— А кого можно подключить? Тут нужны проверенные, близкие люди, заинтересованные в эмиграции. И желательно те, у кого есть дети, и которые хотели бы обезопасить себя от властей или того хуже — от Темного Лорда. В принципе, я могу поговорить с Крэббами, Гойлами, Ноттами и Забини. У них у всех дети — сверстники Драко, так что в Хогвартс пойдут в один год. Кроме того, мои земляки Гринграссы, которых я знаю достаточно давно, у них тоже предки прибыли сюда из Франции, еще с первыми норманнами.
— Да, верно, — медленно проговорил Северус. — Думаю, Лестрейнджи однозначно не подойдут, потому что Белла Лорда не бросит, и нас еще заложит, как предателей и беглецов. Я мог бы прощупать почву среди родителей своих учеников — есть там несколько порядочных семей. Состоятельные люди, почти у каждого кто-то из мужчин был в Пожирателях, и сейчас они постоянно настороже. Если все получится, каждая семья сможет поселиться на отдельном островке, и ничего не бояться в будущем. Потому что нам в любом случае придется несладко, неважно, кто придет к власти — люди Дамблдора или сам Темный Лорд.
— Ну, друг мой, пока что мы можем остаться здесь, — легкомысленно улыбнулся Люциус. — Ну что ты, ведь деньги открывают любые двери! Даже если кто-то из нас попадет в беду, всегда останется на свободе другой, который вытащит и поможет.
— Да пойми ты, Люц! Я в школе уже устал от всей этой кутерьмы! И утихать она не собирается. Да и Лорд, скорее всего, вернется через несколько лет, судя по загадочному молчанию Дамблдора. Хочу жить свободно и подальше отсюда! — сердито выкрикнул Снейп, безумно уставший после бессонной ночи.
Люциус тут же скользнул к нему, схватил за талию и, усадив на колени, крепко обнял.
— Тихо-тихо... тебе надо отдохнуть. У тебя вон глаза ввалились, как у мертвеца, — шептал он в любовнику в ухо, обдавая горячим дыханием и прикусывая маленькую мочку. Северус расслабился и откинулся в объятиях, постепенно успокаиваясь.
— Извини, просто все сразу случилось, в один день. Я и рад и не рад. Теперь ведь покоя не будет, пока собственными глазами не увижу Кеттлберново сокровище, и не решу вопрос с переброской зданий. Но ты прав в одном — все равно пока мы никуда деться не можем. Так что буду потихоньку готовить наше отступление — чтобы в черный кровавый день и час все мы были наготове и смогли убраться отсюда подальше.
— Ну конечно, время у нас есть, ты не нервничай, спокойно занимайся работой, а дела будем решать постепенно. Я еще поспрашиваю у своих родственников и друзей насчет всего этого, насчет Камней и транспортировки, — коварный Люц начал изображал из себя вампира, заставляя Снейпа хихикать от щекотки.
— Даже не представляю, как такое возможно! Может быть, проще было бы просто построить дома там же, с нуля? Перенести в подвал Камни, забрать домовиков и не мучиться? — снова завел свою шарманку неугомонный Северус, возбужденно подпрыгивая на коленях у Люца и заставляя того болезненно морщиться.
— Сев, Сев, мы же договорились с тобой — решать дела постепенно! Ты мне сейчас все отдавишь! — и Малфой заткнул болтливого дружка крепким долгим поцелуем. В подвале наступила тишина, прерываемая лишь стонами и тяжелым дыханием.
Внезапно поцелуйный сеанс прервал мэнорный домовик, который с тихим хлопком материализовался в подвале. Он пискнул и попытался скрыться, но Северус окликнул его.
— Постой, Крейн! Тебя ведь так зовут?
Эльф, зажмурив глаза и немилосердно дергая себя за уши, попытался побиться головой о каменную стену.
— Крейн не хотел помешать господам, простите, простите Крейна!
— Да никто не собирается тебя наказывать! Лучше скажи, ты что-нибудь знаешь о Камнях? — cпросил Северус.
Домовик боязливо открыл глаза.
— Камни — это сила дома. Без них мы не смогли бы нормально жить. В Малфой-мэноре Камни еще молодые и полные магии, не то что в Блэк-мэноре... Из-за того, что там Камни совсем старые и выдыхаются, у миссис Вальпурги остался только один домовик, Кричер, и тот совсем дряхлый и старый! Предки миссис Вальпурги слишком интенсивно использовали магию дома. А еще они жили очень уединенно, к ним никто не ходил, а родственники все поперессорились и разругались.
— Постой, ты о доме Блэка говоришь? — прееспросил Люциус. — Ну да, они же до мозга костей Темные, видимо, на свои черномагические ритуалы все потратили. То-то Вальпурга жаловалась, что особняк хиреет и покрывается паутиной! Кстати, моя Нарси принесла в приданное три Камня, — похвастался он. — Вон те, видишь, под номерами 18, 19 и 20. Можно сказать, что приданое за ней давали очень даже неплохое, потому что Белла смогла забрать только два, а Андромеда и вовсе ушла из дому с пустыми руками. Да и зачем, скажите на милость, ее муженьку-маглу нужны были бы странные булыжники, над которыми нужно трястись, как над сокровищем каким-то.
