— Вроде как? — Алекс доел второй «сэндвич» и потянулся за зелёным брикетом, как того потребовала подруга. — То есть выйти отсюда мы сможем?
Странное дело, но поначалу ему совсем не хотелось есть. Однако сейчас с каждым съеденным куском голод только нарастал, и того, что ему предложили, могло не хватить. Впрочем, еды они с собой взяли с расчётом на несколько дней. Да и здесь, на базе, возможно, получится что-то найти.
— Да, сможем, — Володя кивнул. — Твоя Мика проведёт нас наружу через Изнанку. — Наши-то девочки могут только вывести обратно и завести снова, но в каверне иных нам лучше не появляться. Все три установки по-прежнему на ходу. Мы с Тёмой зарядили по ближней лазерами и плазмой, но эта тварь их даже не почувствовала. Так что ребятам там придётся несладко.
— Да хватит нагонять тоску! Давай лучше о чем-то хорошем, — Арташес осуждающе посмотрел на приятеля и перевел взгляд на Алекса. — Я вот с детства мечтал научиться проходить сквозь стены. Это ж какие перспективы открываются! Если бы Лея научилась как твоя Мика — приехал бы в Штаты, и сходил бы на экскурсию в этот их форт Нокс.
— На хрена тебе золото, чудик? — Володя усмехнулся. — Ты сам сейчас стоишь как этот форт Нокс.
— А кто сказал, что мне нужно золото? — Тёма удивленно посмотрел на приятеля. — Я бы там бутылку вискарика выпил, и на стенах понаписал бы всякого. Причём на всех шести языках, и стрелочками указал бы нужные направления.
— Детский сад, — Володя вздохнул и покачал головой. — Ты ещё в баню женскую загляни.
— Баня сразу после форта, — Тёма широко улыбнулся. — Ну а ты чем займёшься, когда все закончится?
— Тем же самым, наверное, — мгновение поколебавшись, Володя пожал плечами. — Мне нравится учить детей.
— Вот же зануда, — Тёма сокрушенно вздохнул. — Саня не просто так говорил, что с фантазией у тебя полный трындец!
— С фантазией⁈ У меня⁈ — Володя обвёл помещение взглядом. — Куда тут ещё фантазировать⁈ Мы в подпространстве, на базе экспедиции звездной Империи! Шесть часов назад побывали в бою с инопланетянами и шагающими установками, которые описывал ещё Герберт Уэллс! У нас на руке по искину, а у него, — Володя кивнул на Алекса, — на предплечье метка настоящего бога! Он недавно пережил три луча, которые затопили бы авианосец! А я… Я же всю жизнь учил детей физике, а месяц назад понял, что не знаю вообще ни хрена. Так какая тут, на хер, фантазия⁈ Тут бы с реальностью разобраться и остаться в здравом рассудке.
— Так я пролежал шесть часов? — проглотив очередной кусок, уточнил капитан.
— Ага, — Тёма покивал, — а два из них мы тебя обмазывали, кололи и оборачивали биопленкой. Много интересного узнали о себе от твоей Мики. Я даже запомнил несколько выражений.
— Они такие же криворукие, как и ты, — в ответ на вопросительный взгляд, легко пожала плечами подруга. — У вас же голова только для того, чтобы в неё есть. Вот и ешь, не отвлекайся. Следующим возьми синий брикет.
— Ты хоть как себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Володя. — А то шесть часов назад выглядел ты не очень.
— Как кусок плохо зажаренного шашлыка, — кивнув, подтвердил Арташес. — Так что ты все пайки доедай. Мы теперь долго кушать не сможем.
— Нормально я себя чувствую, — Алекс улыбнулся приятелю. — Ещё минут двадцать и двинем.
— Минут через сорок семь, — тут же уточнила подруга. — Спешить вам все равно некуда. Вот вернется чувствительность к коже и двинете. А то знаю я тебя. Сейчас опять во что-нибудь ввяжешься.
— Так тут же безопасно, — Алекс поморщился. — Из персонала только Астера дея Илана, да и то не понятно жива ли она.
— Тебе напомнить Никару? — Мика мило улыбнулась в ответ. — Там тоже было безопасно. Только девушки красивые и зверушки… Сколько мы там провели под землей? А скольких вы там потеряли?
— Ладно, не начинай, — Алекс тяжело вздохнул. — Нашла, что вспоминать…
— У меня просто очень хорошая память, — Мика улыбнулась одними губами. — А еще я очень хорошо знаю своего оператора, и сегодняшний эпизод только подтвердил мою правоту.
— Другого выхода не было…
— Был! — Мика нахмурилась и опустила взгляд. — Но я рада, что ты поступил так, как поступаешь всегда.
— Я поступил так, потому что у меня есть Метка и ты…
— Ага, — девушка подняла взгляд и улыбнулась. — Каждый раз я слышу что-то похожее.
— Ну я правда верю в тебя…
— Веришь? Вот и верь во всем, — Мика картинно нахмурилась. — Сиди и ешь, пока к коже не вернется чувствительность!
— Как скажешь… — Алекс вздохнул и согласно кивнул.
Спорить с подругой не было ни сил, ни желания. С женщинами вообще лучше не спорить. Особенно с теми, которые знают тебя лучше, чем ты сам себя знаешь. К тому же Мика права — торопиться им некуда. Семенченко подождет столько, сколько понадобится.
