— Крайне логичное замечание, — протянула блондинка. — И ведь что примечательно — не соврал ты мне. Нигде. Бывает же…
— А какой смысл мне врать?
— Есть многое на свете, друг Горацио… Значит, говоришь, сердечный друг Балаболкин сегодня вечером будет иметь на руках искомый предмет. Который мы можем конфисковать у него с минимальным приложением усилий. Не оттоптав нежно лелеемой мозоли серьёзному человеку. Ничего не упустила?
— Всё верно.
— Верно-верно… А не проще нам малолетних поставщиков отловить прямо у Колиной берлоги и отобрать то, что нам принадлежит по праву?
— А если у того, которого поймаете, не будет нужной вам вещи? А остальных спугнёте, и неизвестно, как дальше пойдут события. Не советую. Не потому, что мне страсть как охота, чтобы вы Коле по сытой харе в воспитательных целях заехали. А потому, что оно действительно так может обернуться.
— Каюсь, не подумала, — сказала Лихо. — А что, Балаболкин в своей скупке один находится?
— Есть у него там помощник. Который может пробить лбом любой из контейнеров на Перекрёстке, но не способен сложить один и один. Мясо, короче…
— Ну на таких быков у нас Шатун имеется.
— Смотрите сами. Я всё сказал.
— Ладно, жди. Сейчас тебе принесут твои принципиальные аспекты. Как тебя кличут-то? Это так, на всякий случай.
— Ну Прохор…
— А прозвище? Только не заявляй, что у тебя его нет. У меня вон тоже наличествует. Хотя и мечтала я, что будут меня кликать какой-нибудь Императрицей или там Прелестью, а нарисовалось обыкновенное Лихо. Ну, может быть, не совсем обыкновенное, если уж начистоту… Не жмись, не пойду же я к офису Балаболкина с транспарантом «Тебя вломил Прошка нехороший!». Тайна заговора гарантирована.
— Ну Дутый…
— Понятно. Могу тебе одно сказать, что в отношении Николаши — можешь больше не дуться. Получит он, лично от меня. В конце концов, имея такую щекотливую жизненную стезю, надо быть всегда готовым, что твоя физиономия может встретиться с твёрдыми предметами, летящими к ней на большой скорости. Удачи, Прохор Дутый.
Она вернулась к машине, извлекла импортный пистоль, присовокупила две обоймы и поманила наблюдающего за ней Алмаза.
— Сходи, отлей. И заодно человечку гостинчик передай, его там, наверное, уже от нетерпения корёжит. Потом поедем наше имущество из цепких лап местной преступности выдёргивать… Такая вот вводная.
Алмаз вернулся через минуту.
— Отдал. Он очень просил ничего не упоминать про него. Сказал, ты в курсе.
— Эх, малодушные. Сначала нагадят, потом трясутся, — поморщилась Лихо. — Ладно, это уже не наше дело. Обещала — выполню.
До вечера пришлось убивать время, сидя в «Горыныче». Парами перекусили в близлежащей забегаловке и так же покемарили. А что ещё делать?
— Половина восьмого, — сказал Алмаз. — Ещё подождём или приступаем? Не до ночи же тянуть?
— Поехали.
Ехали недолго. Кирпичную трёэхтажку нашли без особых проблем.
— Сторожи, стеклорез. — Лихо нашла взглядом три окна на первом этаже, на которых красовались прочные металлические решётки. — Шатуну там, судя по всему, работка найдётся. А книголюб пускай полезного опыта набирается. При постройке нового мира одними пламенными речами не обойтись. Шатун, глянь в рюкзаке ствол какой-нибудь, не сильно раскудрявый, да пару «эфок». Сначала попробуем цивилизованными методами. Хоть и обещала я покуролесить, да всем не угодишь…
Внедорожник с Алмазом остался за углом, подальше от окон нужной им квартиры.
— Притормозите, — сказала Лихо, когда все собрались у подъезда. — Я сама. Давай ствол. Не мог чего похуже взять? Почти нулёвый «стечкин». Растратчик ты, Шатун… Если вдруг не вернусь через пару минут, то первая дверь направо. Выносите к бубеням.
Она распихала оружие по карманам и зашла в подъезд, постучалась в нужную дверь. Дверной глазок потемнел. Лихо подняла вверх обе руки, демонстрируя дружелюбные намерения.
— Чего надо? — спросили из-за двери. — Я тебя не знаю.
— Вы Николай? Есть разговор. — Лихо улыбнулась, хотя ей бешено хотелось врезать ногой по двери. — Я думаю, что вам будет интересно. И выгодно.
— О чём речь?
— Сегодня к вам должна была попасть одна вещь. Плоский кругляш, сантиметров десять в диаметре. Серого цвета. Он мне нужен. Предлагаю обмен.
Зашебуршил замок, и дверь приоткрылась внутрь, держась на массивной цепочке. В образовавшуюся щель высунулся багровый нос, небритый подбородок и глаз какого-то непонятного цвета. Но чувствовалось, что это око, сканирующее блондинку, было с явной хитринкой. Разжиревшей такой, можно даже сказать, преисполненной самой пошлой самоуверенности.
— Плоский кругляш… А что дашь?
Лихо показала.
— Маловато. — Хитринка в глазу Балаболкина затрясла отъевшимися телесами. — Мне за неё на три обоймы больше предлагают. Но я думаю. Интересная вещица, может быть, себе оставлю.
— Больше у меня нет. — Лихо пожала плечами. — Или берите, или я двинула. Ну?
— Ладно. Я закрываю дверь, ты кладёшь всё около порога и выходишь на улицу. Возвращаешься через две минуты и забираешь свою хрень. Без вариантов.
