Глаза моего котика засветились таки азартом, что я невольно задумалась о последствиях.
- И что ты хочешь сделать?
- Пригласи его потанцевать, а остальное сделаю я.
Танцевать? Он издевается? Я же плохо танцую.
- А может, что-нибудь другое придумаем? - с надеждой спросила я.
- Лера, не трать слова. Вперед.
Я вздохнула и кивнула музыкантам. Они заиграли легкую мелодия, а я пошла искать Алекса. Он обнаружился рядом с правителями. Девочки заметили мой маневр и тоже устремились с Милинде.
- Простите, - прервала я беседу правителей. - Вы не против, если я у вас Алекса украду?
- Конечно нет, - дружно воскликнули они и выпихнули Алекса ко мне.
- Потанцуем? - предложила я.
Алекс пристально посмотрел на меня, явно чувствуя подвох, но я старалась улыбаться как можно честнее.
- Алекс, отказывать девушке не хорошо, - влез Эд.
- Тем более принцессе, - поддержал его Джулиан.
Лиатриан подмигнул мне за спиной Алекса. Понятно, правители уже в курсе происходящего.
- Хорошо, - сдался Алекс и повел меня танцевать.
На площадке народу было мало, всего шесть пар. Остальные, то ли стеснялись, то ли не хотели. Мы вышли в середину и начался танец.
- Лера, что происходит? - прошептал он мне на ухо, притянув поближе к себе.
- С чего ты взял, что что-то происходит? - удивилась я, стараясь не обращать внимание на бунт организма от соприкосновения с Алексом.
- ЛЕРА!!
- Что Лера? Алекс, по-моему у тебя уже мания на заговоры. Я просто хочу потанцевать, а с тобой мне танцевать привычно.
Алекс посмотрел мне в глаза, но видимо никакого подвоха не увидел и успокоился. Пока мы кружились по залу, я искала действующие лица. Девочки заняли Милинду, они о чем-то спорили. Аутина обнаружилась недалеко от них. Она стояла около окна и искала кого-то взглядом. А на подоконнике сидел Рыж вместе с Леликом и Боликом. При этом Рыж поглядывал на нас с Алексом и о чем-то говорил шарикам. Чем больше он говорил, тем больше менялось выражение лица Аутины. Если сначала она была совершенно спокойна, то через пару минут у нее в глазах уже горел огонь. Я даже забеспокоилась, как бы она не воспламенилась.
- Алекс, я хотела сказать, что разрешила русалкам поселиться в нашем море.
- Хорошо, - тут же ответил он.
- Ты не против?
- Нет, это даже нам на руку. Они будут следить за чистотой и порядком. Ты молодец. Все правители тебя хвалят.
Мне было приятно услышать слова похвалы из его уст.
- Без тебя я бы не справилась. Ты мне сильно помог.
- Но основные науки ты сама постигла, и идеи вносила тоже ты.
- Тогда мы оба молодцы, - вынесла вердикт я.
Алекс улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но его прервали.
- Отойди от него стерва, - услышала я за спиной голос Аутины.
Ага, кажется начинается. Главное не перестараться.
- Прости, что ты сказала? - переспросила я. Вдруг послышалось.
- Убери от него свои грязные руки. Он мой.
- И где это написано? - хмыкнула я.
- Он любит только меня, а ты просто очередная подстилка.
Что?! Как меня это курица остроухая обозвала? Сейчас будут трупы.
- Как ты меня сейчас назвала? - начала злиться я. Совсем эта девка обнаглела.
Алекс хотел вмешаться, но я сжала руку на его плече и он замолчал.
- Ты просто вещь, - продолжила Аутина. - Тобой попользуются и выбросят. Ты никто.
Ого, кажется я её сильно задела, точнее её чувства. Что же Рыж ей наговорил?
Видимо Аутину заклинило. Она наговорила мне множество гадостей, при этом Милинда стояла в стороне и метала молнии глазами. Согласно закону, она не имела права вмешиваться в наш разговор. Эх, порой закон и этикет оказывается очень полезен.
- Итак, все присутствующие слышали, как меня сейчас оскорбили? - спокойно поинтересовалась я. И дождавшись положительных кивков продолжила. - Король Лиатриан, я требую избавить меня от общества этой особы, иначе нам придется разбираться в другом месте.
До Аутины наконец дошло, что она совершила, но было уже поздно.
- Принцесса, я прошу прощения за этот инцидент, - произнес Лиатриан, представ передо мной. - Она сейчас же покинет бал, и я раздерусь с этим. Обещаю, она будет наказана.
Я кивнула в знак согласия и удалилась обратно к трону. Лиатриан подошел к Аутине и взял её за локоть повел прочь, Милинда последовала за ними. Чтобы не создавать напряжения, музыканты вновь заиграли мелодию и все принялись отдыхать дальше. Меня очень интересовало, что же Рыж сказал ей. И видимо не только меня, так как рядом тут же очутились девчонки.
- Рыж, что ты ей сказал? - набросилась на него я.
- Ничего особенного. Просто рассказал, как Алекс за тобой ухаживал.
- Но он за мной не ухаживал! - возмутилась я.
- Так я его имени и не упоминал, - пожал плечами Рыж.
