— Приветствую вас! — воскликнула она. — Меня зовут Нэнси. А вы новенький?
На ней были бледно-голубые «бермуды» и белая мужская рубашка, полы которой были завязаны узлом на талии. Темные волосы заплетены в косы. Высокая, гибкая, с ясными темно-синими глазами. После некоторого раздумья я нашел, что она напоминает мне Джейн в самых старых лентах о Тарзане. Босая, она ступала по острым ракушкам, даже не поморщившись.
— Я всего лишь посетитель. Меня зовут Трэв.
— Вы приехали к Джеки? Ее больше не рвет. Пожалуй, ей можно съездить домой. Просто погостить.
— Вообще-то я приехал, чтобы навестить вас.
Радушие мгновенно исчезло с ее лица.
— Он уже людей сюда шлет! Передайте ему, что плевать я хотела. Меня все это не волнует. Ни сейчас, ни когда-либо. Пусть утрется! Так ему и передайте.
— Меня никто не посылал. Просто я знаком с людьми, которые знают вас. Я проезжал мимо и решил заглянуть к вам. Вот и все, Нэнси.
— С какими еще людьми?
— С Карлом Абелем. С Вэнсом и Пэтти Макгрудер.
Нахмурившись, она вернулась к своему бревну и села. Я пошел следом. Прищурившись, она поглядела на меня:
— Этого Карла я знаю. Про таких говорят: сила есть — ума не надо. Вы уж мне поверьте. Носился с этой идиотской затеей. Идеальный оргазм. Представляете? Может, он думал меня таким образом возбудить? Трус чертов. Так боялся устроить пожар в этой жалкой лачуге. Боже, там, в горах, всегда было так холодно, а моя тетушка считала, что я целый день катаюсь на лыжах. Он украл ключ в конторе. А она-то ему платила пятьдесят долларов в день за индивидуальные тренировки! Мы там вверх дном все перевернули. И чего он добивался? Можете вы мне это сказать? Тут вопрос один — или идешь, или не идешь. Правильно? А я почти всегда иду, и неважно, что они в первый раз так торопятся. На прошлой неделе… или в прошлом году?., я пыталась вспомнить имя Карла. Боже, на лыжах он был прекрасен! А когда мы вышли из этой хижины, он толкнул меня в сугроб и натер мне снегом лицо, чтобы я выглядела розовенькой и посвежевшей, а потом помог мне спуститься по склону до домика, а от бренди мы здорово окосели, прямо как во сне плыли. И он нес какую-то чушь. Сколько же мне тогда было? Он вам, наверное, говорил. Девятнадцать? Кажется, да. Да, я припоминаю. Вы у Стэна спросите, он вам скажет. Но к чему все это? Я ведь говорю об известных вам вещах. Садитесь рядом со мной. Только, ради Бога, я не хочу говорить об этих противных Макгрудерах. Ведь я же не обязана это делать, правда?
— Не обязаны.
— А что это у вас?
— Кое-какие фотографии.
— А можно мне их посмотреть?
Разложив снимки на коленях, она медленно, с серьезным видом принялась рассматривать их, один за другим. Я внимательно следил за выражением ее лица. Один снимок она положила сверху. Провела большим пальцем вдоль спины Сонни, тихо приговаривая: «Сгорел, сгорел, сгорел…»
— На солнце сгорел?
— Нет, что вы. Он врезался в стену. На своем «супер-меркюри», со специальными поводковыми патронами и всем прочим. Я надела на голову здоровенную красную шляпу, чтобы он меня мог узнать издалека, и сидела на стене рядом с копями в тот день. Мы таскались на этой машине повсюду, а в Джорджии он в ней сгорел… Она так подпрыгивала… — Нэнси погладила себя по бедру. — Сонни нравилось, когда я выряжалась, как шлюха. Он сам мне покупал такие шмотки — короткие юбки в обтяжку и яркие свитера, тоже в обтяжку, и еще он говорил, что, когда я иду, мне надо повиливать бедрами. Он был гордый, как петух, и подлый, как змея — вот какой он был, Сонни.
Она провела пальцем по его изображению на фотографии.
— Вот он, Сонни Кэттон. Когда гулянка завяла, он взял меня с собой. Я провела с ним, наверное, недели две, и он все время меня бил — за то, что выпила, или из-за того, что кто-нибудь ко мне приставал, а иногда просто когда вспоминал какие-нибудь подробности той вечеринки. Как вот на этой фотографии, где я с этим типом. Как там его?.. Кэсс? Да, какой-то Кэсс, а дальше не помню. Он рисовал смешные портреты. И мой портрет нарисовал и отдал мне, только я его потеряла. Знаете, я ведь потеряла все до единой чертовы вещи, которые у меня имелись. Я уже офигела от его побоев и вернулась домой и, представляете, моему от… человеку, который женился на моей матери, прислали такие вот снимки. Он грозил, что расскажет моим друзьям. А мне-то до фени! Хоть в «Кроникл» их опубликуйте! Господи, какую же он мне залепил пощечину! А лицо у него было прямо каменное! Я понимаю, если б на снимках трахалась с кем попало его жена. Жена! Слышите вы? А я его дочь! Затемните!
Меня всего аж передернуло.
— А что же ты потом делала, Нэнси?
— Вы что, очередной доктор? Уже тысячу лет у меня эти доктора вот где сидят! Я стала женщиной в четырнадцать лет, а когда меня за этим делом застукали, тогда-то они и послали меня в первый раз к доктору. А я чувствовала, что он бы и сам не прочь, если б только наглости хватило. Он все время потел, очки протирал и ходил вокруг да около. И все они так психуют по поводу моего заикания, когда я пытаюсь произнести слово… о… т… е… ц. Вы тоже станете подвергать меня разным тестам?
