– Через два дня, – наконец ответил он.
– Хорошо.
– Почему? – спросил Нонтон, хотя знал ответ.
– Зреет недовольство, мы слишком долго оттягиваем развязку.
– Хорошо. Можешь потихоньку доводить дату по назначению. А теперь пошли, запись кончается.
Заговорщики вернулись в кабинет, запись, действительно, подходила к концу:
– …таким образом, мы поймаем всех террористов. Выполняйте.
Нонтон выключил проигрыватель, и подал знак.
– Слушаюсь, мой господин, – уже вживую произнес Вискас.
Помощник премьер-министра удалился так же незаметно, как и появился. Только он ушел, на столе Нонтона зазвонил телефон. Донг осторожно поднял трубку и поднес ее к уху. На другом конце сквозь треск дешифратора проговорили:
– Это антикварная? Мне бы Словейский шкаф.
– Я знаю, где его достать, но вам не скажу! – ответил Нонтон на пароль и положил трубку обратно.
«Какой же все-таки идиотский пароль, – подумал Донг Нонтон. – Кто-то явно насмотрелся детективных фильмов».
55
Как обычно, начинался новый день, каких было сотни тысяч в истории Витиога еще до появления на ней первых поселений керашей. Местное солнце испарило последние утренние миражи в чистом, без облачка, сиреневом небе. Ничто не предвещало, что сегодня что-то изменится.
Броневики полицейского спецназа выезжали из своих гаражей на запланированные масштабные полевые учения по отражению массовой вылазки террористов недалеко от города. Колонна делилась на несколько частей, дабы быстрее добраться до места сбора и не устраивать дорожные пробки на магистралях. Только вот от каждой группы отделялись то одна, то две машины.
На месте сбора вообще недосчитались доброй половины машин от Центрального и Восточного округов. Их машины занимали выгодные позиции, перекрывая подступы к городу. Стратегические места, на которые не хватило броневиков и простых машин, занимали пешие полицейские, вооруженные легким ракетным и гранатометным вооружением.
Местные жители привыкли и уже не обращали внимания на то, что раз в полгода в городе начинается массовое движение бронетехники. А то, что в этот раз из города вышли не все машины, а некоторые и вовсе затрудняли движение по автострадам и на перекрестках, вызвало у них вялое недовольство, кто-то даже обругал солдат, сидящих на броне, но дальше этого не пошло. Один из них плюнул на лобовое стекло машины, и водитель, ругнувшись еще раз, убрался подобру-поздорову, чтобы не быть окончательно оплеванным сверху донизу.
Вскоре на них перестали обращать внимание, как десятки раз до этого, принимая это как некое стихийное бедствие, от которого особо не спрячешься и противодействовать которому нет никакой возможности. А потому лучше поберечь свои нервы для начавшегося трудового дня, который принесет много хлопот, по большей части неприятных…
На полигон за городом все прибывали и прибывали броневики, но вскоре их поток иссяк. Майор Лотош подбежал к генералу, выкрикивая на ходу:
– Мой генерал! Мой господин…
– Что случилось, Лотош? Не видишь, я занят, – недовольно проговорил генерал Уинстон, не отрывая бинокля от глаз.
– Простите…
Генерал разглядывал, как переодевается лейтенант медицинской службы в полевую форму. А посмотреть было на что: грудь у этой представительницы прекрасного пола была выше всяких похвал. Майор даже сам забыл, зачем пришел, и только усилием воли поборол желание достать свой бинокль.
Наконец лейтенант переоделась, и генерал повернулся к майору.
– Что ты там кричал?
– Я кричал?!
– Ну не я же…
– Ах да, на полигоне недостает двухсот машин. Это четверть всех наших сил, задействованных в учениях. Их вызывают, но ответа нет.
– Что за бред!
– Это далеко не бред, мой господин.
Генерал посмотрел на полигон. Вдруг из-за кромки леса выскочили два стареньких истребителя и на бреющем полете пронеслись в сторону города. Все заметили, что на подвесках у них висели бомбы и ракеты.
– Не нравится мне все это. Готовь связь с губернатором.
– Вряд ли это поможет, – высказал свое мнение Лотош, глазами показав на лейтенанта медицинской службы.
– Тут ты прав, – согласился Уинстон, в который раз пожалев, что у него нет денег на таких красоток. – Звони шердманам.
Через минуту майор подал генералу трубку связи с набранным номером.
– Говорит генерал Уинстон, здесь творится что-то непонятное…
– Мы уже все знаем, – откликнулась трубка, послышался звон разбиваемого стекла. И уже надтреснутый голос продолжил: – Немедленно возвращайтесь в город, это переворот. Мы принимаем меры, но все же ваша помощь будет не лишней.
– Уже выдвигаемся.
Генерал передал трубку Лотошу и тут же пригнулся от сильного взрыва, перевернувшего ближайший броневик. Геликоптеры заходили с двух сторон и били из всех видов оружия, подвешенных к их подвескам. Неуправляемые ракеты, самонаводящиеся ракеты, бомбы и пушки – все это перепахивало землю вместе с полицейскими и их бронетехникой.
