Эта конструкция имела единственный недостаток. Вряд ли Зина вела бы себя так же, если бы муж получал меньше ее. Или столько же. Тогда бы семейный корабль трещал по всем швам от раздоров и склок. Но это было чисто умозрительное предположение. Сквозняков приносил в дом приличные суммы и наслаждался заслуженным покоем.
Повалявшись еще чуточку, Олег встал, подстегиваемый дивными ароматами, донесшимися из кухни. Он хорошо позавтракал, и семья начала собираться. Андрей, что случалось довольно редко, оделся первым. Мальчику не терпелось поскорее оказаться в зоопарке, что было трудно сказать о главе семьи. Он уже давно перерос это детское увлечение. У Сквознякова вообще отсутствовали хобби. Он не коллекционировал фигурки чертей, не выпиливал лобзиком, не ходил на футбол с друзьями и водкой. Даже злокозненность своего характера он демонстрировал крайне редко, вполне удовлетворившись облапошиванием жильцов и нарушением закона, позволявшим ему превратить свой дом в полную чашу.
В зоопарке, несмотря на воскресный день, народу пришло умеренно. Столица предлагала москвичам и гостям столицы слишком много развлечений на любой вкус, не то что в былые времена, когда все ограничивалось Кремлем, Третьяковкой и ГУМом, а для отмеченных судьбой счастливчиков – Большим театром. Поэтому и зоопарк нынче выбирали единицы из многомиллионного города.
Андрей сразу же приник к вольерам с яркими тропическими птицами. Их окраска и щебетание его просто очаровали. Мальчик жалел лишь о том, что этих милых птичек нельзя покормить. Потом, увидев, как велика территория зоопарка, он сообразил, что впереди его ждет много интересного. Андрей устремился дальше. У большинства клеток он задерживался лишь на минутку, но площадка молодняка его просто очаровала. Ему было очень интересно наблюдать, как ведут себя детеныши разных хищников, сведенных вместе. Сытые и пока еще не оказавшиеся во власти убийственных инстинктов, волчата, тигрята, львята носились друг за другом и кувыркались в травке. Сквозняков стоял позади, иногда вздыхая. Эта мышиная возня его мало интересовала. Ему хотелось обратно, домой, на мягкий диван.
– Там дальше обезьянки, – напомнил он.
Андрей устремился к новому зрелищу. Как обычно, у вольеров с обезьянами собралось больше всего народу. Сквознякову даже пришлось посадить сына на плечи, чтобы он лучше видел. Так и шли. Сначала к вольеру с гориллами, где волосатый плечистый самец меланхолично покачивался в большом колесе, подвешенном на цепи, прикрепленной к потолку. Самец казался расслабленным, но хранил бдительность. Стоило одной из самок двинуться в сторону людей, как он зло на нее прикрикнул – наверное, ревновал. И самка абсолютно покорно вернулась на место. Вообще здесь царил абсолютный культ мужика. Будь гориллы посообразительнее, самец обязательно заставил бы самок раскачивать колесо. Но мозгов на это у них не хватало.
Дальше шли бабуины – название-το какое отвратительное. Но сами обезьяны оказались еще хуже. Тут самец не дремал, а ходил павлином перед людьми, горделиво демонстрируя свой красный зад. Сквозняков где-то слышал, что таким образом бабуины покоряют самок. Вроде чем краснее зад, тем больше у него шансов завоевать очередную наложницу для своего гарема.
На удивление, рядом с орангутангами людей было поменьше. Скорее всего, потому, что дальше шли шимпанзе – любимцы публики. Сквозняков даже снял Андрея с шеи. Когда он выпрямлялся, что-то скользкое и влажное залепило ему лицо. Олег вздрогнул от неожиданности. На мгновение он зажмурил глаза, а когда их открыл, услышал тихий шлепок. Сквозняков опустил взгляд вниз. Он увидел обыкновенную шкурку банана. Было совершенно непонятно, откуда она прилетела, орангутанги вроде кучковались в дальнем углу вольера, и излюбленного лакомства обезьян у них не наблюдалось. До остальных приматов расстояние было слишком велико, чтобы они могли так метко бросить кожуру. Сквозняков на всякий случай погрозил орангутангам:
– У, твари нерусские!
После обезьянника семейство направилось в террариум. Он, к радости отца, не вызвал у сына большого интереса. Скорее Андрей побаивался находившихся за стеклом тварей. Он прошел мимо и остановился всего один раз, потрясенный размерами какой-то амфибии.
– Лягушка-голиаф или лягушка-бык, – склонившись, прочитал Олег.
И снова испуганно вздрогнул. Что-то шлепнулось ему на голову. Это что-то явно было живым. Рядом испуганно вскрикнула Зина. Сын – вот будущий юный натуралист – оказался храбрее. Он протянул ручонку и снял у отца с головы настоящую жабу, всю в противных бородавках. Сквозняков, брезгливо держа мерзкое существо за лапу, побежал разбираться со смотрительницей. Та свою вину с ходу начала отрицать, очень натурально изобразив удивление при виде земноводного:
– Никто по моей вине не сбежал, напрасно вы на меня набросились, гражданин! Это обыкновенная жаба, а у нас тут павильон экзотических холоднокровных. Ума не приложу, откуда она взялась! Может, прискакала, почуяв родственную кровь?
