— Сейчас я подойду к забору, подайте машину туда же. Задом. Но не ближе метра. Хорошо?
— Хорошо. — Подождав, пока Рахманов отойдет к месту, показанному Голиковым, водитель подогнал туда машину. Выключил мотор. Стоящий рядом с собакой сторож крикнул:
— Начинаем?
— Начинаем, — ответил Рахманов.
Сторож присел:
— Дик, апорт! Искать! Искать безрукавку! А ну, искать! Апорт!
Сообразив, что от него нужно, пес дернулся вперед. Настороженно тявкнув, повернулся. Протрусил к домику. Обернулся, глядя на сторожа, и громко залаял. Вернулся к хозяину. Посмотрел на него, высунув язык. Снова залаял.
— Апорт! — строго сказал Голиков. — Ну? Искать, кому сказали! Апорт! Ну, Дик? Не позорь меня. Искать! Где безрукавка?
Пес дернулся в одну сторону. В другую. Наконец заходил кругами. Подойдя к сетке, остановился, глядя на Рахманова.
— Дик, искать! — крикнул издали Голиков.
Постояв, собака повела носом. Пригнулась к земле и вдруг потянулась к «рафику». Яростно залаяла, глядя на то место, где была спрятана безрукавка.
— Ага! — крикнул Голиков. — Молодец, Дик! Молчать!
Подошел, оттянув на себя рвущуюся к машине собаку. Крикнул:
— Молчать! Нашел, и все!
Рахманов посмотрел на притихшего Дика. Проверка нехитрая, но результат для него был важен. Голиков кивнул:
— Ну как? Устраивает?
— Устраивает. Спасибо, Николай Иванович.
— Не за что. В этот раз вы надолго? Заходите на базу с ребятами. Чайку вскипятим, картошечки пожарим. Телевизор работает. Если что, можете переночевать. У меня ж мертвый сезон, мест полно. Миш, ты там смотри, чтоб они не стеснялись!
— Ладно, Николай Иванович! — крикнул Маркин.
Подождав, пока Голиков уйдет, Рахманов повернулся к стоящим рядом Пильгунову и Маркину:
— Братцы, теперь дело за вами. Михаил, вы ведь знаете озеро?
— Я ж тут вырос, детство провел. Что нужно-то на озере?
— Нужны тихие места, на которых можно искупаться так, чтобы тебя никто не видел. Найдем такие?
— Найдем, если постараться. Будем что-то искать?
— Вы помните гильзу калибра 6,35? Которую вы нашли у клумбы? Нужно попытаться найти точно такую.
Маркин изучающе посмотрел на Рахманова:
— Что, на всем озере?
— Зачем на всем. По моим подсчетам, гильза может лежать в пределах километра. В обе стороны.
Маркин присвистнул. Оглянулся.
— Андрей Викторович, вы знаете, сколько здесь металлолома в песке? Одних ружейных гильз, наверно, с тонну. Тут же охота идет по лицензиям. Да и другого барахла... проволоки, монет, гвоздей полно.
— Михаил, ничего не поделаешь. Надо искать. Ваша задача — показать Олегу места, пригодные для купанья и скрытые от посторонних глаз.
Вслед за Маркиным и Пильгуновым Рахманов забрался в «рафик». Пока они ехали вдоль воды, он постарался получше вглядеться в берег. Сейчас он был пустынным — Рахманов увидел лишь двух удильщиков, сидящих на проложенных в воде досках.
Примерно через километр Маркин сказал водителю, с которым давно уже был на «ты»:
— Алексей, давай вон к тому кустарнику. Дальше не поедем.
Когда водитель остановил машину, Маркин обернулся:
— Тут пляжик есть, в кустарнике. Я сам на нем люблю искупаться, если есть время. Может, с него и начнем?
— Давайте. — Выйдя вместе с Маркиным, Рахманов осмотрел скрытый кустарником пятачок. Несколько кочек с пожухлой травой, песок. То, что примерно отвечало его предположению, могло произойти и здесь. Но могло и в любом месте озера. Если вообще произошло...
Только сейчас, оглядывая ограниченную с одной стороны кустами, с другой камышами песчаную площадку, Рахманов осознал всю шаткость затеянного предприятия. Пожалуй, мастерство Пильгунова — единственное, на что он сейчас мог рассчитывать.
Собрав и настроив аппарат, Пильгунов поправил наушники. Встал с подножки «рафика», поднял щуп:
— Андрей Викторович, я начну?
— Давай. Удачи.
Маркин отошел к кабине. Рахманов устроился на подножке.
Некоторое время все трое — водитель, Маркин и Рахманов — наблюдали за двигающейся над кустарником полотняной кепочкой Пильгунова.
Примерно через полчаса Пильгунов вышел из кустарника, протянул полиэтиленовый пакет:
— Андрей Викторович, вот весь улов. Искомого нет. Гильзы есть, но крупные.
Рахманов изучил собранное в пакетике. Три ружейных гильзы, две пятикопеечных монеты, проржавевший рыболовный крючок с остатком лески, несколько согнутых гвоздей, куски проволоки. Посмотрел на Маркина:
— Как со следующим местом? Далеко?
— Да нет. Метров пятьдесят отсюда.
Следующее место, показанное Маркиным, было скрыто в камышах. Этот участок Пильгунов обрабатывал минут сорок, но результат был таким же.
Бесплодными оказались поиски и на других участках. Последний скрытый пляж, у самой базы, Пильгунов проверял уже в сумерках. Поскольку предстояло проделать такую же работу с другой стороны базы, Рахманов предложил сделать перерыв.