— Меня зовут Трэв, и никакой я не доктор.
— Трэв… Трэв, а зачем он велел вам привезти мне эти снимки? Они ведь даже другие немного. На тех меня было больше. Эй, а это знаете кто? Вот эта вот, без лица? Очень знаменитая кинозвезда, Лайза Дин! Честное слово, я вас не обманываю! Она такая маленькая, но прямо вся из себя — очень даже!
— Кто делал эти снимки?
— А я почем знаю? Я вообще не знала, что кто-то что-то фотографировал, пока не зашла к нему в кабинет, а у него — эти снимки. Он дал мне денег, и я снова связалась с Сонни. Я была с ним очень долго — наверное, несколько месяцев. Всюду. Где бы у пего ни были гонки. Я помню тот день, когда он погиб в Мехико-Сити. Кто-то ведь должен был снять меня со стены, но кто? Я же не могла сама слезть оттуда, правда ведь? Кто-то подбросил меня среди ночи на автостоянку перед госпиталем, как я потом узнала. С пневмонией и двумя сломанными пальцами на руке. Я бредила и где-то подцепила гонорею. Когда я смогла наконец объяснить, кто я такая, они сразу же телеграфировали… ему. Как только меня разрешили перевезти, он прислал людей, чтобы те вернули меня назад, а потом поместил меня в… «Тенистый покой»? Или в «Горный приют»? В общем, в одно из этих поганых местечек. И вы еще ждете от меня, чтобы я что-то там вспомнила! Я не помню даже, как меня сюда привезли!
— И все-таки, каким образом фотографии попали к твоему отцу?
— Откуда я знаю? Он считал, что мне все об этом известно. Что это дело рук моих дружков. Якобы мы это провернули, чтобы вытянуть из него деньги.
— Здесь так хорошо, Нэнси.
— Да, пожалуй… Пожалуй, мне здесь нравится. Иногда я так сильно нервничаю! А потом мне бывает грустно. И я долго грущу. И целый день напеваю про себя печальные песни, но не издаю при этом ни звука…
— Кто-нибудь на той вечеринке говорил хоть что-то о фотографиях Лайзы Дин?
Она рассерженно повернулась.
— Знаете, вы меня изрядно достали с этими фотографиями. Нет, никто ничего не говорил. И я не видела никакого фотоаппарата. И хватит об этом, ладно?
Я отложил снимки в сторону.
— А почему ты так зла на Макгрудеров?
— Я не хочу об этом говорить.
— Не хочешь — не будем.
— Знаете, Трэв, а вы ужасно славный. — Она улыбнулась мне невинной улыбкой и накрыла мою руку своей.
— Спасибо. Ты тоже милая девушка.
— Я, голубчик, проститутка. Пьянь и шлюха. Можно вас кое о чем попросить?
— Само собой.
— Почему бы нам с вами на минутку не заглянуть в кусты, милок? — Она быстро и крепко вцепилась в мою руку, стараясь прижать ее к своему телу. Я резко высвободился. — Это меня так успокаивает, — проговорила она. — Ну, пожалуйста, милый. Очень-очень прошу.
Я резко поднялся, и она тут же подпрыгнула, стараясь прижаться ко мне, по я крепко взял ее за плечи и отстранил от себя. Тогда, резко мотнув головой в сторону, она лизнула мою руку. Я встряхнул ее.
— Нэнси! Нэнси! Прекрати!
Она вздрогнула, печально улыбнулась и отступила назад.
— Мужчинам ведь всегда без разницы. Вам-то с чего беспокоиться?
— Мне надо возвращаться. Приятно было с тобой повстречаться.
— Спасибо, — вежливо отозвалась она. — Приезжайте ко мне еще. — Она выпрямилась, словно ребенок, готовящийся отвечать урок. — Когда вы туда вернетесь, скажите моему о-о-от…, скажите ему, что я хорошо себя веду. Передайте, что… я получаю хорошие отметки.
— Передам, конечно.
— До свидания.
Я прошел сотню футов до тропинки, затем обернулся и снова взглянул на Нэнси. Она погрозила мне кулаком и закричала:
— Спросите у этой Пэтти Макгрудер, почему она все время держала меня взаперти? Спросите у этой чертовой суки!
Пройдя половину пути, я остановился и прислонился спиной к дереву, ощущая странную слабость в коленях. Закурил сигарету, сделал одну затяжку и отбросил ее в сторону.
Стэн Берли разговаривал с Дэной в своем маленьком кабинетике. Он встал, принес мне холодного чая и спросил:
— Ну, как дела?
— Сам не знаю. С памятью у нее вроде неплохо. У меня чуть сердце не разорвалось, когда я слушал, как она пытается назвать его отцом. Что это за сукин сын? Он же ее загубил. Хорошего человека, по-моему, загубил.
— Она тебе помогла?
— Не знаю. Мне надо все проверить. Стэн, она стала ко мне приставать напрямую.
Он вскинул свои густые обезьяньи брови:
— Несколько рановато. Буду за ней внимательно наблюдать. Спасибо, что сказал.
— И что с ней дальше будет?
— Не знаю. — Он провел рукой по лицу. — Вспышки агрессивности вроде бы не усиливаются, но периоды апатии становятся глубже и длятся, кажется, немного дольше. А когда она выходит из них, у меня возникает такое чувство… что ее стало чуть меньше. Она не помнит некоторых песен, которые знала месяц назад. Становится менее опрятной. Думаю, мы будем держать ее здесь столько, сколько сможем. Она так любит пляж! И не выносит, когда ее ограничивают. Здесь создается иллюзия свободы. Возможно, в каком-нибудь крупном институте и смогли бы приостановить развитие ее боле