Сомневаюсь. Несмотря на вроде бы очевидные факты — всё равно сомневаюсь.
Нормы людей далеко не всегда подходят псионам, и чем выше уровень, тем сильнее расхождение. На этом я и собираюсь сыграть.
Конечно, до того момента, когда ТАМ образуется полноценное государство, ещё далеко. Но задумываться о его функционировании и закладывать основы следует уже сейчас. Я это понимаю, Монах это понимает, потому и участвует активно, другие девятки тоже понимают. Осталось убедить обычных людей. Вроде бы, задача простая для меня, сильнейшего ментата планеты — и нельзя. Точнее, лучше до подобного не доводить. Если припрет, откорректирую мысли правителей, но крайне желательно, чтобы решения они приняли сами. То, что сейчас не существует методов отследить вмешательство на столь глубоком уровне, не означает, что их не появится позднее. И если лет через двадцать у правительств Земли возникнет уверенность, что мы на них воздействовали… Невозможно предсказать последствия. Просто — никак.
Интерлюдия 5
В здании Центрального аппарата правительства было непривычно шумно, людно и суетливо. По коридорам таскали папки наперевес посланцы из Управления делами, сталкиваясь нос к носу с гонцами из федеральной безопасности и других силовых ведомств. Коридоры пестрели от гражданских пиджаков и самых разнообразных погон. Непрерывно звонили телефоны, хлопали двери, эта какофония смешивалась с шелестом шин и автомобильными гудками из приоткрытых окон. Причин всей этой суматохи Борис не знал, да и знать особо не хотел — его дело маленькое: обеспечивать связь и следить, чтобы техника работала без сучка, без задоринки. Серверы не зависали, коммутаторы соединяли, а потоки данных шифровались и своевременно передавались куда следует. Страшно хотелось курить, но отлучиться из аппаратной не получилось даже на минутку: Президент затеял очередное селекторное совещание не то с министрами, не то с силовиками, кто их там разберет. Борис даже не смотрел на десяток маячивших перед ним мониторов, так, слушал вполуха, не вдаваясь в содержание разговора, чтобы не пропустить тот радостный момент, когда они уже, наконец, закончат, и можно будет убежать в курилку.
Должность у него маленькая, зато дюже информированная. Поэтому из страны выехать нельзя, общаться с кем попало нельзя, называть место работы нельзя… Единственный плюс — зарплата хорошая.
— Кто-нибудь может мне объяснить, что вообще происходит? Почему сегодня ко мне подходит секретарь и просит утвердить план эвакуации учреждений из Кремля? Как до такого дошло?
— Есть вероятность, что разрастание зоны…
— Это я понимаю. Я не могу понять, почему она вообще появилась. Да, кстати, почему мы её до сих пор не закрыли, я тоже не могу понять. Иван Андреевич, что ваш Покойник говорит?
— Он говорит, что закрыть её нашими силами невозможно. По агентурным данным, Ирландец утверждает то же самое.
— Замечательно! То есть наши западные партнеры в курсе, что у нас серьёзные проблемы.
— Да ерунда это всё! Мы, по большому счету, даже не пробовали. Послали одну группу сразу после инцидента, те зашли, ничего конкретно не выяснили и ушли несолоно хлебавши. Мы сейчас вторую группу собираем, по итогам её действий будем решать, как от зоны избавляться.
— Это вы послали всего одну…
— Новую группу пошлите, согласен. Но возвращаясь к первому вопросу — почему зона вообще возникла? Неделю назад меня уверяли, что господин Коробов обезумел и его скорейшая ликвидация — вопрос национальной безопасности. Что накладок не будет. А сейчас я от китайцев узнаю, что сведения, принесенные Коробовым, полностью соответствуют действительности. Они проверили и готовят полноценную экспедицию в другой мир. Без нас, подчеркиваю! Потому что сведения мы можем получить от Аскета, который лучше знает, что там к чему. Знает-то он знает, но после всего общаться с госорганами не хочет, и я его прекрасно понимаю. Где он сейчас?
— Неизвестно. По имеющимся у нас сведениям, он посетил или иным способом провел переговоры с несколькими псионами выше восьмого уровня.
— Совсем здорово. О чем шла речь?
— Мы не знаем.
— Вы молодцы. Вышинин что говорит? Раз он все это начал, сам пусть и расхлебывает.
— У него возникли накладки.
— Его накладки обходятся нам очень дорого. Причем не обязательно в денежном эквиваленте. Так ему и передайте. И выйдите на контакт с Аскетом — очевидно же, что он тут ключевая фигура и без него мы в ситуации не разберемся. Что мы можем ему предложить?
— Ничего.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Он, ну, аскет. Ему ничего не надо.
— Б. ть! Юрий Андреич, вам поручение: разыщите Аскета и постарайтесь как-то склонить к сотрудничеству. И отправляйте уже своих специалистов в Зону, пусть попробуют ликвидировать эпицентр, или хотя бы своими глазами посмотрят, что там к чему. Сколько времени вам нужно на подготовку?
— Ну… С учетом всех обстоятельств…
— Нет у нас времени на раскачку. Даю вам сутки на все. Действуйте.
