Сумасшедший день не торопился заканчиваться. Не успела Алёна узнать у поварих, как они готовят интересный десерт из пенок молока, прослаивая сладкой вываренной морковкой, как её позвали к владетелю. Ожидая, что речь пойдёт о её общении с горным человечком, она крайне удивилась, услышав вопросы, касающиеся Бора.
-Леди Одинцова, зная о вашем лояльном отношении к людям и в частности к моему бывшему начальнику гарнизона, считаю своим долгом предупредить вас о некоторых свойствах характера Бора.
Землянка настолько растерялась, что не знала, как отреагировать. Столько дел, событий, проблем, а владетель совершенно неожиданно о симпатичном ей мужчине.
-Знаете ли вы, почему я снял его с прошлой должности и назначил на другую?
-Нет, лорд Аурель, - ответила леди, видя, что от неё ожидают хотя бы "мяу".
-Чрезвычайная агрессивность, злость, крайняя возбудимость.
"Боже, о ком это он говорит?", искренне не понимая, удивилась женщина.
-Не верите?
Спорить в преддверии зимы не хотелось, но и принять "правду" никак не возможно было.
-И, тем не менее, - уверенно произнёс владетель, - я не преувеличиваю. Бор был на своём месте, прекрасно зарекомендовал себя при прорывах грани. У него всегда порядок, подчинённые при деле, но как только был сброшен купол, он очень быстро стал меняться и совершенно всех запугал своим буйством. Поговорив с ним, я пришёл к выводу, что его очень сильно угнетает постоянное нахождение в доме. Поскольку у меня не так много людей способных руководить, то я сменил ему направление деятельности, и казалось не безуспешно. Временами ещё на него жалуются, что он бывает агрессивен, но я склонен думать о некоторых преувеличениях со стороны потерпевших. И всё же, ваше сближение с ним не желательно.
Выслушивать владетеля было неприятно. Она стояла и уже больше делала вид, что внимательно слушает, давая выговориться лорду.
Бор рассказывал ей, как каждому поселенцу вынужден говорить одно и то же. Она бы ещё сама не так озверела, если бы ежечасно сталкивалась с повторяющимися глупостями изо дня в день. Здешние люди совершенно не привыкли делиться новыми знаниями друг с другом, что крайне затрудняло работу.
Владетель, наблюдая вежливое молчание в ответ на свою речь, не удовлетворился и продолжил давить.
-Я не буду напоминать вам, что бы вы не выходили за определённые рамки общения. Вы леди и у вас в крови некоторые ограничения, - мужчина посмотрел с намеком и, дождавшись кивка, которым гостья заменила своё утверждение, он неожиданно сам кивнул ей, показывая, что принял во внимание её ответ.
-Мой новый командующий отметил сегодня, что Бор никого не предупредив забрал из спасённой части соли почти треть и подобное расхищение с его стороны наблюдается не впервые. Я намереваюсь вскоре наказать этого человека, так что не роняйте своего авторитета общением с ним.
-О, владетель, благодарю вас за вашу заботу обо мне, - потрясённая новыми сведениями, моментально отреагировала землянка. Её душило или распирало, с этим она не могла определиться, от злости на местных обитателей. Работать толком не умеют, а интриги выращивать уже взялись. Да ещё как ловко.
-Скажите, а долго ли пост начальника гарнизона ранее у вас занимал Бор?
-Довольно долго, - вежливо ответил разволновавшейся гостье лорд, отмечая, что только глаза выдают её истинное отношение к услышанному.
-Не находите ли вы странным, что человек выбранный вами, оправдывал длительное время ваше доверие, не имея никаких нареканий. Смею думать, что в обязанности Бора входило немало, и он выказывал себя положительно.
Владетель улыбнулся, подбадривая леди говорить дальше.
-Даже когда в изменившихся условиях ваш человек стал вести себя более чем неадекватно, вы сочли нужным дать ему шанс и использовали его на другой работе. Что же случилось, что вы усомнились в себе и не проверили слухи о воровстве. Я склонна была бы думать, что он выполняет ваш наказ и пытается обеспечить поселенцев впрок. Дороги могут оказаться, в любой момент непроходимы, и ваши люди останутся голодать вдали от вас.
-Похвально, что вы стараетесь замечать в людях лучшее, - как ребёнку сказал лорд, - но я не давал такого указания, как снабжать поселенцев припасами. Это у них стоит задача обеспечивать наш дом продуктами. И потом, дороги прокладываем мы сами. Те тропки, что протоптали жители можно поменять, к тому же нам всегда поможет маленький народец. Я удовлетворил ваши возражения?
-Благодарю вас, - вынуждена была сказать Алёна, видя, что владетель не желает продолжать разговор, а значит доказывать ему что-то сейчас бесполезно. Чего стоит одно его непонимание о трудностях передвижения. Сам-то летает!
Землянка шла и вспоминала, как женщины тихо жаловались друг другу на изменения порядков в доме, как стражи потихоньку наглеют и позволяют себе то, что ранее считалось неприличным. Как-то незаметно снизился возраст девушек готовых вступать во взрослые отношения, симпатичных женщин стали отнимать на время у сложившихся пар. К обеду и ужину стражей начали дополнительно подавать сухой паек, а порция стала больше, чем у рабочих. Многие их требования были вроде обоснованы, ведь не сидели они на местах. Без конца в пути, то границы обходят, то сторожат наиболее популярные входы во владение. И всё же, если сложить вместе изменения, то взаимоотношения в коллективе меняются. Растет новый класс стражников и, похоже, росту может помешать бывший их глава.
