. На практике была задумана красивая комбинация. Что собой представляла жена таксиста?
– Я видел ее только раз, через день после убийства Гетманчука. Она была в самом жалком состоянии, плакала, говорила, что боится; с ней оставалась подруга, я уже упоминал. Говорят, она была сильной, энергичной женщиной, работала барменшей. Ее звали Светлана Овручева.
Коваленко кивнул.
– В каком бы состоянии она ни была, кто-то же эту схему выдумал. Я ставлю на жену таксиста, тем более мотив у нее весомый. Связь между этой женщиной и Ленкой установлена?
– Подруга барменши показала, что видела Светлану с высокой женщиной с белыми волосами – они сидели на скамейке в парке, а она проезжала мимо на машине. Она потом спросила Светлану, с кем она была, но та ушла от ответа. На фотографии она Елену не опознала. Похожа, но она