Уцелевшие машины разворачивали свои башни и открывали огонь из своих крупнокалиберных пулеметов. Геликоптеры уворачивались от губительных светящихся точек, но один из них не успел увернуться от трассы снарядов. Лопасти оторвались от попадания снаряда в основание винта, и геликоптер врезался в землю, а взрыв секундой позже разметал все, что после этого от него осталось.
Под ураганным огнем полицейский со своим товарищем проникли внутрь подбитого броневика и вытащили из него ракетные комплексы «стинград». Положив на плечо и поймав на прицел мишени, они произвели пуск. Две ракеты, обходя тепловые и электромагнитные ловушки, подорвали летающие машины. Геликоптеры факелами упали на землю. Четвертый, понимая, что один в поле не воин, сделал вираж и на форсаже невредимым покинул место боя.
– Мн-да-а, – протянул майор Лотош, осмотрев поле боя. На ходу, в лучшем случае, осталась сотня машин. – И что теперь?
– Что теперь… Двигаем в город. Приказ еще никто не отменял.
56
Уворачиваясь от стаи птиц, летели два стареньких истребителя «кемпфер», почти что музейные экспонаты, выкупленные у частных владельцев – любителей боевой техники. Они набрали необходимую высоту, чтобы не врезаться в первое попавшееся здание, и беспрепятственно проникли в город. «Кемпферы» почти что стригли антенны домов своими крыльями.
– Бьен, начинаем маневр. Делай, как я.
– Начинай, – согласился ведомый.
Два «кемпфера», встав на крыло, сделали поворот с набором высоты. Теперь цель – шердманское посо-льство – была прямо по курсу и отлично видна. Сделав «горку», истребители пошли в атаку. Первыми с направляющих сошли ракеты. Оставляя белый дымный след, они врезались в основание здания и взорвались, выжигая все внутри, на двух этажах, и отрезая путь к отступлению.
Истребители делали второй заход, но в это время по ним стали бить автоматические роторные пулеметы, установленные на крыше здания.
– Вот так сюрприз! – выкрикнул Бьен, напарник ведущего. – И как же нас не удосужились предупредить о таком пустячке? Кажется, кое-кому я морду основательно расчешу!
– А я тебе в этом охотно помогу, – согласился Сток. – Но работу, за которую нам заплатили, надо сделать до конца.
– Нет проблем.
– Ну тогда давай!
И Бьен, подавляя огонь мини-ПВО из своих пушек, сбросил свою единственную бетонобойную бомбу, а вслед за ним произвел бомбометание Сток. Снаряды роторных пулеметов забили по броне «кемпферов», но было уже поздно. Истребители сделали свое дело и уходили с места преступления.
Две бетонобойные кислотные бомбы врезались в стены двухсотэтажного здания на разных уровнях. Бомбы падали вниз, пробивая полы. Преодолев таким образом по десять этажей, они подорвались, образуя сильную тягу через отверстия. Стекла брызнули от сдвоенного взрыва, сильный пожар быстро охватил все здание, чему немало способствовали проломы, пробитые бомбами.
Пожар разрастался, как пиявка от крови, не спасали никакие системы пожаротушения. Кислота и пламя добрались до стальных несущих конструкций, оплавляя балки и опоры. В конце концов, здание не выдержало такой атаки и стало оседать внутрь себя, этаж за этажом, до самого фундамента.
Туча пыли вперемешку с дымом окутала центральную часть города. На место обрушения спешили пожарные и спасатели, но спасать уже было некого и нечего.
Дым и пыль никак не могли помешать высадке десанта, вызванного в самом начале заварухи и пришедшего на помощь с орбиты Витиога. Малые десантные транспорты спускались прямо в город, на улицы и площади, некоторые – даже на крыши зданий. Из десантных ботов выезжали легкие броневики с пехотой в двадцать солдат.
Трудности начались, когда они начали продвижение к предполагаемому зданию штаба, в бункере которого засели организаторы мятежа. Броневики десантников сталкивались лоб в лоб с полицейскими броневиками. Спецназ, обладая опытом ведения боя в городских условиях, сдерживал продвижение противника, поджигая его машины из-за угла и из-под земли спрятавшимися в сточных колодцах солдатами, и применяя все навыки партизан, против которых они боролись в прошлом.
Но численное превосходство десантников дало о себе знать, радарные системы отсчитали сто пятьдесят бортов только десантных транспортов. На помощь десантникам спешили эскадрильи штурмовиков «гефарлих». Они клали бомбы прямо посреди улиц, переворачивая бронетехнику мятежного полицейского спецназа. Случалось, что они били по своим, поскольку сверху не различить, где свои, а где чужие, из-за одной и той же цветовой раскраски бронетехники. И тогда им вслед несся отборный керашский мат, больше сделать они ничего не могли. Не сбивать же, по сути своей, своих же.
В ход пошли легкие ручные ракетные комплексы, несколько десятков штурмовиков сгорело, а вместе с ними и дома с жителями, в которые они врезались. Это уже не могло остановить продвижение правительственных сил, они взяли инициативу в свои руки и дело оставалось за малым – найти зачинщиков, и лучш