Глава 10
Существом общительным меня назвать нельзя, но за годы активных действий в разных ипостасях я поневоле обзавелся многочисленными связями. Вполне естественно, что многие мои знакомые, прослышав об имевшей место схватке с Князем, а потом узнав нелицеприятные слухи, захотели со мной связаться и узнать из первых рук, что происходит. Поначалу я отвечал на вопросы, распараллелив сознание, потом мне надоело и я организовал своего рода новостной портал в ментале. Не знаю, как его ещё назвать. Автоответчик? Сайт? Отражение личности? Словом, теперь все адресованные мне пинги сначала перенаправляются туда, а потом, если нужного ответа спрашивающий не находит, у него появляется прямой канал связи со мной.
Вложил извинение, что, дескать, не хамство, а вынужденная необходимость. Вроде, прокатило.
До меня никто ничего подобного не делал, что удивительно — идея-то на поверхности. Как бы то ни было, теперь я избавился от необходимости отвечать на однотипные вопросы и мог сосредоточиться на более важных делах. В частности, на общении с нужными людьми. Или теми, кто когда-то был человеком.
Центральное капище родян расположено под Новгородом, на искусственном полуострове в озере Ильмень. Раньше их «ставка» кочевала по стране в зависимости от текущих надобностей, не исключено, что вскоре снова переедет в Подмосковье или куда ещё. Всё зависит от того, какую задачу поставят Белову покровительствующие ему боги.
Родяне — влиятельны. По той простой причине, что их вера подкреплена фактами, кроме того, верой в прямом смысле не является. Они принимают в свои ряды христиан, мусульман и представителей иных религий, если догматы тех позволяют совмещать служение общепринятым Богам и общение с обитателями ментала. Вдобавок они очень удачно взаимодействуют с властями, поставляют нужных специалистов на производство и в госструктуры, чрезвычайно информированы и в определенном смысле являются государством в государстве.
— Почему же тогда вы не смогли отказаться? Сказки про лицензирование, пожалуйста, не рассказывай.
— Давление действительно шло очень сильное, — философским тоном заметил Белов. — Переоценивать нас тоже не надо.
— И всё же?
— Боги не возражали, — медленно выговорил верховный жрец, полыхнув сложнейшими эмоциями, невольно передавая совокупность многоплановых посланий, пришедших от жителей глубинных слов ментала. — Они хотели, чтобы ваше столкновение состоялось. Им зачем-то оно было нужно.
— Зона?
— Сомневаюсь. Не тот масштаб. Скорее, они недовольны возвращением чужаков и желают заранее оградить от них Землю.
— Я мог бы дозваться до них в том мире, — вспомнились мне ощущения от пребывания на иной планете. — Ты же знаешь: в ментале расстояния не столь важны. Предложи другую версию.
— Смысл? Мы можем предложить тысячу версий, но правильной окажется тысяча первая. Люди не в состоянии предугадать их замыслов, во всяком случае — сейчас.
Мы не торопясь прогуливались по садику, окружавшему капище. Родяне, к слову, неплохую территорию себе отжали, так что сад был большим, специально выращенные деревья надежно скрывали жизнь центра от досужего наблюдения. При виде нас народ торопливо сворачивал в стороны, покалывая тупыми иголками любопытства и пялясь издалека. Ещё бы — Верховный Жрец и его то ли оппонент, то ли посланник работодателей!
— Хочется верить, они поддержат моё начинание.
— Кто-то поддержит, кто-то — нет, большинство проигнорирует и будет смотреть, — хмыкнул Белов. — Но ты же пришел узнать мою позицию, верно? Да, я согласен. Человечество в массе своей оказалось не готово взойти на следующую ступень развития. Возможно, хоть так…
Насчет того, существует ли у Белова личная позиция, можно поспорить. Он очень тщательно закрывается, на его ауру даже смотреть больно из-за множества благословений и печатей, но кое-что всё-таки различить можно. Пробивается внутреннее наполнение. И должен сказать, что там, в глубине, под человеческой оболочкой, человеческого осталось мало. Верховный жрец осознанно стал перчаткой, облегающей руку иномировых сущностей, глашатаем воли своих богов.
Это был его выбор. Подозреваю — добровольный.
— Наш путь меняет нас, — усмехнулся Белов, уловив мои мысли. Я счел невежливым их скрывать. — Тебе ли не знать. Что планируешь делать, триединый?
— Сначала запущу процесс, благо моё нынешнее состояние на эффективности не сказывается. Скорее, наоборот. Потом буду думать.
— Не задерживайся, — нечто прорвалось изнутри, на мгновение овладев жрецом. Почти сразу его черты вернулись в привычную форму, из голоса ушла гулкость, и Белов дружелюбно посоветовал: — В подобном виде переживать конфликт интересов очень неудобно. Лучше бы не доводить до серьёзных разногласий.
— Псионам нужен свой представитель.
— Возможно. Но нянька им не нужна точно.
Чем хорош разговор с безусловно информированной сущностью, так это отсутствием необходимости пояснять свои мысли. Она и так знает, что тебя гложет. Иногда лучше тебя знает. У меня сейчас есть серьёзная проблема, вызванная сменой мышления с обычного на полностью нелюдское. Фактически, часть моей личности, в данный момент стоящая у руля, занята успешным обманом окружающих, потому что с момента столкновения с Князем поддерживает симулякр «бытового», привычного всем Аскета.