Что ж, многое будет зависеть от владетеля. Если его устроят изменения, то никакие увещевания не помогут.
В свете новых сведений, землянка оставила за спиной некую беззаботность и стала больше присматриваться к людям. Работали все, но кто-то с утра до вечера, с пониманием, а кто-то чётко выполняя требуемое, бездумно и без воодушевления.
Для тех, кто понимал для чего работает, старался усовершенствовать свой труд, работы прибавлялось, но так же и светила надежда, что всё в итоге образуется.
Так, к примеру, много изменений произошло в питомнике, где растили молодняк.
Но больше было тех, кто тупо выполнял свою работу, не желая видеть перемен, не заглядывая в будущее.
Алёна смотрела на таких и только головой качала, отчасти завидуя. Наверное, это даже хорошо, жить и не видеть, что скоро их работе будет крах. Условия содержания крупных животных поддерживались с трудом и с приходом морозов обеспечить подвешенных животных водой, кормом будет невозможно. Хотя, скорее всего животные померзнут. За все лето рабочие так ничего и не придумали, как изменить условия содержания. Даже попыток не сделали.
Такая же ситуация сложилась в изготовлении шерсти. Часть женщин сама взялась за промывку шерсти, сушку, чистку, а другая часть сидела и ждала, когда принесут им готовое сырьё, чтобы они крутили нить. По их мнению, им итак пришлось не сладко без магии владетелей, и они достаточно стараются. И это отдельные случаи, попавшиеся на глаза леди целительнице.
Глава 7.
Леди Аурель так и не возглавила своё хозяйство, увлеклась садоводством и целыми днями пропадала у себя на верху, словно простой садовник.
Внимания Карела не хватало на всё. Мужчина зарывался в возникающих проблемах и давно потерял весь свой лоск. Последние дни он пытался придумать способ измельчения зёрен. Урожай зерновых, из которых делали муку, был снят, и никто не озаботился тем, что теперь мало сидящей женщины, потирающей ладошку об ладошку и тем самым получая нужного помола муку.
Алёна помогала, как могла, но всё что она объясняла "на пальцах", имело ценность чисто теоретически, стоило приступить к практическому осуществлению, то сразу возникали проблемы. Какой материал, точный размер, выход конечной продукции. Откуда это могла знать женщина, видевшая мельницу, только на картинке и то из дерева?
Благодаря полевику она получила свой урожай растений годных для каждодневных чаёв, лекарственные сборы, несколько мешков семян горчицы. У нее, между прочим, тоже стояла проблема измельчения семян, но никак не решалась.
Мир абсурда, сетовала она малышам Бора, которые в последнее время пригрелись возле её кухни. Оказалось, что их воспитанием занимается сестра умершей матери. Что их мама никогда не жила с папой. Что он их признал и пока они были маленькие, привечал их, но чем старше они становятся, тем сложнее им общаться.
-Сейчас вы считаетесь большими? - удивлялась женщина и иногда выговаривала за малышей Бору.
Дети кивали, что мол "да", они большие. А мужчина смущался и признался как-то, что немного раньше, а после снятия купола особенно, стал воспринимать сыновей, как конкурентов. В чём, он и сам не знал, но старался держаться от них подальше, чтобы не навредить им.
"Странно все это", думала землянка, но признавала, что Бор действительно отличается в поведении от других людей, допускала, что для него это разумная осторожность. Алёна продолжала с ним тепло общаться, но строго поддерживала нейтральность в плане мужчина-женщина. Хотя, осуждая себя за некоторое наслаждение, но с удовольствием отмечала, что Бор просто тает рядом с ней. Все женщины посмеивались, видя, как грозный управляющий, млеет от малых забот о себе леди Алёной. Никто не встанет у него на пути, если он спешит на кухню, когда обедает или ужинает целительница. А когда он был свободен и пошёл с ней собирать лекарственные травы, то бухнул целое ведро молока полевику, чтобы тот путь домой сделал как можно длиннее. Бор с леди вернулись тогда ночью, и женщина спала на его руках, сминая собранную траву.
И всё же, все проблемы, рождаемые каждым днем, вдруг показались неважными, когда к дому Аурелей подошли враждебные обитатели соседнего владетеля.
Лорд Грасс на своём чудовище, измождённые, но крепко держащие разнообразное оружие люди, несколько необычных агрессивных животных на цепи, все они подходили полутысячной толпой и наводили страх.
Жутко было от их вида. Заросшие, осунувшиеся, глаза сверкают злобой. Грассовцы подходили не торопясь. На неожиданный захват они не надеялись и были правы. Об их подходе официально предупредили полевики разных мест через домовых. Все успели осесть в доме, закрыть двери и подготовиться к осаде. Воевать никто не умел. Сражаться стражам приходилось, но вот столь масштабное противостояние для них было впервые, впрочем, как и для людей Грасса.