В изрядно подпорченном настроении Сквозняков пошел дальше. Времени в зоопарке они уже провели достаточно много, и наступил час кормления хищников.
– Давай уйдем. Зачем ребенку смотреть такое? – шепнула Олегу на ушко жена.
– Ничего. У нас мужик растет, а не тепличное создание! – решительно возразил Сквозняков.
И они остановились у вольера с семейством львов. Там явно господствовал сильный пол. Гривастый самец ухватил здоровенный кусок мяса и грозным рыком и затрещинами отгонял самок. Одной из них под шумок удалось урвать пайку, и она от греха подальше отбежала к ограждению, ближе к посетителям. Но Сквозняковы львицей пренебрегли, их внимание было поглощено разборками за большую часть добычи.
Вдруг что-то плюхнулось им под ноги. Олег этот факт проигнорировал и тут услышал пронзительный крик сына. Андрей, прижавшись к матери, тыкал пальчиком в предмет, странным образом очутившийся под ногами Сквозняковых. Глава семейства тоже опустил взгляд и невольно содрогнулся. Около него лежала голова, напоминающая оленью, только маленькая и с крошечными рожками. Огромные печальные глаза животного закатились, а из криво обрубленной шеи медленно сочилась кровь. Зрелище было настолько ужасным, что даже Сквознякова начала бить нервная дрожь. А что уж говорить о шестилетием сыне. Мальчик был просто в истерике.
Придя в себя, Олег отправился разбираться. Он был готов разорвать на клочки всю администрацию зоопарка. К счастью, он был несколько трусоват для такого уголовного деяния. Все же его разъяренный вид заставил сотрудников зашевелиться. А вот вид мертвой головы привел в недоумение.
– Это же косуля! Извините, дорогой товарищ, но мы косулями хищников не кормим, для этого есть домашний скот. Понятия не имеем, как часть мертвого животного оказалась около вольера.
– Что-то, где ни возьми, вы не виноваты. Жабы сами по себе по головам людей скачут, и головы косуль под ноги тоже сами падают. И обезьяны сами швыряют в людей банановыми шкурками, – припомнил Сквозняков первую обиду.
– Насчет жаб ничего не скажем, мы – специалисты по хищным млекопитающим. А вот голову мог уронить какой-то психопат. Добыл косулю браконьерским способом, решил бросить хищникам, а она у него упала.
– Кто – косуля? – переспросил Сквозняков, потрясенный таким объяснением.
– Только голова. Косулю он сам съел. Знаете, какое у нее мясо вкусное?
– И не узнаю. Теперь у меня на косуль пожизненная аллергия, – заявил Олег, прекратив разбирательства и поспешив увести семью из зоопарка.
Хватит с них на сегодня приключений, надо возвращаться домой.
Глава 30
Путь к убийцам Юрия вел через майора. Только он мог дать ниточку, способную указать правильную дорогу. Возможности официального разговора себя исчерпали, но оставался шанс на приватную беседу. И Комбат его использовал, в качестве главного оружия применив классическую фразу «Ты меня уважаешь?». Только прозвучала она не где-то между второй и третьей бутылкой, а почти сразу и форма ее была чуть иной:
– Неужели ментовский майор брезгует выпить с майором-десантником?
Хотя суть оставалась та же, и мент ее мигом уловил, ответив:
– Всегда рад дернуть по соточке с уважаемым человеком.
Соточкой, разумеется, не обошлось. Рублев хорошо подготовился к якобы спонтанной пьянке. И колбаска у него нашлась, и свежие огурчики, и еще более свежий хлеб. Порезать и разложить нехитрую закусь было делом двух минут. Комбат разлил выпивку.
– Крутовато берешь, – заметил майор, отследив уровень жидкости.
– Привычка. Только один раз разливал помногу, а въелось на всю жизнь.
– Как так? Один раз – и на всю жизнь? – не понял мент.
– Дело было перед нашей атакой. Лежали мы с замом в окопчике, ждали, когда наши летуны обработают вражеские точки, чтобы не ложить лишних людей. И были у нас фронтовые сто граммов – ровно пол-литра. А с той стороны засел снайпер, и мог он, гад, пристреляться. Стоило поднять голову, сразу оказывался у него на мушке. Так мы, чтобы не давать ему лишнего шанса, лили сразу полстакана и быстренько опрокидывали. Он, мусульманин, всего раз успел выстрелить и промазал.
– Нет, мы с ребятами пьем без спешки, больше шансов, – в свою очередь задал загадку майор.
– Каких шансов? – охотно подхватил его игру Комбат.
– Схватить преступника, – майор продолжил говорить загадками.
– Преступника? Выпивая? – удивился Борис.
– Ага. Только надо места знать, выбирать общепитовские точки попроще. Знаешь, у настоящего мента с уголовниками определенно есть сходство. То ли у нас корень общий, только они волки, а мы – волкодавы, то ли в процессе общения становимся похожи, но это факт. Как-то мы вдвоем расслаблялись, и подсел к нам один мужик. Зацепились языками, мы ему налили, и он нам предложил взять хату. Клялся и божился, что наколка верная, хозяева уехали отдыхать, а вещичек там вагон и маленькая тележка. Только дело надо срочно провернуть, а то хозяева вернутся. Мы водочку допили и пошли. Мужик тот настоящим мастером оказался, вскрыл замки за две минуты. Тут мы ему документы в зубы и повязали.