— Закрывай. — Дверь захлопнулась, и блондинка сгрузила всё на пол. — Ухожу!
Она вышла из подъезда. Было слышно, как хлопнула дверь. Первая фаза обмена состоялась. Шатун с Книжником вопросительно уставились на Лихо.
— Ждём. Возможно, устраивать погром и никого мордовать не придётся. Хотя сдаётся мне, что это заблуждение… Скоро узнаем.
Через пару минут дверь снова хлопнула. Блондинка заскочила в подъезд и вскоре вернулась, держа в руке сплющенную консервную банку, никаким боком не походящую на деактиватор.
— Сука. — Лихо с нарастающей злостью постучала кулаком по дверному косяку. — Кандидат на кастрацию. Пошли, мальчики. Только осторожно.
Они поднялись вдоль стены, замерли. Лихо вытянула руку и требовательно постучала.
— Чё надо? — За дверью откликнулись моментально. Только голос был не балаболкинский, а незнакомый. Густой, немного гнусавящий бас.
— Кажется, Коля кое-что забыл отдать, — громко сказала Лихо.
— А что, разве это не то, что требовалось? — издевательски вопросили внутри квартиры. — Кругляш, плоский, серый. Всё сходится.
— Шутники… А вы дверку отоприте, я вместе с вами похихикаю. А то мне не смешно перед закрытой стоять. Так как?
Блондинка уже примерно догадывалась, какой ответ она услышит. И грустно хмыкнула, когда до ушей донеслось со смаком выговоренное «Пошла на хер!».
— Сейчас произойдёт смена юмористов и качества юмора. — Лихо повернулась к Шатуну и скорчила насмешливо-злую рожицу. — Большого можешь тискать, как душе угодно. Того, что поменьше, — оставить в полном сознании. Дискуссию предлагаю считать открытой. Громи.
Дверь в квартиру слетела с петель и плашмя грохнулась в прихожей. Шатун ворвался в чужую жилплощадь, тотчас распечатав баул с трендюлями, имеющий все необходимые сертификаты. Здоровенный лось, габаритами едва ли не превосходящий Шатуна, с неимоверно глупым выражением на толстомясой ряшке, кубарем покатился по прихожей, словив прямой в челюсть. И остановился лишь с помощью стены в дальней комнате, звучно влепившись в неё макушкой.
Второй попытался было дёрнуться в сторону кухни, но оказался надёжно схвачен за шею и принуждён к повиновению. Больше в квартире никого не оказалось.
— Тащи его в комнату. — Лихо с садистским наслаждением похлопала Балаболкина по лоснящейся роже. — Ишь, защеканец… Филиал испанской инквизиции на выезде, извольте терпеть и не жаловаться. Сейчас я тебе устрою интенсивное наматывание прямой кишки на всё, что на глаза попадётся. За экономику и за всё хорошее.
Громила втащил вяло трепыхающегося, словно частично ожившая водоросль, Николашу в большую комнату.
— А побледнел-то как, а задёргался… — фыркнула Лихо, заходя следом. — А жить сразу стало непередаваемо грустно, да, Колюнь? Вот видишь, я тоже шутить умею. Правда, юмор у меня насквозь чёрный. Пискни что-нибудь, а то я тут перед тобой разоряюсь, словечка вставить не даю. А ты ведь что-то хочешь сказать. Вижу — хочешь. Ну, цигель-цигель, юноша.
— Вы кто? — полузадушенно хрипнул Балаболкин. — Что вам надо?
— Началось. Тебе всё генеалогическое древо представить или как? А второй вопрос вообще неуместен. Но для особо юморных — повторяю на пальцах. Кругляш. Плоский. Серого цвета. Где он?
— Не знаю.
— Так… — опечаленно сказала Лихо. — Попробуем зайти с другой стороны, если спереди и через мозг — не получается. Вот и диванчик кстати придётся. Нагибай его, Шатун. Книжник, подсоби, надо мужчине тыл заголить. Будем общаться по-плохому.
Через пять секунд Балаболкин лежал пузом на разложенном диване, надёжно удерживаемый громилой. Очкарик, вооружённый «потрошителем», вдохновенно трудился, разрезая штаны барыги.
— Кромсай, не жалей! — с кровожадной физиономией покрикивала Лихо, присев на корточки возле побагровевшей рожи Бухарина, так чтобы он видел её настрой. — Да не возись ты — руби с размаху: подумаешь, на одно полужопие меньше станет. Нам ведь не его волосатые булки нужны, а то, что между ними. А, Колюня? Не шалишь в анус инородными предметами? Ничего, иногда что-то приходится испытывать впервые…
Книжник справился со штанами, с треском разорвав плотную материю.
— Вот он, вот он, сладкий миг свидания с неизведанным. — Блондинка зашла сзади и звучно приложила Бухарина ладонью по голому заду. — Готов, бизнесмен? Ишь, кого обмануть хотел, дурашка челябинская…
Балаболкин дёргался, безуспешно пытаясь освободиться от мёртвой хватки Шатуна. Лихо сделала громиле знак, и он чуть-чуть ослабил нажим.
— Ещё один шанс, — скучным тоном сказала блондинка. — Говори, но по существу.
— Да вы знаете, на кого залупились?! — взревел Николаша. — Да от вас потом…
Шатун снова приплюснул его лицо ладонью, вдавливая в диван. Словесный поток прервался.
— Не получается у нас общения, — подытожила Лихо. — Угрозы, опять же… Книжник, иди пока, пошукай по закромам, может, найдёшь, что нам надо. А мы дальше потрендим, как получится.