Александр ЧУМАНОВ ИСХОДЯ ИЗ СООБРАЖЕНИЙПовесть
1
— Тихо! Успокоились. Сегодня мы начинаем изучение нового предмета. Он называется «Бесполезные вещи Вселенной. Курс прикладной целесообразности». Рассчитан на два года, следовательно, по нему будет экзамен. И я вас предупреждаю: предмет сложный, секретный, вы должны отнестись к нему со всей серьезностью... Я и к тебе обращаюсь, Ираклий!
Вихрастый конопатый Ираклий как ни в чем не бывало высунул голову из-под парты, где она, голова, находилась уже минут десять, озабоченная чем-то явно далеким от «Бесполезных вещей Вселенной».
— Я весь внимание? Ноябрина Фатьяновна? Не сомневайтесь? Под партой замечательно слышно — могу, если угодно, повторить ваши слова: «Предмет называется «Бесполезные вещи Вселенной, курс прикладной целесообразности», следовательно, по нему будет эк...»
— Умолкни, Ираклий, —учительница вздохнула. — Я знаю, что у тебя великолепная память, но ты напрасно полагаешься только на нее. В наше время этого маловато. Чтобы уметь отличать полезные вещи от бесполезных, нужно развивать особое чутье... А кроме того, я уже старый человек и не могу быть новатором до такой степени, чтобы вдохновенно вести урок, когда головы моих учеников находятся под партами.
— Что вы на себя наговариваете, Ноябрина Фатьяновна? Какая же вы старая! Насколько я знаю, вам еще и сорока нет! А поговорка гласит: «Сорок пять — женщина ягодка опять!» Так что вы сейчас в аккурат приближаетесь к расцвету!
— Да вы у нас красивей всех молодых учительниц!
Это, конечно, Ювеналий, друг и соперник маленького Ираклия по части сатиры и юмора, всегда готовый поддержать любую игру, если уж не удалось затеять ее самому.
Зашумели и остальные — только повод дай.
— Да вы, Ноябрина Фатьяновна, мисс нашей школы!
— Подумаешь, школы! «Мисс народное образование»!
— «Мисс Вселенная»!
— Немедленно прекратите базар! Немедленно прекратите! Услышит директор, что он подумает про вас и про меня!
Это подействовало. Установилась тишина.
— Нашли «мисс», — усмехнулась учительница, прекрасно знавшая цену подобным комплиментам. — Я вас насквозь вижу, лицемеры нецелесообразные... Ладно, ладно, Ираклий, оставь возражения при себе, а то на них уйдет весь урок, который и так уже...
«Бесполезные вещи Вселенной». Мы рассмотрим, что есть полезность, а что — бесполезность. Условимся, что бесполезные вещи бывают материальные и нематериальные, одушевленные и неодушевленные, что все они имеют характерные признаки и особенности, которые позволяют отличать их от полезных вещей, то есть разоблачать и доказывать.
Мы узнаем, что при различных обстоятельствах и условиях среды одни и те же вещи могут быть и полезны, и бесполезны, материальные могут превращаться в нематериальные и наоборот.
Вот характерный пример — любовь. Ну-ка, Ираклий, попробуй порассуждать о любви в свете предложенной классификации, посмотрим, помогут ли тебе теперь твои остроумие и память. Ну, смелее.
—- Да я и так смелый.. Но, видите ли, сама тема любви... Она, как бы это поточнее выразиться, не очень актуальна для меня... Пока в силу моих, так сказать, характерных особенностей... Я полагаю, Ноябрина Фатьяновна, что наш великолепный Ювеналий мог бы гораздо лучше...
Ювеналий был и впрямь великолепен, но лишь для тех, кто еще не прошел «курс прикладной целесообразности».
— Не возражаю. Выручишь друга, Ювеналий?
— Попробую, Ноябрина Фатьяновна. — Бросив сердитый взгляд на приятеля, Ювеналий встал, однако ясно было, что он не прочь порассуждать о любви, что ощущает себя вполне подготовленным к этому делу. — Можно с места?
— Можешь с места, тем более, что оценка в журнал так и так не предвидится
— Как знать, а вдруг я настолько потрясу вас глубиной рассуждений!..
— Ну, если потрясешь...
— Приступаю. Итак, любовь. Неоднозначность ее природы в свете прикладной целесообразности...
Я считаю, что в свете прикладной целесообразности любовь может быть как полезной вещью Вселенной, так и бесполезной. Полезной — когда она направлена на укрепление Целесообразности, на воспроизводство лояльных членов социума, таких, например, как мы с Ираклием. Вредной — когда она разжигает дух бунтарства и нигилизма, когда будит эгоизм, то есть порождает не человека, а человеческий брак.
Любовь — понятие духовное и как будто нематериальное. Но если она делает человека счастливым или несчастным, тем самым повышая или понижая производительность труда, становясь либо двигателем прогресса, либо тормозом, то эта любовь, вне всякого сомнения, материальная...
— Достаточно, Ювеналий. Ты меня растрогал. Я и впрямь чуть было не поставила тебе в журнал пятерку с плюсом. Однако вовремя вспомнила, что подобное я уже где-то читала. Открыла учебник — слово в слово.
— Так ведь это и ценно, Ноябрина Фатьяновна! Ценно, когда ученик заглядывает в учебник не потому. что ему задали, а потому, что он любознателен и жаждой знаний обуян!
— Оно так... Но как я могу быть уверенной, что и эту фразу: «Жаждой знаний обуян» — ты ни у кого не позаимствовал? А ведь ты собирался потрясти меня глубиной собственных размышлений...