Как оказалось, Рыж просто вспомнил случаи как за мной ухаживал Дардамуд и Федя, но при этом он, ни разу их имени не упомянул, и Аутина подумала, что это был Алекс, вот её и сорвало.
- Молодец, - похвалила его Лили. - Грамотно сделал.
Я была с ней согласна. Рыж смог сделать важное дело, при этом никому, не соврав.
- Лера, я твой должник, - подлетел к нам Лиатриан. Он весь сиял и выглядел вполне счастливым.
- Получилось?
- Да, они сейчас идут собирать вещи и едут в дальнюю резиденцию учиться манерам.
- О, я могу порекомендовать одну даму по этикету. Она очень хорошо ему обучает.
Рыж понимающе хмыкнул.
- Я думаю, пока не стоит, пусть просто посидят подальше от меня, - поблагодарил Лиатриан.
Я не стала с ним спорить. Решать ему, что и как сделать. Главное, что я смогла помочь. Весь оставшийся вечер прошел довольно хорошо. Алекс даже не высказался по поводу произошедшего инцидента, меня удивило. Я ждала скандала или поучительной речи, но он промолчал. Ближе к утру, мы разошлись по комнатам, и я смогла лечь в теплую постель. Перед самым сном мне вдруг вспомнилось, что я не видела Федю. Он таинственным образом не появился на балу, но развивать эту мысль я не стала, так как безумно хотела спать.
***
Утром я встала раньше всех, что было странно. Быстро собравшись, я спустилась вниз. Лучше бы я еще поспала. Внизу как раз готовились к отъезду Милинда и Аутина. Последняя, увидав меня, помчалась выяснять отношения.
- Так это по тебе Алекс сохнет? - взревела она.
- Нет, - честно ответила я.
- Что? Ты мне врешь!
Она была в шоке, видимо так и не веря в мои слова.
- Ни капли, мы с Алексом просто друзья. Он помогает мне управляться с делами и все, - пожала плечами я.
- Я тебе не верю, ты врешь! - вновь затянула волынку Аутина.
Мне было все равно, что она думает. У нас с Алексом были чисто деловые отношения и я сказала правду.
- Аутина, мне все равно веришь ты мне или нет. Я ничего доказывать не собираюсь.
- Он все равно будет моим, - не унималась она.
- Вперед и с песней, - прокомментировала я и развернулась, чтобы уйти.
- Лера, ты тут, - раздался голос Лиатриана. - Как спалось?
- Спасибо, все хорошо. Как ты?
- У меня тоже прекрасно. Вот только девушек провожу и пойду с бойцами тренироваться.
Я кивнула и оставила семейство разбираться между собой. Лезть в чужие разборки не очень хотелось. Я только сейчас поняла, что про Алекса почти ничего не знаю. Откуда он? Чем увлекается? Что делает? Надо было наверстать этот момент.
Я прошла к себе в кабинет и решила заняться текущими делами, а уже потом разобраться с Алексом. Кира принесла мне завтрак и удалилась. Знаете, мне даже начало все это нравиться. Конечно, еще много дел и трудностей, но думаю, мы справимся. Темные оказались хорошими людьми, и не только людьми. Я поняла, что они стоят друг за друга стеной, стараются помогать. А светлые наоборот хотят единоличного правления и власти. И еще непонятно кто их них зло, а кто добро. Все в этом мире относительно и каждый сам решает, чего ему придерживаться.
Я почти закончила разбирать корреспонденцию, когда открылась дверь, и вошел Алекс.
- Мы можем поговорить? - с порога начал он.
- Конечно.
- Я хотел узнать про вчерашнюю сцену.
О, созрел наконец-то. А я все думала, когда он начнет задавать вопросы.
- Что именно тебя интересует?
- Что вчера было? Мне показалось, что все знали о приближающемся скандале.
Я вздохнула и призналась в сговоре с Лиатрианом. Как ни странно, Алекс отреагировал вполне адекватно.
- Смотрю, ты со всеми связи наладила, - скорее похвалил, чем отругал он.
- Это оказалось не трудно, - пожала плечами я. - Правитель оказались вполне нормальными ребятами.
- Да, они уже давно правят и могут сразу отличить хороших и плохих. Теперь нам нечего опасаться, еще немного и состоится твоя коронация. Никто против нее не высказался, торговые отношения налажены. Я думаю, что все получится.
- Надеюсь.
Я пока не была так сильно в этом уверена, но определенный оптимизм был. Надо лишь захотеть. А я хочу сделать эту страну процветающей.
- Алекс, а расскажи о себе, - попросила я.
Он удивленно на меня посмотрел.
- Зачем тебе?
- Ну, я о тебе совершенно ничего не знаю. Или тебе трудно?
- Нет. Я родился в столице темных эльфов Маркириане. Воспитывала меня мама, отца я не знаю. Мама говорила, что это был мимолетный и бурный роман, а результатом стал я. У нас, конечно, нет такого гонения за рождение ребенка вне брака, но все равно мне при любом удобном случае об этом напоминали. В возрасте семи лет я отправился на обучение в воинскую академию, а по достижению восемнадцати лет получил диплом. Затем я странствовал по миру и подрабатывал телохранителем или охранником. А последние лет пять я служил Добродуру. Он нанял меня для своей охраны, но я не справился с возложенной миссией. Перед смертью он попросил разыскать тебя и стать твоим наставником и охранником. Вот и вся история.