— Ага. Я не буду платить. Я не буду пользоваться информацией. Я сейчас вызову службу безопасности и заявлю в отдел киберпреступлений. Не смей думать, что я…
— Хватит пламенных речей. Не кипятитесь, — хакер встал из-за столика и почти мгновенно исчез.
— Какого хрена?
Возмущению Алисы не было предела. Ещё ни разу в Веритасе не появлялись настолько мутные личности, а если и появлялись, то их упаковывали быстро и без шума. Она всё ещё думала вызвать службу безопасности сервера, но что она им скажет? Как опишет хакера? Отдать им переданные файлы…
Внутри заскреблось сомнение: что если загадочная информация и правда ей чем-то поможет? Единственным делом, которое сейчас вызывало трудности, было дело Бланка, в остальном ничего выходящего за рамки в жизни Алисы не происходило. Какая-то средненькая… Да-да… Алиса вздохнула. Средненькая, значит? Ладно. Она не стала дожидаться возвращения друзей и, допив коктейль, покинула Веритас.
Алиса отключилась от Сети и устало потянулась в кресле. Что это, блин, был вообще за тип? Не очень похож на контингент Веритаса. Если этот горе-хакер хочет втянуть её в какую-то передрягу и подставить, то он явно ошибся с выбором жертвы. Алиса нахмурила брови и постучала пальцами по подлокотнику.
— Ла-а-арс, — задумчиво позвала она.
— К твоим услугам, — тут же отозвался помощник.
— Который час? — спросила Алиса, пялясь в пустоту перед собой.
— Четыре двадцать пять. Как пойдёшь на службу? — поинтересовался помощник.
— Не пойду, — буркнула Алиса, размышляя над странной встречей.
— Подготовить документ на отгул и перечислить штрафные поинты в управление?
— Угу.
Ларс притих всего на несколько секунд. ID брякнул несколькими уведомлениями.
— Готово. Что-то ещё?
— Да, сейчас, — Алиса взяла лежащий на столе планшет и открыла Ларсу прямой доступ к полученным паролям и ссылкам.
— Глянь, что это такое, пожалуйста. Не хочу вляпаться, — выдохнула Алиса.
Ларс ничего не ответил и снова затих. В этот раз помощнику понадобилось чуть больше времени.
— Первая ссылка — локация Токсик-Сити и пароль к серверу. Вторая — большой исторический архив. История появления, развития и распада родовых союзов Конгломерата и семейные архивы аристократии. Документы также с ограниченным доступом.
— Какой странный дуэт, — Алиса пожала плечами. — Архив… Этот тип всё-таки хочет меня подставить?
— Или куда-то привести, — задумчиво ответил Ларс. — Пароли актуальны, вход на сервер и архивы открываются без каких-либо нарушений в системе.
— Да, скажи ещё, что это законно, — фыркнула Алиса.
— Я могу просчитать варианты развития событий, если ты не откажешься воспользоваться этим приглашением, — скучающе проговорил Ларс.
— Так. Завтра подумаю. Я спать, — Алиса зевнула.
С посиделок под настойку из Сины, после которых, вернувшись в «Приют», я еле справился с вертолётами и тошнотой, прошло уже чуть больше недели. Теперь, пока что я приходил на свалку вместе с этими чокнутыми, и за работу на ID капало уже по сто расчётных за смену.
Я решил, что для следующего шага потребуется больше поинтов и денег. Пока что я даже не представлял себе жизнь в других секторах, но кем бы я ни был сам, оставаться в шестом секторе навсегда не собирался.
Ночевать в «Приюте» уже не было такой необходимости, но я исправно приходил почти каждый вечер, чтобы поработать ночным портье для Рика.
Отсиживая ночные смены, за которые Рик хорошо платил, я постоянно старался сложить из обрывков памяти что-нибудь вразумительное: вспомнился примерный вид города, где жил; яркие места и события. Не узнавал кого-то конкретного, но чётко помнил ощущения — радость, досаду, страх.
Несмотря на то что я проводил в квартирке Киры много времени, пока так и не попросил у Нейтана или Рика выйти в Сеть. Наверное, подсознательно побаивался узнать что-то мозговыносящее.
Если всякая биомеханика, киберпротезы и гравитранспорт у меня уже не вызывали удивления, так же, как и разделение граждан Конгломерата на классы, а гигаполиса — на сектора, то системы поинтов и OMNI для меня пока что были не совсем понятны.
Я пообещал себе, что во всём буду разбираться последовательно. Постепенно я начал чувствовать, что привыкаю.
Привыкаю носить оружие, следить за поинтами, пользоваться айдишником, жрать картон в тюбиках и почти всё время носить визор.
Подогнанные Нейтаном очки-визор стали для меня почти святыней — теперь просматривать инфу с ID стало удобней, бродить по сектору безопасней и быстрее. Благодаря тому же визору самые тёмные переулки стали не так страшны — функция ночного видения работала по умолчанию.
Нейтан не особо распространялся о том, чем он занимается помимо погружений в Сеть и работы на свалке, но такого количества приблуд как у него я ещё не видел. Общение с Нейтаном помогло расслабиться и чувствовать себя не настолько паршиво и чуждо, как в самом начале.
— Эта свалка, сука, бесконечная! — я оглядел очередной квадрат для разбора. — В СБ у них, значит — андроиды, а на свалке люди. Ло-о-о-огика!