Ладно, садись. Продолжим наш вводный урок. Собственно, времени уже не остается. В следующий раз мы поговорим о некоторых конкретных бесполезных вещах. Начнем изучение большого раздела нашей науки. «Брачелы» — важнейший раздел. Причем не только в науке, но и в повседневной практике.
А задание на дом будет таким: спросить у родителей и знакомых, что они знают о брачелах, сталкивались ли с ними на производстве и в быту.
Ага, вот и звонок. Будем считать, что урок прошел достаточно плодотворно. Все свободны.
2
— ...Очень плохо обстоят дела с уплатой муниципального энергоналога. Владельцы коскоров считают возможным месяцами задерживать уплату, потому что никаких штрафных санкций за это не предусмотрено, лишь бы налогоплательщик рассчитался за год. Многие и тянут весь год. А страдает ритмичность. То у муниципалитета все аккумуляторы кипят, солнце слепит и перегорает то и дело, то светит едва-едва. Следовательно, нужен новый, более жесткий закон об энергоналоге. С чем я и обращаюсь к законодателю. Спасибо за внимание.
— Пожалуйста, — буркнул Хмырин и выключил визор. — Каждый день разоблачаем брачелов, откуда же эти умники берутся?
— А по-моему, человек дело говорит, — возразила жена Гортензия, пристально глядя на мужа. — Советовать законодателю — это целесообразно. Да и в самом деле — на улице то плюс пятьдесят, то минус пятьдесят. А был бы ровный климат, может, росла бы трава...
— Дура! Какая трава! На этой планете не то, что трава...
— Ты так о нашей планете!.. Ты циник, ты ужасный нецелесообразный циник! Если не хуже...
— Ладно, не буду. Прости. Не злись и не психуй, говорю тебе! Что я такого сказал?.. Рассуждаешь о траве, словно видела когда-нибудь траву, словно что-то в ней понимаешь... Я вот не видел и не рассуждаю....Конечно, нужна ритмичность в энергетике. Это и дураку понятно. Но хоть как аккуратно плати налог — ритмичности все равно не будет. Если надеяться на муниципальное солнце — околеешь в постели. Этот муниципалитет — прорва. Засели там... Только о себе думают...
Как видно, на сей раз не дано было Хмыриным вовремя остановить потоки слов...
— И это говоришь ты, вождь космических кораблей? Которому столько доверено! Чем больше я слушаю тебя, Хмырин...
— Ха-а-а! «Вождь космических кораблей»! Пастух космических коров — вот кто я! И ты прекрасно это знаешь. И все знают! И что внутри каждого коскора... — У Хмырина пошли по лицу красные пятна, он кричал, кричал, но вдруг резко умолк, дрожащим пальцем ткнул кнопку визора, наверное, думал, что на экране возникнет нечто, способное отвлечь от опасного разговора, наверное, в глубине души урезонивал сам себя: «Ну что ты расходился, что ты разорался, какой в этом толк, да никакого толка...» Между тем, дикторша на экране визора словно подхватила нить их разговора:
— Выйдя из дома без скафандра, покончил с собой профессор Ведьмак, один из авторов учебника «Бесполезные вещи Вселенной». Руководитель группы экспертов-криминалистов Мымров считает, что профессор был скрытым брачелом, ему грозило разоблачение, и он избрал самый трусливый выход из опасного положения. Сомневаться в правоте Мымрова не приходится — для брачелов вообще свойствен крайний индивидуализм, они часто предпочитают погибнуть по собственному усмотрению, не дожидаясь справедливого и целесообразного решения...
— Ужас! — прошептала Гортензия. — Ираклий сегодня приступил к изучению прикладной целесообразности! И кому верить, если даже автор учебника оказался брачелом?!
— А я что говорю! — Хмырин еще подлил масла в огонь, на котором горел сам. —- Все человечество училось по этому учебнику! Так, может, все человечество — брачелы?!
— Хмырин! Если ты еще хоть слово скажешь, то я тебе скажу, что ты...
— Ничего удивительного, — Хмырин вдруг ощутил бесшабашность и веселое равнодушие к самому себе. — Я ведь пастух космических коров, а внутри каждой коровы... С кем поведешься
— Молчи, молчи!
Хмырин замолчал, и спокойные мысли текли в его голове: «Это должно было случиться, все пастухи этим кончают, только поздно узнаешь о неизбежном... Но иначе никто бы не захотел стать вожкоскором... Несмотря на романтику... Интересно, сейчас она меня ем разоблачит или еще подумает? Пожалуй, сейчас. Ведь V это ее долг, обязанность, дело чести... Конечно, я — брачел. Вот осознал, и как-то легче стало... Всегда был брачелом. Из двадцати восьми характерных особенностей — по крайней мере, три... Вполне достаточно... В сущности, у меня только фамилия да внешность образцовые, а внутри...»
В голове Гортензии тоже текли спокойные мысли: «Это должно было случиться. Нельзя родиться человеком и стать брачелом в процессе жизни, но можно очень долго скрываться даже от самых близких людей. И все же наступает однажды особый, неизбежный миг... Кажется, так сказано в учебнике. И неважно, что Ведьмак оказался брачелом. Даже хорошо, поскольку для брачела дороже жизни истина, в смысле то, что ему кажется истиной... Ираклий... А что Ираклий? Закон же есть — родственников не преследовать. К тому же у мальчика внешность — веснушки, курносый нос, маленький рост... Идеальная внешность. В отца... Тьфу! Это и меня сбило с толку... Звонить!»