— Одежду мы тебе тут нашли, — Тёма хлопнул ладонью по пластиковому свертку, который лежал возле него на полу. — Оно, правда, оранжевое, но на твою комплекцию больше ничего не нашлось. Вещей у тебя нет, так что пойдёшь налегке.
— И гарнитура тоже пропала?
— Да — приятель кивнул, — мы пока тащили тебя, все потеряли: и автомат, и шлем, и рюкзак.
— Вот возьми мою, — Володя протянул ему гарнитуру. — У меня есть встроенная.
— Ага, — Алекс благодарно кивнул, закрепил девайс и, оглядев друзей, уточнил: — Еще что-то нашли?
— Да, вот, — Тёма вытащил из-за спины пластиковый чехол, достал из него переносной нейротех и протянул Алексу. — Это один из отчетов руководителя экспедиции. Сделан за двадцать дней до нападения на базу.
По форме, размеру и весу нейротех практически не отличался от планшетов, которые выпускали здесь — на Земле. Интерфейс похожий, управление стандартное или через браслет. Производительность, конечно же, выше, но она на таких устройствах — дело десятое. Зачем таскать с собой нейротех, если у тебя на руке браслет? Такие девайсы использовались как флешки для сохранения информации и за полторы тысячи лет они практически не изменились. Наверное, на стандартный носитель записать отчёт было бы намного удобнее, но с него для считывания потребуется специальная аппаратура, а это можно просмотреть прямо на месте даже не имея браслета. Каменный век? Да ни разу! Правила придумывали не с потолка, и текущая ситуация лишнее тому подтверждение.
— А откуда здесь этот доклад? — Алекс сунул в рот остатки брикета и забрал у друга планшет. — Они тут спрятаны в разных местах?
— Ага, — Тёма кивнул. — Здесь, на базе, хранятся ещё два. Мак Даймон — один из тех парней, которых похоронили три недели назад, был вторым помощником Астеры деи Иланы. Володькина Иола знала, где лежит это устройство.
— Да, — Володя посмотрел на планшет и перевел взгляд на Алекса. — Пока ты отдыхал, мы перекинули отчёт твоей Мике.
— Ясно, — Алекс кивнул, активировал панель и рассмотрел появившееся объемное изображение.
Сто семнадцать человек возле двух кораблей. Восемьдесят четыре мужчины и тридцать три женщины в разноцветных комбинезонах с шевронами. На дворе лето. Поле, лес, небольшая река, а вдалеке видны Уральские горы.
Все улыбаются. Снимок сделан сразу после приземления на поверхность новой планеты. Полёт закончен и впереди только хорошее… М-да…
Найдя то, что искал, Алекс увеличил изображение. Он уже знал, как выглядит дея Илана, но ни разу не видел, как она улыбается. Молодая двадцатисемилетняя аали. Командор Третьего Флота, с четырьмя боевыми наградами и впечатляющим послужным списком. Красивая и холодная как Снежная госпожа. С короткими светлыми волосами и аккуратными бежевыми рогами. Длинноногая, голубоглазая. С тонкой талией, высокой грудью и застывшими айсбергами во взгляде.
В форменном бежевом комбинезоне и высоких лётных ботинках Астера стояла чуть впереди остальных и улыбалась. Едва заметно, одними только губами.
— Она дочь Карда ода Красса — последнего правителя Иланы, — негромко произнесла боевая подруга. — Мать бежала с ней на Аргон в первые дни восстания. Через двенадцать лет девочка вернулась, отомстила убийцам отца. Потом отказалась от прав на престол и ушла служить Императору.
— Интересно, — Алекс приблизил изображение и задумчиво посмотрел командору в глаза. — С двадцать пятым кристаллом отомстить, наверное, было несложно?
— Наверное, — Мика пожала плечами. — Астера очень способная девушка, и я надеюсь, мы ее вытащим.
— Рассчитываешь на Метку Отца? — капитан с сомнением посмотрел на подругу. — У этих ребят была часть матрицы Тёмного. Думаешь, они не догадались ее использовать?
— Часть матрицы у них хранилась в силовом поле, — Мика посмотрела в глаза. — А у тебя она на руке. И не забывай про меня. Я разберусь на месте, что нужно делать.
— Здесь есть что-нибудь важное? — Алекс кивнул на планшет.
— Нет, — Мика покачала головой. — Ничего нового. Давай уже, доедай, что осталось. Мне нужно ещё немного…
— Хорошо, — Алекс погасил экран, вернул Тёме планшет и пододвинул к себе последний из выложенных пайков.
Мика справилась раньше, чем обещала. Алекс к тому времени уже надел поверх повязок комбинезон и вместе с ребятами подошел к левой стене. Переход совершили быстро. Для этого понадобилось сделать всего по восемь шагов.
— Ни хера себе! — потрясенно выдохнул Тёма, оглядев открывшееся пространство. — Это же какое-то змеиное кладбище…
Они прекрасно знали, как выглядит база экспедиции, но одно дело смотреть старые изображения с записями, и совсем другое увидеть то, во что это превратилось сейчас.
Обнесённая пятиметровой стеной территория находилась в центре каверны на берегу большого синего озера. Примерно сто пятьдесят на двести метров. Двенадцать двух-трёхэтажных построек, четыре ангара, спортивная площадка, три каменные террасы и большая крытая стоянка строительной техники. На запад от базы примерно на километр тянулись разработки, где разведчики добывали материал для постройки объектов. Севернее располагалось небольшое лётное поле со стоящим на нем кораблем, и над всем этим возвышалась шестидесятиметровая угольно-чёрная башня.