После ужина работа возобновилась, теперь уже при свете фар и карманных фонариков. Маркин работал вместе со всеми, наотрез отказавшись ехать домой. Но его самопожертвование ничего не принесло, нужной гильзы не оказалось и на втором участке.
«Рафик» снова стоял у самой базы. Рахманов сидел на подножке. Рядом, на земле, Пильгунов укладывал в футляр разобранный металлоискатель.
Было время, Рахманову самому пришлось немало поработать с металлоискателем. Поэтому он отлично знал, что это такое — провести почти весь день в наушниках. Поймав взгляд Пильгунова, кивнул:
— Как уши? Болят?
— А-а... — Пильгунов махнул рукой. — Что уши... Обидно, не нашли ничего. Может, еще поищем?
Рахманов промолчал. Вообще-то он был твердо убежден, что из пистолета калибра 6,35 стреляли не только на территории базы, у клумбы, но и на озере. Причем, похоже, стрелявший, человек опытный, гильзу не подобрал, понимая, что на таком берегу найти ее практически будет невозможно. Так что если бы им удалось найти гильзу, это было бы огромной победой. Но Пильгунов сделал, что мог. Мало ли куда могла улететь гильза. В конце концов она могла просто упасть в воду.
Неожиданно Пильгунов махнул рукой:
— А, ч-черт. Была не была. Миш, давай еще поищем? А?
— Ну давай, — не очень уверенно сказал Маркин.
Пильгунов начал лихорадочно собирать металлоискатель.
— Там же есть проплешины, в камышах. Давай, Миш? А? Сейчас я соберу пищалку, и пойдем. Хорошо? Ты уж потерпи...
Наконец металлоискатель был собран. Пильгунов залез в «рафик». Маркин кивнул:
— Андрей Викторович, подождете? Мы действительно посмотрим несколько мест. Всего-то на час работы. Хорошо?
— Хорошо. Спасибо, ребята.
«Рафик» уехал. Рахманов прошел на территорию базы, вошел в домик. Сидевший у телевизора Голиков обернулся:
— Как, Андрей Викторович? Закончили?
— Почти. Сейчас ребят дождусь, и поедем.
— Садитесь, посмотрим телевизор. Как раз эстрадная передача. Отдохнете.
— Спасибо. — Рахманов сел в кресло. Он почти ничего не воспринимал — ни звука оркестра, ни того, что происходило на экране. Голиков покосился:
— Андрей Викторович, можете остаться у меня. А? Места хватит. Что вам ехать-то в ночь? С ребятами?
— Спасибо, Николай Иванович. Все же мы поедем. Дома лучше.
Минут через сорок Рахманов услышал шум мотора. Тут же звук стих. Кажется, «рафик». Вскоре раздались шаги; в дверь заглянул водитель:
— Андрей Викторович, можно вас?
Рахманов вышел из домика. Спросил, прикрыв дверь:
— Ну что? Ничего не нашли?
— Наоборот, по-моему, нашли. Они там место караулят. Просили, чтобы вы подъехали.
— Ты не шутишь?
— Какие шутки? Нашли они эту гильзу. В камышах. Просто боятся место потерять. Поедем?
— Поедем. — Рахманов сел в «рафик». Спросил после того, как Алексей повернул ключ зажигания: — Далеко это отсюда?
— Метров пятьсот. Может, чуть меньше.
Водитель дал газ. Мимо поплыли камыши. Наконец после поворота и резкой остановки фары осветили берег. Стоящий перед зарослями Пильгунов поднял руку, загораживаясь от света. Чуть дальше, в камышах, был виден Маркин.
Выйдя из машины, Рахманов подошел к Пильгунову. Тот полез в карман. Достав гильзу, оставил ее на раскрытой ладони. Посветил фонариком:
— Вот она, голубушка. Нашли здесь, в камышах. На проплешине. По виду калибр тот самый. Да и там цифры. На ободке.
Рахманов взял гильзу. Внимательно осмотрел. Достал из кармана одну из гильз, найденную у клумбы, и положил обе гильзы на ладонь. Без сомнения, это были гильзы-близнецы.
Пильгунов кивнул:
— Вон там. Где Миша стоит. Там полоска есть песчаная. Идеальный пляж. Миша сказал, он эту полоску раньше не знал. Да и там металла вообще не оказалось. Кроме этой гильзы.
— Ясно. Олег, для начала надо все сфотографировать. Ну а потом подождать утра и продолжить поиски уже при свете.
— Понятно. — Пильгунов помолчал. — Насколько я понял, вы хотите найти что-то еще? Причем не гильзу?
— Угадал. Не гильзу.
Пильгунов пошел к «рафику». Вернувшись с фотоаппаратом, снабженным «вспышкой», разложил на песке чистый холст. Снял на нем найденную гильзу сначала отдельно, потом рядом с гильзами, обнаруженными у клумбы. Затем Рахманов вместе с Пильгуновым пробрался сквозь камыши к Маркину. Пока Пильгунов снимал общие планы, осмотрелся.
Место, где нашли гильзу, было обычной песчаной полоской, со всех сторон окруженной камышами и осокой. Определить точные размеры в темноте было трудно, но Рахманову показалось: песок занимал не больше десяти метров в длину и двух в ширину. Присев и посветив фонариком, Маркин показал место, где зуммер металлоискателя изменил тон, учуяв металл. Место это, сейчас огражденное вешками, было уже в камышах. По словам Маркина, гильза была чуть присыпана песком, скорей всего нанесенным ветром. Да, работу Пильгунова можно было назвать виртуозной.
Подождав, пока Пильгунов сделает все снимки, Рахманов вместе с ним и Маркиным вернулся к «рафику». Отметив место вешками и запомнив расположение ближайших деревьев, все четверо поехали на базу.