— Тут машин тоже достаточно, ни хрена себе ты придумал: «заменить». А работать кто будет? — усмехнулся Нейтан.
— Ну так, — я задумался, — роботам платить не надо.
— Но у андроидов и роботов нет одной маленькой, но очень важной детали.
— Какой? — я присел на груду хлама и закурил.
— Потребностей, дружище, потребностей! — Нейтан расхохотался. — Ну, разве что техобслуживание, вот и вся плата за труды.
— Всё равно в трущобах нечего покупать, — я выдохнул облачко серого дыма.
— Это ты сейчас так думаешь, — тот подмигнул. — Пройдёт немного времени, и ты узнаешь этот сектор получше.
— Сплю и вижу, — огрызнулся я.
— Хватит кряхтеть, я выбил нам на вечер место в одном перворазрядном клубе, — Нейтан хлопнул меня по плечу.
— С тобой пить, печени не хватит, — я встал и принялся за сортировку мусора. — Работай давай, смена не закончилась.
— Какой ты нудный, а… Завязывай уже, печень, если что, заменим. Сто раз так делал. Нейтан пожал плечами и ухмыльнулся, когда я недовольно зыркнул на него исподлобья.
Тот самый клуб, о котором говорил Нейтан, находился между Мелиусом, где я проворачивал дело с Вилом, и Холтом — большим районом под властью местных мафиозных синдикатов.
Рядом с двухэтажным клубом тёрся мутный народ и выстроилась очередь. За обшарпанными сине-серыми стенами грохотала музыка, похожая на трап; несколько широких панорамных окон были заклеены изнутри чем-то чёрным.
Солнце уже садилось, и вокруг вспыхивали вывески, голограммы, и на торце здания клуба зажёгся огромный монитор. Пока мы походкой пингвинов продвигались к входу, я задрал голову и уставился на экран: по широкой трассе неслись на бешеной скорости разномастные машины — от гоночных болидов до монстр-траков.
Машины преодолевали препятствия, прыгали с трамплинов и по спирали ввинчивались в освещённые кислотными лампами тоннели.
— Хочешь так же? — над ухом послышался голос Нейтана, и я оторвался от зрелищной гонки.
— В смысле? — я повернулся к киборгу.
— Это стрим — гонка в Сети. Ничего сложного, только пилотировать нужно привыкнуть, — Нейтан тоже засмотрелся на экран.
— Не знаю, — я повёл плечом.
— Так это же не страшно! — в разговор вмешалась Кира. — В Сети никто не умирает, — девчонка хохотнула.
— Если боишься слишком уж реалистичных ощущений, — Нейтан кивнул, — можно приглушить или обойтись шлемом, вместо подключения к трансмиттеру.
— Это ещё что? — я скосился на Нейтана.
— А у тебя нет? — тот округлил глаза.
— Нейт, он же чистый, ты что, не заметил? Айдишник и переводчик, вот и все примочки, — фыркнула Кира. — Какой ему трансмиттер?
— А, — Нейтан пожал плечами. — Так это не проблема, я знаю того, кто установит за небольшую сумму. Аккуратно и без последствий.
— Это «без последствий» звучит как-то неправдоподобно, — я слегка напрягся, хотя если быть честным, предложение всё-таки было очень интересным.
Мы уже приближались к входу, и стена с экраном исчезла из поля зрения. Народ толокся всё плотнее, и я явственно вспомнил переполненное в час пик метро — круг воспоминаний немного сузился… Хотя, сколько в странах, где знают русский язык, городов с метрополитеном?
— Не-не, — до меня донёсся голос Киры, — Росс и мне устанавливал трансмиттер, всё работает отлично!
Она сделала шаг вперёд и, приподняв волосы, показала серебристый миниатюрный круглый чип у основания шеи. Собственно, выглядело не страшно.
— Видишь, жива же! — она рассмеялась. — Можно удалённо подключаться или через корд. Нейт, устроишь ведь ему установку, да?
Тот не успел ничего ответить — мы уже оказались перед самым входом и плечистый мужичара по очереди прочекал наши айдишники портативным сканером. Секьюрити, больше походивший на байкера в запое, хмурил густые брови, бегло проверяя появляющуюся на прозрачном сканере информацию. Затем внимательно вглядывался в лица гостей и, что-то бурча себе под нос, грузно отодвигался от входа, пропуская всех вперёд.
На первом этаже оглушительно громыхала музыка, а по стенам бегали лазерные лучи, разрезая плотный дым, сгустившийся над барными стойками и столами.
Среди сизых сигаретных и белых облаков от разноцветных колб, похожих на кальяны, вспыхивали объёмные проекции зданий, пейзажей, животных и техники. Они мельтешили — зависали то над головой, то впереди; вздрагивали рябью и перетекали в новые картины. От такого количества оттенков и звуков у меня на мгновение закружилась голова.
Нейтан потрепал меня по плечу и знаком поманил вглубь огромного зала. Кира плюхнулась на плотно набитый фиолетовый диванчик и потянулась. От низкого стеклянного столика отражались висящие сверху длинные узкие лампы.
Я сел рядом и откинулся на спинку. Порывистая музыка хлестала по ушам и не давала расслышать то, что стоящий напротив Нейтан пытался нам сказать.