— Да, хозяин Люциус, когда Камни совсем стали терять силу, домовики тоже начали умирать, потому что хозяйка не хотела давать им одежду, чтобы они пристроились в каком-нибудь другом месте, а уже умершим эльфам рубила головы, на чучела, — Крейн поежился. Она сказала, что все умрут вместе с ней. Да вот только она скончалась вскоре после того, как молодой хозяин Сириус сбежал, а потом молодой хозяин Регулус умер тоже, и остался на Гриммо только один бедный Кричер! — домовик жалостливо всхлипнул.
— Ну, хорошо, можешь идти, — отпустил домовика Люциус.
— Вот уж не знал, что дом Блэка почти остался без магии... — удивленно сказал Северус.
— А что удивительного? Род достаточно древний, древнее моего, к тому же чересчур активный в колдовстве, неизвестно вообще, сколько времени у них функционировали Камни, какого они размера и силы. Как я понял, чем они мельче, тем скорее заканчивается заряд. К тому же, там ведь после смерти тети Вальпурги никто не жил. А пустые здания, сам знаешь, теряют свою магическую силу. Ты думаешь, зря, что ли, Хогвартс старается заманить в свои стены как можно больше учеников? От них тоже много магии можно почерпнуть, не только от Камней. Но Блэк... если он вернется в дом, это будет просто развалюха! С одним-то домовиком! — и Люциус покачал головой.
— Теперь мне стало еще интереснее, что же за Камни там, на Островах! — опять встрепенулся Снейп, но Люциус не дал ему поговорить об этом...
* * *
Северус, красный и растрепанный, с блестящими глазами и спутанными волосами, появился в своих комнатах посреди гостиной. Грейди, хитро улыбаясь, тут же отправился на кухню за ужином.
Часть домовиков в замке была строго закреплена за каждым преподавателем, остальные занимались ежедневной уборкой и готовкой еды. Так что можно было не отчитываться каждый раз перед главным домовиком, куда ты ходил и где пропадал почти сутки.
Эльф вернулся буквально через пятнадцать минут — за это время Северус успел быстро принять душ и переодеться. Он как раз сунул худую лопоухую мордочку в дверь спальни, когда Снейп уронил на пол запонку, подаренную Нарциссой на день рождения, и круглая изящная безделушка закатилась под массивный комод. Молодой зельевар потянулся за палочкой, собираясь призвать украшение заклинанием, но не успел. Грейди щелкнул пальцами, и тяжеленная дубовая тумба плавно поднялась в воздух. Домовик шустро просеменил в комнату и, подобрав запонку, вручил ее Северусу прямо в руки. Комод так и парил в воздухе. У Снейпа отвалилась челюсть.
— Грейди... а у тебя всегда левитация тяжелых предметов проходит вот так, без проблем?
Домовик застенчиво пожал тощими плечиками.
— Ну да, тут ничего сложного ведь нет. Эльфийская беспалочковая магия.
— И какого веса предметы вы можете вот так поднять и держать в воздухе, и сколько времени? — допытывался взволнованный Северус. Ведь в отличие от Вингардиум Левиоса, которое сразу переставало действовать, стоило перестать поддерживать заклинание визуально и палочкой, и имело ограничения по весу, тут Грейди мог держать комод сколько ему было нужно, в то же время подобрав запонку и отойдя на безопасное расстояние.
— Достаточно долго, можем больше часа, и любого веса, — скромно ответствовал Грейди, жутко польщенный такими подробными расспросами и живейшим интересом к своим магическим способностям.
— Скажи, а ты бы мог поднять огромную гору, или большой дом, особняк, к примеру?
— Можно, если не на продолжительное время. Объемную вещь лучше поднимать нескольким домовикам, так устойчивее получится, — рассказывал домовик.
— Послушай, ты меня натолкнул на одну мысль... Видишь ли, у нас проблема с переносом зданий. Мы думали позвать всех своих знакомых волшебников, чтобы аккуратно оторвать от земли, к примеру, среднего размера каменный замок и перенести его на новое место порталом. Вы не смогли бы...
— Да это проще простого! Если в доме или замке есть свои домовики, они сами могут это сделать. Они окружат дом специальной скрепляющей сферой, чтобы нечаянно не отвалился подвал или первый этаж. И проще всего превратить в портал часть дома, тогда все будет просто легко — портальная часть увлечет за собой все здание, и на месте нужно будет лишь вырыть подходящей глубины фундамент и осторожно опустить туда дом. Вот и все! Правда, потом домовикам не помешал бы выходной, — улыбнулся Грейди. — Такое волшебство требует усилий.
— Слушай, а вы могли бы уничтожить врага, к примеру, злого волшебника? — заинтересованно спросил Северус. Однако Грейди замотал головой и схватился в ужасе за уши.
— Мистер Снейп, никогда-никогда не задавайте никому из домовиков такого вопроса, и тем более, не просите! Никогда-никогда ни один домовый эльф не лишил жизни человека, и не лишит в будущем. Уж такие мы создания, что не можем навредить своим хозяевам и вообще людям. Такими нас создали.
— Извини, это я так спросил, — видя искренний ужас своего маленького приятеля, виновато сказал Снейп. — Просто вы обладаете таким ошеломительным волшебством, можете пользоваться магией без палочки, аппарировать куда пожелаете, поднимать многотонные тяжести и никто не обращает ни малейшего внимания ни на вас самих, ни на вашу силу. А ведь вы могли быть грозными противниками, случись вдруг осознание того, что маги вас просто эксплуатируют...